“你在开什么玩笑？！”一名胡须花白的北漠将领拍案而起。“为了调集各处的兵力，筹备能够支撑一场战争的粮草后勤，我们足足准备了三个月的时间。结果现在一箭未发，你告诉我要将兵马遣回原位？”都白土迎着盛怒的老将，脸色如石雕一般，分毫也不动容：“老将军，这是可汗的命令。”“我不信，我要见可汗。”这老将冷哼了一声，“虽说正面作战是你们四个的事情，大军都得听你们的指挥，但这种荒诞的命令，我想不通你是怎么杜撰出来的。”他一手抓起佩刀，绕过桌子，就想走出营帐。就在他与都白土侧身的时候，那个往日他极其佩服，今日却不知犯了什么昏的后辈，用很低的声音说了一句话。老将的曈孔颤动了一下，一手当即握在了刀柄上，惊声怒喝：“你……”咚！花白的头颅向后一晃，半出鞘的配刀落地，老将昏死过去。直到失去意识的时候，他都没有看清站在他旁边的都白土是什么时候动手的。“我是说……”都白土半蹲下身体，把配刀捡起来，刀刃收回鞘中，放在这名将领身上。“可汗已经死了。”这句话，低的像是根本没被说出口。都白土走出营帐，原图南与铁齐候在外面。“这已经是第七个了。”原图南往营帐之中看了一眼，身边最为亲近的士兵进了营帐，“一日之间，连续七个骁勇的将领受令留在王城，他们的士兵却要被遣回部族中去，这种事情，但凡有点脑子的人都能看出其中的蹊跷。”“还有五个。”都白土说道，“可汗留下的名单之中，还有五个也同样是完全认不清局势的。”铁齐插了一句：“他们本也是最忠心的。”都白土不受影响的说了下去：“把这一批人安置好，由大祭司和我们出面，召集其余头脑清醒的将领，把聚集的大军遣回各部，之后，可汗的事情才能公布，这件事情才有可能平稳的过去。”原图南神情有些恍惚，道：“太荒谬了。”他和铁齐从荼利城中离开的时候，经过多么复杂的挣扎与决断，已经不堪回首，区区一天的时间里，原本枕戈待旦、挥师向南的豪情现在回想起来，居然好像已经过了十年那么久远。然而，等他们两个依从大可汗事前的命令，直接飞回了王城，把事情告诉都白土之后，都白土居然拿出了一道更让他们难以接受的命令。遣返各部军卒，准备给大齐献上降表。因为可汗被杀而败战，这种事情在北漠的历史上不是没有出现过，但是可汗被杀，麾下三十万控弦之士却几乎全无折损，在这种情况下就要承认失败，就真的是寻遍古史也未有一例。“荒谬，却是现实，现实有时候并不需要依循我们脑海里的旧例。”本欲离开的都白土，听到原图南的声音，背对着他们闭了下眼，道，“可汗的考虑没有一点错误。既然连可汗都失败了，那么，我们这边没有任何一个头领能够抵挡得了对方的刺杀。如果继续下去，不过是让我们的兵士流更多的血，让荒诞变成血腥。”铁齐双臂环抱在胸前，也低着头，闷然出声道：“贺连草原广大，天阴山脉横绝千里，我们的祖先本就逐水草而居，大不了舍弃这些固定的城池。他一个人，难道还能穷搜天下……”“然而他不是一个人。”都白土转头凝视着铁齐，他的身高只到铁齐腰部，却令铁齐没办法把话接着说下去，“我们因为他而认败，但不是因为他一人而失败。你别忘了，他身后，也有大齐的十万兵甲。”铁齐语塞，这凶残的北漠大将，也不由得露出了一点茫然的神色。“况且，真像你说的那样去做，我们同样也要背上失败的事实。”都白土叹气道，“你说出刚才那番话的时候，看似是展现骨气，实际上，却完全有失为将的水准，而且在心中已经默认了，我们属于败逃的一方。”铁齐神色一震。都白土扫视着原图南与铁齐，语调更显得沉重：“所以，你们心里都已经明白了，为什么还不能接受呢？非要真的血流成河吗！！”说到最后一句的时候，他也不由得拔高了音量。“我知道，理智可以接受的事情，情绪上未必可以接受，被称之为勇武的将领当中，无法做到这一点的人太多了，但是，你们两个也不能做到吗？”“可汗临走之前给我留下的话中，并没有把你们两个划入需要说服的行列，你们应该跟我一起去说服其他人才对。”