诺拉图冲进萨马斯瑙尔,四周的一切都在崩坏,巨石从洞顶砸落,致命的火焰自地底冒出,关于索伦在此所遗留的所有邪恶与力量都在逝去,夏尔的霍比特人弗罗多巴金斯做到了很多比他伟大比他英勇的智者皆做不到的事情。
“弗罗多。”年轻的王子大喊道,在这烈焰与崩坏之地寻找他的身影,心中即悲伤又怜悯,以为他已经死去。
“我在这。”一个微弱的声音说。
诺拉图惊喜无比,他站在石台的尽头,向下望去。“埃尔贝瑞丝啊!”他呼唤着星辰之后的名字,发现弗罗多正一只手挂在一块突出的巨岩上,面色苍白、精疲力竭。
此刻他眼中有了平和,没有绷紧的意志,没有疯狂,也没有任何恐惧。他的重担已经被解除了。夏尔幸福的日子里那个亲爱的霍比特人回来了。
“图尔卡之子,你好啊,你是来见证夏尔的弗罗多巴金斯最后一程的吗?”弗罗多说:“绝望曾占据我的内心,但我最终还是战胜了它,我的任务已经完成,但我无法再看到夏尔了!走吧,将我的故事告诉比尔博,告诉山姆,告诉所有的霍比特人,我曾战胜命运于此!”
“你可以自行去告诉他们。”诺拉图嘴角闪过一丝笑容,他灵巧的翻下萨马斯瑙尔的石台,不可思议的在岩缝与火焰中穿梭,来到了弗罗多身边。然后他一手抓住弗罗多的腰带,只用一只手,努力的向上攀爬。
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维拉保护,他们真的赶在石台崩毁前逃出生天,但加拉德瑞尔的水晶瓶却从弗罗多的手心滑落,掉入了灼热的熔浆之中。它的作用已经完成,弗罗多来不及惋惜,诺拉图便拉着他的手从这地狱般的场所逃了出去。
“斯毛格!”
诺拉图在门口呼喊巨龙,此时火山震动不已,从萨马斯瑙尔喷出一团巨大的浓烟和蒸汽,火山的锥体撕裂开来,一大股岩浆滚滚涌出,随着雷鸣般的响声缓缓从山的东侧倾泻而下。
斯毛格自天而降,落到他们面前。它瞎了一只眼,左边的翅膀也在流血,暗红色的鳞甲多有破碎,足见此前和蓝袍巫师的战斗有多么惨烈。弗罗多与诺拉图登上巨龙的背脊,赶在最后关头,离开了这里。
他们飞越乌顿和戈埚洛斯,看见下方的整片大地山崩地裂、喧腾轰响,后方的末日山猛烈燃烧,喷涌出大火。所有被索伦召集到此的堕落人类皆疯狂的逃窜,他们全都群龙无首、东奔西窜,有些自杀,有些跳入深坑,还有些哀嚎着逃回洞穴和远离希望、漆黑无光的地方躲藏起来。
“此刻,在万事终结之际,”弗罗多说,“诺拉图殿下,我很高兴有你跟我在一起。”
“是的,弗罗多,这趟旅途结束了。”诺拉图微笑说着,将他轻轻的搂在胸口,“我们参与了一个多么了不起的故事啊。而你做的很好,再好不过了,即使再伟大的英雄,也不会比你做的更令人敬佩了。”
于是夏尔的弗罗多巴金斯精疲力尽的闭上了双眼,远离了火焰与黑暗。
与此同时,在米那斯提力斯。
当戒指被毁的那一瞬间,索伦感到了极大的恐惧。他不朽的本质出现了撕裂,他的力量在衰退,有一瞬间,他甚至无法维持那用以蛊惑人心的完美形体:他跪倒在埃克塞里安之塔前,眼中的怨恨触目心惊,完美的形体开始崩溃,一个可怖的黑影浮现在西方诸将的眼前。看哪,他有着火焰般的双眼,高大如同铁塔般的身躯,浑身被冒着不详黑气的铁甲覆盖,吐出的气息有毒且致命;他是索伦恶的全部,名为黑暗魔君,又名残酷的戈沙乌尔!
