“她是傻子吗？”
钟楼上的守约，左眼抵着目镜，微微歪了歪脑袋：“这么简单的骗局也会上当？”
“看来又是一个愚蠢的外来人，如果她没有被狼狈的驱逐出去，那就会被无情沙海吞噬！”守约声音低沉道。
拿到了机关银簪的花木兰，右手已经按在了腰间的短剑上，一步，两步，她走向旁边的小巷，准备转个弯就回去痛打那个摊主。
但这时候，花木兰突然感觉到一道隐蔽的视线，正在打量自己，她转过身来，借助手中银簪翠鸟的薄薄翅片，锁定了人群中一个正在悄悄跟着自己的身影。
看着目镜之中地看着看着银簪的女人，守约摇了摇头，准备继续观察其他目标。
但这时候他却敏锐的发现了人群中几个缀着花木兰的人，那些人跟踪的手段不差，可是在高处观察一切的守约，还是轻易的将他们和周围的人群分辨开来。
花木兰只是察觉了这些人的跟踪，但守约可是十分清楚他们的底细。
“是兀突骨他们一伙人。”
守约的瞄准镜锁定了一个右眼有一道深可见骨的伤疤，差点将眼珠子都劈成两半的男人。
那是老爹亲自给他的一刀……
因为老爹怀疑兀突骨杀害了自己的雇主，那是一只云中部族的小商队，在老爹这里雇了人，护送他们去都护府贩卖黑晶沙。
而老爹那时正好没有什么人手，这个任务就被当时兀突骨一伙人接过去了。
近两个月后，兀突骨带着许多钱财回到了流沙镇，开始肆意挥霍，当时老爹便察觉不对，因此扣下了他们的报酬，遣人去都护府打听。
结果并没有那只商队的消息。
老爹便把兀突骨一伙人叫到了酒馆，一刀差点要了他的命。
这个猎人败类最终被老爹开革了猎人的身份，再不允许他接猎人会馆的任何任务。但不知什么原因，老爹最终没有清理门户，也没有阻止他继续在流沙镇厮混。
守约的手摸到了扳机上，眼神渐渐凌厉了起来。
在花木兰引诱着跟踪者一步一步进入幽静的小巷，她的步调优雅而从容，犹如闲庭散步，没有丝毫紧张恐慌的气息，只是左手探入了披风下，按在了剑柄上。
兀突骨带着几个人，在这偏僻的小巷灵已经无处藏身，他索性也就光明正大的缀在花木兰的后面，狞笑着现身出来。
右眼上狰狞的疤痕犹如蜈蚣一般蠕动，仅剩的一只眼睛血丝弥漫！
仿佛嗅到了空中弥漫的杀气，花木兰缓缓转身，看着兀突骨脸上的刀疤，她却没有丝毫的动容，而是突然笑了起来：“在你脸上砍这一刀的人，刀法不错。”
她瞥了一眼兀突骨腰间的弯刀，用刀的是不是好手，从刀鞘的磨损便能看出来，于是轻蔑摇头道：“至于你吗？”
兀突骨听到她的话，脸都扭曲了，他抽出腰间的弯刀，冷笑道：“小姑娘，你也懂什么叫刀法？跟我们走一趟吧。不然这张脸，被我的刀划上十条八条的……可惜了！”
说着他随手挽了一个刀花，银色的刀光交织成刀网，化为光幕一般。
随手一劈，便将飞过的一只牛虻从中间抛成两半，被他炫耀似的捏在手中，让她看那从翅膀中间劈开的整齐刀口。这般刀法，让远处通过瞄准镜观察的守约心中都是一惊。
守约调整呼吸，将准星移到了兀突骨的眉心，但他微微犹豫，还是将准星转移到了兀突骨的肩膀，老爹既然没有杀他，必然有让他活着的理由。
但这么快的刀，守约也担心自己在等下去，兀突骨突然出手自己救援不及。
便在心中微微莫属：“一……”
“三个呼吸……”花木兰计算了一下人数，以她对骗子的了解，如果再不回去，那伙骗子一定转头消失的无影无踪，这可是她找到的重要线索。
“尽量不要发出声音……”
花木兰这样对自己说。
兀突骨冷笑着弯刀探出，去割花木兰的腰带，口中笑道：“叫你看看老子的刀法……”
只是刚开口，远方便有枪声响起，同一刻花木兰右手一抖，一道银芒闪过！
听闻枪声入耳，身后的巨大重剑就被她腰肢一转，侧身挡在了身前，挡住了枪声传来的方向。
那一道银芒，是机关银簪锋利尖端的一点寒光由于极高速的移动，在空气中划出的一道光芒。
花木兰手腕才刚刚一抖，银簪便已经贯穿兀突骨剩下的那只眼睛，甚至比守约的子弹更快。
紧接着，披风之下两柄短剑顺势滑出，被花木兰掷出，飞快的旋转着，割裂了两人的咽喉。最后花木兰一脚踹在那巨大的包裹上，一声裂帛，将里面的重剑踢了出来，然后两只手握紧剑柄，向前一挥，砸在了最后一个人的胸膛。
