凌晨五点，遥远的地平线亮起一道朦胧的微光。
叶尘已经跟随队伍走了将近一个小时的时间。
刚刚那家书店，位于江州和沪都的交界处。
而现在，他才算真正进入到沪都境内。
估计再往前走个十几公里，就能到达青安区，看见那个由购物中心改造成的避难所了。
说起来，这是叶尘穿越到这个世界之后，第一次出这么远的门。
他平时也就以公寓为中心，在方圆不过十公里的范围内活动。
倒不是说不想探索一下这个新奇的世界，只是各方面条件都不允许。
首先避不开的问题，就是钱。
叶尘在仙域算是个知名人物，出门潇洒的时候，分分钟就有几万灵石出账。
可现在，却为了早饭要不要加一个茶叶蛋，要不要多喝一杯豆浆而纠结半天。
而且，他虽然在小餐馆帮厨，可每天忙得那叫一个昏天黑地。
之所以如此，是因为这个世界有一种特殊但非常受欢迎的文化，叫做“外卖”。
在这种文化的影响下，一天大部分时间里，进入餐馆排队取餐的外卖小哥，远远超过正常消费的顾客数量。
从早到晚，耳边都充斥着如恶魔般的声音：“您有新的外卖订单，请及时处理！”
听得人都快麻了！
当然，除了这些糟心事之外，叶尘也不止一次听同餐馆的服务员说起过：
沪都是夏国的一线都市，毕生的心愿就是在那儿买上一套宅子。
他私下也在网络上了解过相关的数据。
按照城市规模、经济发展水平和常住人口来看。
沪都等同于仙域之中，世家豪门云集的顶级都府。
能在这里面争得一席之地的人，必有非凡的实力。
现如今，他好不容易有机会来这座城市看一看。
却没想到，会是在这种情境之下。
而且，目前的状况，比叶尘想象中还要糟糕。
他原以为沪都会和江州一样，街头巷尾覆盖着厚厚一层菌毯，建筑表面也将爬满紫褐色的藤蔓。
可这里的藤蔓，高度基本上都是百米起步。
其根茎也非常粗壮，需要至少五人合抱，才能围得过来。
大部分几十层高的住宅、写字楼，都被它们挤得破碎开裂。
有些断裂的楼层甚至被托举到了半空中，迎风摇摇欲坠，看起来颇为吓人。
除此之外，街道上看不到那种苔藓一般的菌毯，只有盘根错节且如手臂粗细的菌丝。
这些菌丝还在不停蠕动着，远看就像无数交缠在一起的蟒蛇。
而且玩意儿还特别滑腻，若是一不小心踩上去，绝对会深陷到缝隙当中，爬都爬出不来。
周围的景象让叶尘实在太过惊讶，以至于下意识地脱口而出：
“这情况不太妙啊！”
他甚至怀疑，沪都的孢子植物和藤本植物，在短短几个月时间里，进一步变异了。
可为什么隔壁的江州城没事呢？
难道这种情况还和城市的地理位置有关系？
叶尘仔细地观察着街道周遭的藤蔓和菌丝，并不断地思考着环境变化的种种可能性。
就在此时，或许是听到了他的自言自语，身边有人冷不丁地回应了一句：
“唉，谁说不是呢！”
叶尘听到有人跟他说话，立马转过头来，却发现对方是之前那个瘦高的男子。
而这哥们儿理解错了他的意思，在那边拧着眉毛，不住地叹息道：
“按上面那位的脾气，出了这么大的事，咱们哥几个绝对少不了一顿毒打，怕是不死也要脱一层皮！”
叶尘一愣，却没有说明自己刚才的原意，而是顺着对方的话，询问道：
“不小心遇到畸变体，那也是没有办法的事情吧？”
其实，他并不知道当时具体发生了什么。
只是听到书店内突然出现了畸变体的尖啸，并且伴随着一阵震耳的枪响。
等他从墙缝里钻出来的时候，外面已经躺了一地的尸体。
而顶着半个脑袋的诡异藤蔓，还在愉悦地吃着地上的“自助餐”。
“什么没有办法的事情！”
一旁的瘦高男子扒下头巾，往地上狠狠啐了一口浓痰。
他用衣袖擦了擦嘴，随即喋喋不休道：
“刚才那地方，离避难所有将近三十公里远，还是我们之前根本没有探索过的陌生区域，能不出事吗？
我昨天回到避难所的时候，就跟他提了一嘴，说是那地方发生了枪战，可能有别的势力存在。
结果那个沙口队长为了抢功劳，获得更多贡献点，就册那胡作非为，为所欲为！
他没有向上面报备具体情况，而是以搜集物资为由，带着我们连夜跑过来调查枪响的具体原因。
现在可倒好，一枪崩了自己不说，还拉了一堆倒霉蛋垫背。”
经过对方一番吐槽式的解释，叶尘才终于明白了前因后果。
