“沈世兄,如今朝廷派了税吏,还搞了劳什子督金使,现在说是只收过路商品的百分之一,可谁知道会不会有一天收其他的税,你说咱们怎么办好呢。”
说话的人叫蒋蒙阴,和沈举人一样,也是镇江府的一个举人,不过他中举的时间比较晚,而且关系网没有沈举人那么庞大,所以称呼沈举人一声世兄。
其实他和沈举人根本没有一文钱关系,二人最大的共同点就是户籍在镇江府。
“怕什么,兵来将挡,水来土掩,大不了,就再鼓动那些愚昧的百姓一次,让他们给咱们当枪使,只要那些税吏不明不白的死了几个。”
“哼哼,我看到时候还有那个不怕死的敢下来收税。”沈举人的态度极为强硬。
因为他做举人的时间比较长,名下的田产和生意、商队很多,朱慈烺的厘金制度对他的影响比较大。
“这不大好吧。”蒋蒙阴听到沈举人这么说,顿时有心惊肉跳的感觉。
“老爷,老爷,二管家压着商队往金陵去的路上,被人杀了。”一个奴仆跌跌撞撞地跑到了沈举人的面前说。
许若谷无论如何也想不到,自己杀了沈家管家之后,不过几个时辰的功夫,消息就传到了沈举人的耳朵里。
这个消息其实不是沈家的奴仆打探到的,沈举人虽然有钱,可也不至于有那么多的闲钱养着一帮打探消息的人。
而是沈举人的佃户在劳作的时候,看到了税卡上的人头,所以跑来沈家报告。
江南和别处不同,这里的自耕农比较少,大片大片的土地都掌握在沈举人这样有功名的士大夫手中。
这些江南士绅,田地阡陌相连,奴仆成群,房屋遍地,几乎掌控了江南的经济,所以他们才这么有底气一次次和皇权对抗。
才会出现明代发展了二百多年,江南繁荣到极点,结果一年收的银子才五百多万两,还没有清代多的奇葩现象。
“什么?谁敢杀我的人。”沈举人无论如何也想不到是谁杀了他的人。
江南的治安比较好,也没有什么穷山恶水,所以劫匪、山贼这种人很少见,即便有,他们也不能吧卖沈举人这样有地位的人的面子。
可是除了劫匪、山贼,沈举人无论如何也想不到是谁杀了他的人,他从来没有往许若谷那群税吏的身上想,因为他不觉得几个在自己地盘上收税的家伙有多大的胆子。
“是新来的税吏,他们把二管家的头砍了,挂到了税卡的旗杆上,还将货物充公,督金使直接过去将马队带走了。”那奴仆如实禀报,不敢有一丝虚言。
“什么!”沈举人气的几乎要晕过去,他的那一个商队里足足有六七辆马车,不算车上的货物,光是车马就价值纹银百两。
要是算上车上的货物的话,更是价值千金,此刻听到被税吏夺走,沈举人顿时感到自己的心都在滴血。
“不行,不能就那么便宜了他们。”沈举人脑子一转,想出了一条计策,既能让自己的商队回到自己手中,又能让许若谷那些税吏付出代价。
于是他说“立刻让大管家去乡间,鼓动佃户,还有十里八乡的泥腿子,让他们带上农具围攻税卡,人数越多越好,蒋老弟,你也让你家的佃户们过来一起围攻。”
“我保证这次过后,朝廷一定会意识到厘金制度的不合理,以后这东西也许就名存实亡了。”
“最差的情况咱们也能把镇江府的税吏搞的再也不敢收咱们的税了。”沈举人劝蒋蒙阴和自己一起合作。
他不是为了多拉一点人,显得人多力量大,而是看中了蒋蒙阴的举人身份,有了他,自己身边的政治力量就大一些,和谁说话都有底气。
“那好,我这就回去让家人办这件事。”蒋蒙阴同意了沈举人的话,于是转身就想回去。
可没有想到沈举人又叫住了他,说“蒋老弟,请稍待,这些事传个话让下面的人去办就好了。”
“等到税卡被百姓围攻的时候,还得咱们出面解决问题呢。”沈举人都想好了,等到许若谷的税卡被里三层外三层的百姓围攻起来,他就以一副拯救者的姿态降临。
表面上做一个调和官民矛盾的和事佬,背地里就把好处占尽,如此也可以让众人见识一下他的力量。
沈家的佃户早就被训地和猪猡一样了,沈家大管家一来,很轻松的就把他们带到了税卡外。
只见几百人手持农具,杂乱地站着,将许若谷的税卡围了个水泄不通。
“大人,我们该怎么办。”眼看着税卡被涌来的农民手持农具给围了个水泄不通,王快急忙找到许若谷。
“别急,让督金使大人说。”之前许若谷派人通知督金使来取放在税卡里充公的物品,正好镇江府督金使王若原要视察税卡,便亲自过来了。
“这些刁民,是要造反不成。”王若原气愤地说。
“税卡是朝廷命官的驻地,尔等不要再围了,否则视同造反,到时候本官就不手软了。”王若原威胁外面的农民说。
他此番带了一二十个杂役,还有十个披甲护卫,再加上税卡的税丁、杂役,王若原有信心把这几百个刁民杀干净。
“他不敢杀我们,我们又没有犯什么法,不要听他的,把东西交出来,惩办杀人凶手。”沈家大管家为了稳定人心,这个时候便在人群中大声的说,仿佛是要和王若原作对似的。
王若原听到沈家大管家的话,心想自己可是三甲同进士出身,蒙圣上恩德到镇江府出任督金使的,我一说话你就和我对着干,我哪里受到过这等委屈,等会有机会了一定要把你在小贼皮剥了。
“许若谷,带上你的人,给我列阵。”王若原不想再说废话了。
刚才听到沈家大管家的话的时候,他就已经明白了,今天税卡被围,是有人在幕后操纵,自己不来手狠的,恐怕今天事情是不能解决了。