天色稍微暗了一些。那片诡异草丛的颜色,也就更接近于墨色了。
植物颜色奇异莫测，空气中流动着的看不见的物质也危险万分，它们随时随地地读取着人的基因,并也在同步将其余动植物的基因密码随机地放入人的身体进行改写,让人迅速产生变异反应。
隔着透明的面罩，祝强并不知晓这些异像背后的原理。
他只是抬头看向墨色草丛中的周谦,就像在看砧板上放弃挣扎、连动都懒得动的鱼。
对于周谦问出的这所谓“最后一个问题”,祝强显然是不愿意回答的。
他忽然意识到,周谦刚才哪是在随便跟自己讲他的做人原则,或者说他的心事呢？他分明是在向自己套话。
——周谦想套取更多的信息。他的目的是什么呢？想让那名神级玩家替他报仇吗？
过了一会儿，大概是看出来祝强并不愿作答，周谦又道：“唔。看来你很害怕回答这个问题。哪怕我要死了。你都不敢说呢。嗯,也行吧……那我不问你问题了。但我还有话对你说。
“其实强哥啊,我觉得你的心还不够狠。在这个游戏里,一个人的心要狠到底,才能走到最后。”
“你什么意思？”祝强皱了眉，似乎不理解周谦为什么突然说出这种话。
周谦抬眼看着他，眼神透着些许癫狂。“你知道，如果我是你，我会怎么做吗？如果我看着强哥你被绑在这里动不了，我不会站在外面干说话的。我会进来亲手杀了你。嗯……你还没懂啊——”
“强哥，我现在是被副本陷阱困在这里的。如果你任由我的生命值被清空,我的死会算在副本陷阱上，那样你就什么都得不到。
“但如果你亲手杀了我，就可以得到我的生命点数卡牌。虽然说我现在剩的点数也不多,但或许这个点数,最后会成为保你一命的关键,也没准呢？
“杀我，得到点数；但这意味着你要走进来，加速消耗点数，可只要你的快进快出动作够快，杀我就是一件有收益的事情。”
事情已到这个地步了，周谦不会还在耍花样吧？
不应该。
他不应该耍得出任何花样了！
“哈哈……”
看见祝强犹豫的表情，周谦忽然笑出了声。
这笑声无疑激怒了祝强。“周谦你笑什么？！！”
“我当然是在笑你的懦弱和胆小。你看，即便我已经这样了，你依然在怕我。你不敢进来。”
周谦微笑着看向祝强的眼睛，“你看，我一步步走入桃红军团设下的陷阱。你刚才却口口声声说，虽然有军团在背后策划，但最终成功实施计划的人是你。可是，就算我现在四肢被捆，再也无法逃出生天，你却——连靠近我都不敢！
“所以祝强呐，承认吧。你就是个懦夫！”
祝强不愿意承认，但又不得不承认的一件事是——周谦说的是实话。
现在明明被捆住等死的人是周谦，高高在上俯视着他的人是自己！
可他们两个人的状态却居然千差万别。
周谦虽然看上去放弃了挣扎，但他是真正的气定神闲，祝强却感觉自己在虚张声势。明明周谦的处境才是被捕捉的猎物，自己就是那个捉他的猎人！可祝强看着他的眼睛，竟错觉自己才是走入陷阱的猎物。
正因为有这样倒错的感觉，祝强刚才在听到周谦让自己亲手杀他的时候，自己的第一反应确实如他所说的那样——不敢。
祝强早就决定杀周谦了。
他甚至给自己取假名叫“不悔”，就是为了彰显决心！
可到头来……他为什么竟不敢亲手了结周谦的性命呢？
是啊，他有什么不敢的！
他当然要亲手去结果了周谦，并获得他的生命点数才对！！
周谦这种人，睚眦必报，他只是想在他生命的最后一刻再嘲讽我一次而已！
又或者，他发现自己活不了，他就想激我走进陷阱，陪他一起死在这里！
