主教告诉众人,阿摩司至高神使不愿留下艾丝黛拉时，除了玛戈等人，几乎所有人都毫不意外。
阿尔莎不知道阿摩司身份的分量,傻乎乎地嚷道：“怎么可能？艾丝黛拉在法庭上不是得到神的眷顾了吗？一道白光，那个神使老爷就像被马的蹄子踢到一样飞了出去！她都被神庇护了，怎么可能连个神女都当不上！”
阿尔莎的身形如铁塔一般魁梧粗壮,声音也像铁塔里的大钟一样浑厚洪亮。她习惯像屠宰场的屠夫一样扯着嗓门嚷嚷,只要她说话,整个房间必定都是她的声音。
文雅的教士们哪里见过这样的女人,纷纷嫌恶地皱起眉头。
不知是谁冷笑一声：“谁知道她的‘神眷’是真是假，说不定她在法庭上用了巫术呢。自创世以来,神就从未明显地偏爱过谁。阿摩司殿下作为至高神使之首，都没能得到神的偏爱,我不信一个女人能得到神的眷顾……”
主教听得眉毛紧皱，不赞同地扫了一眼周围的教士——当着瘟神的面,说她的坏话,是活得不耐烦了吗？
教士们面面相觑,都满脸茫然。
他们只是觉得阿尔莎的嗓门太大,并不是对艾丝黛拉有意见啊。
再说，当时是公开审理，几乎所有人都看见艾丝黛拉得到了神的眷顾,那道白光的神力是如此之强，只要感受过神力的人,都不会再怀疑那道白光的来源。
艾丝黛拉就是得到了神的眷顾，这无可争辩。
究竟是哪个人在出言不逊？
教士们开始寻找声音的来源。
说话的人却堂而皇之地从客房的房门走了进来。
他打扮得像教士,却不是至高神殿的教士,而是一个神学教授,被至高神殿的神学院聘请为讲师，给一群七八岁的孩子授课。因为总是出入至高神殿，时间一长，他就觉得自己勉强也算一个高级教士了。
实际上，并不能这么算。
神学教授的工作是研究宗教神学的学说，比如宗教的发展、起源、信徒的精神和行为，对它们进行分析与概括。
教士却是一种长久的修行，有的教士可能终身都不明白《颂光经》的含义，却因为足够虔诚，愿意奉献自己去接济他人，便仍然是一个值得尊敬的教士。
这位教授在高级教士堆里待久了，尽管知道自己远远不如高级教士虔诚，也从未像他们一样苦修过，凌晨两点钟还要起床夜祷；但他总觉得自己混迹在高级教士的圈子里，就是高级教士的一员，也该享受到高级教士的待遇，像他们一样高高在上，对旁人颐气指使，尤其是对一个女人。
要知道，这里可是至高神殿，一个几乎见不到女人的地方。
他作为在这里授课的教授，饱受尊敬，当然可以趾高气扬地对艾丝黛拉点评一番。
主教沉声说道：“这位先生，我不是很明白您的意思。您说女子不可能得到神的眷顾，但我们都亲眼看到艾丝黛拉小姐被神明庇护。难道您是在暗示，我们在帮艾丝黛拉小姐造假吗？”
“我当然不是这个意思。”教授说，“我是说，这女子可能用了什么不入流的手段，误导了大家，让大家误以为她被神眷顾了。要知道，神从来没有眷顾过任何一人，也从来没有眷顾过任何家族，他只眷顾过我们国家。神是尊贵的、圣洁的、全知全能的。如此崇高而伟大的神，怎么可能独独眷顾一个人？”
教授用怀疑的目光刺向艾丝黛拉：“而且，假如你真的受到了神的眷顾，阿摩司殿下怎么可能不让你待在至高神殿？大概是阿摩司殿下看穿了你的谎言，所以才不想留下你。你要是还有廉耻心，就该跪在广场的神像前，承认和忏悔自己伪造神迹的过错。”
教授说得义正言辞，但话中流露出的恶毒之意，连阿尔莎都感觉到了。
她毫不犹豫地反驳道：“你这阴险的瘦鸡，别以为拐弯抹角，大家就听不懂你的意思！伪造神迹是重罪，艾丝黛拉要是承认自己伪造神迹，她将被判火刑，你长得文质彬彬的，说话做事怎么这么恶毒哇！”
她越说越生气，口中唾沫四溅，喷了这位教授一脸，“我们在屋子里说自己的事，根本没邀请你进来，你大摇大摆地进来就算了，还往我们头上扣了个痰盂盆子。看你穿得这么整齐，这么考究，还打着小领结，怎么一张口就是难闻的粪臭味……”
