初秋之夜,冷月如霜。
一部素朴典雅的马车正行驶到玉带桥前，容绪正心事重重地坐在车中，就听得前方朱雀大街上传来了车马辚辚之声。
两部马车在桥下相遇,车夫王晖一勒马缰，回头问道：“家主，前方有车马也要过桥，是否要避让？”
自从王戎兵败后,容绪一直极为低调，若遇到高门大户的车辆,就会退避三舍,或者绕路而行。
也许是因为他的低调,萧暥和皇帝都没有动他。
当然也可能是因为他在王戎攻城之时,不仅没有做内应，而且在桓帝一把火烧毁宫廷，火势蔓延到附近街坊之后,盛京商会不仅出资修复宫殿，而且帮助朝廷还安置难民。
之后,诸侯兵围都阙关时,容绪便开仓放粮，为城中军民提供粮食。如此种种，他竭尽全力地表明王戎起兵反叛只是其个人的行为,和他与王家无关。
但他毕竟是王氏的人,王戎此番作乱,已将王家和盛京商会都推到了悬崖边上。更何况继位的晋王和王氏还有旧怨——王妁曾经因妒害死了晋王的养母。
此刻的局势对王家和盛京商会来说岌岌可危，屠刀在颈,每一天都有举族倾覆之祸。
王戎的罪足够诛灭九族,王家上下每日都战战兢兢。
但萧暥和皇帝现在还没有动他们,大概是因为外有诸侯联军重重围困，内有宫城事变后人心惶惶，且新君初立，立足未稳，值此人心动荡之际，不宜再大肆杀伐，——也就是说现在还不是秋后算账的时候。但这笔账迟早是要算的。王氏上下几百口人的头颅只是寄宿在他们脖颈上罢了。
至于容绪往日和萧暥之间那些或真或假的‘情谊’，尔虞我诈的关切，容绪很清醒，这是不可能让萧暥对他和王家手下留情的。
容绪知道萧暥的脾性，不管小狐狸平时多好说话，甚至有时候还傻呼呼的，但他发狠的时候，杀伐果决，绝不会留半点情面。不然他也无法在这虎狼环伺的乱世生存了。
容绪并不敢指望萧暥能对他手下留情，但是在听说萧暥已经深闭府门几天不出了之后，他又忍不住想去探视。
他猜测萧暥经此大变，怕是旧疾又复发了。于是便备了些昂贵的滋补药材给他送去，顺便，如果能见到萧暥，或许也能在察言观色间推测他的态度，探探他的口风。这事关系王氏举族上下数百口人的生死。
为了避人耳目，他选择月夜拜访，才刚驶到朱雀大街，就和一部马车迎面相遇。
在大梁，马车可以看出一个人的身份和风格，容绪是爱车之人，春风得意时，高调乘坐的永康年间的古董马车早就已经深藏院中，换成了这部不起眼的马车，但容绪毕竟是个雅人，这部马车虽然低调，但是低调中透出一股别致的风流来。
容绪撩开车帘，夜路行车，相遇桥头，也是有缘。容绪是识车之人，不由打量起那部车来。
这部车马很是高大，但陈旧素简，透着一股拙意。看起来像是落魄高门所乘的车辆，——经此番宫廷事变，有多少重臣人头落地，又有多少高门从此没落。
“王晖，退后，让他们先过罢。”容绪道。
王晖对容绪这种谦让过度的态度有些不满，或者说颇为忿忿，白天出行要让，晚上也要让，遇到锦车白马要让，现在遇到这简朴的车马也要让，家主过得实在是太憋屈了。今后是连见到个平民小吏也要让了吗？
正当他极不情愿地慢慢吞吞驱马绕道时，已经晚了。对面的车已驰到了近前。
驾车的是一个精干的男子，着锦衣，他跳下马车，走路带风，一看就是身手不俗的人。
那人快步到车前，问：“何人车马，竟敢拦驾。”
王晖顿时就吓得傻了，一时竟哆嗦着没了动作。