仅此而已了。周谦也就只可能玩出这两个花招了！
我当然不用害怕！我可以走进去，亲手杀了他！
“周谦，我当然敢杀你。多谢你提醒我，我还可以通过亲手杀你这件事，获取你身上的卡牌。”祝强狞笑了一下，从行囊里取出一些东西，竟不知道是什么时候购买的活体宠物小鸡。
【玩家祝强使用道具：探路小鸡仔】
【作用说明：不会破译迷宫陷阱？没有关系，小鸡仔来帮你！五只聪明的小鸡仔懂得走迷宫和识别陷阱，里面总有一只能找到正确的路！】
【等级：B级】
五只小鸡鱼贯而出，落在地上，被祝强用做了探路工具，分不同的路线往墨色草丛走去。
走在外围的时候，它们全都没事，但快接近周谦的时候，它们陆续中招，纷纷被墨色的草所缠绕。
最后只剩一只小鸡没有踩到陷阱，它成功走到了离周谦很近的地方，然后它暂时停下来不动了。
看到这里的时候，祝强的一双眼睛笑得弯了起来。
够了，只要走到这只小鸡现在所在的位置，这个距离……足够自己亲手杀死周谦了。
只要自己沿着它刚才的路线，就不会踏入任何陷阱。
当然，即便是如此，面对实在太过聪明的周谦，祝强仍不敢掉以轻心。
他瞧周谦看去，再向他仔细打量了一番。
周谦确实四肢都被绑得紧紧的。那些墨色的草无孔不入，甚至进入了他双手十指的每一个指缝，将他每一根手指都缠绕了起来。
除此之外，周谦身体本身长出的草，也与这些墨色草纠缠到了一起，几乎显得密不可分。
周谦从上到下，连手指头都被困住了。他根本无法抬手、滑动手指，现在的他连从行囊里拿道具都做不到！
周谦现在手里唯一握住的、并且同样被无数墨色草缠绕的，也就是他的那根神之肋骨了。
但首先，这里并没有怨力供他使用、他无法通过自残的方式让自己的血降至10%以下，所以他开不出大招。
其次，周谦的普通技能是让人陷入幻梦。
可祝强对此仍有充分的防备。
为了避免自己被沼泽地带影响，祝强进这副本前，就提前准备好了面具。
这是牧师亲自赠送给他的。这块透明面具非常轻薄，但作用很大，它防的不是毒气瘴气，而是特意起到保护大脑神经的作用，确保脑神经不会受任何外界因素的干扰。
如此，戴着这样的面具，祝强既不会受到湿地沼泽地带的影响，以至于自己也中招进入幻境陷入沼泽，还能避免自己中周谦的技能。
发不出大招、普通技能对祝强无效、手指绝对没有探入行囊拿到其他道具的可能……
那么，周谦唯一能用的技能，确确实实也只剩一下一个了——减缓或者静止时间。
可这无非也就能延缓一下他的死亡时间而已。就算他将时间静止，等他的技能值耗尽，他也终将不可避免地走向死亡。
再度确认这一点后，祝强暂时放了心，从行囊里拿出了两样东西——刀和打火机。
刀是最普通的刀，祝强端起它，朝离他最近的那只被墨草绑住的小鸡仔身上一扔。他的准头还不错，刀尖精准地划到了墨草上，于是他发现，这种草仍然是可以被普通小刀割断的。
即便有了小鸡仔试探道路，但祝强还是生怕中招。所以他拿刀试探那魔草的材质是不是跟普通草差不多，当然是为了以防万一——万一他被草缠住，还能在千钧一发之际挥刀自救。
周谦是仓皇逃到这里的。不比周谦，祝强认为自己有足够充分的准备，已提前将自救的刀和火握在手中。这样，该是万无一失了。
吸一口气后，握紧手里的道具，祝强终究踏入了那边墨色草丛区域。
一开始祝强的步子迈得很慢，他是在观察自己点数下降的情况。
