我国彩陶发现较晚，一般认为是在1921年发现的，到现在约有百年。
而彩陶的诞生，却已有8000年的历史。
彩陶记载着人类文明初始期的经济生活、宗教文化等方面的信息。
彩陶文化分布广泛，延续时间长。
从距今8000年到距今3000年左右，绵延了5000多年。
跨越老官台、仰韶、马家窑、大汶口、屈家岭、大溪、红山、齐家等文化，在世界彩陶历史中艺术成就最高。
从制作工艺、艺术成就、历史价值、升值空间等诸多因素看，陕、甘、宁、青的仰韶、马家窑、齐家文化彩陶和齐鲁地区的大汶口文化彩陶最宜收藏。
不过，我国彩陶的起源一直颇多争议。
在大地湾发现的直径51厘米的彩陶圜底鱼纹盆，是国内发现直径最大的鱼纹盆。
与上面地层的仰韶文化面貌，截然不同。
陶片质地松脆、色泽不匀，几乎见不到大块的陶片，墓葬中的随葬器物多已破碎。
发掘人员形象地称这些陶片为“酥皮点心”，这一现象可说明当时制陶技术较为原始。
发现的器形很特殊，底部多有小小的三足支撑，或圜底、或圈足，基本不见平底器。
更为奇怪的是，在钵形器口沿内外均发现暗红色的彩条带。
以上特征无疑表明，它们不是通常认识的仰韶文化。
从地层上看，这是早于仰韶文化的遗存。
经首都大学考古实验室测定，送检的5个标本年代约为距今7300年—7800年，比仰韶文化早了近千年。
大地湾文化的发现，不仅确立了黄河上游地区新石器早期文化，而且为探索彩陶与农业的起源，提供了一批弥足珍贵的实物资料。
大地湾彩陶与世界上最早出现彩陶的两河流域，及中亚地区在时间上几乎是同步的，表明中国彩陶起源于我国西北地区的渭河流域。
这算是古代彩陶的渊源，而到了当代，彩陶艺术也在高速发展。
想要仿古，必然要了解现代彩陶的制作流程。
如果说到当代彩陶，那么就一定要知道川府彩陶。
在当代彩陶艺术的发展历程中，川府彩陶，无疑起到了至关重要的作用。
川府彩陶制陶业的兴起，以1998年吕艺彩陶的建立为标志。
在短短数十年的时间里，川府的彩陶生厂厂家数量，已经超过二十余家，产品远销海内外。
在全国重要的工艺品市场中，消费者可以很容易地购买到集古典、现代美于一身的彩陶工艺品。
作为该行业的开山鼻祖——吕艺彩陶，已经在历史的变迁中逐渐消亡，她曾经创立的辉煌自然是无可超越的。
该公司作品“十大军神瓶”，为我国军事博物馆所收藏。
“1999”更是作为国礼，在庆澳回归之时，赠给澳市政府。
取而代之的是，工艺进一步革新的聚艺彩陶等厂商。
当代的彩陶艺术生产流程，总计五十余道工序。
其中融合了流传已久的拉坯技术，及陶坯雕刻技术，及当代的色彩工艺。
当然，当代彩陶艺术的发展时间尚短，文化积淀依然不足以和源远流长的古典彩陶相媲美。
但一种陶文化的形成需要时间，需要更多地将时代的科技与文化相结合。
一个没有文化的产业，必然是经不起时间的检验的。
在早期陶器发展的几千年中，制陶工艺尚不成熟，彩陶生产的技术条件无法具备。
因此，陶器产生几千年以后才出现彩陶。
从出现陶器到生产彩陶，这是一个长期摸索、反复试验、不断改进的过程。
陶器生产之初，没有刻意装饰的纹饰，但加工过程中手捏、片状物刮削、拍打器壁等往往会留下一些不规则的印痕。
随着人们审美意识的增强，他们逐渐将这种不规则的印痕，转变为有意的、规则的纹饰。
如成排的剔刺纹、一圈的手窝纹等。
早期陶器上大量出现的绳纹，是在木棍上缠绕绳索，滚压器壁而形成的纹饰。
这样既可增强陶胎的坚实度，又能起到美化陶器外表的装饰效果，一举两得。
后来只起装饰作用的纹饰种类越来越多，逐渐演变为单纯的装饰花纹。
也因此，人们对陶器的装饰也越来越注重。
随着工艺条件具备，彩陶便应运而生了。
彩陶是将各种天然矿物颜料绘制到陶器上，形成五彩缤纷的各类图案，使陶器不再仅仅是实用品，而且还具备了艺术品的审美功能。
其中大多数是先在陶坯上绘制，然后人窑烧制，颜料发生化学变化后与陶胎融为一体。
这样的彩陶色彩不易脱落，经久耐用而且美观。
还有一类称为彩绘陶，是将颜料直接绘制到烧成以后的陶器上面。
此类彩绘贴附在器物表层，使用过程中容易损坏脱落。
之前提到过的大地湾文化中的两类彩陶同时出现，以前者居多。
其实，任何一种东西，其产生的过程，都要必备一定的技术条件。
彩陶产生的技术条件有三，生产彩陶的首要技术条件，是对天然矿物颜料的认识。
作为彩陶颜料，必须在高温烧窑时不分解。
比如含量较高的赤铁矿，具有耐高温性能。
而且还要掌握矿物的显色规律，什么样的颜料烧制后会变成红色，或者会变为黑色，如此才能运用自如地生产出理想的彩。
颜料经加工稀释后才能使用，粉末的粗细程度、加水稀释的浓度，都有一个不断熟悉、掌握性能的过程；
陶坯表面，必须达到一定的光洁度，颜料才能渗透到陶胎里面。
这就需要认真对陶土进行筛选、淘洗，拉坯成型后对器表还要反复打磨。
考古发现中的彩陶大多是泥质陶，即便是夹砂陶如辛店文化，器表也都较为细腻。
大地湾文化陶器主体是夹细砂陶质，但器表均抹有较光滑的泥质层；
最后就是烧陶的温度越高，颜料的附着力就越强，纹饰越牢固。
彩陶烧制发展到一定阶段，人类便逐渐改变了陶窑结构，加大了窑室的密封力度，以达到烧制工艺对彩陶生产的保障。
(本章完)