还是容绪比较镇定，他赶紧下车道：“草民容绪不知天子驾到，冲撞銮驾，罪该万死！”
他心中暗苦：这些日子他一直如履薄冰，可是没想到再怎么小心翼翼，也抵不过命运弄人，竟在这里撞上了圣驾。
他伏拜在地，静待发落。
秋风卷起片片枯黄的叶，纷纷扬扬洒落在他清瘦的肩背上。
片刻后，那绣衣侍卫快步走来，俯下身在他耳畔轻道：“陛下请先生车上叙话。”
容绪蓦然怔了怔，赶紧起身，跟着他向着那高大的马车走去。
那名绣衣侍卫撩起车帘，放下脚凳。
容绪深吸一口气，登上马车。
皇帝正支颐假寐，淡淡道：“青霜，你退下罢。”
青霜是萧暥的剑名，魏瑄给自己金吾卫的侍卫长取名青霜，意为天子之剑。
青霜俯首道：“喏。”
晕黄的灯火照着容绪两鬓繁霜。没有华服的掩衬，一身素衣的他倒是更显得儒雅。
魏瑄抬眼看向容绪，意味深长道：“半年未见，先生苍老不少。”
容绪俯首道：“草民已逾知命之年。”
“不必拘谨，抬起头来。”
容绪抬起头，正撞上魏瑄看过来的目光，年轻帝王墨澈的眼中闪烁睿智的光芒。
与此同时，魏瑄也打量着他，容绪的目光并不像他表现地那么低微谦恭，相反他的眼神沉稳冷定，有一种洞彻世事的练达。
魏瑄早就看出来了，他卑微的表现只是为了王氏几百口人的生存。
“容绪先生漏夜出门，是去何处？”
容绪不敢欺瞒皇帝：“听闻萧将军身体有恙，商会里恰好到了些滋补药品，想给将军送去。”
魏瑄心中一沉，萧暥病果然复发了。即使有谢映之为他治疗，可是淋了大半夜雨，不知道他现在的情况如何了。
魏瑄随即下令马车立即前行。同时他看向容绪，淡淡道：“朕适才听说萧将军有疾，故漏夜前去探望，看来，容绪先生倒是比朕知道得更早。盛京商会果然消息灵通。”
闻言容绪倒吸了一口冷气，这句话暗藏杀机，——盛京商会的消息若比皇帝的绣衣使还要灵通，那盛京商会还能存在吗？
他赶紧道：“回禀陛下，并非是商会的消息，而是草民听闻萧将军数日闭门不出，故猜测将军兴许身体有恙。”
“容绪先生很了解他么？”魏瑄手指轻叩着朱漆凭几，眸中杀机一闪而逝。
容绪背后冷汗都冒出来了，赶紧伏拜道：“陛下圣明，草民只是胡乱揣测。”
然后他非常懂事地道：“既然陛下亲临探望，萧将军若身体微恙也会康复如初，草民就不去打扰将军休息了，草民备了些滋补药品，草民斗胆，呈献陛下。”
“你要献给朕？”魏瑄颇有意味道。
容绪屏住呼吸，道：“都是些人参鹿茸之类，不入天子之眼，若陛下不弃，草民幸甚。”
魏瑄靠在凭几上，一手支颐看向他。这个容绪不仅会来事，而且懂人心。
此番魏瑄漏夜忽然起意去将军府，微服出巡走得匆忙，确实没有带任何赐予，作为登基的新君，初次前往重臣府邸，没有任何赏赐是不大合理的。
容绪就是赌皇帝初登大宝，不熟悉这些君臣之间的往来，他巧妙地将自己的备礼呈献给皇帝，不露痕迹地解决了皇帝的尴尬。皇帝便可顺水推舟地将这些昂贵的药材转赐予萧暥。
可是他想错了，魏瑄不是一般的皇帝，他漫不经心地一摆袍袖道：
“何必呢容绪先生，既然来了，就一起去罢，说不定萧将军府上还挺热闹。”
将军府
“臣等恭迎圣驾。”
“众卿平身。”魏瑄道，“朕今日于宫门巧遇容绪先生，容绪先生言萧卿有恙，备了些滋补药品，朕便一起来探望，诸位不必多礼。”