只听得咔嚓一声脆响，那人就胸骨塌陷，躺到了地上。
自始至终花木兰的身影都大半藏在重剑之后，没有给守约任何的机会。
“第四次呼吸。”花木兰呼出了第四下，同时也发现了那一枪在兀突骨肩膀上打出的血洞，她回头望向钟楼方向，心中疑惑此人是敌是友。
但守约早就翻身下了楼，奔驰在屋脊上，他脸上浮现一丝凝重，暗道：“是我多管闲事了。”
他可是看走眼。
那个女人的实力可怕的惊人，兀突骨在她手下简直没有半点还手之力，这份实力，守约在猎人之中都找不到能比拟者，或许只有老爹……心里回忆着花木兰利落无比的身手，还有那自枪声响起，便让自己再无开枪机会的恐怖战斗直感。
守约悄悄更改了自己的评语——或许只有年轻时候的老爹，才能相比！
被守约的枪声拖延了一个呼吸才解决战斗，同时发出了巨大声响，不得不绕路离开巷子的花木兰，看到原来的摊主果然已经连着摊位一起，消失的无影无踪。
她握紧了拳头，低头看了一眼手中被匆匆擦拭过，还残留着一丝血迹的银簪，不由得咬牙切齿。
不管他是不是好心，这下原本还想悄无声息的解决那些人，处理好尸体的花木兰紧急转移，而此时巷子里的尸体，一定会惊动自己想要调查的那个走私团伙。
就连自己的行踪，都有暴露的可能！
还有那些骗子……轻易在自己身上得手逃脱，这就显得她很呆。
对刚刚那一枪，更是恨得牙痒痒……
“流沙镇突然来了这样一位高手，必须得告诉老爹。”
守约身子一矮，穿过了阁楼的窗子，他下到二楼刚好碰见了听闻枪声走出来的老爹，见老爹皱眉道：“怎么回事？”
“镇东头来了一个女人，一进镇就被兀突骨那一伙人盯上了。她身手很厉害，用两把轻剑，一柄重剑，没用五个呼吸就杀了兀突骨那一伙人。我以为她是一个普通人，所以想开枪惊走兀突骨……”守约几句话就交代了大致情况。
拓跋老爹面色凝重，拉着守约，朝左右看了两眼道：“进去说话……”
房间里，老爹详细问过花木兰的衣着打扮，武器招式，甚至是衣服、武器的装饰花纹，守约都事无巨细的回答了一遍，但有个细节他回忆了一会，才不确定的说道：“在她解开背着的重剑的时候，我好像看到飘下来几朵花瓣。”
“花瓣？”老爹神情微微一变，追问道：“是什么花的花瓣？”
守约在钟楼中狙击镜查看，视野较为狭小，那些花瓣只是一闪而过，记忆显然有些模糊了。他犹豫道：“好像是瓣鳞花。”
瓣鳞花，一种盛开在环境最恶劣的盐碱荒漠地的美丽花朵，在云中的戈壁绿洲上时有见到。
“她现在在哪？”守约听见老爹深吸一口气、
守约感觉到了老爹对于瓣鳞花的在意，也察觉到了流沙镇的暗处，似乎有某种云谲波诡在涌动。
他微微摇头：“她很敏锐，我开枪之后无法在监视，应该已经甩开了眼线，藏在了镇中。”老爹这才舒了一口气，显然是不希望他追问太多：“你注意点，发现她的踪迹，立刻告诉我。”
守约回到酒馆后，花木兰在流沙镇绕了几圈。
几次甩掉盯着自己的眼线，确定自己身后再无跟踪者后，她才披上了一件从摊上丢下钱摸来的斗篷，侧身藏在阴影里，微微皱眉道：“果然，我被盯上不是巧合。”
“整个镇子外松内紧，对陌生人盯着很死。或许……我来的消息已经走漏！”
“是线人出了问题？还是……”
花木兰微微低头，无论如何，她现在都不能再轻易去接触线人，这是即是避免自己贸然去接头，导致线人暴露，也是为了避免线人背叛，敌人借此布局埋伏自己。
花木兰从怀里掏出一朵瓣鳞花，用指尖揉碎，一丝淡淡的香气散发出来，弥散在她指尖。
此刻，她的神情有些凝重，心中暗道：“亏姐之前还说，这是一个较为和平的任务，现在看来……是我这话说早了。”
“守约！”
晚饭后，老爹突然将守约叫到了他的房间里，他拿出藏在柜台秘格中的那本账册，翻开来，取出其中夹着的一朵干枯了的小花。
守约一眼就认出，那是戈壁中一种常见的植物——骆驼刺的花。
新鲜的时候骆驼刺的花是紫红色的，花萼犹如吊钟。
此刻的干花脆弱苍白，被老爹小心的交到守约的手中。
