莱州有个富商，在西山买了个园子，又将其布置得如同桃源一般。他的一位名士朋友为园子起了个名字，叫做“陶然庄”。这位做主人的极为好客，供养了几个乐伶，想把园子变成绮襦纨绔消遣的地方。
客人可以四处闲逛，也可以到心悦楼听曲，如果不想被人打扰，还能包下一个院子，与同伴宴饮玩乐。
王妧不知道赵玄是怎么找到这么一个隐蔽清静的地方。赵玄自然也不会说是由于小荷的缘故。
两人进了陶然庄大门，特地不走大道，沿着一条羊肠小径，绕过层叠翠绿屏障，发觉里头别有洞天。
只见奇花异草，怪石嶙峋，一股活水顺着假山的石隙蜿蜒泻下，带来一股幽微的香气。
“这水是从后山的茫烟池引来的，一年到头没有一天不是暖融融的，我们陶然庄的花草才长得这么好。”引路的仆从说，“您看，水里还飘着花儿，都是从山上带下来的，香着哩。”
王妧看了看他，没有说话。赵玄却笑道：“都说流水无情，到了这里，连流水都懂得惜花了，真是个好地方啊？”
贾四笑着应了。他在这陶然庄做事也有好些年头了，还没遇到哪个客人不吃他嘴上说的这一套。
再往前走，视野逐渐开阔，楼阁飞檐，亭台桥栏，隐在繁茂葱茏的花木之间。贾四原本想引他们前往心悦楼听曲，谁知王妧却在半道上停了下来。
她隔着一池一亭，远远看见一道拱门被人用布遮掩着，不禁发问。
贾四见状，适时多嘴解释说：“是这么回事，前两天有几位公子为了我们的星罗姑娘闹得很不愉快，几乎把院子拆了。我们东家吩咐用绸布把瓦砾围起来，免得污了各位贵客的眼。”
王妧点点头，问起星罗姑娘是何许人。
贾四脸上有些自得，把星罗姑娘的绝代风华给吹捧了一遍，又说起她的身世来历。“我们东家和星罗姑娘本是旧识，前阵子又恰巧遇上了，于是就请星罗姑娘来我们陶然庄做客。”
王妧听他说得眉飞色舞，心里也有些好奇。
一边说，一边走，转过一段粉墙，几人便看到到心悦楼。
楼中有一高台，台上有一稚童抱着一把琵琶，埋头练习。台下四面设有茶座，却没有半个客人。不仅如此，楼上除了东南角落有一两间雅座里有人声响动，其余楼座都空荡荡的。
贾四轻轻咳了一声。那稚童应声抬起头，发觉来了人，忙收起琵琶，拘谨地施了一礼。随后他便跑开了。
“这里也太冷清了。”王妧转过身，拿不准赵玄所说的那个人是否会出现。
赵玄听了，不以为意。贾四瞅空儿说：“星罗姑娘正为前几天的事伤心呢，等闲不登台。您二位略坐一坐，容小人去请她。”
赵玄也不理会，径自坐下。贾四才从后门出去了。
另有丫环捧了几样糕点和果子来。赵玄叫住她，将桌上的牡丹花形状的点心仔细打量了几眼，才用眼角的余光侧视了丫环一下，说了一句“模样倒好”。
那丫环壮着胆子顾视一周，见客人的目光并不在她身上，平时十分伶俐的一个人，这个时候却忘了该怎么接话。
“我是说这点心的花样倒好，只是从没在湖州见过。”赵玄终于抬起他的眼皮，看着那丫环说，“当然了，你们陶然庄什么都不差，景致清雅，点心新奇，连人也比别处齐整。”
赵玄说着，露出一副心猿意马的神情。
丫环被他的话激荡着，忍不住喜形于色。她微微低下头，谦恭地说：“公子过奖了。”
王妧在一旁听他们从点心说到人，起初也有些不解。等到赵玄和丫环你来我往，说了十多句话以后，她才倏然明白过来。
“我们东家对陶然庄的一切事物都用心到了极点，莱州采的宝石，斡海捞的珍珠，容州产的花草，还有离岛养的各种珍禽异兽，要是认真说起来，三天三夜都说不完。单说公子面前的这盘子点心，也不是外面随便哪家点心铺子买来的。”丫环笑语盈盈，说得头头是道，“我们陶然庄请了一位京城来的点心师傅，正是李氏御厨的亲传弟子。”
赵玄恍然大悟地点点头，又夸了对方一句。
“阿妧，你看看，果然是别有一番趣味啊。”赵玄有意无意地把话引到王妧身上。
王妧却因为赵玄的一句称呼，全身感到一阵别扭。她的不应答，正如兜头浇下的冷水，热闹说笑的场面一下子冷落了。
赵玄摆手让丫环退下，见王妧仍不理他，他噗嗤一声笑了。
“你猜，是她吗？”赵玄挑衅似的，问了一个王妧不得不回答的问题。
王妧果然转过头来，由桌上的点心想起一个人来。
“我来到湖州后，还没有听到刘筠的消息。你和她果真势同水火？”她说。
赵玄轻蔑地“哼”了一声，算是默认了。
王妧见他如此反应，心里的答案反而更加确定。
“不是她。”王妧解释说，“那个人想利用你的死来扰乱靖南王的心神，进而做出加害靖南王的事。这样谨慎周密的计划，不是刘筠做得出来的。”
赵玄嘴角动了动，故意说：“要是有人指点她呢？人可是会变的。”
王妧还是摇了摇头。
“她虽然认为我来了湖州会成为你的助力，但阻止我的办法也只是将我软禁而已。一个人能在这么短的时间里改变自己的本性吗？”
赵玄彻底愣住了，神情也变得越来越僵硬。
先前他瞒着二人的婚事，一心只等着看她得知后变得气急败坏的笑话。现在，他又瞒着那个要谋害他义父的人的身份，看她在他的牵制下焦头烂额，他便心满意足。他引她想到刘筠，也仅仅只为了动摇她心里或许已经想到的推断。
可是他完全没料到，王妧会如此坦诚地说出她的看法。
他们之间的事，每一桩、每一件，她都固执地和他对着干。他的脑子里妄想过很多次，她俯首帖耳、并为自己曾经目中无人而懊悔不迭。
此时此刻，他却迷惑了。