红叶后退一步，抱着胳膊只拿一双慧眼上下审视于他，片刻之后便眯起眼睛，道：“今日之事已尽合你意了，你若是还要闹，我可真的要发火了。”
若换了杨一钊，见了红腰这般态度，自然是要服软乖乖叫一声娘子的。但昀汐可比杨一钊强硬多了：“你发便是，莫要憋坏了身子。我通通受着。”
“萧昀汐！”红叶怒道，“你知不知道你在自断后路？”
昀汐扬眉一笑：“你就是我的后路。”
红叶愕然，片刻之后，她轻叹一口长气：“你真的让我好头痛。”
昀汐笑着一颔首：“我知道。”
红叶瞥他一眼：“若是你怕我贪你的虎符……你随时要回都可以，没有必要如此以身相许。”
昀汐笑道：“这与虎符无关。我同你说过，前半生挑战已了，后半生我最大的挑战，便是你。”
红叶郑重道：“我这辈子最爱的人只有一个，就算你缠着我，我也给不了你想要的。如今诏书未发，尚有收回的余地。”
昀汐走近她身旁，俯身问道：“我只想知道，你是怕杨一钊不高兴，还是怕我不高兴？老实回答。”
红叶想了想：“都怕。我不想伤他心，也不愿负了你的期待。你要知道，我不能再失去他，如果失去他，我的人生便没有了意义。”
昀汐低声道：“所以你便情愿负了我？”
红叶垂首，艰难道：“至少你现在还自由，还有选择。后半生天高海阔，总有缘分。我不想你后悔，不想你孤注一掷最后一败涂地。”
昀汐低声问：“你会看着我一败涂地吗？”
红叶迟疑道：“我不想，但……总有可能的。”
昀汐张开双臂，轻轻将她拥在怀里。她身子一震，想要挣脱，却被抱得更紧。
耳畔，传来他低沉却深情的声音：“至少你舍不得我难过。”
“你这样，不怕太卑微吗。”红叶声音发颤。
昀汐一笑：“我所求本就不多，所以并不觉得太卑微。”
红叶叹息道：“你这样优秀的人，本该得到更多。”
昀汐探下身子，牵住她的双手，一笑：“可惜……世间再多甜吻，再多旖旎，在我看来，都不如你对我笑上一笑。”
“欲望是无穷的，今日你如此说，明日却未必如旧。更何况，我也不喜欢做别人的目标，这让我觉得压迫。”红叶低声道。
昀汐微微一笑：“那如果我道歉呢？你会接受吗？”
红叶一怔：“道歉？”
昀汐笑着提醒：“为我对你设下的所有谋算道歉。对不起，我不该联合别人谋算逼迫你的。可……对付一个油盐不进的人，真的好难，而我又只会些手段。”
红叶低下头，不说话。
昀汐得不到回应，也不恼，只静静的等待着。
两人沉默良久，红叶突然发话：那……你以后还会这样做吗？”
昀汐一笑：“如果你不喜欢，我尽量克制。”
红叶抬眼望向他：“克制，不累吗？”
昀汐笑道：“当然会累。但……我是个很有毅力的人。”
红叶扑哧一笑：“你的确是。”
昀汐撩起她的鬓发，为她缠在耳后：“尊重我的选择，让我留在你身边吧，不管以什么形式都好，你不想有仪式不要紧，不颁诏书也不要紧，哪怕连名义也可以不要，都随你，只要你让我陪着你就好。你也知道，我的剩下的时间不多了。”
“什么？”红叶吓了一跳，一把抓住他手臂：“你体内毒素复发了？不可能啊，你明明已经抑制住了不是吗？”
昀汐就是想看她如此关怀反应，此刻得偿所愿，不禁笑出了声，情难自已，俯首在她额首留下温柔一吻：“你不是和穆瞳说，让我珍惜我为数不多的老年时光吗？”
红叶被他突然一吻，先是一怔，而后才恍然大悟，嗔道：“原来你是这个意思。我还以为你……才刚说了，不谋算我，你又……”