“不,这不可能。”索伦嘶哑的叫着,对眼前的图尔卡之子及其麾下的勇士们感到暴怒与恐惧,对自己的失败错愕不已。
“我不会再一次失败,起码这次不会。”
据说,那一刻,索伦犯下了第三个错误:他挥舞着巨大的铁锤,企图负隅顽抗;但阿拉图如今如日中天,西方维拉们的祝福皆落到他的身上,让图尔卡之子显得是如此的神圣,不可一世。
他躲开了索伦的铁锤,让它徒劳无功的落到地面上,然后冲显露出可怖形体的索伦发出了迄今为止最为浩大的龙吼阿拉贡与欧洛芬威甚至在这可怕的吼声中跌倒在地,他们的眼睛无法视物,手与脚不能动弹,脑袋就向被巨石砸中,几乎死去;后世很多传说都言及,那是维拉们借助阿拉图的口发出的:
埃克塞里安之塔甚至在这吼声中瞬间化为粉末,与之相对的多明路因山也在吼声中轰然倒塌,可怕的山体自峰顶坠落,砸毁了白城最高一层的全部建筑,可怕的地震与烟尘甚至传到了千里之外。
于是索伦落败了,一如他在第一纪元时被埃昂威击落凡尘。
哐当。
他的铁王冠跌落在地,他邪恶的铁甲破碎,他的野心,他的暴行都在这一刻被摧毁,他引以为傲的可怖形体在夕阳的余光中消逝,但还保持着一定的模样;阿拉图阿拉卡诺冰冷的剑锋抵在他的胸膛,成就无上的荣耀。
“你失败了,索伦,再一次!”他说。
而在索伦失败的那一刻,所有他麾下的力量皆有所感,从魔多与南方哈拉德地区疾驰而来的大军瞬间就失去控制,看哪!敌人正在溃逃当死亡袭击蚁丘中那负责繁殖、统治着它们全体的臃肿女王,蚁群将会没头没脑、漫无目的地游荡,然后无力地死去索伦以恐惧与咒语统治着他们,可如今黑暗魔君的戒指,他的力量皆如尘土般随风消逝,那些被他控制的人类便清醒过来,他们四散而逃,向东溃败!
只有那些为邪恶效力最深也最久,并且憎恨西方的人,仍是集高傲与勇敢于一身的人类,现在轮到他们振作起来,要破釜沉舟地殊死一战。他们气势汹汹的想欧斯吉利亚斯奔来、或躲藏于伊利西恩的森林之中,继续为恶。
灰袍巫师甘道夫,哦不,应该说迈雅欧罗林在震撼中见证了这一切。当索伦的失败不可避免,当年轻的图尔卡之子剑锋抵临魔君的胸膛,关于维林诺的一切重新回到了甘道夫的身上,他变回了从属于曼威的圣灵;他走上前,用属于迈雅的力量束缚住了落败的魔君,“一切都结束了,索伦,你将被审判,维利玛中关于你的羁押已经讨论了三个纪元,这一次你无法再缺席。”他说。
索伦深受羞辱,不愿在这种颜面丧尽的情况下回去接受维拉的刑罚,他很可能必须付上多年的劳役来证明他的向善之心;甚至,他的下场可能和他旧日的主子一样,被推出黑夜之门,永远不能返回阿尔达。
但维拉借助图尔卡之子的手来击败了他,失去了力量的他无法再反抗;于是,为祸了阿尔达无数个岁月的魔王可耻的跪地求饶,发誓弃绝过往一切的恶行。
他说:“我会认输,但一如见证,这岂非是一场不公平的战斗?维拉们高高在上,却又令年轻的凯勒多力恩行使他们的威能,所以即使我认输,也不会真心。”
但彼时誓言的约缚已经从阿拉图的身上离去,冷静又回到了他的心,阿拉图看穿了索伦的把戏,他说:“你的巧言可以留到审判之时,背叛大师,欺骗者!但我怀疑你是否能够说服灵魂主宰,因为你从未有过公平,也不曾真正理解过它。”
“大君王和曼督斯会公平的审判你,索伦。”迈雅欧罗林也说,“无论如何,你为恶的日子在今天结束了!”