他倒不是在计算，杀周谦获得的点数，减去自身生命值下降的点数后，是否还有收益。毕竟他走进来，证明自己不怕他算计、敢亲自手刃他，这才是最主要的目的。
祝强只是想大概算一下点数下降的速度，确认自己不会瞎耽误功夫死在这里，也就敢行动了。
做好充足的准备后，祝强一步步沿着通过道具找到的路线，走到了离周谦很近的地方。
在这里，他足够杀掉周谦，也能顺手捡起从周谦身上掉落的卡牌。
可就在这个时候，祝强忽然发现异样。
他看见周谦背后散落着好几张卡牌。
系统说过，副本里随机藏着很多可以增加生命点数的道具。
难道这些卡牌，就藏在这种地方中？
这可太好了！
祝强仔细一想，认为这种设计是十分合理的。
明晃晃写着点数的卡牌，就是最大的诱惑工具。
它在诱惑玩家靠近！
可等玩家靠近了，会发现自己被困在了一个加速掉生命值的地方，他们非但不会增加生命点数，还会彻底死去！
抬起脚，正要往那边走，随后祝强收回了脚，看着面前的周谦笑了。“这就是你的计划？你想让我跟你死在一起？哈哈哈……
“说到这里啊，谦哥，还要感谢你。看着你玩《苹果乐园》的时候，透过屏幕，我记住了你说的一句话。这个游戏的设计者，喜欢玩弄人心。把增加点数的卡牌，被放在减少点数的地方，这是他的把戏。最有诱惑的地方，就最危险！最危险的地方，反而越安全……啧啧啧——
“该不会你刚才就是为了捡那几张牌，无意朝那个方向跑，才被困住的吧？
“这证明沼泽那里的幻梦，对你来说还是有很大影响的。你慌忙逃过来的时候，果然来不及理清思绪。这才轻易中了计。”
“嘶，遗憾啊。你比我想象中还要来得缜密一些。失策。”
周谦轻叹一口气后，好像彻底没话说了。他只是把头低了下去，脸色是彻底成了惨白。
祝强冷笑着看他一眼，又拿出了五只小鸡帮他探路，最后他成功走到了那片散落着好几张记有生命点数的卡牌的地方。
将自己最先抽到的那张卡牌拿出来，祝强做了一下比对，没有发现这些卡牌有任何问题，就将它们捡了起来。
四张卡牌，每张6点，数字下面的倒计时都还没有出现，这是合理的，祝强从吴仁那里的情况得知，玩家抽到的卡牌点数清零，后面的卡牌才会开始倒计时。
这样一来，祝强发现自己一下子就获得了24点。
在这个副本里，特殊的加速掉点的区域除外，普通区域的1点差不多等于20分钟。
这表示他足足多了480分钟的时间！
他甚至不必着急快进快出，他有的是时间折磨周谦！
收起卡牌，祝强回到周谦身边，然后看见他做了个动作，紧握手里的白骨，念了句什么。
继而祝强感觉到空间发生了些微的扭曲，他走向周谦的时候，一开始一切都是正常的，但当走到周谦面前的时候，他的步子就不可控地减缓了。
——果然，周谦只有减缓时间一招可使！他减缓了他所在那小块位置的时间。
减缓时间的范围越小，耗蓝相对就越慢。
可这有什么用呢？他难道还指望有人来救他不成？
为了跟周谦保持同步，在杀他时不要过于别扭，祝强伸手上前，直接握住了他手里那根白骨，如此，他们两个人就一起站在了时间之外。
抬起手里的刀，祝强看向周谦道：“它是最普通的刀，刚才能帮我在万一的情况下对付那些草现在也可以拿来杀你。你现在让自己站在时间之外，又有意义吗？”
周谦忽然抬眸看向祝强：“不如我们回到最初的那个问题上面吧。你为什么会知道张彦军？”
祝强不答，他只是果断地伸出手，将匕首一把刺进周谦的心口。