昀汐笑叹道：“克制天性，确实有些困难。我当加大力度。”
红叶叹息一声：“你何必如此……难不成……就算我要你的命，你也会给我吗？”
昀汐在她眉心印下更多的吻，低声感念道：“曜刑天罚之时，你不就已经握住我的命了吗？”
一瞬间，记忆纷纷如落雪般自红叶眼前飘落。
是啊，她和他之间，难道便不是另一种爱吗？从一开始的一见钟情，到之后的同生共死，彼此信任，不知何时，那个伤害过她的人早已远去，现在站在她面前的这个人，何尝不是陪她一步步闯过来的知己？明明已是无法割舍，自己却执着的一次次推开他，难道便不是一种残忍吗？
红叶低声道：“你先放开我。我……我有话要说。”
昀汐依言后退一步，只弯腰凝视她面容。
红叶想了一想，道：“算起来，我在上凌烟拒绝过你一次，在云中城的时候拒绝过你一次，在岚京城拒绝过你一次，在燕都城拒绝过你一次，在月华城拒绝过你一次，这么多次我伤你的心，可你却一如既往对我。我以前总想，究竟要撞多少次南墙你才肯回头？但今日看来，或许一直在撞南墙的人是我自己。穆瞳说得对，除了命，你已经把一切都给了我，可偏偏我这个脾气，在面对你的时候总是充满了意气与自尊，总是忍不住要挑战你，违逆你。我一直固守成见，因为我看不透你，掌控不了你，便忌惮你，害怕你，却忘记了，你早已向我敞开一切。”
她上前一步，主动牵住他手：“今晚你说对了一句话——我舍不得。我舍不得你真的为了我，有朝一日送了命。可按你这性子，我真怕有这么一天。到时候，我就算下一万次地狱，也不能原谅自己。”
昀汐再度将她拢入怀中，他胸口起伏，连一贯平稳的气息都变得不再宁定。他轻启薄唇，语音发颤：“还将旧来意，怜取眼前人。”
红叶微微一笑：“看来今天确实是我输了。我没有你这份毅力。”
昀汐以手拢住她后脑青丝，将她往身前一带，低头一探，几乎用尽全部的深情吻住了他思慕已久的双唇——多少次，他夜里辗转反侧，魂绕梦牵，只盼有此一刻——这是他忏悔的终点，更是他的涅槃，他的新生。
“……你今日虽然输给了我，可却赢了我的余生。”他将额头抵在她额首之上，紧紧相贴，“只是杨一钊那边……你若是为难，我……”
红叶一笑：“不会的。他在我心里，我感受到，他也为我高兴呢。在做出决定之前，我真害怕他会难过。如今皆大欢喜，我……我真的很开心。不过，我还有一个小小的要求。”
昀汐笑着轻轻抚摸她的鬓发，柔声道：“无论何事，你决定就好，我的主公。”
红叶道：“为了你的清誉，也为了稳定军心，这诏书自当立刻下，但仪式还是缓办，给我一段时间让我缓冲一下，可以么？我知道这有点过分，但我真的需要适应。再加上……这结局乃是你谋算而来，该罚。”
昀汐柔声道：“我虽然人老，但耐心这种特质，也会年岁增长而变得更好。何况能与你做一个长久的约定，也是一件令人欢喜的事。”
红叶低声笑道：“谢谢你体谅。”她抖擞精神，挺起腰杆：“好了，现在你可以把你那些奇谋密计一件件说给我听了。”
昀汐一笑：“这么快便变脸了？”
红叶笑道：“没办法，我不像你这般拿俸禄做事，可以偷懒摸鱼，我还得对这一家子负责呢。你也走过这条路的，大家心照不宣。”
昀汐宠溺的摸摸她头：“罢了。我一条条给你讲来，你看看你喜欢哪一条。”
红叶瞪他一眼：“这话说的。都是我的事了？你是军师，不许一推二五六，不然我就……”
“把我吊起来打……对不对？”
“穆瞳这大嘴巴，怎么什么都说……”