“五军交至，必有其力，此击强之道也。”————————【吴子·应变】
“宁我负人，无人负我乎？”郭嘉洗净了手脸，安静的站在曹操身后，屋外的雨声嘈杂，他知道曹操的心里一定很不安静：“这下曹公稍安了吧？”
“男儿丈夫，没什么过不去的。”曹操依旧看着雨，淡淡道：“自从反正归顺以来，我便知道迟早会有今日。”
人以利合，以利分，曹操很久以前就能冷静的接受这些事情，早年的热血感性总会随着年纪的增长而散去。何况这是必不可少的阵痛，理智、冷静才是一个合格政治家必备的素质，曹操望着雨出神没多久，忽然说道：“朝廷接下来行军用兵，是如何筹划的？”
郭嘉伸手在檐下接了几滴雨，正色道：“张辽已然带着张郃、法正一行兵马奉诏北上了，彼等麾下兵马算上邺城降卒，少说也有两万人。等到了博陵，汇合刘虞所部残兵后，便可直攻易县。”
“易县？此处位置绝佳，截断此路，袁家父子就将分隔两地，的确是妙招。”曹操其实还有话没有说，当初袁绍与公孙瓒最后大战的焦点就是易县，如今袁氏最后的生死之战也是易县，其中巧合，不免让人唏嘘。
曹操口中说道：“只是袁本初在渤海休整了一个冬春，再如何也该养出几分锐气来了，危急时候，他不会眼看着幽州有失的。”
“曹公是说牵招？”郭嘉自问自答的点点头，轻松说道：“说来好笑，曾经坐拥精兵良将无数的袁绍，手下竟只有一个牵招可堪大用了。”
他将伸出去接雨的手收回来，随意的甩了甩上面冰凉的雨珠，继而说道：“曹公可知道刘备与牵招少长河朔，英雄同契，为刎颈之交？天子招刘备入清河陛见不是没有来由的，不论朝廷有无这个打算，有周公瑾、太史子义等行迹在前，刘备如何也是会主动说降牵招。”
“刘玄德自诩仁义，这是他会做的事情。”曹操讥笑一声。
“到那时牵招麾下数千精骑，安能不率众来投？”郭嘉似乎觉得很没意思，也不知是看透了这些、还是觉得没能更刺激的打上一场：“至于在袁绍派至河间主持军事的外甥高干，他实在算不上什么人物，不足道也。”
不是所有人仅凭一个‘君臣之义’就会盲目拥戴袁绍，自从袁绍擅自拥立刘硕为帝以后，身边不少人对此颇有微词。他强盛时自然没有这些声音，而当他落到如今这般田地时，不满他倒行逆施、不愿给袁氏陪葬的一群人便渐渐胆大起来。何况皇帝才是货真价实的汉家正统，如今大义、形势都在皇帝这边，不是谁都像审配这般一门心思的做反贼。
譬如冀州各处纷纷反正，向皇帝示好的豪强、譬如各郡投降倒戈的袁氏部将，大厦将倾，他们自然要作猢狲散。牵招也是同样，他本来面临的难题是头上有袁熙、高干两个袁氏亲族约束，如今有刘备这个引荐人、又有张辽大军压境，制造机会，牵招投诚实在是顺理成章的事情。
更何况，曹操知道皇帝已为此遣派了越骑、长水两营骑兵过去助张辽一臂之力：“以张辽之勇、法正之谋，燕赵之间，不过数战可决。旬月以后，当是兵围南皮，合力破袁的时候了。”
“当不至如此迅疾。”郭嘉摇头否定道：“讨服袁熙之后，仍要防备入寇幽州的乌桓、鲜卑等族。而袁绍蓄养日久，必会趁隙作乱，且观天子只是移师武邑，不作进取，就知道南北军不单要策应燕赵战事、还要时刻留心雍凉。”
曹操略一思忖，便已明白，雍凉一乱，家小俱在关中的南北军势必会士气大挫、军心不稳，稍有不慎恐怕哗变都有可能。所以皇帝只派张辽率所部兵马迎击袁熙，而没有率领全部兵马与张辽互为配合，同时出击，剿灭袁氏。可是让他疑惑的是，韩遂既然都能威胁到关中了，怎么皇帝麾下的南北军还没传来任何一丝不好的动静呢？
