沙船是一种很古老的船型，早在唐代就有了。沙船方头方尾，俗称方艄；甲板面宽敞，型深小，干舷低；采用大梁拱，使甲板能迅速排浪；有出艄便于安装升降舵，有虚艄便于操纵艄篷。船上装有多桅多帆，航速比较快，舵面积大又能升降，出海时部分舵叶降到船底以下，能增加舵的效应，减少横漂，遇浅水可以把舵升上。沙船结构独特，方头、方梢、平底、浅吃水，具有宽、大、扁、浅的特点，底平能坐滩，不怕搁浅，吃水浅。它的缺点是受水面积比较大，航行的时候受到的阻力自然也大，航速比较慢，同时由于吃水浅，抗浪能力差，不宜远洋。元朝的时候忽必烈就用大型沙船组成舰队远征日本，结果大家都知道的，几场台风过来，数以万计的元军将士全都进海底喂了王八，也给日本留下了“神风”的传说。不过这种船倒是很适合近海和内河运输，所以在中国被大量应用，尤其是清朝，道光年间，光是上海一带就拥有五千艘沙船，全国的沙船保守估计，足有一万多艘，数量惊人。
如今轮船以辗压性优势淘汰了在京杭大运河和近河跑了一千多年的沙船，古老的沙船在这日新月异的世界很难再找到自己的位置了，只能在大运河上接一些零散的活，挣几个钱勉强度日，对着风光秀丽的大运河，哀叹韶华不再。不过在民风剽悍的淮西、徐州，这些沙船倒是找到了更适合它们的位置：
被装上大炮，改装成炮舰用于征战！
比如说现在这支徐州豪强的大军，就拥有十几艘用沙船改装成的炮舰，每艘炮舰上都装有十几门火炮，一字排开，同时开火的时候，那叫一个壮观！当然，能让他们装上沙船去的自然不可能是什么很先进的火炮，都是些前装滑膛炮，有相当一部份还是铁钵铜芯炮，上个世纪的老古董了。这玩意儿三百米内还有不错的准头，六百米内也能碰碰运气，但是到了一千米……你还是对着月球开火吧，反正打中月球的概率跟打中人的概率差不多。好在张郁打的是一个连级部队镇守的小高地，而不是一支排成几横列前进的士兵，命中概率倒没有差劲到与击中月球差不多的地步。
轰轰轰轰轰轰！
一艘艘沙船面向小高地的右舷上那一个个黑洞洞的炮口喷出大团黑红色的火光，炮火轰鸣犹如雷暴一般，震耳欲聋，数十枚轻则五六斤，重则十一二斤的实心铅球一路呼啸着照着小高地猛砸过去，这样的火力，放在一个世纪前绝对能让任何一支驻守在高地上的部队绝望！
但是，五连可不是一个世纪前的部队。他们挖有四通八达的战壕，并且将挖出来的泥土装在麻袋里垒在战壕两侧，将自己完全保护起来，只要他们别自己作死走出战壕去浪，以前装滑膛炮发射过来的铅球那弱鸡的杀伤力，想要对他们造成杀伤可不容易。这不，他们蜷缩在战壕里，铅球打在高地上，有的打在沙袋上一下子陷了进去，有的则飞越战壕在无人区横冲直撞，根本就无法伤到战壕里的士兵。但这声势也着实是吓人，不少民兵都给吓到了，捂着耳朵放声尖叫，两腿直哆嗦！
少数从清军那边跑过来讨生活、参加过抵抗八国联军之战的老兵不耐烦的一脚将呜哇鬼叫的新兵蛋子踹到一边：“闭嘴！打过来的只是一堆不会爆炸的铁疙瘩，又不是开花蛋，你们鬼叫个毛啊！”
噗！
一枚六斤重的铅球打在沙袋垒成的胸墙上，陷了进支，沙袋为之破裂，装在里面的泥土溅出，把孙锐变成了个泥猴子。他满不在乎的甩甩脑袋，将军帽上的泥沙甩落，不屑地骂了一句：“都他娘的什么年代了，还在用这种老古董吓嘘人？二虎，给他们点颜色瞧瞧！”
陈二虎问：“老大，打哪个？”
孙锐说：“就打刚才拿着喇叭跟老子对喷的那个王八蛋！”
哦，那是领头的那艘，好认得很，陈二虎说：“好咧，老大，你就瞧好了！”略略调了一下方向机，将张郁所在的那艘沙船套入机械瞄具之中，脚尖一点射击踏板，嗵嗵嗵！就是三发炮弹干了过去。这三发仍然是教练弹，倒不是他有多仁慈，而是要用这三发炮弹作最后的校准。
