上古时期，主宰着亚斯兰大陆一切生灵兴衰存亡的神携带着火焰降临于世，为这片黑暗冰冷的大地带来了最初的光明与温暖。
先民们的诞生使魔法得以传承，人治的时代随之到来。
随着每一处古老传承部族的建立与发展，亚斯兰大陆上开始形成了各种不同的古老职业，这其中，以炼制和调配药剂为天职的药师最受人推崇。
大陆上迄今为止记载过的所有魔药配方都仰赖于每一代药师的探索与钻研。他们调配出的魔药，有的能够提升魔法技能的熟练度，有的则能够治疗一些连魔法都无可奈何的绝症，还有的能在无声无息间致人死命。
最初的药师们调配药剂完全依靠双手与强大的感知力，耗时费力，药剂效果也不够完美。随着炼药技术的不断发展完善，能够简化配药过程的“控火术”与“粉碎术”开始诞生于世。
要想成为一名药师，必须熟练修习“控火术”与“粉碎术”，兼顾感知力与精神控制力的培养。
“控火术”修习者首先必须具备与药物材料亲和度最高的植物性媒介，仅有植物性媒介依旧不够，修习者的植物性媒介内还需融合过一定的火元素，可衍生出属于自己的火焰。
其次便是要拥有强大的感知力与精神控制力。感知力能在炼制调配过程中感受到药物的诸多变化，而精神控制力则与“控火术”、“粉碎术”、感知力相辅相成起到控制药物最终融合的作用。
修习条件的苛刻性决定了药师们在这片大陆上的尊崇地位。
守望之海的海族、幻夜森林的精灵族，以及与它们保持联盟与统治关系的艾维拉家族，三个古老传承至今为止只记载过1487位药师，而这其中八品药师仅有79位。
……
这是沐灵第72次尝试修习“控火术”。
五官精致柔和的女孩此时正紧紧盯着掌心里悬浮的半透明黄白色泪滴状物块，只有四五粒，体积约有指甲大小，表面正泛着蜡油般的光泽。
随着本源力量一点点渗透入内，她掌心里的几粒凝泽香表面愈发晶莹透亮，隐约有几缕木质异香弥散开来。
这是凝泽香遇热软化的前兆，但只是软化还不够，若叶导师的要求是利用“控火术”将凝泽香完全融化为粘稠液体。
凝泽香属于典型的树脂类药材，源自于中部平原内大量分布的凝泽香树。它是最常见的祛腐生肌类药物，同时也是初学者练习“控火术”的最佳材料。
沐灵想要再次加力尝试，导师若叶挥手制止了她的行为。
“你并不具备成为一位药师的条件，不必强求。”
他又将目光落向同样刚失败不久的安杰斯：“你也是。”
沐灵与安杰斯的媒介分别是水流和暗元素融合球。两人的媒介不属于植物性媒介，且自身媒介附带的属性会抑制火元素。不能由媒介衍生火焰也就无法使凝泽香完全融化为液体。
这也是若叶将毒药学毕业考核分为两种形式的原因。
如果初学者具备成为药师的条件，能够调配药剂，那么运用所学知识配出足以影响到若叶的毒药将是他们可以选择的一条捷径。而对于无法成为药师的学生则可以选择辨认任意三种毒药的组方材料。
在上一次的毒药学课程里，三位新生中唯有洛依贝能够利用媒介白藤衍生出白色火焰。
与守护者银对战过的洛依贝对这种白色火焰并不陌生，在发现媒介衍生出的火焰具备冰冷与炽热两种特性后，她十分确认自己的白藤媒介衍生出的那种火焰正是银的媒介白焰。
这种变化一定是因为她赐予了银属于自己的继承者纹耀，守护誓言关系的增进使得银的媒介白焰与她的媒介白藤得以融合。
因为白焰是高层次的火焰媒介，一方面她获得了免疫其他低层次火焰伤害的特性，另一方面白焰与藤蔓融合后带来了丰富的火元素，这间接使她具备了修习“控火术”的媒介条件。
白焰为她带来火元素，同时带来了火焰本身极易狂暴的特性。
白焰的本质并非融合，而是燃尽一切，最高纯度的白焰能在瞬间燃尽一切堪比钢铁的物质。
这种火焰极难操控，练习中也极消耗本源力量。
上一次的课程里洛依贝前后练习过整四个小时才能勉强控制住白藤内衍生出的白焰。因为缺乏强大的精神控制力，稍有不慎白焰就会将练习所用的凝泽香直接燃成气态。
洛依贝此时正缩在小布偶的躯体内，她一边揉捏着怀里的七彩绒线球一边默默注意着纳尔利用白焰炼化凝泽香的动作。
占据着洛依贝躯体的纳尔明显拥有更强大的精神控制力，他运用“控火术”操控白焰的动作十分纯熟，就连故意呈现在若叶面前的错漏之处也被控制得分毫不差。