可他发现周谦身上竟然没有血流出来。
“哎呀，我好像变异了呢。我连血都没有了。”周谦朝祝强一笑，“强哥，看来你要慢慢思考怎么样才能杀死我了。不如再聊聊天吧。死前，我也不寂寞了呢。”
“你他妈——”祝强愤怒至极，顿生一股自己被玩弄的感觉。
不过自己怎么能放弃？
如果周谦全身都变成了草，大不了自己就把他烧了！
对。烧死他！烧死他才叫彻底毁灭！
却又听周谦道：“不远外有一株草，它会发出呼救声，从它的话语间能听出，它似乎有维尔山意外事故发生那晚的记忆。可细听下去会发现，它只是无意义地重复那些字句，就好像它录下了那段记忆的录像带、或者录音机，但它本身暂时没有思想。
“因此可以暂时排除，这里的某个科研人员变成了草的设想。那么可以理解为，那段草变异后之后有了一部分人的记忆。记忆也许是可以存储在基因中的。那么这就表示……高墙内有某种东西，可以复制基因。
“人照镜子的时候，镜子里会出现一个自己。现在这高墙内的‘镜子’，能够照见的却直接是人类的基因密码，并将之剪接成不同的片段，再将这片段复制到其他的动植物上，最后它还能使之完成快速生长……”
在一片墨色草的包围下，游离在时间之外的周谦抬眼看向祝强，开口道：“如果现实里真的存在这样一个世界，无疑它是非常可怕的。但幸好我们还在副本里。我只是慢慢变得像草，但还没有长出蝴蝶翅膀呢。就好像，我也并没有读出齐留行最害怕的记忆。”
“真实世界如果存在这种情况，无疑是十分可怕的。因为这种‘镜子’的出现，对物种的改变多半是随机的、不可控的。
“但在游戏副本里，既然存在通关办法，它就一定不是完全随机的。
“否则这对于玩家来说就太难了，连5%的通关几率都没有。试问，七个玩家的记忆如果都交织在一起，谁能分得清真假，继而从幻境里脱离呢？”
周谦问祝强，“那么，告诉我，在这么多的玩家里，你没道理只能读取到我的记忆。对不对？
“‘镜子’读到了我最害怕的记忆，又在沼泽地前，将那段记忆‘反射’给了我，让我进入了一场幻梦。但你并没有和我一样受到‘镜子’的反射，是吗？”
“我可不可以理解为，桃红军团早就盯上了我，查过我所有资料？
“又或者我们把命题改简单点。疯人院里那么多人都卷入了这个游戏。医生护士怎么会全都一无所知？某些医生是不是也卷入进来了？”
周谦问祝强，“他们能看到我的病历，继而顺藤摸瓜知道张彦军的存在。另外——”
“为什么那么多杀人犯，董翔、再比如你，能被鉴定为精神有问题？是哪个医生着手处理这一切，并欺骗了警方的？”
听到这些话，祝强只道：“周谦，你没必要跟我聊这个。真的。你猜得越多，我认为……你死在游戏里的可能越大。他们怎么会让你把这些秘密带出去呢？”
“强哥，我已经任你鱼肉了，你甚至可以烧了我。可是光烧了我，未免可惜。对于这个游戏、军团、系统，我猜到了很多。你要不要听一听啊？比如你有没有想过一个问题——”
眼睛眯起来，周谦问祝强，“军团那么强大，能够让本应该成为杀人犯的你，从监狱出来，住进精神病院……那么，他们为什么不直接在现实里除掉我算了？
“医生里面有他们的人，给我投毒也好，秘密弄死也好……其实比游戏里容易多了。毕竟我在现实里，没有半点异能。可他们为什么不呢？”
这会儿祝强已经拿出了一把砍刀，本打算直接把周谦的头砍下去的。
可因为周谦这句问话，他果然生生停住了手。
是啊，为什么呢？
