皮瓦尔也很开心。打从丢掉了阿尔萨斯和洛林之后，法国就严重依赖从外国进口铁矿石以发展本国的钢铁工业了。花钱倒是小事，法国缺什么都不会缺进口铁矿石的钱，关键是铁矿石出口国就这么几个，而且质量还不怎么样。质量最好的无疑是瑞典的铁矿石，品位达到恐怖的百分之七十，世界第一，说得不客气点，随手拿把矿砂扔到铁砧上用铁锤砸上半天都能砸出一块铁来。但这么好的战略资源，全世界都眼馋的，产量又有限，各国都在争抢，能落到法国手中的份额也就有限了。至于从其他国家进口的铁矿石……
哦，这年头澳大利亚和巴西的铁矿还没有被开发出来，所以各国费尽心思进口的铁矿石基本上都是些贫铁矿，法国也不例外。好在法国也习惯了，以前洛林矿山产的铁矿石也是贫铁矿嘛，努力选矿，提高矿砂品位，然后跟从瑞典进口的铁矿砂搭配一下入炉，炼出来的钢质量也是很好的，就是费时费力还不讨好。
现在在越南找到了这么一个大型富铁矿，整个法国都非常兴奋，他们终于不必为铁矿石进口来源而头疼了！他们终于不用再跟那些品位低、杂质多的贫铁矿打交道了，万岁！而且他们在越南找到的可不仅仅是这么一个铁矿，他们还找到了好几个，品位都是在百分之四十三以上的，没有槟榔寨铁矿那么高，但也比洛林铁矿强太多了，而且量大，保守估计也有三亿吨以上，够他们挖好多年了！
那还等什么？赶紧开采啊！那些地区都有铁路和公路直通河内的，现在他们要做的也仅仅是把铁路和公路直修到矿山，不用在交通和运输上费太大的劲，美滋滋！
不过也不是一点问题都没有……
“我们缺矿工。”他坦诚的说，“我们国内的工人数量严重不足，连十二三岁的孩子都进工厂去工作了，而要迅速开发越南铁矿，至少需要一万名以上矿工，如果算上修路、运输、码头装卸等等，需要的人手就更多了。”
李思明说：“越南有的是人。”
皮瓦尔摇头：“我们信不过越南人。我们以前也在越南招募矿工开矿，但那些矿工很不老实，经常故意破坏机器甚至炸毁矿洞，造成极大的损失。这个项目对法国非常重要，不能让本身就对法国极为不满的越南人参与进来。”
李思明扬了扬眉毛：“所以你们打算怎么办？”
皮瓦尔说：“我们打算从你这里招募工人，数量不少于两万。”
李思明皱着眉头说：“越南是热带地区，热带病横行，从中国招募大量矿工过去，他们很容易水土不服，一旦霍乱、疟疾等疾病泛滥开来，会死很多人的！”
皮瓦尔笑：“你肯定有办法的。新几内亚的自然环境可比越南要恶劣多了，你都敢把工人成千上万的派过去，如果没有掌握对抗那些热带病的办法，你绝对不会这样做的。”
其实法国不愿意从本土大量招募矿工过来开矿也是出于这方面的担忧，他们可是领教过热带病的厉害的。或者说，每一个殖民主义国家都领教过热带病的厉害，英国让霍乱弄死的士兵甚至比战死在殖民地战争中的要多得多，法国就更别提了，两次入侵海地都有大批士兵患上黄热病，凶悍善战的法军整营整营地病倒，整营整营地死光。越南没有黄热病，但是霍乱和恶性疟疾好像也不比黄热病好到哪里去，要是他们敢从本土招募几万法国青年远渡重洋送到越南，深入越南内地从事艰苦的采矿工作，只怕海地的悲剧又会在越南重演一遍————很多热带病都是专门欺负外来人口的，平时相安无事，一旦外来人口大量涌入，它们就会跳出来作妖，一家伙弄死几万人不带眨眼！
如果仅仅是为了采个矿就死这么多人，法国老百姓非造反不可。
那无处不在的疫病成了殖民主义国家最大的天敌。他们用舰炮轰开了一个又一个国家的大门，用枪弹和刺刀埋葬了一个又一个古老的民兵，击溃了一股又一股凶悍顽强的原住民，将整个地球都纳入白种人的统治之下，这个星期上几乎没有可以与他们匹敌的力量。但是热带病却一次次让他们丢盔弃甲，溃不成军。他们拥有极其辽阔的殖民地，这些殖民地拥有丰富的资源，但他们无法开采，因为只要他们敢从欧洲动员大量人力前去开发殖民地，热带病就会跳出来跟他们作对，让他们除了尸体什么都得不到。
