日本，东京，某私人别墅。
威格拉夫躺在床上，转头无声地盯着真娜。
真娜单手端着碗，碗里的海鲜玄米粥冒着腾腾热气。
“我自己吃就可以了。”威格拉夫道。
“那怎么行？”真娜眨眨眼，露出少女偶像标志性的甜美笑容，“威格拉夫酱你现在身体很虚弱，还是让我来照顾你吧？”
我都已经卧床休息一整天了，身体早就恢复得差不多了，你其实就是单纯地想看我尴尬吧？对吧！
威格拉夫心里大吼。
真娜用勺子舀起一勺粥，小心地吹了吹，递到威格拉夫嘴边：“来，威格拉夫酱，张嘴。啊~”
威格拉夫：……
……
源氏重工核心。
踩着高跟鞋的OL女性们行色匆匆，不断地交换着手中的文件，挂在墙上的巨大电脑屏幕上分出数十个画面，滚动着不同的数据。
这片空间最显眼的位置，有一扇没有任何标识的门，每个蛇岐八家的成员在经过门前时都会下意识地放轻放缓自己的脚步，“哒哒哒”的高跟鞋敲地声在这扇门前轻柔地像是谷壳落在地上，只因门后是蛇岐八家的大家长橘政宗的办公室。
“大家长，学院本部发来会话通知。”
办公室内，樱井七海走到橘政宗身边，递出一台手机。
“接通吧。”
橘政宗接过手机，放在耳边，率先开口：“您好，我是蛇岐八家的大家长，橘政宗。”
照理说这种会话应该是由学院的秘书打过来，而在他本人接通后，会话者才会换成学院的高层。
但出乎橘政宗意料的是电话对面马上回复道：“卡塞尔学院校长，昂热，蛇岐八家的大家长先生，学院检测到日本海域内有大量死侍聚集，是一个巨大的威胁，需要尽快组织人手将其解决，请问现在日本分部方便和密党进行接洽吗？”
橘政宗眉头一皱，敏锐地注意到了昂热递到了密党，思索了几秒后道：“昂热校长，根据家族当初和学院的协议，日本境内的混血种事物由家族自治……”
“但这不是蛇岐八家可以独立解决的麻烦。”昂热毫不客气道。
“校长是否太过小看了蛇岐八家？”被昂热当面贬低，橘政宗有些愠怒。
“蛇岐八家有能力解决近万头死侍？”昂热反问。
“近万？”橘政宗的语气就像是怀疑自己听错了。
“根据可靠消息，日本附近海域有近万头高等死侍，”昂热重复道，“这不是蛇岐八家有能力解决的问题，就算加上密党也不一定够。”
“不可能！”橘政宗的第一反应便是不敢置信。
“密党正在紧急组织屠龙者队伍，希望蛇岐八家能尽最大的可能提供帮助。”昂热道。
如果这近万头死侍扩散开，出现在世界各地，龙类和混血种暴露在人类社会的概率会大大增加。
当然，昂热也考虑过这些莫名出现在日本附近的死侍是否会集体冲击日本的可能——毕竟能聚集这么多死侍，这本身就是一件非常不正常的事情，如果是日本本身就存在着某种巨大的吸引力，倒是完全说得通。
而如果真的发生了这种事情，日本必然会化作人间地狱，到时候且不说人道不人道的问题，至少在这个互联网已经高度发达的时代，死侍的存在肯定是捂不住了，一定会暴露在全世界面前。
“家族会尽力辅助密党的一切行动。”橘政宗干脆利落道。
挂断电话，橘政宗看到樱井七海欲言又止。
“樱井家主，你想说什么吗？”橘政宗问道。
“大家长，您觉得日本附近真的会有上万头死侍吗？”樱井七海皱眉道，“学院那边的说辞实在是太可疑了，昂热的意思几乎是在说他要把整个密党的战力都带来日本。”
“再加上家族这些年在和学院的合作中逐渐独立，与其说他们这是要应付那些不知真假的死侍，这样的阵仗倒更像是来……”樱井七海迟疑着开口道。
“你担心昂热觉得家族正在脱离密党的掌控，带着人名义上是来解决死侍的，但实际上却是要对家族发动战争，重新将家族完全纳入密党的掌控中。对吗？”橘政宗问道、
“是的，大家长。”
昂热在担心死侍会造成多大的人员伤亡，会不会暴露混血种的存在，但这一切的前提是确实相信路明非所说的情报，然而日本附近有近万头死侍这个情报实在是太过离奇，旁听者樱井七海对这个情报并不信任，而建立在这种不信任之上，她稍微推论一下，就觉得密党这是随便找了个借口要入侵蛇岐八家了。
“源家主他们在执行炸毁须弥座的任务后就在海啸中失踪了，不仅他们失踪了，就连家族调集过去的须弥座也悉数沉没，参与行动的家族成员们损失惨重……”橘政宗道，“樱井家主，你难道就不好奇发生了什么吗？”
说完这句话，橘政宗对着办公室里的电脑屏幕开口道：“辉夜姬，播放一下当时的录像吧。”
“是。”好听的女性声音回答道，随后电脑屏幕亮起，播放起在须弥座主控室中路明非向众人解释血魃的画面。
