半个小时之后,周谦领着一众玩家回到了广场上。
广场上居然还有三个NPC没有走，正是鞑尔、布雷加和塔拉。
其中鞑尔是最轻松的，只是有些无聊地打着呵欠。她还留在这里的原因只有一个——布雷加和塔拉还没能找到自己的狗,她也还没能把他们那两份骨头汤送出去。
“当年的故事,有什么不肯讲的呢？”
“你们不讲,他们就不会告诉你们狗的下落啊。”
“是,我也没想到默之国的逃兵这么有本事。不过事已至此，也没办法。你们随便讲讲，先把狗找回来再说嘛！”
“就算找不到,你们先把肉汤领回去行不行？我回旅店还有事儿呢！”
这是周谦他们赶到的时候，听见鞑尔对那二人劝说的话。
劝着劝着,抬眼望向这些重新来到广场上的逃兵们,鞑尔总算露出愉快的表情：“你们可算回来了！
“害,按我说,村长干嘛把这么累的活交给我嘛。只可惜我不是这里的人,想要留在这里,只能任劳任怨,为村民们服务了。谁让村民们烹饪的肉，都没有我弄的好吃呢？”
看向鞑尔，周谦笑着对她打了声招呼,再侧头望向布雷加和塔拉。
便是在去神庙前，周谦先找鞑尔打听了些许无名村、以及这两个国家的消息。可惜鞑尔不是本地人,所知甚少。之后周谦便想通过狗还没找回来的事情,威胁布雷加和塔拉。这两个人明显是村里的老人,应该知道很多秘闻。
只不过正如鞑尔提醒的那样,在这个村子里,“阿媚”这两个字是不能提的。周谦刚有问到她的苗头,这两人已退避三舍，又跑去找狗了。
这两个NPC的反应，倒是更加印证了阿媚这个人的重要性。
周谦正想和隐刀、柯宇箫分头追人，就收到了齐留行发来的消息。
联想到那三个头颅的寓意，会变色的玻璃，以及会凭空消失的写有第三条禁令的石碑，考虑到这副本里的很多线索或许是一瞬即逝的，周谦便转而决定先去祈愿女神庙看看。
如今他们已从神庙回来，这两个NPC也又回到了广场，从鞑尔的话语，以及这两人死灰般的脸色来看，他们显然还没有找到各自的狗。
他们失望了，周谦就笑了，立刻上前问道：“你们这么在意这狗，它对今晚很重要吧。就跟那必不可少的火一样。说起来我还很好奇，异界人是怎么知道家家户户有火的？”
为了平安度过今夜，玩家必须点火。
出于禁令的限制，玩家们得玩点跟颜色相关的把戏，让窗外看不见火光。
可如果红神、或者异界来的鬼也看不见火，那么玩家的颜色把戏就没有用了——鬼从窗外看不见屋内有火，或许也会进屋害人。
只不过游戏一定没有必死的局，这意味着，鬼感知火光的方式，多半和人不一样。那条禁令，应该只限制了火光不被村民们看见。
这就是周谦提出这个问题的原因。
他想在真正的萨温节来临前再做个确认。
塔拉回答道：“异界人本事那么大，他们什么不知道？他们什么都知道。只要点了火，他们就不会进屋！”
“既然有火了……那为什么还需要狗？”周谦再问，“我听说狗能和异界人沟通，对危险提出预警。可它不是必须品吧。既然火就能对付异界人，你们只需要待在家里就好，为什么还需要用到狗？”
旁边的布雷加铁青着脸道：“因为火只能赶走普通的异界人。他们来到这个世界，是为了吃我们，家里的白骨祭可以把他们赶来这广场。你们看见了，广场除了要烧白骨，还要烧很多谷物和肉！那么，被赶到广场，看到我们献祭的这些这些食物，他们也可以得到满足！等天亮，他们就会离开了！总之他们是好对付的！但如果有红神要来……那、那就危险了！
“红神如果出现，一定不是普通的食物能够打发的。他一定会向我们索取对我们来说极为珍贵的东西。他要和我们做交易。这种时候，可我们又没法直接跟他沟通，只能通过狗或者一些有灵性的动物。”
