包括林知府、郑知府在内，盐城、淮安境内所有人都知道，这里已经换了主人了。只要李思明愿意，他就能在一夜之间让这片两万五千多平方公里的土地改姓李，这一点没有人会怀疑的。知府衙门已经成了他的办公场所，衙役、文书什么的都成了他的手下，连地方民团都成了他的雇佣兵，还有什么阻止得了他在苏北建立一个独立小王国？
哦，这个小王国可一点也不小，都比半个丹麦还大了。
唯一值得庆幸的是，李思明似乎对自立为王不感任何兴趣，反而一个劲的往这两个穷得当当响的地方砸钱，在朝廷眼里，这简直就是千载难逢的凯子啊！
汽车缓缓开进城里，一路上不断有老百姓兴奋地向汽车挥手致意，小孩在后面追逐着卡车，又甜又脆的笑声始终在卡车的前后左右回荡，听着他们天真烂漫的笑声，宋雨薇都觉得自己的心情好了很多。
她说：“我明白了！”
李思明问：“你明白什么了？”
宋雨薇激动地说：“在穷的地方下手，确实很容易获得成功！”
一时间，李思明的目光竟有点儿欣慰了……不容易啊，这妹子终于想通了！为毛一到王朝吏治、民不聊生的时候，淮西、陕西地区的老百姓总是第一个跳起来造反？不是他们多有革命精神，而是太穷了，活不下去了哇！这些活不下去了的老百姓最容易发动了，只需要给他们吃几顿饱饭，许他们一个美好的未来，他们就愿意跟你走，抛头鼎洒热血，死不旋踵！中国穷得当当响的地方何其多，活不下去的老百姓数以亿计，同盟会放着他们不管，千方百计在生活水平还过得去，民众反抗意愿并不是很强烈的大城市发动起义，那脑子大概是让大象踩了。他开心地说：“恭喜你，你终于摸到造反这门学问的门槛了！”
宋雨薇握紧拳头挥了一下，说：“等回到上海后我一定要把这一切上报同盟会，让他们也挑几个穷地方，按你的办法搞！”
李思明问：“四面开花？”
宋雨薇说：“对，四面开花！比苏北还穷的地方多了去了，我就不信发动不了他们！”
李思明说：“有志气，不过，你们有钱吗？”
宋雨薇：“……”
仿佛一根一尺长、筷子粗的针重重的扎在胸口，宋雨薇胸中那点激荡的情怀噗一声漏了个清光。是啊，没钱，没钱就没有办法像这个混蛋那样迅速成为一个地方的主宰，收买人心，没钱就没有办法迅速拉起队伍……总之，没钱什么都干不成！
王小曼保持着礼貌性的微笑，没有说话。这种场合她插嘴并不是聪明之举，人家在商量着怎么造反啊，她这个小小的戏班班主去掺和，想死么？
至于跑去告密什么的，她也压根就没想过。好不容易才找到这么一个富得流油的金主，告密把他送进去了，谁来养她？开什么玩笑！
见宋雨薇极度沮丧，李思明耐心的劝她：“不要着急，这种事情也急不来的。咱们先把苏北这块地盘建设好，做个示范，告诉周边地区的穷人跟着咱们走是可以过上好日子的，等到我们向周边地区发展，当地的穷人会争先恐后的欢迎我们，事半功倍。”
宋雨薇咕哝：“但是这样好慢啊……”
李思明说：“这是最快的路子了，想再快的话，你还是请几位勇士直接背炸药包去炸紫禁城吧。”
宋雨薇顿时无话可说了。
车一直开进知府衙门，大家伙下车，李思明把那帮老韭菜带到沙盘前，指着沙盘向他们讲解目前的工程进度。其实也没什么可讲的，盐城、淮安几乎让他给买下来了，而且花的钱还不算多呢。他这个大地主发动了三万多青壮，用几个月的时间硬生生挖了一条长达三百多里的水渠，明天就可以输水了。以这条总渠为中心，大量分渠向两面延伸，将两岸那些荒芜的土地切割成无数方块状，这一切呈现在沙盘上，那叫一个壮观。对了，连当地农民的自留地，李思明都让人免费给他们修了水渠，他们可以免费使用总渠输送过来的水，反正也用不完的，免费给他们一点，也省得他们出来阻挠，伤了和气。