他们的力量那么强大。自己能从杀人犯的角色脱身，就是因为牧师的帮忙。
那么他们……为什么不在现实里杀掉周谦呢？
“这表示神明是存在的。”周谦眼睛隐隐发亮地说道，“玩家可以向神明许愿。而我刚才说过了，有一个神级玩家，也就是我师父，他会让我复活。即便我死在现实……他也可以许愿让我活的。所以军团的人在现实里杀死我，这没有意义。
“游戏里的死亡，其实反倒才是真正意义上的死亡。对不对？
“在神明的游戏里死去，就意味着真正的一了百了，再也没有重来的机会了。”
话到这里，周谦的表情变得有些黯淡。
“当然，如果是这样的话……高山就太可惜了。他不会再有复活的机会。哎等等——
“也许可以换个角度理解！或许只是，在游戏里死亡的人，没有机会再进入这个神明发明的游戏，仅此而已。”
“你想想看啊……这世上没有无缘无故的仇。桃红军团为什么会杀我？还付出这么大的代价？只能是因为我如果继续待在游戏里，以后会在某些方面，切实影响到他们的利益。虽然不知道具体缘由……但只能是这个原因。总之，他们不能让我继续参与游戏。
“如果在游戏之外的现实杀了我，我可以被我师父复活，继而重新进入游戏。可如果我在游戏里死亡，即便我师父复活了我，我也没有再进来的机会了。”
“嗯……”周谦感叹了一下，刚才黯淡下去的眼神又恢复了光亮，“这样看来……高山还是有救的。刚才是我太悲观了呢。”
絮絮叨叨的，周谦又讲了很多。
从基因复制、到对游戏机制、乃至桃红军团的猜想，他话多到连祝强都感觉啰嗦的地步。
最后祝强实在听不下去了，举起手里的砍刀就要行动。
就在这个时候，他忽然听到周谦说了一句话：“强哥，有个事儿忘了问你。我发誓这真的是我问你的最后一个问题了——”
祝强：“你他妈还要问什么？”
周谦：“你的数学是不是没学好？”
祝强：“…………”
“你他妈要问的是什么玩意儿？”
此时祝强又气、又有些摸不着头脑。
“我来教你做一道简单的数学题。”周谦轻声道，“我来到这个地方的时候，还剩17点生命值。按每一点等于20分钟计算，原本我还能活340分钟。
“可一进这片草丛，我的生命值大幅下滑。我只能活5分钟。也就说，这里生命点数下降的速度，是这个关卡里其余普通区域的68倍。这个你会算吧？340除以5就可以了。至于你——”
“我、你、齐留行，我们是生命点数最多的前三名。我最初是24点，齐留行是16点。最初排在第二的你，在找凶手的小关卡里丢失了6点，居然还能排在第二位……
“这只能表示，你最初抽到了23点。这样一来，减少6点后，你剩17点，比齐留行还多一点，才能继续第二。
“那么按这样推算，刚进墨色草丛的时候，我剩17点，你还剩10点。”
“你有计算过，你进入这片墨色草丛后，最多还能活几分钟吗？
“你剩下的10点，原本可以支撑你活200分钟，但因为这片墨色草丛区域中，玩家的生命点数下降的速度快了68倍。那么你在这草里只能活200除以68，也就是2.94分钟。
“你放两次小鸡找线路，大概花了1分半钟。而此时此刻，我与你站在时间之外闲扯这么久，又花了一分半钟……”
话到这里，周谦笑了：“现在你没有事。是因为你我站在时空之外。可外面的时间流速是正常的。一旦你松开我手里的骨头，你就会回到正常的时空去，相当于一下子穿越到了90秒以后……等到那时，你就会因为生命点数清零，直接死去哦。”
