李思明与霍元甲的交手自然是毫无悬念，三十秒不到就落败了。
这并不稀奇，对于他来说，格斗只是众多军事技能中的一项，用到的时候非常少，能分配到这上面的精力自然也少，精通就行了，不必苛求太多。以他的水平，将那些二三流拳师摁在地上暴锤是没有问题的，但是现在他遇上的却是一位清末民初顶尖的武学宗师，才四十来岁便已经开山立派的那种，能在对方的攻击下支撑二十几秒钟，已经相当了不起了。
霍元甲对他是赞不绝口，认为他的拳术易学易精，哪怕是一个普通人也容易上手，很有推广价值。不过他认为这套拳术杀性太凶了，用来杀敌当然没问题，但小老百姓之间斗殴也用它，很容易出人命。
李思明说：“这本来就是军队杀敌保命的技能。”
霍元甲沉默片刻，说：“功夫，杀人技，若是军队用的，倒也不出奇了。”
李思明说：“其实我还嫌它杀伤力不够强。”
霍元甲问：“怎样才算够强？”
李思明说：“我也说不上来，反正我觉得还有改进的空间。”
霍元甲盯着他，问：“你不会已经在军队里推广这种拳术了吧？”
李思明说：“已经教了一部分了。”
霍元甲说：“但愿你能管住那些士兵，否则老百姓可就惨了。”又沉默了片刻，他说：“其实这套拳术确实还有改进的余地，如果李先生不嫌弃，霍某愿意略尽绵薄之力。”
李思明大喜过望：“有劳霍师父！”
霍元甲微微点头，摆了个起手式：“来，继续向我进攻，只有这样我才能找出需要改进的地方。”
李思明深深吸了一口气，说：“这次我可要出全力了。”
霍元甲微笑：“必须全力以赴，只有这样我才能知道它到底有多大的威力。”
李思明说：“那，霍师父留神了！”说完便发动了疾风骤雨般的攻击。霍元甲从容不迫，见招拆招，李思明倾尽全力，招招都是杀伤力极为凌厉的杀招，然而每一招都让他轻松化解，着实让李思明郁闷到吐血。
他算是知道“宗师”二字意味着什么了。三个他一起上都不够人家玩呀！
这次还是一样，三十秒不到，霍元甲便将他一拳击倒，然后一针见血的指出他招式之间的破绽。等李思明休息好了，两个人继续交手，你来我往，打得十分激烈。
李思明没有受虐的爱好，他一次次找虐，自然是为了提高自己的格斗能力，同时也让这位武学宗师帮忙总结出一套更凌厉更高效的战场格杀术。他在部队学到的综合格斗术也是由武术名家从众多流派的拳术中去芜存菁，挑选最实用、最容易上手的招数融会贯通而成的，很好用，但那个时代中国传统武术已经式微，很多流派的拳术残缺不全，这综合格斗术自然就谈不上完美了。现在难得碰到一位武学宗师，他自然不愿意放过。
所以这货索性就在精武会总部住下来了，天天跟霍元甲过招，合力改良综合格斗术和战场格杀术。当然，霍元甲的精力是有限的，把太多时间用在他的身上，能用来教导弟子的时间也就少了。为了弥补那些可怜的弟子，李思明每天也抽出一些时间来教他们射击和战场格斗。他在射击方面的造诣着实是把大伙吓得不轻：从拔枪、装弹到照十几米外的目标胸部连开三枪，前后不到一秒钟！至于战场格斗术，更是让那些青帮出身的弟子两眼放光，这种杀伤力强、容易上手、一看就是为街头厮杀而生的武术太对他们的胃口了啊！
总之，三天不到，李思明就已经跟精武会那么多弟子打成一片，就差没拜把子了。
李思明倒是好心情，呆在精武会里悠哉悠哉的与霍元甲这位武学宗师改进着综合格斗术，有空了也指点一下精武会弟子的射击技术，玩得不亦乐乎，只是他并不知道有多少人因为他而急得连觉都睡不好了而已。
陈远就是众多连觉都睡不着的老韭菜当中的一个。
陈家家境还是很好的，世代经营丝绸和棉布，这个行业的利润可是相当丰厚的，再加上陈家做生意讲究诚信，从不以次充好欺骗顾客，所以生意越做越大，传到他这一代，已经在上海拥有十几家分店了，每年净利润就多达七八万银元。
