“沈昌，不用那么紧张，看你的样子，我都不敢离开连升楼了。”
“太、黄公子，护卫您的安全是属下的职责。”
沈昌中规中矩的回答让朱慈烺颇为无奈，想想也是，虽然刘泽清已经离开德州府城，不过其麾下的部分军官军士依旧逗留，这些人飞扬跋扈，肯定不会将地方官府放在眼里，更加关键的是，驻扎在城外的部分军士，不久之前还在河间府一带烧杀劫掠，身上杀气太重，如果惹得这些军士发狂，冲进城内什么都做得出来。
为了不引发刘泽清的警觉，朱慈烺需要低调行事，毕竟刘泽清得知的消息是他这个前往南京监国的皇太子，已经被逼迫原路返回京城去了。
漫步在大街上，朱慈烺的前后左右有五名锦衣卫军士，沈昌距离他不足一米的距离，贴身护卫，其余的也在两米的范围以为，五米到十米的范围内还有三十名锦衣卫军士，这些人盯着周遭的一切，任何风吹草动都瞒不过他们。
朱慈烺倒是没有那么紧张，他相信自己的判断，应该说德州府城已经不是刘泽清的重点，虽然看上去府城内还有少量的军士巡逻，城外也驻扎有部分军士，不过精锐军士肯定跟随刘泽清离开，剩下的军士不长时间也要撤离。
这些军士尚未撤离的最大可能性，就是想着从德州府衙得到一些钱财，这已经是大明的惯例，大军行军作战，其粮草供给基本都是沿途地方官府负责，刘泽清既然无耻的杀良冒功，赖着德州府衙敲诈一些钱粮就不算什么事情了。
一名锦衣卫军士来到沈昌的身边，低声说了几句话，沈昌点点头，马上靠过来。
“黄公子，广平驿站那边有动静，从驿站出来的军官军士都朝着南门的方向而去了，城内巡逻的军士也全部朝着南门集中，估计他们应该是撤离德州府城了。”
朱慈烺微微点头。
“嗯，早就应该撤离了，府衙那边有什么动静吗。”
“府衙那边很安静，没有任何动静，广平驿站那边也没有看见府衙的官吏。”
朱慈烺的眉头微微皱了一下，他隐隐明白了什么。
“知道了，原定的计划略微调整，在太平驿站探查的五名军士，继续跟随，看看刘泽清麾下这些军士离开德州府城之后，究竟到什么地方去，抽调的五名军士，带着信函马上离开德州府城，今日之内务必将信函送给曹化淳大人。”
。。。
前方传来叫好与喝彩的声音，街道右侧围着一群人，左侧也围着一群人，刀枪相撞的声音与略微高昂的唱腔同时传来。
“黄公子，这都是江湖卖艺之人。。。”
朱慈烺对着沈昌挥挥手，按照道理来说，他这个皇宫之中长大的皇太子，的确不知道什么江湖卖艺的，所以沈昌才会开口提醒。
走过去的时候，沈昌有意无意的挡在前面，不断的给周边靠过来的锦衣卫军士使眼色。
朱慈烺有些恼火了，盯着沈昌开口了。
“怎么了，几个江湖卖艺之人，也吓着你们了，我也就是过去看看，难道他们还会对我动手吗。。。”
沈昌的脸微微有些红。
“不、不是，黄公子，这里围着的人太多了，若是有什么意外，恐怕会引发慌乱。”
朱慈烺楞了一下，微微点头，再次看着沈昌开口了。
“说的也是，这里人太多了，一个不小心引发冲突，倒是容易暴露，算了，不看了，找一家茶楼，喝一杯清茶解解乏。”
沈昌的脸上露出了笑容，连连点头。
“是，属下马上就去找一家茶楼，黄公子进去做一做，喝杯茶解解乏。”
其实不用沈昌劳心费力寻找，距离卖艺的地方不足十米，就有一家茶楼，二楼的人一边喝茶一边探头看着下面卖艺之人杂耍和唱戏。
茶楼里面的人不是很多，早有两个锦衣卫军士上楼去，替朱慈烺订下楼边一张桌子。
朱慈烺上楼之后，径直走过去坐下，小二过来招呼的时候，沈昌上前去安排好一切。
四盘颇为精致的点心端上来了，一壶沏好的茶也端上来了。
沈昌站立在旁边，时不时的看看四周，前后两张桌子都坐着锦衣卫，他们的桌上就是一壶清茶，这些军士没有心思喝茶，他们的注意力集中在整个二楼。
让沈昌坐下来喝茶吃点心是不可能的，朱慈烺端起茶壶，倒出来一杯清茶。
一股淡淡的清香味道传来，茶的颜色是淡黄色。
朱慈烺点点头，清明还有一段时间，新茶还没有出来，能够喝到这样的清茶，很不错了。