教授恼怒地抹了把脸：“说话放尊重点儿，女士！我不是阴险的瘦鸡，我是罗伯茨教授！我一点儿也不恶毒，我只是在推测，这位得到‘神眷’的女子，有可能用了巫术欺瞒大家……”
阿尔莎笨嘴拙舌，说不过这个瘦鸡教授，刚要捋起袖子，一拳头把他砸成鸡肉饼，就在这时，艾丝黛拉走到她的身边，轻轻地握住了她钢浇铁铸般的拳头。
阿尔莎的怒气瞬间消散了。
她黄褐色的脸颊泛起红晕，放下手，不好意思地退到了后边。
艾丝黛拉侧头看向罗伯茨教授，微微笑着开口：“罗伯茨先生，您是教授，想必十分熟悉颂光经。”
罗伯茨教授受到侮辱般，不高兴地说道：“我是研究神学的教授，当然十分熟悉颂光经。”
他以为话音落下，会收获一片尊敬的目光，毕竟能到至高神殿的神学院授课的人，都是少数。
谁知，想象中充满敬仰的目光却没有落在他的身上，倒是有不少教士同情地扫了他两眼。
艾丝黛拉唇角微勾，轻声漫语地说道：“您对颂光经如此熟悉，应该记得第235页，第二句写了什么吧？”
罗伯茨教授却语塞了。
他怎么可能记得每一页都写了什么？
这女孩纯粹是在恶意刁难他！
他性情十分火暴易怒，在神学院授课的风格，也是动不动就厉声呵斥，用藤条鞭笞孩子的手心，刚要翻脸斥责艾丝黛拉不怀好意，就听见她徐徐背道：“‘你在神面前不可冒失开口，也不可心急发言。因为神在天上，你在地下，所以你的言语要寡少。①’”
有教士看热闹不嫌事大，递给罗伯茨教授一本《颂光经》。
他满腔不服地接过来，翻看一看，果然是这句话。
罗伯茨教授哑口无言了。
艾丝黛拉继续背道：“还有第265页第七句话，‘他根据人们的所作所为，给以审判②。’”
罗伯茨连忙翻到第265页，谁知又是对的。
艾丝黛拉抬起眼，似笑非笑地看着他：“您作为教授，却不知道不能随意揣测神意，也不知道在神的面前，应该言语寡少，不可冒失发言。您从进门开始，就一直在揣测神意，自以为是地评判神的作为。”
她抱起胳膊，伸出一根手指点着自己的下巴，微微歪了歪脑袋，仿佛很疑惑：“难道教授的意思是，神想要眷顾一个人，还得经过您的同意？那这就不是妄图揣测神意的罪名了，而是傲慢的重罪啊。”
罗伯茨教授拿着颂光经的手开始发抖，额头冒出大颗大颗的冷汗。
“而且，我当时得到的，根本不是神眷，而是神对恶人的惩罚。克里斯托弗神使试图掩盖弗莱彻司铎的罪恶行径，后者杀死了将近七百名少女，使无数家庭支离破碎，在法庭上失声痛哭。神只不过是怜悯他的子民，才降下忿怒的惩罚，当场赐死克里斯托弗神使。”
艾丝黛拉顿了一下，语气逐渐凌厉，“正如第265页第七句话，前一句写的那样，‘他的惩罚如同他的怜悯一样的伟大③’。怎么到了您的口中，就变成了神为了一己私欲，不顾公平正义，随意施舍神眷？”
罗伯茨教授吞了口唾液，额上的冷汗已像小溪一般汩汩流下。很快，他脖子上的假领子就湿透了。
他没想到这女孩对《颂光经》如此熟悉，也没想到神降下惩罚的前提是，有人杀了将近七百名少女。
帝国消息闭塞，再加上这事儿并没有见报，他只是听见同事在讨论，说有一个女孩，因为得到了神明的眷顾，竟生出了妄想，想要成为至高神殿唯一的神女，甚至先斩后奏地来到了至高神殿，还好阿摩司殿下头脑清醒，从不受女色所惑，拒绝了她想要成为至高神女的请求。
他像大多数教士一样，对女人轻蔑又鄙视，立刻跑过来，想要羞辱艾丝黛拉一番，谁知，竟然反被她羞辱了！
更让他脸上火辣辣的是，艾丝黛拉羞辱他的话语，全部引用自《颂光经》。
这样一来，他连驳斥的余地都没有了。
周围那么多教士，他不可能为了反驳她，就对《颂光经》进行一番曲解。那样的话，他的罪名就不止“傲慢”了，而是“异端分子”这种足以判处火刑的死罪。
