往年最佳防守球员作为一个赛季最具含金量的奖项之二，往往是放在倒数第二位公布的，但今年，在最佳第六人，最快进步奖尚未公布的时候就提前公布了。
有些人认为是因为最佳防守球员过于没有悬念，毕竟在赛季结束之后，大家就基本确定最佳防守会给谁了。
按照当时ESPN预测的时候说的：“不是没有其他人可以拿，也不是其他人都不会防守，但是你有什么理由不给连续四个赛季包揽篮板王和盖帽王的人呢？”
确实，真的没有理由。
况且除了普通球迷都看得懂的数据，其他高阶数据左立也全部占优，比如每回合限制对手得分，每场对位限制对手命中率等等。
所以左立连续第四个赛季拿下最佳防守球员也是水到渠成的。
只不过这似乎和最佳防守球员提前公布没什么太大联系。
而直到晚上，东部半决赛开始之前，大家才知道，联盟为了左立也真的是用心良苦。
5月15日晚上7点，东部半决赛第一场，纽约尼克斯主场对阵印第安纳步行者的比赛即将开始。
相比季后赛首轮，无论是关注度还是报道力度都再次提升一个档次。
比如首轮还是在国内演播厅转播转播比赛的央视媒体就提前把桌子搬到了场边，不仅仅张指导，于嘉来了，甚至还邀请了前国手，也是刚刚退役的中国篮球第一人大姚作为解说嘉宾。
而在他们隔壁，韩国思密达的转播桌子也搭好了，除了他们国内知名的篮球解说外，他们还带来了韩国特产——韩国idol，为了吸引观众，他们也是做足了功夫。
至于美国当地的解说就不用说了，基本都是最着名，最受好评，最有本事的。
比如曾经的火箭主教练小范甘迪就成为了今晚麦迪逊广场花园的场边解说。
不仅如此，尼克斯还把惠特尼休斯顿邀请来当开场唱美国国歌的嘉宾，在天后登场之前，还安排了半小时的表演，到时候拉拉队，街舞团，街头篮球表演团队都将悉数亮相。
再加上场边今晚出现的巨星，步行者总经理大鸟拉里伯德千里迢迢来到场边督战，步行者名宿雷吉米勒也来到场边为步行者加油，赛前他还专门跑到更衣室给步行者的球员传授防守左立的经验。
而ESPN邀请了魔术师约翰逊作为嘉宾，黑白双煞在麦迪逊广场重聚了。
而纽约名宿也纷纷到场，斯塔克斯，德里克-哈珀，查尔斯-奥克利，查尔斯-史密斯，帕特里克-尤因……
94年季后赛纽约尼克斯首发阵容悉数亮相。
看得出来，他们对步行者是真的在意。
当然，也有不在意所谓恩怨的，比如尹来曼宁和他的几个壮汉队友，以及身边的一众美女，他们纯粹是来支持左立的。
当然还有把这里当秀场的明星以及来解压的华尔街金领，甚至单纯来看帅哥的上东区女孩…
总之，麦迪逊广场花园人均5000美刀的票价告诉了人们这里究竟有多火爆。
在这样的场面下，左立高举最佳防守球员的奖杯，这才是真正的：世界聚焦于你。
看电视的詹姆斯嫉妒的要死，当初他捧杯都没有这个关注度。
不过从解说们激动的只言片语中可以寻求到联盟如此安排的原因。
“左立成为历史第一位连续四年蝉联最佳防守球员的球员，而四次最佳防守球员已经追平了本华来士和穆托姆博，并列历史第一位！”
没错，这是历史性的时刻，左立已经成为历史最佳防守球员的最有力争夺者。
这对于一个只打了四年的球员来说是不可思议的成就。
不过，左立本人倒是很平静，毕竟已经第四个了，什么东西连续拿四次都会觉得枯燥的。
当然，不是说左立不喜欢这个奖项，只是如今的左立已经不需要这个奖项来证明自己了。
这些无非是自己赢球的副产物。
左立现在开始理解迈克尔乔丹为何从来不吹嘘自己的十个得分王了。
当你的层次到了那个阶段，你所关注的就会不一样。
比如此时的左立想的，就是如何能够拿下开门红。
当然，步行者肯定是不愿意的。
尽管赛前大家都和和气气，但步行者队内想要赢下尼克斯证明自己的可不在少数。
除了保罗乔治，当年在NCAA被左立打爆的希伯特肯定是想要一雪前耻的。
这几年希伯特也算是卧薪尝胆了，在步行者一直猥琐发育，不声不响的走到了左立面前。
按照数据，希伯特也算是西部前五的中锋了，他的内线护框效率也是仅次于左立和诺阿排名东部第三。
和老鹰比赛中，就是希伯特在关键时刻拖住了霍福德，这才让步行者顺利过关。
而除了他，还有当初的北卡历史第一人汉斯布鲁对左立也是野心勃勃，要对比在NCAA的成就，汉斯布鲁还勐压左立一头，要不是因为年龄拖了后腿，汉斯布鲁觉得自己本应该比左立排名高。
这场比赛也是他的证明之战！
至于格兰杰，虽然他核心地位不保，但他还是步行者最重要的得分手，对于队友的崛起他也是喜闻乐见的，毕竟这几个赛季他们被尼克斯欺负的次数不在少数，这次，他也希望可以给纽约一点颜色看看。
总之，步行者踌躇满志，准备在麦迪逊广场花园搞点事情。
然并卵。
这只步行者虽然不错，他们团队篮球初露峥嵘，首发乔治希尔，保罗乔治，格兰杰，大卫韦斯特和希伯特都是好手，但他们的武器还不足以和尼克斯一较长短。
而他们的弱点就是，太慢了。
是的，太慢了。
历史上本赛季他们与热火相遇半决赛，并在前三场打出2-1的优势。
可是最终被热火连赢三盘淘汰出局。
热火靠的是什么？
提速！
历史上，步行者用内线来打热火。热火队的球员，不论是身高，还是对抗都抵不上希伯特，热火队的内线对抗能力不足，给了希伯特发挥的空间。
系列赛第一战，希伯特就大发神威，出战29分钟，砍下17分11个篮板（5个前场篮板）2个助攻1个盖帽，波什在这场比赛，砍下13分5个篮板（2个前场篮板），相比之下，希伯特的发挥更好。
系列赛第三战，波什缺席，希伯特在篮下可谓是更肆无忌惮了，热火队根本阻止不了希伯特，反而屡遭希伯特的打击，希伯特在篮下抢板，得分，整场比赛，希伯特得到了19分18个篮板1个抢断5个盖帽，这场比赛，也以热火队75:94大败给步行者队而结束。