周谦收到过白宙发来的消息，自然明白红神是什么，简单粗暴地理解，就是地狱的大鬼，或者有权力的鬼。
在此基础上，布雷加讲到这里，他也就听懂了——如果红神到来，没有狗在中间递话，村民们不知道红神来索取什么，无法满足他的话，可能会直接被他杀死。可如果有狗作为中间人递话，他们就能及时获取红神的需求。
周谦好奇地问布雷加：“所以，你们这里的人能与动物对话？”
——这还真是个很具有魔幻色彩的副本。
“是！我们每个人都会！”布雷加怒道，“所以你能把我们的狗还回来吗？”
“不能。”周谦的表情看上去非常无辜，“你还没有告诉我阿媚的故事呢。”
布雷加实在忍不住愤怒了：“你要搞清楚，你们是逃兵！我们是收留你们的人！你们别太过分了，我们随时可以把你们赶出去！”
周谦看向他的衣服上的图案：“你是月家族的人。没有我们的帮忙，你很可能会被派去守夜。至于你——”
看向旁边的塔拉，他又道：“你是云家族的。我们更是跟你们站在同一战线。没必要这么快过河拆桥吧？退一万步。我们最坏的结果，不就是被赶人么？可你们呢？没有狗，你们也许活不过今夜。
“所以何必呢，我只是想得到一个故事而已。不如我们从……”
周谦笑了笑，重新盯着面前布雷加的眼睛，一字一顿道：“从‘金色羽毛’的故事开始讲起吧。”
周谦最后这句话大概是提到了关键词。
那一瞬，布雷加与塔拉这两个本是处在对立阵营的两个人，居然统一地做了一个整齐的动作——他们对视一眼，然后下意识向对方那里靠近了一些。
这俨然是两个本在内讧的村民，感觉到了某种针对他们二人共同的敌意，潜意识里做出的一致对外的动作。
“嗯，金色羽毛很重要。阿媚的故事确实跟它有关。她偷了它，引发了两国的矛盾，对不对？”周谦笑着道，“所以你看，其实大概的故事我已经知道了。只不过对于其中的一些细节……”
闻言，塔拉与布雷加再相视对看一眼，然后统一地瞄了一眼鞑尔。
周谦看出端倪来，转过身，笑着面向鞑尔道：“不介意的话，我跟他们先聊聊。感谢老板娘收留。晚上我们会把这些锅帮你运回来的。你不用在这里守着。”
闻言，鞑尔倒是也痛快地转身走了。“行。有人帮我干活，我非常乐意。不过你们可得在10点半之前回来。我还有些事情要叮嘱你们。否则，你们晚上会遇到危险的！”
周谦点点头，再看向塔拉与布雷加。“现在可以说了吧。这到底是怎样的故事？金色羽毛有什么作用？阿媚又到底做了什么？”
“你要发誓，你决不可将这件事告诉外乡人！否则你会变作飞鸟，永远不能再成为人。”塔拉看着周谦，异常严肃地说道，“这是我们这里的丑闻，绝不容村外人知道！”
“好。我发誓。我不会告诉外乡人。”周谦非常郑重地说道。
说这话的时候，他当然没有流露出任何异样的表情，不过这并不意味着他没有发现某种微妙的巧合——为什么这个誓言，也跟“鸟”有关？
暂时没多问飞鸟的事，周谦静静等待着面前两个人接下来的反应。
显然，这个副本充斥着魔法色彩，这里生活的人们，对于誓言、禁令、诅咒这种魔法元素，是非常信任的，他们认为这些元素真的可以限制人的行为举止。
如此，待周谦郑重发完誓后，两个人脸上的表情都轻松了不少，看上去是愿意讲故事了。
当然了，他们只愿对发过誓的周谦讲。
片刻之后，周谦让其余玩家去了广场外围等着自己，他则独自站在广场中央，总算听到了一个还算完整的故事。
大概在六七十年前，日、月、星、云四大家族，并不住在这里，他们曾经居然全都属于语之国国王的护卫军，只不过所在不同的分支罢了。
