在一个下大雾的日子，阿娘一大早起来，拿着扫帚准备清扫院子和大门口的时候，却发现自家门前晕倒了一个穿着破衣烂衫的男孩子，孩子约有十岁大小，长得眉清目秀的，就是干瘦的厉害，他穿的很单薄，身上还在发烫，吓得阿娘赶紧把人抱进了哥哥们的屋子，然后让哥哥爬起来去找村医。
等卓琳醒过来的时候才知道，今年他们这边虽然丰收了，可是紧邻的鄂北因为夏季发大水，导致很多农田被淹没，这入了冬，天气又冷，很多灾民都因为活不下去，跑了出来，新市是紧邻鄂北的豫北省，所以不止是他们家，就连他们村好几户人家门口，都有灾民路过。
村医过来检查后叹了口气：“天冷冻得了，也饿的营养不良，多给他吃点好东西补补吧！”
随后说了几种草药，其中就有金银花、车前草、蒲公英等药草，正好他们家就有，没有的就去村医家拿，最后配了几副药让给着孩子熬熬喝了。
哥哥们还要上学，自然没办法照顾这个男孩子，正巧这个时候也过了农忙，于是阿娘先给他擦洗干净，喂了药，等他醒过来，再给他喂了点暖胃的粥，啃了红薯之后，才得知这是个孤儿，全家因为山田滑坡，死了，他是因为在镇子上上学，才免于一死，但是整个村活下来的没几个，他们家族的人几乎全军覆没。
阿娘的同情心瞬间泛滥，孤儿啊，还这么瘦小，甚至当他跪下来求阿娘收养，表示自己能干活，只要给口吃的时候，就忍不住掉眼泪。
等卓琳揉着眼睛打着哈欠起来的时候，阿娘这边还在安慰那个男孩子，看到她，赶紧道。
“来琳琳，这是陶毅，以后暂时住在咱们家，他跟你四哥一样大，以后你也叫哥哥。”
继而转首对陶毅介绍：“这是我闺女，今年五岁，叫卓琳，”
这是卓琳第一次见到陶毅，陶毅长得没有四哥高，也没四哥结实，看着有些瘦弱，虽然面相挺精神，但皮肤白的有些渗人，一看就不是很健康，而经过她藤蔓的确诊，他现在正处于饥饿的营养不良状态，难怪看起来这么弱不禁风。
陶毅很是友好的朝卓琳问好，卓琳出于礼貌，叫了一声陶毅哥哥后，就出门洗脸去了，她也刷牙，就找了很多杨柳枝，提前泡在水里，用的时候，用牙齿咬开杨柳枝，里面的纤维就会支棱出来，好像细小的木齿梳子一样，古语晨嚼齿木就是这么来的，而她也是从这个成语里面，想到暂时用这种方法来保护牙齿，因为不刷牙的牙齿，实在是太难受了。
至于清洁剂，她一般将盐砸碎，涂抹一点在牙刷上，凑合着刷，这种方法如今整个卓家都在效仿，没办法，谁让供销社的牙膏牙刷那么贵呢，一套下来就要五毛钱，他们家这么多人，那得花多少钱啊！
虽然卓琳觉得再贵也值，可是鉴于这个年代人们没有这方面的保护意识，她一个小孩子如何在这方面过于较真？只能自食其力的选择杨柳枝了。