“呜呜呜！”
号角声连绵响起，一队又一队的汉军，慢慢的在长子城前列队，汇成一片。
放眼望去，赤甲涌动，旗帜如林。
不得不说，魏延领军，确实有一套。
虽然是匆匆回师，但眼前汉军的气势，仍是摄人。
第一天进攻，魏延一下子就出动了一万人，占了他手里战兵三分之一。
很快，汉军的号角再次响起。
汉军在护城河南边，排成宽达数百步的队伍，列阵而行。
最前面的两队，推着楯车，举着大楯，缓缓向着护城河逼来。
在楯车与大楯的后面和侧翼，则是弓弩手。
在战阵的最后方，则是或抬或扛着木桩、粗大麻绳的辅兵，乃至民夫。
“蓬蓬蓬！”
如暴雨般的箭矢，遮蔽了整个战场的天空。
明明是晴朗的天气，但正在对长子发起进攻的汉军，却是觉得天空阴沉。
甚至连日头都被遮蔽住了。
箭矢射不穿大楯，仅仅是第一波箭矢，最前面一排的大楯和楯车上，就已经插上了不少箭矢。
但大楯和楯车并不足完全挡住魏军的箭矢。
不少抛射的箭羽，直接飞过了前军，然后从半空中落到后军里。
饶是如今的季汉，冶铁工艺得到了提升，国力与魏吴两国相比，亦算得上是强盛。
但也不可能让全军的披甲率达到百分之百。
除了顶在最前面的将士披着铁甲，后方将士，多是皮甲。
而辅兵和民夫，则是布甲。
皮甲虽说也有一定的防护能力，但终是无法与铁甲相比。
锋利的箭羽从天而降，借着落地的势能，直接穿透了皮甲，插到某个汉军士卒的肩上。
让他闷哼一声，一个踉跄。
而更有倒霉者，被射中了胸膛，当场就是一声惨呼，翻倒在地。
不过幸好，抛射的威力，终是比不过直射。
只要没有射中要害，倒是没有性命之忧。
更别说魏军是在百步之外进行抛射，落下的箭羽，大部分已经没有了太大的威力。
……
只是随着汉军的不断推进，紧接着，第二波，第三波箭矢源源不断地射来。
距离越近，箭矢的威力就越大，汉军的列队出现了一定的骚动。
但整体上看，魏军并没有能阻挡汉军前进的步伐。
待至七十步之内，只听得汉军号角声又是一变。
“顿！”
“轰！”
大楯被立到地面上。
“射！”
汉军的弓弩手开始还射。
隔着护城河，无数的箭矢在空中交错。
不少箭矢在对撞之后，折落到护城河里。
诸葛亮执掌国事的时候，为了对抗魏国骑兵，曾有意识地对弓弩进行改进。
再加上某只土鳖建立起来的工坊体系的支持，更是让弓弩得到了进一步加强。
若非护城河对岸的魏军早早布好了阵势，得以以逸待劳。
再加上汉军作为进攻方，在前进的同时，需要不断调整阵形。
恐怕在这一次的对射中，魏军就得先扛不住。
饶是如此，在汉军稳定了阵形之后，后军不断补充上来弓弩手。
箭雨一阵紧接一阵，不断地落入双方的阵中，不断有惨呼起响起。
两军隔河对射，魏军最先占据的地利，开始渐渐地被汉军更胜一筹的强弓劲弩所抵消。
郭循在汉军中潜伏数年，自然早就知道汉军弓弩之利。
只是知道归知道，终究没有真正面对过。
虽然心里早有准备，但是看着自己这边在先手的情况下，居然无法阻止汉军向护城河岸边聚集靠拢。
仍是让郭循脸色微微一变。
“太傅曾与吾提起，他与诸葛亮对峙武功水边上时，诸葛亮曾数次派人突破到东岸。”
长子守军的主将孙礼有些叹息：
“若非当时数降大雨，让贼子不能安然渡水，恐怕太傅亦没有十足的把握能守住东岸。”
“而当时最让太傅头疼的，便是贼子的强弓硬弩，极为厉害，居然可以从西岸支援到渡到东岸的贼军。”
郭循闻言，心里不由地“咯噔”一下，低声问道：
“那孙将军觉得，长子能挡得住魏延么？”
孙礼笑笑：