以四种符号为标志的四大分支自建立初期，便发誓致死效忠语之国的王族，他们与王室亲密无间，也曾相互通婚。
阿媚出生于云分支中最尊贵的家庭，父亲是国王最看中的部下，她也在出生后不久，就被国王收为了义女，成为了一个公主。
可据说她长得丑陋不堪，语之国的王子连看她一眼都恶心。否则，凭国王和她父亲的关系，是会将她许配给王子的，而不是只收她做义女。
因为样貌的问题，阿媚从小都活在鄙夷之中。她确实可怜，但千不该万不该做出后来的事——
她不知道像哪位神明许了愿，又或者取得了哪位邪恶魔法师的帮助，她忽然变漂亮了，成为语之国的第一美人，可她付出的代价是父母的健康。
她变美的那一刻，父母的身体也日渐衰弱，不出三个月就死了。
其后，语之国与默之国爆发冲突，战争一触即发。
双方谈和期间，默之国的国王提到，他见过阿媚的画像，一见倾心，愿意娶她，两国和亲，战事不必再起。
语之国的国王问过阿媚的意愿，阿媚欣然同意。她这举动，并不是她多想为语之国、为百姓考虑，她只是在家族里实在待不去了。
人人谈到她，都说她自私自利，蛇蝎心肠，是害死父母的罪魁祸首。
把阿媚这个祸害送走的时候，知道她本性的四大护卫军分支，没有人不高兴。
可没有人想到，故事远未在这里结束。
送亲队伍里有一个叫卑澜的年轻人，出生于护卫军中的星分支。
就在送亲的路上，他与阿媚相爱了。
其后的许多年中，表面上，阿媚是与默之国国王相敬如宾的妻子，实际上她却一直在和卑澜暗通款曲。
卑澜辞掉了护卫军的工作，离开家族世代效忠的国王，转而当起了卖货商人，常游走于两国，就是为了与阿媚私会。
如果没有意外，也许两个人会一直这么过下去。
可意外毕竟是发生了。
卑澜在某次回到语之国的时候，正逢萨温节。
两个世界的通道被打开，红神来到了人间。他说想重新感受一下人间的生活，于是霸占了卑澜的身体，将他的灵魂驱逐到异界，从此卑澜就成了在异界流浪的亡灵。
因为通灵的白狗、以及村民们能与狗交流的缘故，大家知道了卑澜的去向。这件事不知怎么，传到了阿媚耳朵里，她思念爱人，当然想把卑澜带回来，或者至少再与他见一面。
可阴阳两隔，想和异世界的恋人对话，谈何容易？
据说一度阿媚因此忧愁，愁得头发都白了。
语之国的人通灵，靠的是白狗。
至于默之国的人，靠的则是飞鸟。
动物被这个世界的人们被视作精灵，是他们与异世界沟通的渠道。
据说默之国的国王有一支尤其尊贵的金色羽毛，那是最厉害的鸟精灵身上掉落的。
有了这支羽毛的帮助，不必等到萨温节两界之门打开，也可以与不同世界的人对话。
于是阿媚从国王那里偷到了那支羽毛，为的是与异界通话，找到卑澜。
偷到羽毛后，阿媚自然不敢留在默之国，于是逃回了语之国。
最珍贵的金色羽毛被盗去了语之国，默之国的国王怒而发兵。
兵临城下之际，语之国找到阿媚调查清楚一切，了解原委后，就把她和金色羽毛一起完璧归赵，送还给了默之国。
两国交战的危机再一次解除，阿媚回到了默之国。
阿媚这个人，害父母是不孝，贸然盗取默之国的国宝，不顾触怒默之国、陷家乡百姓于危险，是不忠。此外，她身为人妻，又不守妇道，竟与旁人私通……
这些糟糕的名声也伴随她一起回到了默之国。
由此，阿媚得到了万千默之国百姓的憎恨与唾骂。
那么结局呢？
这个不忠贞、不孝顺，甚至差点引发两国战争的女性，最后的结局是怎么样？
周谦这么想，也就这么问出了口。
塔拉回答道：“默之国的国王问过我们，是不是阿媚任由他处置。阿媚做过的一切事情，那时候两国所有人都知道了。没有人不痛恨阿媚。我们的国王是她的养父，可就连国王都回答，她当然可以随意被默之国处置！”