最让罗伯茨教授没想到的是，他以为艾丝黛拉会极力维护她被神眷顾的名声，然而，她却像根本不在乎神的眷顾一般，主动说成这是神在惩罚恶人。
几句话下来，他被她堵得无言以对，连一开始指责她为了名利，使用巫术欺瞒大众的话都说不出来了。
周围是如此安静，罗伯茨教授却感觉那些沉默的人在无声地嘲笑他，似乎马上就要爆发出一阵刺耳的笑声。他的脸庞不禁涨得像被打了几巴掌般通红。
他过来高谈阔论一番，只不过是想让这个不知天高地厚的女人成为小丑，谁能想到，最后沦为马戏团失足跌倒的滑稽小丑的，竟是他自己。
一时间，罗伯茨教授简直想挖个地洞，钻进去逃之夭夭。
主教摇摇头，转头望向自己的教士，用眼神告诉他们：看见了吗？这就是招惹瘟神的下场；以后和瘟神共事，千万不要主动找瘟神的麻烦。
教士们纷纷一脸赞同地点头，看得阿尔莎直挠后脑勺，不明白他们怎么就点起头来了。
玛戈早已经习惯了这样的画面，心里毫无波动，只想回房收拾行李。
安德斯看着艾丝黛拉窈窕迷人的身影，想起一句他曾经非常不屑的话——知识就是力量。
当时，他怎么也想不通，为什么知识就是力量。如果想用力量服人，直接抓住那人揍一顿不就完了。
看见艾丝黛拉的一举一动后，他才发现，知识确实就是力量，拳头打在人的身上，只能让人感到疼痛，就算把对方打死，也没办法痛击对方的灵魂。
知识却不一样，灵活地运用脑中的知识，却能让对手感到被痛殴的痛苦和耻辱，就像眼前的罗伯茨教授。
他的脸色难看极了，一会儿泛红，一会儿发白，远远比被揍了一顿要精彩太多。
安德斯琢磨着，要不他也去买本颂光经，用知识揍人？
不过，他也知道，艾丝黛拉之所以能把这位罗伯茨教授说得面红耳赤，不仅因为她读过颂光经，而且因为她能把《颂光经》的每一句话都背下来，并用那些话准确无误地反驳对方的话语。
就算他买一百本《颂光经》，没有艾丝黛拉的头脑和记忆力也白搭。
罗伯茨教授变了一会儿脸，就冷静了下来。
他深吸一口气，扯了扯脖子上的领结，催眠似的告诉自己：就算这女孩对《颂光经》十分熟悉，那又怎样？
她还是没办法成为至高神殿的神女。
而他，却是至高神殿神学院的教授。
他们之间，谁高贵，谁下贱，谁被神眷顾，谁被神鄙弃，周围人一眼就能看出来。
这女孩当众驳斥他，使他丢了脸面不假，但她马上就要被阿摩司殿下送出至高神殿了。
千里迢迢从边境的教区赶到至高神殿，却连阿摩司殿下的面都没有见到……这女孩回到边境教区后，肯定会成为当地的笑话。他才是最后的赢家。
他承认，她确实长得有几分姿色，足以迷惑主教帮她说话，但又有什么用呢？
只要是正常的男人，都不会娶这样急功近利的女孩，为了成为唯一的神女，日夜兼程地赶到至高神殿里来，谁会喜欢一个野心勃勃的女孩呢？
他能感到她的雄心，她的不安分，她头脑里广阔的知识量，假如她是一个男人，这些都将是她闪耀的优点。但她是一个女人，他只能感到可怕，不知道她懂那么多，想干什么。
这样的女人，是不可能有男人喜欢的。他笃定她回到边境的教区后，下场会很惨，男人们都惧怕她，不敢在她的扇子上登记，也不敢和她跳舞。她会成为一个孤独的老处女，怀揣着那些可怕的知识，在教区神殿待到老死。
罗伯茨教授冷笑着，畅想着艾丝黛拉凄惨的未来，渐渐出神入迷，忘了自己身在何处，直到一个声音打破了他美妙的幻想。
“弗朗兹代理神使，还好你们没走。”
他对这个声音再熟悉不过，是阿摩司至高神使助手的声音。
阿摩司殿下作为至高神使之首，他的助手自然也是精英中的精英。他和阿摩司殿下有着非常相近的气质，都是至圣至洁之人。
阿摩司殿下不能离开王都，他的助手就是他的手足，忠诚地替他跑遍帝国的每个角落，代他布施行善；不忙的时候，甚至会帮乡下的农场主给牛羊接生。