“若是没有西贼援军，按郭先生所言，魏延所掌之军，不过三万。”
“强攻高都，伤亡只怕不少，再加上他又被太傅调动，在高都和长子之间回来奔跑，早已是师老兵疲。”
“就算贼军再精锐，只怕此时亦只不过强撑一口气。”
“如此一算，此时能跟随魏延到这里的贼军，能战者不会超过一万五千数。”
说着，孙礼看向那箭矢交错不断的两军之间的上空，目光微微一凝，声音有些低沉：
“若是换成往日，魏延凭借工程营之威，再加上一万五千的精锐之师，未必不能威胁到长子。”
“只是可惜啊，如今这些精锐之师，却已经是疲惫之师，此时他想要攻下长子，无异作梦罢了。”
郭循这才松了一口气：
“听孙将军前头所言，我还道……”
说了一半，他又止住不语，脸上重新换上了笑容：
“上党之事，太傅谋算已久，等贼子援军到来，上党之事早已有定论。”
“魏延眼下之举，不过是困兽之斗罢了。”
孙礼却是没有郭循这般乐观，他的神色，略有沉重：
“昔大魏精骑，纵横天下，贼子仰仗弓弩之利，方可堪堪与大魏一战。”
“如今贼子步骑皆锐，再加上弓弩，远战近战，已经是都强于大魏矣。”
“大魏若想要与贼军一战，非凭借险地不可；而若是想要与贼正面列阵而战，则非两三倍于贼军不可。”
孙礼指向对岸，说道：
“魏延敢以这些兵力来攻，正是因为有所仰仗。”
好歹是贼军中的猛将，魏延就算是怒极而来，自然也是有些许底气。
郭循听到这个话，沉默了下来。
他做细作这几年，亲身经历，亲眼所见，自然知道，孙礼所言，并非虚言。
两人之间，突然沉默了下来。
而两岸的对射，情况又有了变化。
汉军的楯车和大楯，已经推到了水边。
但听得汉军鼓声再变。
“快，快！快上去！”
后方的辅兵和民夫被不断催促着，开始向着岸边跑去。
他们的工作，就是要抢时间，想办法把护城河给填平。
相比于披甲率较高战兵，这些辅兵和民夫，护甲就低得多。
魏军早就看到了汉军的变化，原本已经有些被压下去的箭雨，突然又是一波暴射。
低着头跑在最前面的辅兵，才刚刚进入箭雨的范围，有两个突然就惨呼一声，翻倒在地。
从空中降下来箭羽，可能穿不透防护严密的铁甲，对于只有布甲的辅兵和民夫，杀伤力还是不小的。
看到前面的惨状，有些民夫不由地放缓了脚步。
两边又有人在大喝：
“不要停！谁敢不听军令，斩之！”
终于到有辅兵冲到岸边，将木桩放到了地上。
只是他们的运气，似乎终于用光了。
也可能是魏军发现了这边的异常，射向这里箭羽立刻密集了几分，几个辅兵又是一声惨呼。
踉跄两步，伸出双手，想要抓住什么，但终是倒在地上，挣扎一番，再无动静。
……
举着望远镜，看着前线战事的王含，脸色有些铁青。
大汉已经多久没有这样拿人命去填护城河了？
按照现在大汉军中的惯例，应当是先以弓弩队压制对岸。
如果压制不住，则工程营的石砲开始跟上。
直至把敌军逼出弓弩的射程范围之外，然后再把辅兵和民夫派上去填土。
魏延这种做法，根本就是为了一己之私，罔顾人命！
想到魏延对工程营所下的军令，王含再也坐不住了。
他收好望远镜，转身匆匆地向着后方而去。
文实正满头大汗地带领工程营的人赶工，看到王含过来：
“王将军？”
王含把文实拉到一边，悄声问道：
“如何？三天时间，能达到左
骠骑将军的要求么？”
文实抹了一把汗，看了一眼忙碌的工地，苦笑一声：
“你这不是多此一问么？昨日尚不可完成，怎么可能今日就能完成？”
他叹了一口气：“最多三架，而且还是日夜赶工的情况下。”
王含点头：“那我知道了。”
说完，他一刻也没有多停留，又转身走了。