旁边的布雷加接过话道：“所以后来，默之国的国王让魔法师流水，把她变成了一匹马。”
“一匹马？”周谦有些诧异。
“是。”布雷加道，“她被派去守在城门口。一旦有贵客去拜访国王，他们就可以骑着她去宫廷。国王说，反正他的女人，喜欢被人骑。”
这两人一开始是不愿意谈阿媚，认为这个人给大家带来了屈辱，但谈及她受到的惩罚时，无疑让两个人都感到了兴奋，这会儿，不待周谦主动问，塔拉已忍不住道：“除了变成马驼人，我听说……贵族们可以随便驱使她搬运货物。有时候让她运的东西太重了，她难免跑得慢，那时候贵族们就会拿鞭子抽她！”
“可惜了。没能亲眼看到那画面。不然我一定很高兴。”
布雷加道，“如果没有这个女人，我们还是护卫军，还有荣华富贵可以享！可现在呢？我们被牵连了，也被认为罪人！我们赶到了这个偏远的地方来……只有种种地、采采矿，再也没有富贵可享！
“离开王城的时候，我7岁，我还记得那里有特别好吃的糖果。可自打离开王城，我再也没吃过了。都是那个女人害的！她可真该死！”
塔拉道：“是啊。不过比起直接被处死，活着受屈辱，恐怕更适合她。我听说很多拜访国王的贵族，都骑过她，他们一边骑，一边对着她喊‘马儿快跑……快跑……’哈哈哈，那可真是太有趣了。”
“好像是十年后，她就死了吧。”布雷拉叹道，“估计是累死的。可惜了，应该让她多受两年罪的！”
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探听完想探听的消息，周谦离开了广场。
之后来到这广场的，则是今晚以守夜名义，即将献祭的32个人。
人还没有到齐，村长一边亲自清点着人数，一边来回踱步，似乎在着急地等待着什么。
片刻之后，一个手下跑了过来。
月光映出了他惨白而着急的脸。
见状，村长阿卜似乎察觉到某种不妙，问他：“什么情况？”
手下望了望周围，发现周围的人还离自己很远，他便对村长附耳小声道：“邻村的灵媒果然帮了大忙。她通过秘术以灵魂去到了异界，找到了管着我们这块地的红神。那位红神提前泄露了他今年的要求！”
“什么要求？赶紧说！”村长着急地催促。
“他说了一句话——”这人咽了一口唾沫，“1，或者31。”
村长的脸彻底黑了。“什么意思？他要么吃一个人，要么吃31个？”
“也许是这个意思。总之，那名红神，只给灵媒说了一句话。”那人道。
“灵媒能不能讲清楚点！我们给了她多少钱？只换来一句话？她可真是……”村长忍不住道，“我们这儿怎么就不能出点会沟通两界的灵媒或者魔法师呢！”
“她毕竟是人，不能逗留异界太久，据她所说，能找到那个红神，已经不容易了。红神虽然凶残，但说出的话，能与人达成的交易，倒从来都能兑现。红神从不耍赖。所以我觉得……”
那人说着，往一个广场的某个角落指了一下。
顺着他的目光，村长阿卜望了过去，自然望到了那个人。
那人正是白宙。
此时他正静静靠着一堆还没有被点燃的白骨站着。
月亮更明朗了一些，清辉洒下的光芒将他的影子拉得很长。银色的月与幽蓝的白骨祭火光交织在一起，把他冷峻的面容更衬得没有一丝表情。
“你想打他的主意？”村长阿卜皱眉道。
“他爱逞英雄替阿莲守夜，就让他来呗。”说话人的目光里霎时露出了些许狠意。
“可我们答应过鞑尔。这是她买来的劳动力。”村长皱眉，“鞑尔认识的人多，万一把咱们的事传出去……”
“她要的是钱而已。我们拿钱堵住她的嘴就行。再不然——”那人眯起眼睛，“隔壁村那位灵媒……有的是除掉她的办法！反正她本来就是外乡人！”