虽是白日，可窑子里依旧光影黯淡。
雅座里挂满了烟粉色纱帐，营造出荼蘼旖旎的气氛。
一炉甜香在角落徐徐燃烧，呼吸之间都是风情万种。
一只娇嫩细白的手，轻轻挽起帐幔。
南胭用手指梳理着黑云似的长发，起身下榻，回眸间如玉生烟，妩媚如狐狸，“奴家伺候叔叔穿衣。”
说着话，赤脚走到挂满衣物的木施旁。
她伸手去拿锦袍。
一枚玉佩从锦袍的袖袋深处掉落，恰好滑落在南胭掌心。
南胭垂眸。
那是一枚色泽完美剔透的龙形玉佩，苍龙遒劲，雕工细腻，栩栩如生，如有龙威。
不过瞬间，南胭心头却已经掀起万丈波涛。
龙形玉佩，只有皇帝和太子才有资格佩戴！
榻上那人年纪与她父亲相当，绝不可能会是太子。
她刚刚伺候的……
难道是当今天子？！
是了，她虽然身在窑子，却也听说薛定威密谋造反，想必惊动了天子，他是特意微服私访前来的。
握着玉佩的手，止不住地轻颤。
她曾夜夜求神拜佛，祈求上苍赐予她逃出生天、东山再起的机会，而如今，那个机会就摆在她面前！
只要能抓住，她就是后妃，是当今天子的女人！
锦官城首富算什么东西，南宝衣又算什么东西？！
南胭压下心头的悸动与狂喜，不动声色地把龙形玉佩放回袖袋。
她用铜钩挽起帐幔，亲自侍奉皇帝穿上鞋袜，又伺候他更衣梳头。
低头扣上腰带时，泪水悄然滚落面颊。
皇帝怜惜她年幼，于是好声好气地问道：“好好的，怎么哭了呀？”
“我遇人不淑，被卖进了窑子，您是这段日子以来，待我最好的人。”南胭拿手背擦拭眼泪，“叔叔，我很欢喜……特别欢喜！”
说着，声音就化作呜咽啼哭。
像是落入猎人陷阱的小狐，可怜又妩媚，格外叫男人怜惜。
皇帝越发可怜她，牵着她的手坐到榻上，“你与我说说，怎么个遇人不淑法？若是拐卖来此，我替你做主！”
南胭倚着他，哽咽道：“我原是南家三爷的女儿，自幼娇养长大，也算饱读诗书。后来程太守家的公子看中我的美色，利用官威压迫我和我的家人，用强硬的手段把我抢进了家门……
“后来程家犯事，满门败落，程夫人拿我撒气，把我卖进了这种地方……叔叔明鉴，我的品行恰似高山秋菊，宁愿枝头抱香死，何曾吹落北风中？
“我不依，宁死都不愿接客，老鸨拿绣花针狠狠扎我，还威胁我，如果我不听话，她就到处宣扬南家的女儿不要脸。我为了家族着想，只好舍弃自己，保全家族的名声……”
她说着说着，捂住脸啼哭出声。
俨然悲怆至极。
皇帝满脸愤怒。
他竟不知，在南越国，还有这等丧尽天良的事！
他牵起南胭的手，沉声道：“你父亲就在隔壁，你放心，你受的委屈，我会替你讨回公道！”
南胭梨花带雨。
她泪眼朦胧而又满含孺慕地看着皇帝，半晌，忽然决绝地跪在他跟前。
她仰起小脸，嗓音细媚：“如果叔叔能帮我，那您就是胭儿的恩人！胭儿自知身子肮脏，但胭儿一无所有无以为报，仅以此身，为您做牛做马洒扫庭阶，还望您收下胭儿！”
少女那份孺慕与感激，几乎要溢出眼睛。
没有男人可以拒绝被这样一双含泪的杏眼注视，没有男人可以拒绝这样的投怀送抱。
皇帝感动于她的单纯和善良，于是亲自扶起她。
他正色道：“你性情纯洁，乃是世间少有的好姑娘。既然占了你的清白，我自然不会不给你名分。走，我带你去见你父亲。”
南胭穿上大袖，乖乖跟着他往外走。
穿过珠帘时，她抬起眼睫，瞳孔藏满讥讽与恶毒。
她东山再起，已是指日可待。
不知道南宝衣，可有准备好接受她新的身份？
终究只是个商户千金而已，比起后妃，她算什么呢？
南胭深信，再次见面时，南宝衣将与南家众人一起，恭恭敬敬地跪在她脚下，唤她“娘娘”。
被南胭惦记的少女，此时还等在书局里。
半盏大红袍已经凉却。
南宝衣合上书卷，问道：“你们家掌柜的，何时回来？”
侍女急得如热锅上的蚂蚁。
她歉疚道：“掌柜的出门前说，只是与友人吃顿饭，很快就回来。但我们掌柜一向不着调，许是醉酒不归，也未可知……南姑娘若是等急了，不如暂且先回府里，等掌柜的回来，奴婢让他登门拜访您就是。”
南宝衣望了眼窗外。
临近黄昏，街头起了风。
天际乌云压境，光影暗淡，眼见着要落一场秋雨。
她不愿再等，放下茶盏，起身道：“我明日再登门拜访。”
荷叶为她系上胭脂红的妆缎斗篷。
侍女瞧得有些出神。
这位南家的五姑娘，自打去年花朝节后，名声就逐渐唱响。
如今到了金钗之年，容貌也长开不少，肌肤胜雪，黛眉红唇，顾盼间盈盈动人，恰似今秋的芙蓉，娇美矜贵，看一眼便知道是被人精细养在深闺里的富贵娇花。
自打晋封郡主之后，气度不骄不媚，反而更加雍容风雅。
她是那种女儿家看了，也觉得好看的类型……
南宝衣抬步走出书局。
荷叶得意地对侍女眨了眨眼，“我家小姐好看吧？”
侍女闹了个脸红，笑道：“宝仪郡主，自然是极美的。”
“我每日清晨瞧见小姐，就觉得她比昨日又好看两分。”荷叶笑眯眯的，“真不知道锦官城里，谁有福气娶到我家小姐！”
说着话，紧忙去追南宝衣。
街头的风，渐渐大了。
临街的摊贩们，吆喝着售卖最后一点商品，酒楼旗幡被吹得翻了过来，发出急剧的簌簌声。
南宝衣捧着手稿，正要登上马车，冷不防远处传来马蹄声。
红衣女子策马而来。
她被冲撞在地，厚厚一沓稿纸随着秋风卷上漫天。
书局三楼，楚怀南凭窗而眺。
深秋的风，熙攘的青石街。
她跌倒在地，红斗篷恰似盛开的芙蓉，仰起头注视着漫天稿纸，眉目盈盈，是天地间最娇贵纯真的美。
这一刻，楚怀南的心跳忽然失衡。