384 陷入

“都怪你出的馊主意!萧芜才有机会如此羞辱我!”

红蔷几乎控制不住自己,声音又尖又细。

“他把我当成什么也不懂的蠢货,提出那些狗屁要求。我怎么可能答应他!”

她开始数落萧芜开出的荒唐条件,每说一句,就投给六安一个埋怨的眼神。

六安听着红蔷的吵闹,心情却很放松。萧芜暂时是注意不到他的存在了。

“你既没有答应他,也没有受到损失,为何还要恼火?”六安明知故问,也不等红蔷回答,便接着说,“只要萧芜对你放下一点防备,你就算得手了,不是吗?萧芜已经不再怀疑你对苏兴出手的目的。至于利用长老对你的不信任,破坏长老对萧芜的信任,那是额外的收获。”

撒泼蛮缠对六安并未奏效。

红蔷的面色随即恢复如常,好像摘掉一个面具一样自然。

“要是让长老知道,你我联手陷害萧芜,她同样不会轻饶你。”

“你无须替我操心。你和乌翎的人暗中勾通这件事,我答应你不会泄露出去,可乌翎的人却没有对你做这种保证。”六安用笃定的语气说,“如果你找不到乌翎的执事,最后的结果必然还是你最担心的那个。”

红蔷看着眼前这个洞悉她内心秘密的年轻人,心里不断生出一股扑身上前、将对方当场杀死的念头。

她在暗楼的资历并不等同于简单的年岁堆砌,而是丰富的经验、强劲的手腕、以及各种突破常人想象的卑鄙行径。

能够威胁到她的人往往会被她一一除掉。

只是,红芙、红叶接连遭遇变故、骤然身死,红姬又成了压在她头顶的一座山,她才变得患得患失、畏手畏脚。

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“你是说,我无路可退了。”红蔷努力抑制住杀人的冲动,“你想看我和萧芜正面为敌,借我的手对付他。而你手里又拿着我的把柄,从此以后,我就做了你的提线木偶。”

红蔷很想知道,六安对红姬怀有几分忠心,但她却不相信六安嘴里吐出来的任何一种答案。

她从未忘记六安的叛徒身份。

六安嘴角一动,既没有承认,也没有否认。

“你能想到这些,就永远不会做别人的提线木偶。”他一边说,一边起身离开座位,“我要到街上去走走。你也得抓紧时间,把乌翎的执事找出来。是交给乌翎,还是交给长老,全随你的便。”

六安并不在意那个愣头愣脑的执事最后落在谁的手里。两种结果他都能欣然接受。

于是,他放心离开酒馆。但他仍将苏兴留下,作为他信任红蔷的证据。

油伞街保住了片刻的安宁,打铁街却在酝酿着诸多纷乱。

刚刚踏入打铁街的圆脸年轻人衣饰寻常,但整洁干净,和肮脏的街巷格格不入。

浮在他唇边的两撇短须好像一副轻易就会被人识破的伪装,而他游走的眼神更是直接表明了他从未涉足这条街。

他正是处于休沐之中的卫府佐事崔应水。

卫府统军李年深知崔应水做事一板一眼,特地交代他,遇见紧急情况可以多作变通。

就像昨夜,崔应水直接把夜闯城门胡氏一家交给城尹薛均,虽然合规,却让卫府失去先手。

李年有这种担忧并不奇怪。

只是,崔应水却把上司的特别叮嘱当成寻常套话。

入城之前,他曾向卫府中某个久居橡城的杂役打听城中最聒噪的所在。

当杂役说出打铁街这个名字,崔佐事立即把它与昨夜的猜测关连起来。

胡氏一家连夜匆忙出城,到底是受到什么原因的驱使?

对此,崔应水和李年都做了最坏的预测。

打铁街消息庞杂,真假难辨,但杂役相信,崔佐事这样的聪明人肯定不会被迷惑。

崔应水就这样带着李年的嘱咐和杂役的信赖,一进城就直奔打铁街后街。

流言随风起落,闯入一只只毫无防备的耳朵。

老铁匠常年被打铁声包围,耳力衰弱,却还是是听到了零星的议论。

昨夜擅闯城门、事发后被关押起来的一家人仿佛姓胡……

昨天从铁匠铺秘密买走一批铁皮的,恰巧是胡家的人。

老铁匠有些慌神,指导徒弟挥锤的时候差点被砸掉几只脚趾。

打铁皮的生意是老萧介绍给他的。

城北一些富庶人家忽然需求许多箍箱子的铁皮,老萧开出一个优越的价码,他也不负所托,按量按时交付明白。

但是,老萧有个特别的要求,这笔交易不能声张。

他没有任何犹豫便答应了,毕竟老萧的酬金给得太多了。

他知道老萧的一些底细。

老萧来头很大,不但和城里有头有脸的大人物交情很深,而且和地头蛇付老板也是熟人。

年轻的追随者称其为大哥,而像他这样的年长者则客气地称其为老萧或萧兄弟。

老铁匠万万不敢得罪老萧,因此,他也不敢找到老萧,询问自己会不会受到胡家的连累。

正当他惴惴不安、考虑着闭门谢客的时候,一脸正色的崔应水走入了他的眼帘。

有个念头从他的脑子里一闪而过。

坏事了。

“怎么称呼?”

崔应水不明白,满脸污垢的老铁匠为何直勾勾盯着他、像是在发愣。

随口问出的问题得不到回答,崔应水却没有放弃。

一进入铁匠铺,他就被大火炉的热气逼得倒退一步。

但他很快就像铁匠们一样适应了。

“你……”他在打铁声中提高嗓音,“你们这里什么东西都能打吗?”

老铁匠指了指自己的耳朵,示意客人,他什么也没听清。

崔应水不明就里,凑上前去,又高声重复了一遍自己的问题。

老铁匠皱着眉头,面露思索,而后伸手指向铺子深处、被无数铁器挡住大半部分轮廓的一扇木门。

崔应水以为对方想请他到更清静的地方详谈,便点点头,示意老铁匠打头带路。

木门被打开出一道仅容一人通过的缝隙,其后掩藏着一间又昏暗又狭窄的屋子。

里头的杂物几乎堆放不下。

崔应水被一个形状不明的物件绊了一脚,还没站稳,身后的破空声已引起他的警觉。

但他万万没料到,在这间狭小的暗室,他的身手根本施展不开。

受到重击之后、昏迷过去之前,崔应水猛然间想道:他究竟是太幸运,还是太倒霉?