回到工程营空荡荡已经没有几个人的营地里，王含大喝：“来人。”
值守的士卒过来：“将军？”
“传我令，让护卫营的将士，立刻全部回营！”
“喏！”
不一会儿，文实匆匆赶来，满脸焦虑：
“王将军，怎么把护卫营都撤回来了？是不是出什么事了？”
王含屏退左右，这才回答道：
“文校尉，方才在工地上，人多耳杂，故而有些事情，我不欲多说。”
看到王含如此郑重其事，文实知道事情重大，连忙问道：“可是发生了什么事？”
王含点了点头：
“吾受命，领护卫营，护送工程营过来，出发前，中都护曾亲口说过，务必要把工程营带回去。”
他加重了语气，“若是事情真到不可收拾的地步，吾等可死，但工程营决不可有失。”
说着，王含拿出一份名单，递给文实：
“特别是名单上的这十几个人，就算是拼了性命，也要保住。”
文实接过来扫了一眼，心里就已经了然。
这十几个人，都或多或少地参与过某项机密试验——包括他自己。
而且文实的怀里，也有一份完全相同的名单。
“王将军，事情当真紧急到不可挽回的地步了吗？”
王含苦笑摇头：
“说实在的，我现在也不敢确定，但……”
他欲言又止，组织了好一会言辞，这才继续说道：
“但方才我在前方观察战况，感觉左骠骑将军，实是有些不太对劲。”
那般不顾伤亡，谁知道他会不会同样也让工程营不顾伤亡？
事情发展到这一步，王含感觉事情可能已经完全超出了中都护的料想。
毕竟谁能想到，明明是一场算不上重要的攻城战，居然发展成关乎并州存亡的生死之战？
文实知道，王含既然已经说出这个话，估计是真的要进行最后的未雨绸缪了：
“那王将军的意思是？”
“反正你方才也说了，左右都是没办法完成左骠骑将军交代的事情，还不如有早做好准备，以防万一。”
“别的都好说，但这十几个人，我觉得得先召回营中，以防万一。”
王含看向文实，“至于文校尉你，这几日若是左骠骑将军有召，伱一定要记得立刻派人通知我。”
事实上，若非迫不得已，王含压根就没想着要跟魏延对着干。
因为这样，会在大汉军中，造成难以挽回的恶劣影响，甚至会牵连到中都护府。
阵前抗命，无论有多大的理由，都是坏了军中规矩，是犯了大忌讳的事情。
文实定定地看着王含，低声道：
“你想好了？倘若真走到那一步，就算是中都护要保你，恐怕军中也再没有你的立足之地。”
王含苦笑：
“大不了从军中退出就是。”
他长叹了一口气，“可若是不把你们这些人送回去，恐怕中都护就第一个饶不了我。”
文实张了张嘴，不知要说什么，最后只能是沉重地叹息。
他把名单还给王含，转身离去：
“我这就去把这些人召回来。”
……
随着战况的越发激烈，在魏延不顾伤亡的进攻下，汉军终究是以弓弩的优势，生生地把魏军逼出了射程范围。
辅兵和民夫，虽然有了不小的伤亡，但还是在第三天，终于搭起了一座浮桥。
当汉军渡过了护城河，魏军识趣地退回了城墙
汉军想要冲到城墙下，还得推平一道鹿角，以及一道壕沟。
而躲在羊墙后面的魏军，正虎视眈眈地等着汉军前来送死。
“今日，必须要攻到城下！”
魏延来到阵前，看着已经有几分倦容的将士，大声鼓舞道：
“只要能把城外的贼军扫平，凭着工程营……”
话未说完，只听得一声无比焦虑的声音传来：
“报！”
打断了魏延的阵前动员。
“何事？！”
魏延极是恼怒地看向前来报信的亲卫。
“君侯，魏小将军送来了急信！”
(本章完)
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