伴随着画面的变化，樱井七海漂亮的眼睛逐渐瞪大。
“照理说这些画面应该被列入家族最高机密，只有历代的大家长才有资格查阅。”橘政宗道。
“请大家长责罚。”樱井七海低下头。
看过视频她马上意识到昂热应该所言非虚，而大家长之前的错愕恐怕很大程度上是面对着昂热刻意装出来的。
“是我要给你看的，又不是你偷偷窃取资料，有什么要罚的，”橘政宗摆摆手，“况且一天前我就已经把这些画面给宫本家主看过了，让他带领岩流研究所尽快制作一款能够深入水下八千米的探测器，探查水下是否还有这种名为血魃的死侍幸存……不过现在看来应该是不用探测了，学院已经帮我们探测出来了，虽然不知道他们用了什么办法。”
“那……大家长，路明非怎么办？他跳入海中后就不知所踪了，现在和包括少主在内所有主导任务的人一样处于失踪状态。其他人问题倒是不大，但这样可能堪比弗拉梅尔的炼金术大师在日本失踪，密党不可能会善罢甘休的。”樱井七海问道。
辉夜姬的监控只局限于须弥座内部的公共空间，是以其他人并不知道路明非跳海之后发生了什么事。
“他这样的炼金术大师，应该不缺乏用来保护自己的炼金术道具，如果连他都遇到了危险，这个世界上大概也没几个人可以幸存，所以不用太担心，继续加派人手搜寻就好了，如果能找到他，就是密党欠家族一个人情了。”橘政宗道，“不过搜救的重心还是要放在上杉家主和源家主身上，家族的天照明和月读命决不能出现意外。”
“是！”
……
日本附近海域，某座荒岛上。
一艘薄薄的金属质地的小船停在沙滩上。
“师妹，你确定这样没问题吗？”路明非靠坐在一块凸起的大石头上，一脸怀疑地看着夏弥问道。
“你这是什么表情？这可是我用天地为炉造出来的船，虽然我对这个言灵的掌控肯定不如诺顿，但也不至于造艘船都会沉吧？”夏弥恶狠狠地瞪了路明非一眼。
“话是这么说没错啦，”路明非为难道，“但你自己造的船你自己都不敢坐，要我和绘梨衣自己划回去，这是在很难让人放心啊。”
“谁不敢了？我是要去找楚子航，暂时不准备回岸上，难得我走前还特地给你们两造一艘船，不领情拉倒！”夏弥冷哼一声。
“幼，你这么关心楚师兄啊？”路明非调笑道。
“关系自己喜欢的人还需要理由吗？”夏弥反问。
“咦？这就稀奇啦，你不是一直都嘴硬说只把楚师兄当成自己掩护人类身份的伪装吗？怎么突然就坦率起来了？”看到傲娇突然转性，路明非一脸惊奇。
“……哼。”夏弥冷哼一声，转头就走，“我去找楚子航，船留给你们了，爱用不用。”
……
大坂郊外的山中，极乐馆，酒吞童子的房间里。
三道人影对坐。
“终于找到你了，酒吞。”魁梧的身影摘下兜帽，露出一张戴在脸上的天狗面具。
“真是奇怪，高皇尊手下的第二勇士，实力仅次于魔王大天狗的大妖怪鸦天狗，竟然会屈尊来找我一头尸妖，”酒吞童子一手托腮，“你们有什么事？”
“你果然不知道，”矮个瘦子摘下兜帽，露出一张尖刻阴邪的脸，“高皇尊大人召集所有妖怪前往富士山时我就没有看到你。”
“我当时在养伤，高皇尊有什么吩咐？”酒吞童子问道。
“神皇尊失踪了，高皇尊大人令我等去寻回神皇尊，”鸦天狗道，“血魃们会本能地去寻找神皇尊，而你则可以寻找到血魃。”
“明白了……”酒吞童子了然地点点头。
……
大坂郊外的某座山外。
“大师，这里有佛寺吗？”樱井町子跟在缘空大师身边，不解地问道。
“佛寺？应该没有。”缘空大师摇头。
“咱们来这里干什么？您想爬山了？”樱井町子开玩笑道。
“老僧如果说是要同樱井施主一起去山中降妖除魔，樱井施主可信？”缘空大师问道。
樱井町子先是一愣，继而哈哈大笑：“没想到大师你原来也挺幽默的啊。”
“阿弥陀佛。”缘空大师道了一声佛号，没有说其他的话。
樱井町子还以为缘空大师被她笑得尴尬了，赶紧补救道：“我当然相信了，您可是我见过佛法最高深的高僧了，您说的话我肯定信啊。”
这并不是恭维，这些天跟在缘空的身边，哪怕自己并不是佛教徒，樱井町子也能从这个老迈的僧人身上察觉到如山般高耸，如海般深广的佛学智慧，和他一比，日本大德高僧们仿佛都成了困顿在红尘俗世的普通人。
“不过人家只是个柔柔弱弱的小女子呢，到时候要是遇到了妖魔鬼怪，可就得麻烦大师您保护小女子了。”樱井町子跟在缘空身边，掩着红唇轻笑。
蛇岐八家执行局的高级专员自称柔弱的小女子，樱井町子说起这话的时候自己都忍不住想笑。