“呀、老爷！”莲儿惊呼一声，赶忙在鸳鸯从搀扶下从水池中走出来！
沈堂看着眼前只穿着小衣的莲儿，只觉心中躁动！再加上因为饮酒而泛红的双颊、竟是美艳无双！
“娘子，你好美！”
鸳鸯和两个侍女羞的满脸通红，莲儿同样羞怯，但是却也不由得情动！
今日自己回家所受的礼遇以及各位姨娘和姐妹的亲近，尽皆是自家老爷给自己的体面！否则的话，自己一个半路被认回来的野丫头，哪怕爹爹真个心疼，可是其他人不嫌弃就是好的，又如何会这般恭敬和亲近？
出嫁从夫，现在的老爷便是自己的天，正是因为有这片天在自己身后撑腰，所以任何人都不敢对自己稍有怠慢。
“鸳鸯，你们先下去吧！”莲儿轻声说道。
几个侍女行礼退去，莲儿上前给沈堂宽衣解带！片刻之后，便觉得自己被揽进一个宽敞而坚实的怀抱之中。
角落中红罗炭散发着源源不断的炙热，水池中蒸汽升腾，房中的一对璧人相互交织鸾凤和鸣！
第二天一早，莲儿便是拖着有些酸软的身子早早的起了！看着一旁的夫君，莲儿羞涩而又欢喜，昨夜情动，自己勉励迎合，甚至在夫君的轻声软语下还尝试了几个新鲜的姿势，哪怕此刻想起来依旧让人羞怯不已。
沈堂和莲儿起来之后，到盛永德房中陪着老丈人用了早饭，又叙话半晌，将近晌午方才缓缓出了门回府。
这一次回府之后，沈堂便是没有再出门！府上年节所需的各种物事，早就准备妥当！现如今连理城是宋金两国互市之地，想需要采买什么极为方便，沈家又不缺银钱，自然是不会缺失了什么。
又是几日过去，便已经到了除夕之日！
这一日，阖府都早早的起了，将内外打扫的干干净净，外院有干鸿带着一帮小厮，到处挂灯笼、贴门帘儿！内院则是莲儿带着两个丫头以及阿依两姐妹张罗忙活，小念璃和小饭团儿被裹在厚厚的红毯中，只漏出两张小脸儿。
沈堂一左一右抱着，在院子中进进出出满脸都是笑意！
今年有着大才女严蕊在，这写门帘儿的任务早就被沈堂推了出去，严蕊也不负众望，写出的门帘儿不仅应景、辞藻也异常华丽！
傍晚时分，沈堂到外院陪着沈仇、干鸿等人吃了一顿酒，又将香菱早就准备好的赏钱分给了众人，随后便是回到了内院中。
内院的众女汇聚在香菱院子中，沈家无长亲，香菱便是当家主母，所以也用不着去给什么长辈见礼。等沈堂回来的身后，各房的丫鬟、侍女正在给众女拜年！
沈堂将嬷嬷手中的儿女接过来，笑呵呵的坐到香菱身边儿，其他众女依次而坐，云儿和竹儿两个丫头则是拿着满手的红封笑嘻嘻的乱转，每到有人给众女行礼之后，二人便拿着红封一个个发放下去。
将丫鬟们都打发了，一家人便开始热热闹闹的吃年夜饭！
等到吃用完，外院也适时响起了噼噼啪啪的爆竹之声！
爆竹声中一岁除，
春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，
总把新桃换旧符。
相比去年在北地过年节，今年多了慕容钰和伊莎、阿依姐妹两个，当然，最重要的是多了这一儿一女。
周围众女环绕，怀中儿女喜人，沈堂陡然间便明白了这世间最幸福的感觉！
一夜的守岁过去，到了第二天一早，沈堂和香菱便带着小饭团儿去给程茹见礼！在程茹这儿稍微用了些饭，沈堂便也带着香菱回返稍事休息。
若是在临安城，一些亲近的同僚自然免不了要走动，可是在连理城，自然就少了许多应酬！
本来，按理说县衙应该来给沈堂这个侯爷见礼，不过，有邵训这个老丈人在，自然没有老丈人给女婿见礼的道理。至于其他的官吏，当然更不敢越俎代庖。所以，沈府之中竟是难得的清净。
到了午时，众女再度一同陪沈堂用过饭，随后，便是商议着去东市西市闲逛。
在大宋朝，虽然风气相比唐朝来说不那么开放，但是女子的自由度依旧比较高，远没有后世那般教条！就比如，在‘清明上河图’中，就可以清晰的看到很多女子坐轿或者打伞步行，在街市上行走。
至于普通的百姓之家，迫于生计，女子在外生产经营更是数不胜数。
左右家中无事，沈堂让小厮套了马车，便是带着众女朝着街市而去！虽然是年初一，但是连理城的街市上依旧热闹无比。
不爱动弹的香菱几女坐在马车上，马车宽大，还有银丝碳散发着热气，让人丝毫感觉不到冬日的冰寒，不过，完颜玥等自然闲不住，在外边儿街市上闲逛！莲儿更是将不时买到的各种吃食玩意儿之类，不断的送到车厢中……
而就在几乎所有人都在欢喜的过年节的时候，岳霖也没有闲着！
首先要说几句刘珙，刘珙与赵眘的奏对，虽然赵眘当时并没有给出一个明确的答复，但是心中对于刘珙的说法却极为认可。赵眘认为，有这样一个人执掌军务，再加上沈堂这般能征善战之人，正是大宋强盛之基石。因此，在不久之后的一次大朝会上，便是有人参奏枢密使虞允文。
其一便是他整治军中，致使军中多有怨怼、哗变，其二便是身为枢密使期间，边患无力，甚至初期与金国对战数度大败……
赵眘对此默认，并下旨迁虞允文知泸州。
接下来，便是对新任枢密使的选任！
经过数次提出的人选尽皆让赵眘不满之后，左相史浩提及，潭州知州刘珙，为官公正、辩查精明，且平李金叛乱有功，而知兵事，因此可为枢密使！
赵眘召众文武商议，虽然也有些许不同言论，但是在叶颙等大佬并未开口反驳的情况下，赵眘一锤定音，敲定了这枢密使的位置。
三授三让！终于，刘珙宦海沉浮二十余年，踏足朝堂，成为军方第一任，也成为朝堂上的顶尖大佬之一！