“南北军是朝廷的精锐，也是天子用来应对不测的一支兵马，武邑往东可入渤海，往北可至易县，由此可震慑袁绍不敢妄动。”郭嘉看出曹操眼底的疑惑，轻声笑道：“至于为何军心不见乱，除了天子治军恩威并施、深得人望以外，再等曹公有朝一日亲入南北军，见到所谓的‘夜校’以后，就知道缘故了。”
他能这么轻描淡写的与曹操介绍，其实是早在觐见皇帝时，近距离的见过一次，当时便称奇不已。也就是那个时候，他才断定南北军横扫天下之势不可阻挡，无论是换哪个将领，都无法取代皇帝在南北军心中的地位。
曹操对此不免心生好奇，只是看郭嘉神秘的语气就知道这定又是皇帝的手笔，他不止一次的感慨了：“只恨我不得早一日面见陛下，若非天佑汉室，焉能有此英惠之主？现在想来，当初灵怀皇后孕时，屡服猛药而胎稳不动，又数次梦见负日而行，可见诚乃天赐。”
这个故事的来源并不可考，起初人都当是笑谈，可越到如今，就越有人信以为真。
郭嘉略叹一口气，似若无意道：“孝武皇帝未诞时，孝景皇后王氏也是梦日入其怀。”
曹操讶异的抖了抖眉，不再说什么。
安平国，武邑。
就在曹操上疏请求增派乐进随军西行被皇帝准许以后，他立即打点兵马，率部沿黄河西上，至清河汇合夏侯惇以后，便一路全速西行而去。在此期间，荀攸也见到了自称无依无靠，赶来请求托庇的郭嘉。
“天子突然下这样的任命，实在出乎我的意料，后想起来却合乎情理。像他这等割据一方的藩臣，自当要学会接受朝廷的予取予夺，你看那刘备、孙策，一旦反正，谁还敢留恋着徐州、江东及旧部不放？刘备更是诏书一下，即可封锁府库，只携张飞等旧部、余者皆留下恭候调令，不敢有丝毫怠慢、片刻拖延，孙策虽仍在淮南，但亦不远矣。”荀攸缓缓吐了一口气，看了眼曹操写给他的信件：“兖州诸地、青州强兵都是曹孟德的心血，远非刘备、孙策所能比，要想割舍，实属不易。可他却没有丝毫犹疑，这却是让我心服的地方，此人真无愧枭雄之姿。”
“陛下调曹公深入并州，援助羌乱，是陛下对曹公的信任。这其中有好有坏，不可尽言，皆在陛下之心。”郭嘉低声笑道，众多士人中，除了贾诩，也只有他敢与正经严肃的荀氏玩笑了：“荀君也是，一句也不肯提点他，在陛下面前，居然反其道而行。”
荀攸不禁正色，轻轻摇头道：“我到底是陛下的臣子，理应为陛下谋事。曹孟德虽有雄才，但如今步步凶险，既已在我等的助力下顺利反正归附，又有自立谋生之心。那么此后他能走多远，都要看他自己。”
郭嘉扬了扬眉，有些意味不明的看了荀攸一眼，他觉得很多人涉入朝堂久了，会越来越没有人情味，尤其是在这个将会比以往还要激烈的朝堂中，冷静精明的计算会是越来越多的人所必备的特质。
可这偏不是郭嘉所喜欢的，所以他随性、散漫，欣赏用兵冷静凌厉的曹操、欣赏酒醉吟诗时慷慨豪放的曹操、欣赏感怀故友而独自忧郁的曹操。只有这样人才是复杂的、多面的，才会让冷漠的朝堂多一点暖。
“曹公既选择去西北，就只需在那里等陛下大胜凯旋了。”郭嘉手指有节奏的敲击着桌案，声音轻盈：“我观陛下对其抱有厚望，往后的路必将越走越宽……还是那番话，对此人，不能再抱着驾驭烈马那样的用心了，互结盟好，才是长远之道。”
荀攸拿起茶碗喝了一小口，淡淡道：“这个道理我自是明白。”他似乎不想过多的谈论这个关于以后的话题，这个事情就连计略深远的他都深感头疼，斗不过，又不敢斗破，只能最大程度求妥协。