说着淡淡地看了容绪一眼。
容绪一摔，他意识到这位年轻的皇帝是个完全不按套路出牌的人。不要再想揣测他的心思了，否则自取其祸。
“皇叔，彦昭可好？”魏瑄问。
魏西陵道：“回陛下，谢先生正在为他诊治。”
“朕去看看。”
“陛下且慢，”魏西陵上前一步道，“先生嘱咐过，诊治之时，切莫打扰。”
魏瑄眸中幽光一闪，“是有什么不便之处吗？”
魏西陵如实道：“是。”
魏瑄眉心一蹙。
云越抚额，君侯这也太实诚了！
昏黄的烛光透过轻软的丝袍，影影绰绰地勾勒出秀逸的身形。
“小宇，别急。”谢映之失笑道。
但萧暥能不急吗？他听到皇帝就在外边！
谢映之俯下身，凑近他鬓边轻道：“欲速则不达。”
那呼吸很轻，薄如落花，撩拨得人心神荡漾。
萧暥忍不住一个翻身压下，问道：“怎样才能达？”
他只要恢复了点力气，那咄咄逼人之势就藏都藏不住了。
烛火将那双眼映照得极美，眸光流转时明采动人，却又用一种似懂非的目光看着谢映之。
谢映之琉璃般的眸子含笑看着他，温柔抬手将几缕被薄汗洇湿的青丝拨到他耳后，“小宇，你不仅要对我有感觉，还要心神交融。”
怎么才能心神交融？
萧暥一边覆上住那温软的唇，一边探手滑向那片清润的山林水泽中，触摸那世上风月，人间胜景。
谢映之被他弄得又痒又疼，笑着道：“小宇，轻点。”
门外，魏瑄脸色幽沉。他修秘术，感官远比常人敏锐。
“皇叔适才说谢先生正在为彦昭诊治，皇叔可知道是如何诊治？”
魏西陵道：“臣不便说。”
“有何不便？”
“臣不能欺君。”
魏瑄眉心一蹙，“原来皇叔知道。”接着他顿了顿，意味不明道，“皇叔真是好大度啊。”
说罢他径直往前走去，边道：“如果朕也想知道是如何治疗的呢？”
“陛下恕罪。”魏西陵几步上前，挡在门口。
魏瑄眸光一闪：“皇叔要拦驾？”
云越见状也赶紧上前道：“陛下，治疗途中若被外人打扰，会使先生分心，影响疗效。”
“朕并非外人，也不会出声打扰。”
秦羽见状也急道：“陛下既为天子，天生尊贵，不该觑臣子之私。”
魏瑄闻言容色一沉：“大司马是说朕行为不端，有损圣德？”
容绪见多识广，此刻也已经猜到了七八分，见状赶紧躬身圆场道：“我想大司马和云副将的意思是，陛下天威，即使不出声，谢先生也会颇感压力而分心。”
皇帝毫不在意地冷笑了下，“天威？谢先生放达出世，视王侯如尘土，何来天威之说？”
——谢映之算无遗策，必然也料到自己会来探病，所以安排了魏西陵在此拦驾，难道闱帐之间真有不可告人之事？谢映之莫不是以治病之名，行逾礼之事？也只有皇叔这样磊落的正人君子才会全盘相信！
魏瑄想到这里，心头仿佛被一股无名的火灼烧，断然道：“青霜，开门。”
绣衣侍卫按剑上前，
“陛下恕罪！”魏西陵剑不出鞘，仅剑风掠过，便逼退了青霜。
“皇叔！”
双方顿时剑拔弩张。
魏瑄眼皮微微发跳，他并不是真要进去，他只是试探众人的反应。果然……
就在这时，门咯吱一声打开了，谢映之欣然步出。
烛光下他白衣似雪，微笑道，“不知陛下驾临，在下失迎。”
魏瑄见他神容风仪淡定从容，毫无破绽，遂沉声道：“先生不必多礼。彦昭如何了？”
灯光淡淡地晕开，纱帐里那人的睡颜沉静秀美，乌黑的鬓发映着肌肤水润光泽，白皙的脸颊上浮着薄如春色的红云，纤长的睫毛如落羽深垂，挺直的鼻梁下，线条优美的唇轻抿着，勾出诱人的弧度。仿佛是春深酒浓间一场沉酣的梦。
