近期，艾拉忙着埋头做研究。
身体发生变化后，不需要太长的睡眠，就能保持精力充沛，这让她感觉极好，有大量时间可以投身工作中。
通过一段时间的观察，也拿其他志愿者和动物做实验。
当艾拉参考完全球各地已知的人体内出现结晶体的案例，并且结合手头数据之后，她在三月初时候初步得出一个结论——“并不是所有生物都能无限进化，晶体的出现跟伽马物质融合度有关。”
简而言之。
许多生物体内的伽马物质，达到一定浓度后就会出现“天花板效应”，绝大多数会停滞不前，只有少数还能继续向前进化。
拿人类来说。
人类体内，伽马物质占比达到10%左右，似乎就是正常发展的极限。
所谓融合度，指的是伽马物质在血液中的占比。
考虑到内脏和肌肉中也存在伽马物质，测试结果不算太准确，可全世界都采用统一标准，规定测试时候只从人的指尖采血，同样具有参考价值。
关瑶也在直接注射伽马物质，融合度却一直卡在9.7%左右，半个月以来一直都不再增加。
一位专家试图加大注射量，关瑶却出现了狂暴症状，摔坏隔离室里的不少东西，墙体都被她踹到凹陷。
而其他实验室里，一只小白鼠体内悄悄出现伽马结晶体，融合度只有8.8%左右。
事先，它跟一千只同类被关在同一个观察室里，几次大规模乱斗后只存活下来这一只，体型壮硕，十分凶悍。
北极的紫色雾气，似乎能够增加突破天花板的概率，却也不是绝对，比如关瑶，拿雾气当氧气吸了好几次，融合度死活都不往上涨。
而曹雷体内，不仅晶体正在变大，伽马物质的含量也持续增加。
他身上的肌肉线条越来越明显，看上去又比之前强壮了些，能把一吨多的巨石举起来，扔出十多米远，一次次变得更强，最近一次测试，融合度已经高达17.7%。
这一套关于伽马物质占血液浓度的标准，还被沿用到许多大型动物身上。
而按照样本检测结果来看，科学界发现确实是融合度越高，往往也就意味着在同类物种中更强。
不过，跟人类的天花板不同，每个物种之间也存在着差异。
就拿被曹雷干掉的那头狼来说，血液样本送回来测量后，发现它的融合度足有11%左右，可惜体内没找到伽马结晶体。
而实验室里的小白鼠，却能在融合度仅有8.8%时候，就产生伽马物质凝结现象。
关于“伽马融合度”的理论，暂时被科学界广泛用在人类身上，难以理解的地方还有许多，各项研究也在紧锣密鼓地推进当中。
当科学界证实人类也在进化，吞食或者注射伽马物质能让人们力量变强，加快伤口自愈速度，或许还可以延长寿命，这让许多被虫类和野兽袭击的地区居民们看见希望，也让各国官方看见希望。
那些异常生物突然变得有价值起来。
既然有价值，愿意参与反攻的人当然也就更多，而且更有积极性。
当然了。
随着少数人先变强，以至于可以无视部分内脏被子弹穿透，只要再防止脑部中弹，枪支的威胁就会骤然减小，违法和暴力事件因此不断增加。
许多地方，好像重回了弱肉强食的野性时代，像先民一样跟自然界的其他生物对抗，世界人口的锐减速度，超过最近两千年来的任何一个时期。
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四月二号。
空气污染和光污染减少后，夜晚能看见头顶星空。
曹雷伸着懒腰，正在陪艾拉散步，期间他说道：“这才多久，世界好像已经变成了我不认识的模样，虫子动动嘴，修理工跑断腿，这次大停电不知道又会持续多久，最近蜡烛一定很好卖。”
“你才发现？我早就不认识了，最近我们实验室会搬迁到其他地方，像这样经常断电，很耽误接下来的研究。”
艾拉已经有些天没出门，正享受着自由的气息。
外面蚊虫太多，铺天盖地的虫潮已经会在市区席卷而过，普通的杀虫剂不奏效，毒性太强也会伤人。
两三月前还一片祥和的城市，现在已经格外萧条，随着食物锐减，越来越多的人搬去乡下，还有许多人响应号召，去支援灾区，顺便混口饭吃。
养鸡成了朝阳产业，可惜即使是鸡群，一旦遇到失去天敌的蚊虫，还是会大量死伤，牛羊这些也一样。
如同曹雷先前所说过的那样，这个世界快被虫子占领了。
被大型猛兽伤到的人较少，那些人们眼中的猛兽，面对虫潮同样腿软。
事实证明，去年在高纬度地区屠了一个小镇的几亿只蚊子，过冬后不仅没被冻死，反而随着春天来临，导致刚刚自相残杀数量锐减的蚊群，再次壮大起来。
年初随处可见的流浪猫、流浪狗，如今所剩无几，大多被外面的虫子给吃干抹净，侥幸存活下来的那些，多半也逃不过被当做储备粮的命运，只有少数还被人收养着，或者逃去了野外。
曹雷现在身份特殊，作为全球已知的融合度最高的人类，被多方关注着。
好处在于吃喝不愁，住所也算比较安全，然而随着研究慢慢深入，对他的关注度已经有所减弱。
之前时不时就会接待其他实验室的人，最近两周谁都没来看他，这就是最好的证明。
科学界研究的关键问题，已经从异变是否对人有影响，转为如何对付异常生物、保证人类文明延续下去，重新站在食物链顶端。
这时候，曹雷说道：“去新地方我就不陪着你了，记得照顾好自己，吃饭时候关瑶来找我，她又要重新出任务，我申请陪着一起去。”
“你也去？为什么？”艾拉问他。
这段日子以来，两人几乎朝夕相处，虽然没有谈恋爱之类的兴致，可关系确实突飞猛进。
“又找到了关于收割者的线索，他们就像灾难期间的恐*组织，已经证明许多地方都有他们插手的迹象，好像在刻意推动生物进一步进化，这回顺藤摸瓜找到一个他们的老巢，关瑶负责带队抓捕，我去帮忙。”
曹雷所谓的插手，是指促使异常生物之间互相杀戮。
现在的自然界当中，类似的大乱斗其实比较普遍，但随着调查的展开，结果却出人预料，在不少地方都找到跟收割者组织相关的证据。
曾抓到过几位收割者组织的外围人员，他们只说负责猎杀特定的目标，收集猎物体内的晶体。
自从听说这件事，就一直让曹雷耿耿于怀，一度怀疑这个组织和当初想要他命的那些人有关。
那艘轮船背后的势力，一直都没真正停止过针对曹雷和艾拉、马丁的搜索。
后来。
随着针对碎壳的研究取得进展，再次让曹雷陷入新的困惑中。
就是他们从荒漠带回来了那些碎壳，专家们从黏液中发现了一种奇特的活性物质，它成功融合了多种生物的基因，检测完发现包括人类、北极熊、海象、响尾蛇、蜈蚣等等，足有十多种。
假如顺着这个发现，大胆想象。
意味着几个月前，小姑娘被救后所描绘的怪物，说不定真实存在于某处。
而无论紫色雾气、碎壳，又或者是碎壳中的特殊活性物质，都不属于地球本身的产物。
这就让人不得不抬起头，往星空看看了……