都白土说罢，又深深的叹了口气，转身走向下一个目标，走了几步之后，他身后传来原图南的声音。“另外五个，是哪些人？”昏黄的霞光落在军营之间，都白土他们半边身子被西天的晚霞照着，却像是沉浸在最压抑的昏暗之中。西方的太阳在云层之间半遮半掩，在狼饮海上，照出一片金光粼粼，模糊了日与云的轮廓。此时日近黄昏，距离贺兰与方云汉的那一战，已经过去了大半天的时间。半个时辰之后，都白土离开了军营，进入王城，走向祖庙的方向。按照贺兰留下的命令，降表的事情，除了现在代掌可汗兵符的都白土之外，还需要跟大祭司共同商议。他走到祖庙前的时候，忽然停住了脚步。此时夜幕将至，祖庙之中已经燃起了数百处灯火，这里的庙宇风格，刻意保留了北漠祖先粗犷的建筑风貌，照明所用的灯火，实则是燃烧在铁锅之中、经过特殊处理的油脂。炽盛的火光，照的连祖庙外面的街道都亮黄黄的。都白土却在踏足这片区域的时候，感受到一种怪异的静默，像是这片本该温暖的火光变得有些冷，他静听八方，忽有所觉，右手下意识的抬了一下，却又停住。“方……海皇？”能给他这种感觉的人选不多，应该说，会出现在这里的，其实也就只有那一个了。“贺兰死之前说，你们会展现认败的诚意，现在看起来，你们确实是有些诚意。”祖庙前的大街上走出三个人来。他们站的位置其实并不算隐蔽，祖庙前的守卫，只要目光稍微扫一扫就能够看到，可是，在这三个人居中那个少年开口说话之前，根本没有人发觉他们的存在。都白土挥手止住那些守卫警戒的动作，转过身去，右手按在胸前，上半身伏低了一些，行礼说道：“我们的诚意，至少会足够抵去不久之前的那次挑衅，您请入内详谈吧。”祖庙这里的守卫也都是最忠心的兵卒，即使是听到了这对于他们这方来说饱含不祥意味的话语，也只是露出一点迷茫，手脚动作仍旧板正，随即就在都白土示意之下，退到两旁让出道路。方云汉背后挂着一个木匣，见状，毫无迟疑之色的走向祖庙中。公孙仪人跟在身侧，路过都白土身边的时候，她的视线在低着头的都白土身上多停留了一下。虽然试出了对方的身份，表现的非常恭敬，但是都白土到现在根本没有抬眼去看方云汉。感受着那三个人走入祖庙，都白土这才抬头，他垂在袖子里的左手抖了抖，费了很大的力气，才把攥紧的拳头张开，每一根手指从弯曲的状态伸直的过程里，都像耗去了他很大的精力。等到那只手掌彻底放松下来的时候，他整个人都像是憔悴了不少，这才慢慢抬头，看向了方云汉的背影。脸色绷紧，都白土快走了几步，跟上那三个人，低声说道：“我等暂且议定，会向大齐赔上五千匹战马，三万张劲弓，牛羊……”“这些东西，会有军中的人跟你们谈。”方云汉走的不快，随口说道，“我来是看看你们是否真有认败的诚意，刚才我已经看到了。其他的，我就只对两样东西感兴趣。”“请说。”都白土心中越发凛然，从方云汉话里透出来的意思，这三个人，显然是观察他有一段时间了，那么刚才在祖庙外面是故意露出行藏，才被他感觉到。方云汉道：“一来，我听说北漠驯兽之法是天下一绝。”都白土：“我会命人将驯兽之法整理……”方云汉继续说道：“而北漠的大祭司是在驯兽这一方面最具权威的人，就让你们的大祭司带着所有的典籍，到大齐去住一段时间吧，等他教出了比他更强的驯兽者，或许还有机会落叶归根。”都白土脚下一缓，道：“我会转达大祭司，他应当不会拒绝。”方云汉：“嗯。第二件事，那些飞鹰射手的头领跟你们可汗修炼的是同一种功法，那么，你应该也练过吧？”都白土垂首道：“可汗确实曾经将那功法传下，但是按照可汗的说法，那门功法真正最上层的精髓，他像是能够记住，却又懵懂不清，根本无法用文字表达出来，所以留下的功法不全。我稍后就去取来。”说话间，他们已经踏入祖庙主殿前的广场，方云汉停步，直视都白土，说道：“好，那你去吧。我会在这里留到明晨，刚好可以看看你们这祖庙之中的风景如何。”此时祖庙之中，不少人已经注意到三个明显是大齐那边装束的人，踏入这北漠人的神圣之地。