他轻叹了口气，忽然看向百无聊赖到把桌案当乐器的郭嘉，道：“你既不随军去并州，又不留下替曹操照看臧霸、于禁，充当信使，跑到军前来做什么？”
“我能拿于禁他们有什么办法？我身体孱弱，颠簸不得，只好来荀君这里躲清闲了。”郭嘉撇了撇嘴，其实以他军师祭酒的身份，还是很能指挥得动于禁等一行人的。就算新任监军使者来了以后，也多少要给他几分面子。可他一半是躲懒，一半是要彻底替曹操与此地脱离关系，所以才将这块摊子甩给太史慈。
“你如此随性，别人是可以劾奏你擅离职守、贻误军机的。”荀攸有些不高兴对方不把任何事放在心上的态度，哪怕他总是有十足的把握，也会让人觉得他态度散漫。荀攸仗着比他年长，不免责备道：“要是太史慈镇不住臧霸、于禁那些部将，出了事……”
“最刺的刺头乐进已经跟着曹公走了，留在平原的都是急着表现立功的，太史慈为人勇武善战，谁还会不服他？”郭嘉不以为然的摇了摇头，根本没有将此事的后果放在心上：“再者说了，新任的监军使者乃是殿前羽林郎鲁肃，荀君不是提到此人多谋有智，善抚众心么？平原不会有事的……”
鲁肃在皇帝大败袁绍过后，挟大胜之威，单骑入河北，接连说降清河、安平两郡国，临近的巨鹿郡也望风拜表。皇帝很是欣赏他的才干，这次遣他来做监军使者用作酬功，也无旁人多说什么。
郭嘉想了想，又说道：“也别说什么袁绍了，他要是有那个胆量，我当年也不会从他麾下脱身远走。”
此时袁绍虽龟缩河间、渤海二郡，但兵马也有二三万，加上袁熙麾下兵马，五六万良莠不齐的军队勉强能与皇帝正面对决。只是皇帝此时兵力占优，所部精锐，堂堂正正的合战无疑是以卵击石，要想破局，只能另辟蹊径。
按照荀攸、郭嘉的推演，袁绍要想翻覆局势，就只有孤注一掷，趁张辽与袁熙、高干在河间大战的时候，出其不意攻打平原。那时正处于主将曹操抽调精兵西去，太史慈尚未建立威信的虚弱时刻。只要袁绍成功击溃太史慈这万余兵马，便可将刚收复不久的青州再度收入囊中、并趁虚搅乱徐州、兖州。
只要好不容易安定下来的地方再度乱起，袁绍就能冲破封锁、打乱布置，有机会浑水摸鱼、博得一线生机。
“且不论袁绍有无这样的胆量，刘备麾下关羽、张飞等将已被抽调遣往平原，天子率大军亲镇武邑，按兵不动，就是为了防此不测。”荀攸冷哼一声，虽然这是他们所推演出来的袁绍最后的机会，但他从心里还是不觉得这个战术有何可行性。
似乎单只为了反驳荀攸，郭嘉忍不住说道：“也不是不可行，倘若曹公稍有……”
“好了！”荀攸突然有些不耐，断喝道：“真当南北军只是为了防备袁氏？”
郭嘉只缩了缩脖子，眼神中却毫无惧意，他细细盯看着荀攸，像是发现了什么有意思的事情：“陛下既然放心让曹公率兵途径身后腹地，便一定有防范之策。我如何不知樊稠屯驻赵国、前将军仍在兖徐之间是何用意？只是……”
他顿了顿，目光看得荀攸很不自在：“荀君，你真是一心只为陛下谋事么？”
荀攸豁然变色，他看着郭嘉戏谑的神情，立时惊怒不已。
这就对了，捉弄得逞后的郭嘉低头只顾浅笑，他不禁想道，一直云淡风轻的人，还能算是人么？他认识荀攸也算久了，却一直不知道对方的真实想法、真实感情，如果真是反对皇帝内心深处的谋划，以妥协的目的求退让是行不通，可荀攸偏又不想下狠心。
可见无论是谁，哪怕是高高在上的帝王，相识久了，总得要有点感情的啊。