魏瑄见萧暥肌肤滋润，气色不错，遂放下心来，同时他也敏锐地嗅到空气中洇湿了幽濡又暧昧的气息，那气息萦绕鼻间，仿佛夏末的一场霖雨后，山水林泽间蒸发出的氤氲香气，清润而馥郁。又仿佛江南的梅雨季，破开一颗饱满的梅子，青涩而鲜嫩的酸味……是那一场缠绵后留下的香露醉痕。
魏瑄看了魏西陵一眼，就见他剑眉微蹙眸色深沉，两人相对默然。
魏瑄脖颈上的青筋梗了梗，站起身来，不动声色道：“朕不便久留，彦昭就烦皇叔照顾了。”
陇上郡，夜黑风高。
一名巡逻的士兵打着哈欠站走到女墙边，一边嘘一边睡眼惺忪地望了眼城前黑茫茫的大地。这一看之下他陡然打了个寒颤。
只见幽暗的夜色下，数十条黑影如幽灵般出现在城前空旷的荒漠上，他揉了揉眼睛，正想看清楚些，嗖的一声，夜空中一支冷箭无声无息地射来，穿透了他的咽喉。那小卒双手捂住自己的咽喉，挣扎了几下，一声不响地从城墙上跌落下来。
紧接着，咔哒的一声暗响，一个鹰爪钩牢牢扎入了墙垛中，阿迦罗迅速将沉重的绳索背在肩上，钢刀衔在口中，手脚并用，壮硕的身形敏捷如猿猴般地顺着绳索攀了上城墙。
“敌——”一名守城的士卒还来不及警示，阿迦罗手起刀落，血光崩溅。
随后他立即将绳索一端系在墙根下的旗杆上，另一端抛到城下。就这样，十几名北狄士兵先后迅速地攀上了城墙。
等到城中守军发现敌袭，乱哄哄地涌上城头时，已经来不及了，阿迦罗一马当先，手中弯刀如龙蛇狂舞，守军士卒就像砍瓜切菜般纷纷倒下。
他迅速带领着数十名北狄士兵，杀出一条血路打开了城门。
城外，等候已久的北狄骑兵如潮水般涌入。
陇上郡府。
守将黑骛崔平在睡梦中，耳边传来隐约的喊杀声，他骤然惊醒，起身匆匆披挂。但是已经太迟了，只见窗外火光漫天，杀声四起。
他正要询问守卫的亲兵，门被哐当地撞开，十几名杀红了眼的北狄士兵气势汹汹地冲进来。
崔平本能地就要拔剑，准备拼死一搏。
就在这时，一道雄浑洪亮的声音从外头传来：“元泰（崔平的字），许久不见，别来无恙否？”
崔平心中猛然一震，不可思议道：“主……主公？”
火光下，曹满大步走进官邸，大马金刀地往座上一坐，“告诉你的兵，是我回来了，不要再抵抗了！”
凉州府
天蒙蒙亮，曹璋猛然地从噩梦中惊醒，只听得窗外寒风呼啸，门窗的缝隙里传来呜呜的尖啸，屋子里火盆烧得很旺，他却已经是冷汗浸透了衣衫。
梦中，他又回到了儿时，他的父亲曹满拿着马鞭，指责他胆小窝囊，子不类父。远不如他的兄长曹雄富有胆气和谋略，将来难担大任。
他原以为自己要在父兄的威压下唯唯诺诺地过一生，在这乱世里籍籍无名地老去，是主公发现了他的才能，初始委以主簿之任，让他得以在萧暥身边任职，使他学到了很多。如今，又被委以重任，成了一方诸侯。
这一年多来他每日礼兢兢业业、如履薄冰，生怕辜负主公的信任。但即便如此，他也深知自己魄力不足，没有震慑众人的威仪。如果没有程牧领兵驻扎在此地，以他的威望和才能，他根本压不住曹满那些彪悍的旧部和十几万的凉州狼。
尤其最近几天，不知为何他总是感觉到心神不宁，夜不安寐。
这时，一名侍从躬身来报，“主公，府外有客求见。”
曹璋一惊，此时天色微明，这时求见不知是何要事？