不过，李思明显然有办法，如果他没有办法，就不可能在这么短时间内摆平如此严重的霍乱疫情了。所以，从中国招募矿工成了最好的选择，只要给点工钱就可以让中国人代替法国人在疫病横行的地区从事艰苦的采矿工作，何乐而不为？
李思明耸耸肩，说：“好吧，我答应了。什么时候开始？”
皮瓦尔说：“国内已经着手准备将采矿机械设备装船了，你最好马上着手招募矿工。”
李思明点了点头。事实上他一直在招矿工，因为他也在越南承包了一个“小铁矿”，没有人怎么开采？现在法国人不愿意到越南去开矿，他就多招一些矿工好了，没什么大不了的。他说：“但是我得组建一支武装矿工。”
皮瓦尔说：“这没必要，我们在越南的足够的军事力量，可以确保每一名矿工的安全。”
李思明说：“我一直坚信求人不如求己，前往越南开矿的矿工必须有百分之一拥有武器，否则免谈。”
皮瓦尔皱起眉头：“你信不过我们？”
李思明说：“我不会盲目信任任何人。我们被欺负得太狠了，只有手里有枪才能安心。”
其实法国人的人品还是可以的，一战时期前往法国帮助协约国从事农业、军工生产甚至挖战壕、救治伤员的华工都得到良好的待遇，吃的伙食与法国普通民众一个样————当然，对于中国老百姓来说，他们过年都吃不上这么好的东西————每周有一天假期可以出去逛街、购物，甚至可以跟法国女子结婚。法国人挺现实的，只要你对他有价值，他不会无缘无故的欺负你。相比之下英国佬就太恶心了，违反协议把华工送到距离德军阵地只有几十米远的地方让他们帮忙挖战壕、抬尸体也就算了，还变着花样羞辱华工，以彰显自己的优越感，简直找不到第二个有英国这么恶心的国家。越南铁矿项目对法国来说至关重要，法国人肯定不会无缘无故的为难中国矿工，但李思明素来就不喜欢将自家的小命寄托在别人的人品上，手里没枪，那还玩个屁！东南亚几次排华的教训还不够深刻么！
皮瓦尔努力说服他，但都没什么效果。无奈，他只好说：“这个我作不了主，我得跟国内报告才行。”
李思明说：“可以，你先跟国内沟通，能接受这个条件的话我们再继续谈。”
那意思就是如果不让矿工拥有一定程度的自卫能力就没得谈了。皮瓦尔无奈，只能苦笑着承诺一定会说服国内接受这个条件。事实上他并不觉得让几万矿工拥有几百条枪有什么大问题，有强悍的外籍军团在，区区几百名武装矿工还翻得了天不成？而且李思明是典型的利己主义者，一向只会作对他最有利的选择，说他试图颠覆法国在越南的统治，那简直就是开玩笑……这个条件完全可以接受的，就是不知道国内怎么想了。
第三份文件显示柑塘磷矿项目正在全速推进中，法国招募了大量越南人，赶修直通矿区的小铁路和公路，同时清理矿区的植被，一切顺利的话，最迟年底就可以大规模开采了。这让李思明很开心，现在他的地盘又扩大了，磷肥不够用啊！柑塘磷矿越早投产就越好。
“利比亚那个项目搞得怎么样了？”李思明问，“貌似你们的钻探队已经在利比亚折腾了好几个月了吧，还没有收获吗？”
皮瓦尔说：“上周收到他们的电报，说有好几口钻井提取的钻芯中发现了大油油砂，估计也快出油了。”
李思明露出意味深长的笑容：“希望尽快出油吧，我期待很久了……”
他当然期待，因为油田也有他的股份。按照股份分配，他可以获得油田百分之十五的产量或者等值的石油收入，同时油田开采时产出的天然气通通都归他。现在他当然没有办法把那些天然气运回国来，以现在这个时代的技术，根本就没有办法制造大型LNG船，天然气的远洋运输只是空话，但是他可以在利比亚建尿素厂，就近利用油田的天然气制造气头尿素，再将尿素运回来！
嗯，对于喜欢种田的小李同学来说，没有什么比化肥更能讨人喜欢的了。