茶楼的二楼上来了足足十名锦衣卫军士，一楼十名锦衣卫军士，还有十来人散布在茶楼的外面，安全护卫足够严密了。
朱慈烺长长的舒了一口气，探头看下去。
从二楼能够很清楚的看见不远处杂耍卖艺之人和唱戏之人。
右侧的围观之人明显多一些，一个头发花白的老人端坐在场子边沿，身穿粗布衣服，手里拿着烟袋，神定气闲，他的左右两边站着一男一女，男的二十岁左右，女的则是黑纱蒙面，身材很好，年纪应该也不大，他的身后站着一个中年人，一脸胡子，略显沧桑。
场子里面正在表演的是一男一女两人，一个使枪一个用刀，男子用枪进攻黑纱蒙面的女子，刀枪相撞发出了砰砰的声音，看上去的确不错。
朱慈烺很清楚，这些表演都是花架子，做给人看的，真正的厮杀以命搏命，哪里来的那么多回合，往往一枪或者一刀过去，厮杀就结束了。
这就好比是几百年之后的电影，描述的事情都是经过一定程度的艺术加工，电影给人艺术享受，血淋淋的事实给人喘不过气来的感受。
左侧围观之人也不少，场子中间坐着一个白发老人，老人手中一把二胡，站在老人旁边的是一个模样清秀的姑娘，捏着手绢正在用心的唱曲。
“沈昌，这些江湖卖艺之人，一般都是什么人啊。”
沈昌看了看下面不远处正在你来我往比划热闹的一男一女，瘪了瘪嘴。
“黄公子，这些江湖卖艺之人，一般都不是本地人，他们四处漂泊，每到一个地方都会表演，他们也就是依靠这个维持生计，据属下知道，不管是杂耍还是唱戏，陕西的人最多。”
朱慈烺皱了皱眉头。
“故土难离，我想没有谁愿意离开家乡四处漂泊吧，这些卖艺之人，有一把子力气，会唱戏也是本事，如果能够在家乡耕种土地，安安稳稳的，何必四海为家，你记着，待会我们离开的时候，给他们一些钱财。”
沈昌点点头。
“属下记住了，陕西曾经数次遭遇灾荒，加上闯贼作乱，好多人被迫离开家乡，且陕西一带民风彪悍，习武之人颇多，所以出来行走江湖卖艺之人也最多。”
朱慈烺轻哼了一声，不再开口说话。
崇祯年间，不要说陕西，整个的北方都遭受了无数的灾害，这里面有天灾，也有人祸，真正的比较起来，官府带给百姓的灾害，甚至超过了李自成带给百姓的灾害。
官逼民反是明朝末年很多地方的写照。
能够有一身武艺出来卖艺算是不错了，会唱一首好曲子更是难得，寻常的百姓没有这等的出路，只能够成为流民，或者是加入到李自成的大军之中去。
沈昌肯定知晓其中的缘由，但不会说出来，朱慈烺也不会刨根问底。
喝下一杯茶，朱慈烺闭上了眼睛，对于他来说，这等休闲的时间太少。
沈昌依旧警惕的看着四周，还好整个二楼喝茶的人不是很多，其中半数以上是锦衣卫军士，这样的环境相对是安全的。
“好大的胆子，敢到这里来杂耍和唱戏。。。”
“走开走开，有什么好看的，快滚。。。”
。。。
嘈杂的声音传来，正在闭目养神的朱慈烺睁开了眼睛，看向了楼下。
十来个地痞无赖气势汹汹的扑过来，他们一边驱赶正在散开的人，一边气势汹汹的指着道路左右两边杂耍和唱戏之人。
眼见朱慈烺的神色不是很好，一边的沈昌低头小声开口了。
“黄公子，这样的情形很常见，杂耍和唱戏之人，大都不是本地人，无依无靠，地痞无赖就爱找他们的麻烦，这些地痞无赖也是为了几个钱，只要杂耍和唱戏之人拿出来一些钱，就相安无事了。。。”
朱慈烺当然明白这个道理，他想到的是德州知府韩垍。
在明末这个乱世，想要将地方治理的路不拾遗，那是天方夜谭，不过维持好一个地方的治安，这不是太困难的事情。
难道说韩垍没有将精力放在治理城池方面，而是想着投机钻营吗。
“住手，光天化日之下，你想干什么。。。”
一声怒吼传来的时候，朱慈烺再次看向下面。
一个地痞无赖的手停在半空之中，他的前面正是那个唱曲的姑娘，原来这个地痞无赖起了色心，想要调戏姑娘，发出怒吼声音的是道路右侧的老人，老人怒目圆瞪，一只手捏成拳头，一只手举起了烟杆。
地痞缩回手，扭头看向老人。
“老不死的，敢乱说话，不要命了。。。”
明末中兴大帝