三发炮弹都准确地打在了沙船船身上，不过没有造成什么破坏。37毫米口径的实心弹，相对于一艘排水量四百余吨的沙船而言真的是小儿科了，张郁发现了，也不在意，还嘲笑：“那帮乡巴佬连一门像样的炮都没有，只会拿屁用都没有的加特林炮吓唬人！就加特林炮那口径，我就算呆在船舱里不动让它放开了打，打上一天也不见得会少一根汗毛！”
他所说的加特林炮其实是清军在甲午战争之前便装备了不少的加特林转管机关枪和机关炮。别误会，这玩意儿跟一个世纪后大行其道的六管旋转重机枪和速射炮完全是两码事，它充其量不过是一种多管齐射的火器而已，最大口径为37毫米，不过发射的都是实心弹，不会炸的。在甲午战争中清军大量使用这类多管自动火器，很多日军先是遭遇路障，难以前进，接着被自动火器从侧面扫射，生生撕成碎片……还是那句话，清军战斗力虽然烂，但装备其实并不烂。不过那玩意儿毕竟是老古董了，放到现在根本就算不得什么，用这么小口径的炮打沙船，能造成什么破坏？
只能招来大家的嘲笑。
但马上，这帮家伙就笑不出来了。
高地上，37毫米机关炮猛地咆哮起来，炮弹成排的以两枚音速砸过来，凭借强大的动能贯入木制船壳内轰然爆炸，沙船之内顿时血肉横飞！更加要命的是，炮弹内部装填的都是苦味酸炸药，这种炸药在爆炸的时候伴有剧烈燃烧效果，对于木制的船体而言简直比氰化钠还要致命！几个点射过去，这艘相当庞大的沙船内部便浓烟滚滚，火光冲天了！
张郁骇然色变：“这……这帮土包子的火炮怎么可能打得这么快，这么准！？”
轰！
一发炮弹打穿船舷钉入甲板爆炸，燃起一团火光，好死不死的是，距离弹着点仅两米远就是一门十二斤炮的炮位，那里摆放着个硕大的火药桶！由于操作马虎，地上散落着不少取火药时落在地上的火药颗粒，一点火星溅过去，火药桶桶身顿时就冒起了漂亮的小火苗……
两名家仆的第一反应就是拉着张郁纵身一跃，跳入了大运河！
轰！！！
一声巨响让整艘沙船都剧烈震动起来，那个火药桶变成了一枚重磅炸弹，把那门颇具威力的十二斤炮给掀进了河里，甲板上的团练士兵血肉横飞，哀号不绝。然而这仅仅是个开始，剧烈的爆炸引发连锁反应，爆炸冲击波裹着火焰轰然扩散，所到之处，各炮位上的火药桶纷纷炸开，转眼之间这艘倒霉的沙船就被炸得四分五裂，彻底失去控制，变成了一堆漂在运河河面上熊熊燃烧的木柴！
徐州豪强的船队顿时傻眼了，不会吧，大家都还没有拉开架势打呢，就有一艘船被打爆了？玩毛线啊！
还没等他们回过神来，第二门机关炮也开火了，很有节奏的三发点射，不过打的是最末尾的那艘沙船。炮弹准确地击中船体，钻入船舱内，苦味酸炸药剧烈爆炸兼剧烈燃烧，点燃了船舱内一切可燃之物，这艘沙船转眼之间也熊熊燃烧起来。紧接着就是倒数第二艘、第三艘……运河上的沙船尽数成了靶子，被两门37毫米机关炮慢条斯理的一一打成火球。
一名豪强惊怒交迸。原本他跟张郁的想法是一样的，自家有好几千人，而五连就那么一点人，正好一口将这支部队给吞了，谁成想打起来之后却让对方以领先一代的装备和超高的素质吊起来捶，看似强大的船队面对机关炮的扫射毫无还手之力，只能躺平任捶！他嘶声狂吼：“转舵！转舵！用左舷火炮轰死他们！”
话音未落，一声尖啸的叫声由远而近，从头顶栽下一枚炮弹，轰隆一声，火光一闪，这位仁兄便看到自己一条腿飞上了半空，接着便陷入了永恒的黑暗中。
小高地上，三门小巧的曲射火炮也开始发言了，一发发炮弹照着运河上的船队猛砸过去。它们打得没有机关炮这么准，但爆炸威力可比37毫米机关炮炮弹要大得多，没打中则已，一旦命中必然是死伤一片！这是五连的迫击炮排，60毫米迫击炮，这种没啥技术含量又结实耐操的火炮，李思明早在前年就生产出来了，并且作为步兵连的重要火力支撑，大量列装部队。这还是这种轻便小巧的火炮头一回实战，炮手们都相当兴奋，埋头闷装猛打，运河上弹落如雨，被堵在河面上动弹不得的船队可倒足了血霉！