盐碱地游牧营地来了一帮大客，牧民们都没有出去赶骆驼载货行商，而是留下来为他们服务。
这群大客不是本地人，给他们出的价钱着实大方，只需他们提供住宿的帐篷、衣物外，便是让一日提供他们二餐的水食。
当地人修建的营地都是十分简易的，由于北漠天气易变，时不时会出现一些恶劣的气候，比如沙尘暴、冰雹或者雪暴之类的，因此他们都是将营地背在身上，一旦确定气候严峻，便拆散了营地的器具拔地寻找可防避的山洞。
北漠当地的营地分了好几种，一种营地代表着一种人群的聚集生活，游牧者属于北漠的边缘化种族，不闹事也不怕事，其中的游侠、散人等，却是一批可雇佣办事的团体，杀人、保卫、运押他们都做，只要出得起价格，他们什么都能出卖。
一队变装了的外族人来到北漠，包下了一下营地便一直没有其它动静，暗地里关注的人探听不到什么有用的消息，暂时都收敛了的爪牙潜伏观察着。
外乡人到北漠这样一个充斥着“恶势”的地盘，若说纯粹观光，试问谁信？
同理，一队外乡人不惧北漠的“恶势”，定是有一定的底气自信敢踏足便能抽身，所以哪怕觉得对方是一头肥羊，那也得摸清这头肥羊有没有毒才能下口。
每当进入夏季，这一片沙丘包围的下洼地蓄着一池天然湖水，这边上长满了腿长的枯草与高大的桉树，这一片水池相对而言水源丰富，由此当地族民过往押货运载皆喜欢在此地扎营休息，时间久了，这里便有人用石头跟黄泥砌了一些格局用来遮挡风沙，慢慢形成了一座小型的居营基地。
清晨时分，营地内一个包着麻纱头巾的高大男子身披玄色披风，他静静地矗立在沙丘上，盯着远处清寒成岭的白尖山峰。
“大郎君，营地外有人给你送来了一份礼。”
身后传来了一道中年男子沉稳恭敬的声音。
玄袍披风男子转过头，由于面上包着布巾，只露出一双映着晨辉熠阳的清樾眸子，他奇道：“送礼？何人送来的？”
“那人只托周边游牧带了句话，便离开了，而送过来的却是一个人……”他表情正经道：“是一个女子。”
“女子？”男子不觉好笑。
以往有人向他送礼，不外是神兵利器、奇玩异珍，都称他练武成痴，娶剑为妇，与女色分毫不沾，俨然一个苦行僧一般在世历练心性与体魄，倒还是第一次有人光明正大地送他一名妇人。
他眼下掩人耳目在北漠，这送礼者若是知他身份，那这“礼”必然是有些讲究的？
他点了点头：“对方不辞一番幸劳地将人送来，倒不妨前去看看。”
男子带着几人来到营地入口，游牧看到他们，朝他们按胸行礼，然后退避开来，一般情况下他们不会主动靠近外乡人，但却会站在远处观望他们的情况。
“这动来动去的是个什么东西？”
“不是说是个人了吗?”
“什么人要拿个麻袋装着送过来当礼？该不会是刺客吧？“守门口的两名刀客拿脚尖踢了踢在地上滚动的大麻袋子。
“你们在作甚？”
威严厉喝声在后方响起，吓得两名刀客一惊。
他们回头，看到大郎君跟长鸣他们走过来了，立即挺直身板，一本正经道：“这物不安份，一直动弹，我们在查看是否是刺客藏有锐器在身。”
大郎君倒是和颜悦色，他看了他们一眼，道：“你们去将周围的游牧驱散开来。”
“喏！”
两人应声立即动作起来。
“去解开她。”
大郎君又唤了身后的人。
长鸣让人拿刀划开了袋子，将那女子放了出来，可她依旧无法自由，只因她的手脚都被反绑着，她头发乱成一团，身躯扭动挣扎，口中“呜呜”地叫着……她的口也被堵着。
虽然她此刻的样子既狼狈又难看，但那张脸的五官没变，大郎君倒还是认出人来了。
看到是她时，大郎君眼中明显多了几分戏谑的暗沉。
“原来是季悠大掌柜啊……”
听到他一口道出她的身份，女子停止了挣扎，全身像冰冻一样僵硬住了。
“你是如何瞒天过海的，与你交往过甚的达官贵人，莫非都不曾识你原来是一位巾帼不让须眉？”
巾帼二字用在她此刻的形象，着实嘲讽，但偏偏他的语气像与人闲谈取笑，不着半分恶劣粗鄙之色。
让人取出堵在她口中的布条，大郎君的目光划过她受伤的腿，又移向几乎占满她整个手背，那处上面血淋淋地刻着一个字。