于是,索伦变得即气愤又恐惧得瑟瑟发抖。
或许,关于这个结局,有人会不太满意,索伦为祸中洲造下的冤孽罄竹难书,他的恶行即使花费一个纪元也未必能够挽回。但我们不该忘记,维拉们才拥有审判他的权力,正是西方大能者的庇护与祝福,年轻的图尔卡双子才能先后击败蓝袍巫师以及索伦。
而且,关于索伦背后主子的事情,维拉们也需从他口中讯问得知,所以,在这一刻,关于索伦的命运其实也是改变了的。
事实上,当魔君失败的消息传来,整座佩兰诺平野上响起了震耳欲聋的欢呼。所有的人们全都在大笑、在流泪,因为战争结束了。起码现在如此。
他们呼喊着国王的名字,阿拉贡与梭隆吉尔被提及最多;
精灵们在落日的余晖中静静的看着人类为胜利欢呼,看着树人发出悠长的呐喊,看着矮人兴奋的挥舞着斧锤,如同一尊尊美丽的雕塑。
就在他们的欢笑与眼泪中,关于米那斯提力斯的战事,以及魔王武器被摧毁的消息如风一般的传到刚铎各地,于是从明里蒙直到品那斯盖林和远方沿海地区,所有能来白城的人都加紧赶来了。
从被毁的多阿姆洛斯来了全境技艺最精湛的竖琴手,从安德拉斯特来了演奏六弦琴、长笛、银号角的乐师,从埃瑞赫与拉梅顿来了会打鼓的鼓手,以及莱本宁山谷中嗓音清亮的歌手。
他们都是在索伦为祸刚铎时,躲进深山与偏僻的乡下之人。如今听闻魔王败亡,他们欣喜的大声欢唱,他们满载着鲜花返回家园。
大鹰怀特希尔飞到埃多拉斯,把胜利的消息告知了留守的法拉米尔他在阿拉图他们离开后的第五日苏醒过来,并一直与希奥顿王,还有他的外甥女生活在一起,它叫道:
欢唱吧,埃多拉斯的百姓,
索伦已永远失败,
魔王的武器也已绒毁。
欢呼喜乐吧,埃奥尔的子孙,
你们的等待并未徒劳,
欧洛朱因已经崩塌,
持戒人与凯勒多力恩完成了使命,
南方战事得胜。
歌唱欢喜吧,西部国度的子民,
人类的王将归回,
并住在你们中间,
世世代代。
枯干白树将新生,
他将重植在旧日王都,
那是河中大城。
欢唱吧,万民!
于是,洛希尔人欢唱了起来,所有的绝望与悲伤都离他们而去,法拉米尔甚至从床上起来,他对照顾他的洛汗白公主道:“大鹰带来了胜利的讯息,现在,我该回去了,回到属于我的家乡刚铎,因为国王的宝座即将迎来真正的主人,而胡林家族不该错过这场盛事。”
伊奥温无法打消他的执念,只得让他离开。
而数日后从凯尔安德洛斯快马加鞭来了骑手,他们送来了有关一切达成之事的消息。于是,希奥顿王与伊奥温也动身前往了南方的刚铎,因为使者带来了国王即将登基的消息。而作为新纪元里的唯二南方人类王国,洛希尔人刚铎人类有太多的共同点及需求,一份新的盟约是他们希望的。
幽谷的埃尔隆德也得到了消息。掌控着精灵三戒中的气之戒维雅的埃尔隆德在至尊戒被毁的瞬间,便长叹一声:“新的纪元开始了!索伦已失败,那些滞留在这片土地上的诺多、辛达、墨瑞昆迪在中土的日子即将迎来倒计时!”
格洛芬德尔表示赞同,他说:“我在中土的最后一战在北方,是时候完成旧日未竟的战事了,此后我将返回西方,不再归来。”
于是,他们骑上白马,率领诸多精灵贵族,自幽谷出发,向南方而去。
皮平和梅里看到精灵全部出动,大感惊奇。又听说弗罗多已经完成了他的任务,如今盛誉归来,便央求着一同前往。
埃尔隆德哈哈大笑,他说:“虽然战火未完全熄灭,但你们的要求却也并不过分,来吧,霍比特人,去见证凡人纪元的开始吧。”然后便带上了他们。
这让两位原本历史中大放光彩的护戒小队中的霍比特人极为兴奋,他们穿戴着精灵为他们准备的华美服饰,骑上精灵为他们准备的小马,一同启程前往南方。
至于比尔博,他的故事已经足够辉煌,而且他年岁已高,所以精灵们和他自己都不曾要求动身。但他依旧被待在幽谷的精灵妥帖的照顾着,直至最后时日的到来。
同样的一幕也发生在洛丝罗瑞恩。加拉德瑞尔看到东方之地的巨变,知晓大敌已经失败,便同样率领剩余的加拉兹民离开了卡拉斯加拉松,往米那斯提力斯而去。
于是,第三纪元3019年,六月十四日。
弗罗多巴金斯于末日山摧毁了至尊戒;
同日,图尔卡之子诺拉图阿拉卡诺击败蓝袍巫师帕蓝多,他的兄长阿拉图阿拉卡诺于米那斯提力斯击败黑暗魔君索伦,结束了第三纪元。
这一日,全中洲都在欢庆,庆祝光明的到来!
米那斯提力斯。
佩兰诺平野。
由于白城在阿拉图与索伦的战斗中被毁大半,那几日,很多人住在了城外的平原中,只有妇女和可爱的孩子能够批准住在城中;人们在平原上搭起了帐篷。那一整夜灯火通明,人们都在等候天亮。
当晴朗的早晨来临,太阳升到再无阴影笼罩的东边山脉上方,城中百钟齐鸣,旌旗尽展,迎风飘扬。