云舒为沉睡的孩子们掖好被角，他手提一盏用于照明的兔子灯，缓步走出了狭窄的小房间。
“如果你自己都认为你是卑微的，那么你在其他人面前永远都会是卑微的姿态。
“这世上从不缺乏卑微的人，但聪明的人更懂得利用卑微。”
他今夜要做的事似乎就是在利用自己的卑微，他想将自己的卑微之躯与忠诚意志献给那位继承者。
为自己，也是为那些孩子。
为了生存，为了今后他们可以在这座城内拥有一席之地，为了不再卑微。
行至雨榕树附近，云舒看到了早已等待在雨榕树下的一对男女。
继承者身着公审上所穿的那件黑纱礼裙，她以轻纱遮掩容颜，额间佩有双蛇银冠，左胸胸口处别着一束白玫瑰。
男人静静立在继承者身后，依旧是一袭黑袍，但那件黑袍上有一枚鲜艳的血玫瑰纹耀。
云舒一愣，随即明白了一切。
他走至近前，执行过应有的礼节，以眼角余光确认了男人无名指上佩戴的那枚蓝金戒指。
他不是守护者，他是暗杀者。
是了。除去暗杀者，家族内部又有谁能代替公主殿下赐予他这份机会呢？
那个男人以这样的身份出现，正说明他知道了自己私下进行的小动作。
“殿下，暗杀者阁下，请宽恕云舒的无知与放肆，我将为今日的试探举动感到羞愧。”
“无妨，是我一直要求他隐藏身份留在我身侧。”洛依贝打量着眼前比自己矮一些的男孩，不由地想起了白樱盛典那日他与若叶导师对峙的那一幕。
暗杀者在家族内部一直以行事果决冷酷而着称，一位贫穷的少年明知对方是杀戮圣殿最高执事，仍能在众人面前毫不退缩地坚守尊严，他的胆识与意志非常人可比。
他虽然身份卑微，可他却有一颗不甘于卑微的心。
她平静开口：“你既然名叫云舒，就该像天际的浮云一样自由，你要带着那些孩子加入暗籍，但我并不相信你只是为了户籍，你想从我这里得到什么。”
男孩俯首回应：“我的确不只为户籍，我想为那些孩子求得殿下的庇护。”
洛依贝没有插言，她在用眼神鼓励少年说出他未尽的话语。
“我的双亲很早过世，他们将我与阿姐寄养在铁匠坊主夫妇那里，幼时的生活虽然清苦，可有阿姐陪着我，再苦的日子也是甜的。阿姐失踪后，我四处打探寻找，可我没能找到任何线索，时间越长，我就越是绝望。
“在我最痛苦的那段日子里，我开始靠接济外城街头那些流浪的孩子来救赎自己。他们很像我，但他们却没有我这样幸运，他们中有的是被父母遗弃，有的是因为父母离世无人照料才流落街头，我把他们聚在一起，组成了一个可以共享喜怒哀乐的家。可现在，他们都在渐渐成长，我可以凭借自己的能力让他们两餐饱足，但我无法给他们一个更好的未来。我不想他们一辈子只为餐食饱足而活着，我想让他们有能力去追寻自己想要的东西。”
洛依贝看着少年，缓缓开口：“这世上所有一切都是平等的，选择与得失并存。王族享有权位，但注定背负着庇护家族的重任与族人们的祈盼。你虽不能修习魔法，但你与那些孩子却能在主城内安稳度日，得到最简单的快乐。你应该知道暗籍意味着什么，这对他们来说不一定是最好的选择。”
云舒：“我知道，但请殿下放心，我已经向那些孩子确认过，他们并不惧怕危险，他们也愿意跟随我。我们自小在主城内长大，熟知萨诺兰的每一个角落，我们卑微的身份就是最好的伪装。只要殿下愿接受我们，今后那些孩子的任务与安危都由我负责，而我们将成为您在这座城内最好的眼睛与耳朵。”
洛依贝下意识回望纳尔。
这些……莫非都是他教这个孩子的？
他既没点头也没否认。
云舒单膝跪地，以手按住心脏，用坚定的眼神凝视着继承者说道：“我以我的生命起誓，愿将我的一切奉献给您，我将于黑暗中守望您所赐予的光明，我将以我之忠诚为您加冕。”
“我接受你的忠诚。”她相信他。
“我依贝尔，以王位继承者之名起誓，你将永远在我身边占有一席之地，自今日起，你我荣辱与共，我愿以我之名赐你荣耀。”
洛依贝执起男孩的手，在他右臂上方留下了风吟花与藤蔓互相交织的纹耀。
云舒用手紧紧按住那枚纹耀，只觉整条右臂仿佛正在承受烈焰炙烤，缓和下来后他把事先备好的那份名单交给了女孩。
“这是我与那些孩子的详细资料，他们的父母大多是没有户籍的流浪者，身世也无法追溯，我只能将我知道的那部分写下来。如果他们中的任何一人出现问题，我都可以承担责任。另外，我想请您为我所率领的这支小队取名并赐予相应的纹耀。”