——玅。
大郎君瞬间便想到了一个人——赵国公子，赵玅。
原来这“礼”是他送来的啊。
季悠脸上沾着灰，还有几处擦伤，她横过眼，瞪着他道：“你当如何？”
大郎君居高俯下地看着她：“你是秦国一方的人吧。”
季悠心中一震，但面上却维持着不屈愤恨。
她不会承认任何事情，从她嘴里也不会透露出任何消息。
大郎君倒也知道别国派来的暗探能做到季悠这种级别的，无论是能力与心理都应属于铁打似的，凭你铁撬棍打都很难掰开她的嘴。
“当初发生的事，孤一件一件地回想起来，倒真是觉得是奇谋妙计啊，想当初你拜入魏国权臣季诚门下，甚至为讨好季诚冠以季姓，以儿辈孝顺服侍，并月奉千金，知七国联盟伐楚，以一力助魏得良驹千匹，如此得了前魏王的器重，尔后与魏寺一党同谋权，害了前魏王的性命，又夺了孤的兵权，放置于坯，令魏国成为魏寺的一言堂……孤本以为你所为只为结党营私，谋取一人之利，但从结果而言……你并无得了多少好处，反而送出的更多，如今更落得如此下场。”
“你是另有目的。一开始，孤一叶遮目，看不清你的目的，但从结果上而言，当初七国结盟，魏赵早已私下另订有盟约，先灭族，再逐一瓦解战后空虚的其余几国。然……唯有秦国免于被魏赵的二战波及。”
“其余的燕投属，齐、鲁皆灭，唯秦置身事外，倒是你在魏国运转的好手笔啊，哦，应当说是你背后之人。”
随着大郎君剥析得越深处，越透彻，季悠的脸便越加苍白，那不屈的背脊一阵阵寒意冒起。
“如今你大获全胜，魏寺诛，其政党祸首皆数除去，魏已成了你的天下，你又何需再追根究底，你若是想报先魏王的杀父之仇，尽可动手，我季悠技不如人，落在你手中，你要杀要剐皆随你！”季悠仰着头，偏英气的脸是视死如归。
“如此瞧来，确有几分男儿气概。”大郎君感慨道：“只是你该知道，胜者是王，沦为阶入囚的你也并不冤，若非过于贪婪，你若及早收手抽身离去，以你对秦的贡献，想来你的主子也该赐你一份泼天富贵。”
“当初的战神紫皇，如今的魏王……你即便是被踩入泥底，最终却还能绝地反击，站于众人之顶，与你这样一个人物作对，我从未有过全身而退的想法。”她颇为复杂自嘲地看着他。
“你杀了我吧，你想知道的事情，我绝无可能透露一字。”
“杀了你？”大郎君摇头，他仰头望着那碧蓝的天空，悠然飘过的云朵，目光不占半分阴翳，仿佛与晴天白日同化一样风和日丽：”不，你还有活着的价值。”
一霎间，季悠明白了他要做什么，她唇色尽失，瞳仁紧缩。
不能让她的活着成为魏王利用的工具，季悠心一狠，便想咬舌自尽，但早被一旁人刑训惯犯人的随从看出意图，他钳住她的下颌，重新捡起地上的布条塞回她口中，这期间她一直试图寻常，拿头撞地，找地面尖锐的石头撞头上的死穴。
对自己下这样的毒手，是一个狠人。
也不知她这样拼命，是不想被他利用了，而是不想害了她身后的那个人。
“我并不想对你做出一些太过残忍的手段，一来你是个女子，二来你能做下大部分丈夫都无法做到的事情，建功立业，出入朝廷，摆布操弄朝政，即使失败了，也是一个值得人尊重的谋士，所以……别逼我挑断你的手筋、脚筋来让你听话一些。”
轻柔平淡的嗓音像冰冷的刀刃一样刮过她的肌肤。
季悠知道他说到做到，这个男人的心早在这一场魏国内战中彻底坏掉了，他对敌人越温和，手段便越残忍。
她全身颤栗，脸白得像鬼一样，双目通红，却没有再试探自杀。
“你猜猜，会有人过来救你吗？”
——
死地
陈白起刚回到洞府时，便看到门口静谧站着的人，他临寒而立，清眉俊目，竟给人有种夜间玉竹生花的错觉。
“郢衣？”
这一声自然而自的亲呢称呼让谢郢衣惊醒，他朝她看去，眼中有光。
“你回来了？”
谢郢衣快步朝她走近。
“有没有受伤？”
陈白起摇头，听他这样问，便明白他知道她今夜是去做什么了，她道：“是楚王告诉你的？”
谢郢衣颔首，他拉着她朝洞内走：“外边夜里凉，进去再说。”