那团在洛依贝手里时刻面临狂暴失控的火焰到了纳尔的掌心里仿佛变成了一个乖巧听话的小孩子。
若叶的要求纳尔能够轻易做到，但他刻意在凝泽香化液过程中暴露出了精神控制力不足的弱点。掌心里悬浮的凝泽香在化液的一瞬间被白焰蒸腾为一缕轻烟，练习宣告失败。
这是他与她达成的约定，不能让若叶察觉到“洛依贝”的异常。
洛依贝的躯体本能性地记忆着与若叶对视所产生的无法逃离之感，而那种清晰的畏惧感从他开始展示“控火术”到练习失败始终不曾消失过，这证明若叶一直在注视着他。
女孩眉宇间浮现几丝愁绪，她伪装出自责内疚的神情说道：“导师，很抱歉，我会继续练习。”
若叶并未斥责，也没有任何不耐，他没有急于开始今日的毒药学课程，手指微动，通体碧绿小巧的绿叶在空气中凝聚为两个词语。
沐灵辨认着文字，下意识低声诵念。
“精神……意识……”
身着杀戮圣殿长袍的导师立于最上首，缓缓开口释意：
“人的意识包含思维与精神，人的精神则是生命体征与意志情感的双重体现。
“精神是意识的分化形态，它随着意识的变化而改变。人的意识永远要统摄住精神，统摄住体内的所有事物。你们需谨记这一点，做任何事都不能够让精神凌驾于意识之上，否则会带来疯狂与毁灭。
“这也是修炼精神控制力的原意。她的错漏在于精神控制力薄弱，无法统摄自身媒介衍生的火焰。但这不仅是她的弱点，这是你们共同的弱点。甚至，它也是外界许多人都未意识到的弱点。
“魔法传承带来力量，而这种力量让很多人过于依赖魔法技能，忽略自身。事实上，无论魔法如何强大，它的操控者都是我们自己，这正如意识与精神之间的关系。
“魔法等阶的提升亦源于自身。”
魔法等阶的提升源于自身？！
洛依贝的小身躯一震，仰头望向了那位导师，这与她曾经提出的实践法不谋而合。
人自身的转变与提升直接影响到魔法等阶。
是人的自我统摄魔法，而并非由魔法主导自我！
洛依贝的思绪运转飞快。
仔细想来，暗使者系与艾斯内斯魔法学院其他派系相比最大的不同之处就在于它更注重自身肉体与精神的培养，在魔法方面只教授一些常用的零散小魔法。
在这个魔法至上的世界里，学院其他派系乃至学院高层自然会认为暗使者系这样的教授方式是与学院提升魔法的本质背道而驰。
这大概率就是暗使者系成为众矢之的的原因。
选择暗使者系果然是最正确的决定！
沐灵与安杰斯皆是一阵恍惚，这个瞬间他们仿佛在那条晋升之路上窥见到了什么重要的事物，很重要却难以形容。
纳尔亦是微有怔愣，他下意识看过身侧的小布偶，随及低垂眼帘掩饰住了自己眼底的惊异。
寂静的氛围里，教室内忽然响起了一个稚嫩而坚定的声音。
“精神控制力该如何提升？”
洛依贝刚一开口，顿时意识到自己因得意忘形而忘记了自己现在的身份。
她只是一只布偶！思维简单的布偶怎么能问出这种问题呢？！
感受到几个人聚集过来的视线，她涨红了脸颊，举起怀里的七彩绒线球玩具缓慢遮住自己的眼睛，弱弱地补充道：“那个……我……替主人问的……”
即使那只蒙着眼睛的小布偶在众人眼中只是一只布偶，若叶也没有因为它的身份而轻视它。
传道，授业，解惑，这是他作为一位导师的原则，而这种原则不应存在差别对待，惨痛的教训仿佛还在昨日。
如果，他没有仇视她的贵族身份，而是选择答应她，爱护她，带她离开萨诺兰，是否结局就会改变。
是他的冷漠造就了一切的血与悲剧。
那张布满鲜血的脸庞再次浮现于眼前，她空洞灰暗失去生意的眼眸，她残缺不全的肢体，她干涸掉的泪液。
若叶沉默许久，久到三人都在猜测这个问题是否问得过于直白，亦或是导师正在因那只布偶的无礼冒昧而生气。
他们小心翼翼地自觉翻开毒药学课本，导师低沉的嗓音却又突然响起，往日听不出什么多余情绪的声音此时隐约带了些沙哑深冷的意味。
“静心闭上双目，将感知力蔓延至身边最大范围，尝试有意识地去影响那些看不到却能感知到的事物，这是精神控制力练习的方法。
“在前者基础上由影响一个到多个，再练习同时影响它们，这是分心控制练习的方法，分心控制是学习暗器必须掌握的技能，闲暇时间内你们可自行练习。”
来自远方的守护者