洛依贝看着少年坚定明亮的眼睛，忽然想起了那一日同孩子们告别的景象。他们用稚嫩的嗓音为她哼唱了一首古老的歌谣，那歌词讲述的是风吟花灵的故事。
有一种鸟儿常在深夜里鸣唱曲调，它向往自由，它为世间一切美好的事物歌唱，它的名字是……
“夜莺，你的小队名为夜莺。”
名为夜莺，纹耀自然也是夜莺。
云舒亲自引领洛依贝来到了孩子们的住处，他们的屋子虽然狭窄，但收拾的非常干净整洁。床上的孩子彼此倚靠着入睡，此时正做着不同的梦。
女孩刻意放轻手脚，亲自在每个孩子的手腕上描画着夜莺纹耀，有几个调皮的孩子怕痒，睡梦中挣扎多次才让她画好，做完这一切，时间已至后半夜。
洛依贝指着门口伫立的纳尔对云舒说道：“今后你和你的夜莺小队就由他全权负责，你们需要接受他的训练来提高自保能力。任务固然重要，但我不希望你们因此受到伤害，要学会保护自己。”
这是她与纳尔事先商量过的决定，接受这些孩子的同时，她也想尽量庇护他们，让他们学到更多自保的手段。
云舒应道：“我会谨记您的话语。”
他犹豫一会，趁继承者尚未流露出去意又说道：“殿下，您与那位暗杀者阁下都很特别。”
“特别？特别在哪。”洛依贝饶有兴致地望向了男孩。
云舒摇着头回应：“云舒不善言辞，无法以语言形容那种特别。我从不在那些孩子面前提起我的过往，我不愿将我的悲伤分享给他们，更何况他们也未必能懂得我的悲伤。这座城里更没有什么人愿意浪费时间听我讲述这些。但您与那位阁下却是唯一两位肯认真倾听我讲述一切过往的人。我觉得您似乎并不像一位王位继承者。”
话刚落，他察觉到自己言语间的不妥又继续辩解道：“请您宽恕我的放肆，我并不是在质疑您的身份，我的意思是您待我、待家族的族人们、待海族都十分仁慈亲和，您与史籍上记载的继承者们很不相同。”
云舒所说的不同，洛依贝是知道的。她的确与艾维拉家族史籍上记载的那些继承者们不相同，因为她来自人类世界，她保持着根深蒂固的平等观念，她更喜欢平等的交流与相处。除去必要的时候，她不会刻意利用自己的继承者身份威慑众人。
她浅笑着问：“我这样不好吗？”
男孩急忙红着脸辩解：“不！没有，您很好，我非常感谢您能够修建悬崖通路，让我们接触到外面世界。我们从没有这样满足过。”
“殿下，时间不早了。”守在门口的纳尔终于忍受不住，他用沉冷的嗓音打断了两人之间的交流。
洛依贝心里一阵揶揄，隔着一段距离，她仿佛嗅到了很浓重的醋味。她故意没有理会男人，继续回答着云舒的问题。
“我一直希望人与人之间能够平等，消除隔阂与歧视。这是我今日公审后将那个孩子亲自葬入白樱树下的原由。我想要我的族人们知道他们的继承者不仅仅是一位高高在上的公主，我有心，有情感，我也是一个活生生的人，是与他们并无分别的人。”
说完这些，她起身整理过裙摆，挥手告别了仍处于怔愣中的男孩。
……
两人行至铁匠坊外，洛依贝在僻静处换好了用于掩盖身份的黑袍。
她走到闷声不吭的男人身边，认真道：“抱我回去。”
纳尔起身按照女孩的吩咐将她抱到了怀里，可他未做任何言语上的回应，似乎仍在为刚才的事情闹别扭。
男人那副冷冰冰又不爱搭理人的模样着实可笑，她好像又发现了他的一个弱点，洛依贝主动凑过去用手摸了摸他的侧脸，抿唇笑道：
“这么爱吃醋，还总是想着骗我瞒我。那你记住，你要好好活着，好好配合我医治诅咒。你要是死了，我就立刻忘掉你跟别的男人在一起，我还要给他生好多好多的孩子，给你戴好多好多的绿帽子，我说到做到。”
她笃定的模样与说出话语都让纳尔更为恼怒，他径自低头在女孩唇上重重咬了一口。
“嘶……你还敢咬我？”她偏偏不服输，又凑到男人颈侧狠狠回咬了他一口，看着自己的牙印深陷在他的皮肉里，顿觉心里舒服很多。
他忽然服了软：“我都听你的，不要跟别的男人在一起。”
纳尔不知道自己是怎么了，那颗心的容量越来越小，似乎只能容下她一人。
他曾经想过离开，他想把她彻底托付给圣殿，让她成为一位真正的继承者，做她该做的事，嫁她该嫁的人，去完成她该完成的使命。
可现在，她已经嫁了他，他又怎么能看着她再嫁给别人呢？
“笨蛋。”女孩笑着嗔怪道。
来自远方的守护者