对于一个避难所来说，周围存在持有枪械的未知势力，的确是一个非常大的威胁。
如果不及时处理，可能会危及避难所日后的发展。
只是没想到，那个队长一番猛如虎的操作下来，不仅没有遇到未知势力，还莫名其妙死在了自己手中。
真是可惜了这帮跟着他的幸存者。
要知道，这些人第一次来青菩区，对地形环境等各方面还不是很熟悉。
可他们却凭借着丰富的探索经验，一路上没出什么岔子。
即便多次遇到结群的畸变体，也都用巧妙的方法避开了。
这让随队的叶尘，都不得不打心底里佩服。
只是，出了刚才那档子事，幸存者们好像没有什么心思去搜集物资了。
路边遇到个超市、便利店，也都没有停下来进去搜索。
他们只想尽快回到避难所。
叶尘望着一路消沉的众人，忽然有了一个疑问。
“一次性组织那么多人出来，也是那个队长的意思吗？”
刚才在书店那边，队伍人数折损了小半，现在大致数下来，还有二十多人存活。
在满是畸变体的末日中，一次性派出这么多人数的队伍，前往一个陌生的地区，确实是极不明智的行为。
说不定人少一些，他们行动起来就会更加谨慎，也不会发生像刚才那样的惨剧了。
不过，当瘦高男子听到这句话后，转过头深深看了他一眼，神色稍有些异样：
“看你有些面生，最近才进来的？”
叶尘闻言，瞳孔猛地一缩。
他刚才是说错什么话了吗？
但为了避免引起对方更进一步的怀疑，他没有做出其它过激反应，而是从容回应道：
“没错，我刚来咱们避难所没几天！”
为了让自己的话更具有说服力，他拿出宋琪留给他的ID卡，并用食指遮住了卡片正面的部分关键信息，随后在对方眼前快速翻转展示了一下。
展示的同时，又用十分夸张的语气，引开对方的注意力：
“我前一阵子刚收到来自避难所的消息，就卷着铺盖，连夜赶了过来，而且当时为了拿到这张卡，还费了我不少时间！”
ID卡在空中晃了一圈，又被塞回了衣兜里。
瘦高男子虽然眼尖，但也只看到了卡片背面被遮住部分的一行小字：
“……青安区避难所”。
他似乎是放下了戒备，皱起的眉头逐渐散开，并用一种惋惜的口气，淡淡道：
“唉，这地方进来容易，出去可就难咯！”
虽然听宋琪说起过避难所的黑暗，但叶尘还是有些不太明白：
“为什么这么说，难不成我现在跑了，避难所的管理者，还能再把我抓回去？”
瘦高男子摇头，语气忽然冷了下来：“不是管理者抓你，而是我们抓你！”。
他抬手指向周围的幸存者：“既然你刚才问，为什么那么多人一起出来搜集物资，那我就顺便给你说说避难所的规矩，免得日后不小心丢了性命！”
“避难所中有这样一条规定，外出执行任务的时候，如果有人私自逃跑了，那么队伍里剩下的人就要接受极为严酷的惩罚！
说得直白一点，那就是死！
所以，只要有人敢逃跑，我们就会不惜一切代价，把他给抓回来。
然后等待他的，就是比死亡更痛苦的折磨！”
“竟然还有这种事？”叶尘忍不住惊呼了一声。
这个情况，之前倒是没听宋琪提起过。
“那大家为什么不一起逃呢？”
“哪儿有那么简单！”听到他这句话，瘦高男子忍不住笑出了声。
只是这断断续续的笑声中，满是无奈之意。
“就拿我自己来说吧，现在我的老婆孩子，双方父母，都还生活在避难所里。
今天我出来寻找物资，那明天就轮到我老婆，后天是我父母，大后天是她父母…
如果我们其中任何一个人有逃跑的想法，那么呆在避难所的一家老小，就都要受到惩罚。
所以说，我们这些做子女、做父母的，哪儿敢苟且偷生啊！”
叶尘此刻的表情，已经不能用震惊来形容了。
而按照这男子之后的解释，避难所里除了原本的工作人员，还有拖家带口的幸存者，出来约会的情侣、结伴游玩的学生群体、出门聚餐的公司职员、甚至是素未谋面的网友。
谁都不想看到，有其人会因为自己失去生命。
就是这种深层次的道德绑架，让大多数人不愿意苟且偷生。
叶尘没想到那个封锁了商场的老板，竟然会使出这种卑劣的手段。
他忍不住骂道：“这避难所避的是什么难？还不如独自求生！”
瘦高男子重新戴上头巾，眼中却显露出遮掩不住的疲态：
“虽然这个避难所充满了压迫，但依然能在黑暗中寻找到一丝光明，而外面的世界只剩下绝望，等待你的也只有死亡！”
“更何况我还有家人，我没得选……”