“我用相当低廉的价格买下了盐城、淮安境内一百多万亩盐碱地。”他说，“这些都是耕作了数百年甚至上千年的熟地，因为黄河改道的缘故，都盐碱化了，只需要用活水冲涮几轮并且确保灌溉系统畅顺，它们马上就能重新变回一年两熟的良田。此外，我还买下了这两地一大半的荒地开垦权，等到总渠通水之后立即让那些青壮垦荒，最多三年，就能把这两地变成丰饶的产粮区了。”
姚阳颇为激动：“这起码能开垦出千万亩良田吧？”
李思明笑笑：“我没有这么大的胃口，能开垦出三百万亩田我就满足了。”指向淮安境内废黄河那一段，“我打算在这里开垦出一片棉花种植园，不需要太大，有个二十万亩就足够了。这一带的土壤、气候都很适合种植棉花，多招募一些熟练的种棉专业户，从国外引进优良品种，种棉大有可为。”又往盐城沿海的一片地区画了个圈，“这里同样种棉花，种植面积争取达到三十万亩。”
一帮老头子直流口水。这些家伙十个有九个是从事纺织业，或者从事与纺织业相关的工作的，这个来钱快嘛。这年头中国南方棉花种植面积日益萎缩，没辙啊，人口太多了，种粮都来不及，谁还种棉花嘛！再者，西方出口的布匹一船船的运过来，价格比中国的低廉得多，中国的纺织业受到巨大冲击，亏本是常有的事，连带棉农也跟着亏本，种棉的积极性就更低了。并不是说棉花不值钱，相反，棉花一直有着“白色黄金”之称，怎么能说不值钱呢？只是中国棉农真干不过西方同行，人家都是大农场生产的，机械化程度高，效率高，成本低，品质也好，那些最多也就几亩十几亩棉田的棉农拿头跟人家斗啊？
如果有人在苏北种上几十万亩棉花……
那他们岂不是可以得到一个价格较低且供货稳定的原材料来源了？太好了！
“这一片涮完盐碱后是赶不上种小麦了，准备明年先种一季土豆、甜菜和芦栗，等土豆和芦栗收获之后再种晚稻。”李思明指向那一大片自己花了二十多万两白银买来的盐碱化的田野，继续他的讲解，“土豆自然是给佃户当口粮的，至于甜菜和芦栗，则是用来榨糖的。”
陈远问：“为什么不直接种水稻或者小麦？”
李思明说：“涮盐碱不是一次就能彻底涮干净的，土壤里或多或少都有些残留，会影响水稻、小麦的产量，所以应该先种一季耐盐碱的作物，比如说芒栗、甜菜，改良一下土壤，而且糖也挺值钱的，对吧？”
废话，糖一直很值钱，一直到20世纪八十年代，糖对于中国绝大多数老百姓来说仍然是只能偶尔吃一点的奢侈品，更何况清末？
“这一片要招募工人垦荒，这一片同样要，还有这一片……”李思明继续讲解，“这一片就不种粮食了，我要在这里建一个养马场用来养马，当然，也可以养一些肉牛、山羊，这些在上海都能卖出好价钱来……”
众人连连点头，都让他所描述的情景给陶醉了。如果他的计划能够顺利完成，整个盐城、淮安将田连阡陌，每年都出产数以万吨计的粮食和数量惊人的棉花、白糖，这些可都是很值钱的东西！现在大家丝毫不怀疑他能还清六百万两白银的巨债了，有这么多田产在，要还清这笔钱还不是轻松加愉快的事情！唯一的问题就是按他的计划来，两年内还上六百万两白银和百分之三十的回报率，总共接近八百万两银子，可能是来不及了，毕竟种田的回报周期是比较长的。
陈远问：“按你的计划来，两年内真的能赚到接近八百万两白银吗？”
姚阳不等李思明说话便慷慨的说：“两年内拿不出来也不要紧，我允许你延期偿还，如果有需要，我还可以再买一批债券。”
老韭菜们纷纷叫：“对啊，两年内还不上也不要紧，可以延期偿还的，钱不够的话就再出债券，我们会尽力购买的！”
李思明有些感动：“谢谢大家的理解，我豁出这条小命不要，也会在两年内赚到足够的钱，连本带利还给你们！”
陈远摆摆手，说：“客气什么？主要是你这片地潜力巨大，前景看好，投资你那可是稳赚不赔呀！对了，你的农场能入股不？我愿意用那批债券入股，那两年偿还期限的合同咱就当它没发生过，你给我一些股份，然后赚了钱就给我分红得了！”
李思明翻了个白眼……我就说这帮老韭菜怎么一个个都善解人意了，原来是看中了老子的农场！我呸，无耻！