“最近酒馆周围出现了很多眼线……”
老爹悄悄将帘子掀开一丝缝隙，侧身看向窗外，目光锁定了几个鬼鬼祟祟的身影。
“他们盯着我呢。我不能轻易离开。守约，他们应该不会注意你，而你想有一种可以不被人发现的本领。所以这件事，我只能拜托你了。你拿着这朵花，去找白天见到的那个女子。”
“见到她后先问一句，沙漠黄花几月开。”
“她如果交给你一朵瓣鳞花，并说：沙漠黄花开不败。你就把这朵花交给她，她会还回你一朵瓣鳞花，如果这些都对，那么她就是可以信任的。你将她悄悄安置好，她有什么要求，你尽量做，然后回来见我。”
守约抬头深深的看了老爹一眼，但却没有多说什么。
他愿意信任老爹，就如同老爹这时候也愿意相信他一样。
守约从窗台翻了出去，犹如白天那样，悄悄地摸着屋脊，在夜色的掩护下离开了酒馆。
他注意到酒馆周围果然多了很多隐蔽的眼线，但守约就犹如隐身了一样，在他们眼皮底下悄悄离开，他回到了白日的钟楼，在这个全镇最高处，寻找着花木兰的踪影。
老爹看着守约离去的背影，微微叹息一声，他已经有一种不祥的预感，现在支开守约，是他唯一能做的事情。
当花木兰看到守约出现在自己面前的时候，本能的皱起了眉头，她已经乔装打扮过了，浑身上下裹在黑袍里，又在这黑灯瞎火的地方，怎么还能被认出来？
但看到守约的目光投向自己身后，花木兰才明白，是背后的重剑暴露了自己。
“姐都把它包成这样了。你还看得出来？”
花木兰有一丝淡淡的恼怒，反手握住了自己袍子下面的一双短剑。
“等等。我不是那些跟踪你的人。”对面裹在披风下的影子，传出一声有些低哑，但压不住嗓音中的少年感的声音。
“不是，你能知道我被人跟踪了？”
花木兰踹了身后的重剑一脚，准备当头砸过去，但她突然停住了脚，打量了守约一番，目光注意到了他背在身后的枪，目光骤然变得危险起来，突然问道：“你就是白天开枪的人！”
守约注意到花木兰不知什么时候，已经靠近了自己，距离和白天面对兀突骨时差不多了。他紧张的微微咽下了一口口水，脚步悄悄往后，想要拉开一段距离。
“别动！”花木兰冷声道：“回答我的问题。”
“沙漠黄花几月开……”
“开你……”
等等。
花木兰回过神来，扶住额头道：“这好像是接头的暗号来着。”
花木兰脸上浮现一丝犹豫之色，支支吾吾道：“沙漠黄花开不败？”
“该死的李信，暗号制定的那么复杂，欺负姐没读过几首诗吗？改天找苏烈将军的那个好友过来，让你看看什么是诗！”
守约伸手摸向怀中，花木兰也开始搜遍全身上下，找自己摘的那几朵瓣鳞花，两人都知道自己应该是找对人了。
但就在此时，听得街上马蹄声响，一队马贼飞也似的冲入的镇中，守约堵上花木兰时，正好在一个靠近镇上大街，视野开阔的地方。
此刻流沙镇已是入夜，街道两边的铺面摊贩都已经收摊了。但商队靠着街道边的空地搭起了帐篷，篝火和歌舞，往来的镇民热闹并不逊于白天，甚至还有小孩在路边嬉闹玩耍。
马贼们冲入镇中，从大街上打马而过，不时还大声喝骂，口中呼哨着向镇中心疾驰而去，路上不时挥舞马刀，砍杀挡道的路人。
所过之处，顿时一片混乱，女人的尖叫与小孩啼哭声混做了一团，还夹杂着流沙镇剽悍镇民们发射弩箭，朝着马贼射箭的声音和叫骂。
守约看着大队的马贼呼啸而来，四处烧杀，激起了他曾经的回忆。
此刻他脸色僵硬，手已经按在了身后的狙击枪上。
身旁的花木兰已经拔出双剑，顺势一滚，短剑掷出，旋转着飞射向前方，斩断了一个驾马飞驰而过的马贼的马腿。
花木兰持剑向前挥砍，剑势疾如风，电光石火之间，剑刃便割开了马贼的脖颈，她转头看向愣在原地的守约，疾呼道：“还看着干嘛？救人啊！”
守约突然感觉到心脏一紧，看着马贼飞驰的方向，他心里忽然生出了不祥的预感，顾不上身边的花木兰，转身朝着酒馆的方向跑去。
空中传来一声尖唳，像是猛禽在盘旋。
老爹盯着天上隐约可见的黑影，将手按在了一旁的猎刀上，他转头对古丽说：“躲到后厨暗道里去。”说罢，便起身走向正门……
天空中的鹰鹫俯冲而下，落在了一个黑袍人的肩头。