这次他本来是授丁夫人的委托前来“缉拿”吕氏回甄城，正好遇见了曹操的信使。本着军情为大，他带着手下在找到了袁绍大军后就一直远远的吊在对方身后。
打着螳螂捕蝉黄雀在后的心思，准备给袁绍来上一记狠的。
但是没想到袁绍在到了许县城下后并没有进攻，而是呆了小半天后就原路往回撤离。吕布发现了许县派出来从两翼包抄的部队停下脚步，并没有对袁绍进行攻击后猜测这应该是曹操的命令，所以也命令自己手下退了回来，不对袁绍进行攻击，而是跟着袁绍走上一截在被对方发现了自己后才停下了脚步。
在袁绍大军的身影彻底从眼前消失后，吕布拍马带着大军赶往了许县。
此时曹操在城门口等候多时，在吕布到了后他亲自前去牵住吕布的坐骑“奉先辛苦了”
吕布连忙从马上跳下来，走到曹操身后“我还以为此战难以避免，没想到孟德竟然能让那袁本初罢手，也是让我十分佩服啊。”
“本初若是轻车简从，带着两万骑兵南下，恐怕许县难以抵挡，天子也会落在他的手中。可是他的骑兵目前要用来对方公孙瓒，这次是带着步卒前来，耽误了行程，所以才给了我们喘息的机会。不过看北边的战况，恐怕本初全取北部四州的时间不会太远了。”
对于这次能安全度过危险，曹操也觉得十分幸运。若不是自己听从夏侯宇的建议在打下宛城后就撤军，若不是袁绍南下的兵马以步卒为主所以行动慢了一拍，若不是哨探提前发现了袁绍的动作，让许县的守军有足够多的时间进行准备，那么这次袁绍南下的结局恐怕很难判断。
自己处于中原腹地，虽然按理来说应该比较富足，但实际上这几年年年征战，别说将士们与家人都聚少离多，连他自己也经常落不到屋。
加上这几年收成虽然不太坏，但也好不到哪里去，年年百姓都在温饱线上徘徊。而且这连续的大战让自己下属这三州的百姓很多都往更加稳定的荆扬二州迁徙，所以经济上曹操也非常需要时间来维持自己地盘的稳定。
这也是他一直想进攻南方的原因，毕竟没有经历黄巾之乱的荆扬二州有着让人羡慕的经济和人口，如果拿下这里，他也就能靠着这两州的财力来维持自己的用度。
这点夏侯宇也明白，毕竟就一个扬州就差不多养活了三国之一的孙氏一族，让他有本钱和老曹三足鼎立。
要知道刘备在蜀地可是有天险加持，曹操想要打进来十分困难，但是孙家不一样啊，在曹操占领了荆北的地盘后，无论是南下荆南还是顺着河流打扬州其实都比打刘备所在的西蜀来得轻松，但偏偏三国失衡却是西蜀先灭于魏晋，而不是地处更加危险的江南。
所以夏侯宇也断定在曹操南下前，躲避战乱的百姓给江南带去了数不尽的人口和财物。正是这些东西才让孙氏有本钱跟曹魏抵抗到最后。
不过即使知道如此，夏侯宇和荀彧更是明白袁绍绝对不会让他有机会染指南边。
因为真让曹操夺下南边后，没了后顾之忧，曹操不但能腾出大量用于南边的将士，而且还能从南方获取巨额的粮食财物和人口的支援。
在许县中，曹操荀攸吕布夏侯宇夏侯惇等将领与谋臣齐聚一堂，来研究怎样突破目前的局势。
首先，从袁绍之前的态度能看出来，他是肯定对自己这边是抱有敌意的。那么如果想要南下就得让袁绍没心思在自己身上。
那么怎样让袁绍没办法顾及自己，那就只有公孙瓒。不过目前的公孙瓒只顾着宅在自己的家里，别说曹操这边想见他了，就是他的手下都很难见到他一面。
所以公孙瓒是必然不能靠住的。不过该去联系还是得联系，毕竟只要能让袁绍感到不舒服，那么自己这边就应该去做。
这个时候夏侯宇向荀攸问道长安目前的情况如何。
荀攸想了想长安的情报，一拍手“子卿果然是个妙人”
他指着长安说到，最近郭汜的日子不太好，在失去了天子后，很多人都不在服他，加上他平时脾气暴烈，得罪的人也不少。
最近西凉的马腾韩玄几人就联合起来，以郭汜之前进攻过天子为由，带大军打了过来。虽然郭汜凭借着自己的人手和长安的坚固打了回去，但明眼人都能看出来，郭汜无心据守长安，只是舍不得丢手而已。
如果有足够的借口，他巴不得将长安舍弃。
目前袁绍虽然占据了并州不少地盘，但却没得到官方的认证，所以他的外甥高干只领着并州刺史的位置。
曹操让天子一纸诏书，封郭汜为西河太守。
郭汜一直蹲在长安就是因为没有朝廷背书，他只有一个将军职衔却没有官职，之前的官职在天子到洛阳的时候就给他收了。
但这有了官职，他自然不会在固守长安，而且西河以下也正是他以前的地盘，对于他来说是个相当好的地方。
对于曹操来说，郭汜去了西河，那么就将整个并州一分为二，留在袁绍手中的就只有不到一半的位置。
而郭汜是绝对不可能向袁绍低头，那么他们必然会在并州打起来。
虽然之前郭汜曾经大败于夏侯宇，但并不说明他的能力很差，只是被夏侯宇抓住了他的弱点而已。
就以实际战力来说，郭汜真在西河扎了根，袁绍势必会在这边投入大量精力，不然并州很有可能被郭汜侵吞掉。
“仅凭郭汜和公孙瓒倒是可以将袁绍的注意力吸引住一部分。但若是我军大举南下，我认为袁绍还是很有可能会放弃掉与两人的战争而转向我军。毕竟无论郭汜还是公孙瓒目前对于袁绍来说只是麻烦和绊脚石，并不能称得上威胁。但若是我军拿下了南方，那才是袁绍最大的威胁。”