罗伯茨教授始终记得底层教士之间流传的一句话，“见到助手就如同见到神使本人”。因为他们终其一生都见不到至高神使，见到他们身边的助手已是莫大的荣幸。
罗伯茨教授连忙跪了下去。
然而，助手下一句话却令他如遭雷劈。
“殿下说他改变主意了，愿意让艾丝黛拉小姐留下来，成为至高神殿唯一的神女。”助手语气平静地说完这句话，无视一众震惊的眼神，看向艾丝黛拉，“鉴于您是殿中唯一的女子，殿下把您的房间安排在了主祭坛附近，远离神殿里的男性。您同意这样的安排吗？”
艾丝黛拉偏了偏脑袋：“主祭坛？”
“只有殿下住在主祭坛，平时几乎没有人会出现在那里。”助手说，“您毕竟是一个女子，殿下是为了保护您，才做出这样的安排。”
“那我们呢？”阿尔莎脱口问道。
西西娜怕她莽撞的询问，惹怒了阿摩司的助手，把他们都赶出去，连忙拽住她的胳膊，柔声细语地给助手道了个歉。
助手微微一笑，丝毫不介意阿尔莎的粗鲁无礼：“各位作为艾丝黛拉小姐的……”他停顿了一下，似乎在等他们补充。
“我们都是艾丝黛拉小姐的仆人。”
助手点点头：“各位作为艾丝黛拉小姐的仆人，可以住在至高神殿的外部，就像这位……”他看向跪在一旁的罗伯茨教授，想了好一会儿，都没能想起对方的名字，只能说道，“就像这位先生，他是我们向民间聘请的神学教授，在神学院给孩子们上课，平时就住在这里的客房。”
阿尔莎心直口快地说：“原来这位教授是从外面请的啊，我还以为他是神殿内部的人呢！他刚刚可傲慢了，空口无凭地污蔑我们主人，说她被神眷顾，是用巫术伪造的神迹。
她说着，眼珠一转，难得聪明了一次，“现在，我们主人是至高神殿的神女了。他这样做算不算侮辱神职人员？”
话音落下，阿尔莎收到了不少赞同和夸奖的目光。这在以前是从未有过的，她不由得意洋洋地一扬头。
助手皱了皱眉，冷冷地看了罗伯茨教授一眼：“当然算侮辱神职人员。罗伯茨先生，下次请不要这样了。艾丝黛拉小姐作为至高神殿唯一的神女，地位超然，十分受阿摩司殿下重视。之前，阿摩司殿下拒绝她，是因为担心她的名节受到损害，现在阿摩司殿下安排她住在主祭坛，也就是阿摩司殿下自己的住所，这种顾虑当然就没了。”
助手的语气加重，“请您不要再散布谣言，艾丝黛拉小姐是真的受到了神的眷顾，并没有用下作的手段蒙骗阿摩司殿下。”
罗伯茨教授连说话的力气都失去了，只能一边擦拭滚滚而落的冷汗，一边不停地点头。
这女人也太邪门了……
被神眷顾就算了，就像她说的那样，有可能是神想要惩罚恶人，顺手庇护了她。
令他觉得无比离谱的是，阿摩司殿下明明拒绝了她，却在转瞬间改变了主意……作为至高神使之首，阿摩司殿下从未有过朝令夕改的情况，从来都是冷静果断、理性睿智、说一不二的形象。
这女人究竟有什么奇特之处，让至高神和至高神的化身，都为她违背了自己的原则？
罗伯茨想了一下，就不敢再想下去了。
现在的他已经失去了最初的高傲，不敢再像刚开始那样，谁都瞧不起了。这次的经历是一记重锤，敲断了他傲慢的脊梁骨。
整个房间的人心思各异，有喜，有忧，有不可置信，其中最兴奋喜悦的不是艾丝黛拉，而是主教。
要不是阿摩司至高神使的助手还在这里，他差点压制不住内心的狂喜，哈哈大笑起来，这尊瘟神最终还是走了！
艾丝黛拉的注意力却不在这件事上。
洛伊尔不知怎么了，一直躁动不安地在她的发丝里钻来钻去，弄得她头皮又痒又麻。
当着这么多人的面，她不可能把他拿出来训斥一番，只能用手指捏住他的蛇头，警告他别再乱动。
谁知，他居然发出不悦的“咝咝”声，猛地张口，咬了她一下。
艾丝黛拉眨了眨眼睫毛，看向手指上的牙印。很浅，连血都没出，但洛伊尔以前从未攻击过她，这是头一回。
他到底怎么了？