不过都白土离开之前转身下了严令，那些祭祀一脉的人不得靠近，还要派人来，侍立在这三位身边。这个命令传下去之后，那极少数的一些知情者，绝大多数的不知情者，或是复杂难解，或是惊诧愤怒，投向这边的目光之中都带着很大的心绪起伏。但对于方云汉等三人来说，敌人的心情，从不是他们需要关心的东西。人生来就是有立场的，如果不分对象的胡乱散发自己的同情，而不顾及到底是谁咎由自取，罪有应得，那样，才是连最基础的道德都失去了。方云汉说是要在这边看看风景，他真就在进了广场之后，把步伐又放慢了很多，目光微扬，似乎正在细细的打量广场中间的那尊铜人。公孙仪人看他脚步慢到这种程度，却反而觉得他在跟贺兰打完之后，一直表现的有些急躁。伤势没完全恢复的情况下，就直接从荼利城赶到王城这边，说是要看一看诚意，却更像是要抓紧时间彻底定下局势。她想到就问，借传音之法，向方云汉发出自己的疑问。方云汉索性停步，同样以传音入密之法回答道：“三天之内，我必须要去找个僻静的地方闭关，确实没有太多时间耗在这边了。”公孙仪人问道：“非要在三天之内？”方云汉道：“不错，而且闭关的时间长度，我难以预料，所以，我本来是想，这边接到贺兰的死讯之后，必有一些激愤之辈，我就先杀一批，再由道长辅助，给……”他们两个正在进行隐秘的对话，旁边的刘青山忽然发出一个惊疑的声音。老道士大步向前，几步的功夫，就走到了那铜像旁边，转到了那块不知名的石碑前。方云汉和公孙仪人看他神态异常，也跟过去。“道长，怎么了？”刘青山像是根本没有听到方云汉的询问，他目光呆滞的看着那块石碑，伸手抚在石碑上那三个模糊的符号之间，愕然失语，良久之后，突然叫道：“这、这怎么会在这里？！”他回身一把抓住那个侍立在他们身边的祭司，喝问道，“这东西为什么会在你们这里，你们从哪里弄来的？”这老道情绪激动至极，说话都有些语无伦次。那祭司虽然也懂得大齐的语言，但说的不算流畅，磕磕巴巴的答了好几遍，旁边几人才听出他的意思。“这是祭天石碑，是初代大可汗从大雪山中得到的宝物，已经在祖庙之中屹立千年了。”刘青山有些狂乱的神情，乍然静了下来，手掌无意识的松开了那祭祀的前襟，喃喃道：“千年，千年，怎么会……”方云汉与公孙仪人对视一眼，眉心蹙起，口中运了一丝真力，唤道：“道长，你到底怎么了？”他这一声，隐含醒神之效。刘青山听在耳中，被震得心头一清，呆了半晌之后，自己念了几句经文，镇定心神，缓了片刻之后，说道：“你们这块石碑说是从大雪山中得来，具体是哪个位置？”“是在天暖峰。”回答这句话的，是一个身材格外高大，手持一柄金杵的光头老者。这老者跟着都白土走来，眉宇间深含吞忍之色，却主动答道：“根据记载，祭天石碑是初代大可汗在北方雪山近海的一座悬崖上寻得，传说祖先得到这块石碑的时候，在冰雪之中拥碑而不冷，得以借此走出雪山，后来那座悬崖所在，就被称作天暖峰。”“雪山、近海？”刘青山又回头看了看那块石碑，语调之中含有完全不同于以往的深沉，比从前任何一刻都更像是一个老人。他两边眼皮耷拉着，问道，“可有人能引路，带我们去那里看一看？”金杵大祭司问道：“难道你认得这石碑？”刘青山不语。方云汉也看着那块石碑，似乎是联想到什么，向公孙仪人问道：“你认得那石碑上的字吗？”公孙仪人摇头，她心思敏锐不同一般，听到这一问，便也会意，补充了一句：“梦中所得的功法，虽然可能源自道长家乡，却是直接以我最熟悉的文字和图画形式，表现出来。”方云汉细看了一眼那块据说已然屹立千年的石碑。碑身斑驳看不出，到底是何种材质，但有不少风化的痕迹，如果凝神感受一下，石碑那些意义不明的纹理之间，更有一种远比这些风化痕迹深邃的沧桑感。广场中心的铜像，也已经有漫长的历史，铜质的表面充满岁月的刻痕，但是跟这块石碑一比，甚至显得有些浅薄、新近。方云汉有了决定：“那我们就一起到那寻得石碑的地方去看看吧。”