只是到了他这一代，生意就比较难做了。欧美列强用舰炮轰开了中国的大门，中国被迫开设商埠，开放市场，于是，物美价廉的外国商品洪水般涌来，米、面、纺织品等行业受到的冲击最为严重，尤其是纺织品行业，都快让美英法等国倾销过来的同类产品给打得喘不过气来了。欧美普遍采用工业化生产，效率极高，一个工人一天织的布能顶中国十个工人，成本比中国同类纺织品低了一大截，就算是以中国纺织品的成本价进行倾销他们也能获得不低的利润，中国纺织品拿头跟他们争？在欧美纺织品的冲击之下，陈家的生意自然是大受影响，不复以往的红火了。
陈远自然不甘心让陈家的家业在自己手中没落，他也想学欧美开办纺织厂，但是机器价格之高昂，让他咋舌，而且南通那边已经有大生纱厂了，那可是每年能产上千万匹棉布的巨无霸，上海国产棉布市场基本被大生纱厂垄断，跟大生斗？只怕一个回合他就会被辗得渣都不剩了。
无法可想之下，陈远开始关注股票。
这是个神奇的东西，数以万计的真金白银砸下去，换面一沓薄薄的纸片，有可能大赚特赚，也有可能血本无归，很大程度上靠运气。在股市里赚了一点钱之后他便迷上了这个，投入股市的钱越来越多，沉迷其中不能自拔。当发现李思明在炒股方面有独到的天赋之后他便欣喜若狂，跟着李思明一通买买买，居然也赚了不少钱。
本来，以手中二十万银元的聚宝楼债券入股苏北农场，一直是他引以为傲的一笔投资，这笔投资收益多不说，还很稳定，啥都不用干，只要拿紧手中的股份，一年就能获得好几万两银子的分红，上哪找这么好的生意？可是，当他发现橡胶股股价正在疯狂地上涨的时候，他突然发现，手中的股份不香了！
跟橡胶股那近乎癫狂的上涨速度相比，那点股份分红算个屁啊！他抵押了三家店铺，贷了一大笔钱，然后四处找关系要购买橡胶股，然而却一股都买不到。现在橡胶股成了最抢手的东西，手里有点橡胶股的人都捏得紧紧的，死活不肯出售，开再高的价也没用！
所以他得知李思明手中有两万多股之后简直要乐疯了，发誓要不惜一切代价从李思明手中把买到几百股，狠狠地赚上一笔！
然而，李思明在上海短暂的露了一回面之后就玩起了失踪，谁也不知道他跑哪去了，陈远派了很多人满上海的找，连他的影子都找不着。而橡胶股的股价却每分每秒都在猛涨，急得他挠心挠肺，只想撞墙！
橡胶股的股价似乎随着李思明的到来而加快了上涨速度，原本一天十几二十银元的涨幅已经够吓人了，当他来到上海之后，涨幅变成了一天数十银元甚至上百银元，简直是火箭般往上窜的。三月二日，橡胶股每股价格突破了一千大关，让所有股民瞠目结舌。然而，这并不是终点，相反，在突破一千银元大关之后，它气势不减，继续一路往上窜。而此时，炒作橡胶股炒作得了好的蓝格致公司宣布给股民分红，每股每个季度可分得十二点五银元，这样的收益，让无数股民彻底丧失了理智，这他妈哪里是什么橡胶树？分明就是摇钱树啊！
然而，没有人知道，蓝格致公司用来分红的钱其实是从银行贷出来的，为的还是抬高股价。事实证明这一手确实有效，一经宣布，股价上涨得更猛。其他洋行见状，也纷纷宣布三个月给股民发一次分红，额度不低于蓝格致。这下可不得了了，海量的资金争先恐后地涌向股市，橡胶股像一个不见底的黑洞，以恐怖的速度吞噬着中国的资金。
三月十八日，橡胶股涨到了每股一千三百银元，此时它的股价放在全世界的股市，都堪称高耸入云了。
可怜的陈远还是没能买到橡胶股。现在的橡胶股就是金娃娃啊，全国那些有头有脸的人物都在抢购，哪有他这个小商人的份！手里拿着股票最多的李思明还是不见踪影，急得他头发都掉了不少。在老韭菜的聚会上，他哀叹：“这么好的行情，却只能干看着，一股都买不到，难道我们真的没有财运吗？”
姚阳恨得牙痒痒的：“也不知道那个姓李的躲哪去了……现在我都恨不得宰了他，将他丢进黄埔江，然后将他手里的股票通通抢过来了！”
老韭菜们无不恨恨点头。
莱茵哈特的别墅里，李思明猛然打了几个喷嚏。