“你、你放屁！”祝强立刻举起手里的四张牌，“我有这么多时间！你开什么玩笑？”
“可是……这些都是假牌呢。这是我复制的。”周谦笑着道，“你没有想过，它们是我故意丢在那里的吗？”
“放你妈的屁！”祝强狠声道，“哈哈哈，我当然有过那种猜想。可是那不可能！周谦你别想吓唬我，系统说了！卡牌不可被复制！”
“复制、偷盗、抢夺相关的技能与道具，对记载着生命点数的卡牌无效。
“唯一掠夺卡牌的方法，是杀掉对应玩家。”
周谦道开口重复了一下这两句规则，又道：“这两句规则同时出现的时候，我就在想一个问题——系统的意思是说，复制了卡牌之后，被复制卡牌上面的点数，无法被当做生命点数使用，相当于一张假卡，还是说，卡牌彻底不能被复制呢？”
“所以，从鬼魂丽娜手里得到奖励的时候，我故意没有立刻把卡牌给吴仁。卡牌在我左右手里倒腾了一下的时候，其实我已经用袖子里藏的复制小道具复制了一张卡牌。
“也就是那个时候我确认，卡牌可以被复制，只是点数不会起效而已。
“作为我赌徒的朋友，你应该知道呀，我擅长出老千的。”
“此外，通常来讲，就算我当时的举动被人发觉了，大家一定也会认为，我给吴仁的是假卡牌。毕竟这么珍贵的生命卡牌，当然要留给自己才合适。
“这就是思维定式的危害嘛。可我偏偏给的吴仁真卡牌。后来你们发现吴仁确实活了下来……也就自然而然地，没有人认为，我拖延的那一会儿功夫，曾在暗中耍了花招。于是，这个小插曲就理所应当地被你们遗忘了。”
“不可能！”祝强狠狠打断周谦，“我身上没有出现任何变异情况！我的点数如果真如你所说的那么低，我怎么可能从头到尾都没有事儿？！
“周谦，我不是那么轻易上当的人！你休想骗我！”
“对哦，你怎么没有变异呢？”周谦看向他身上的面具，又笑了，“因为你这个面具吧？
“你没想到吧——保护你的面具，最终居然反而会害了你？啧，它让你掉以轻心了呢。哎，分析问题的时候，要考虑所有因素啊。你怎么反倒忘了你的面具呢？不过——
“多谢啊。你帮我解决了一个大问题。现实情况如何我不知道。但被做成游戏后，在这简化后的设定里，变异的关键，多半跟脑神经有关。
字字句句听下来，祝强几乎一个趔趄，然后他胸口一闷，竟是活生生被气得吐出了一口气。
整个后槽牙都几乎被他咬碎了。
他攀住周谦的肩膀，呼出一口带着血锈味的气，开口用极度沙哑的声音说道：“那又如何周谦？你被草困住了！你同样出不去！你之前跟我闲扯什么幻境张彦军白宙，还扯了一分钟的时间呢！你也只剩一分钟的时间！大不了就是我们死在一起！哈哈哈……
“我还是杀了你！我走到这一步，就算付出了生命，还是成功杀了你！！！”
“傻祝强，我当然不会被困住。”
周谦认真地看着他，用一种好像只是在帮同学答题解惑的语气，淡淡说道，“其实如果你刚才没有上假卡牌的当，那也就算了。我不演了，用常规普通的办法对付你就是了。
“只不过……我之所以想演这么一场，就是因为，不把你捧到最高，怎么享受看着你坠落谷底、看你满盘计划全部落空的乐趣呢？”
周谦面带愉悦的微笑，与此同时看向祝强的目光却又显得无比深邃。
“祝强，你现在感觉怎么样？”
“别生气。就当我为傻于贤报仇了。”
“我不信……周谦，我不信你能从这草里出去……”祝强又喷出了一口血。
周谦就是被草困住了。他怎么可能还有别的办法？
他是想把自己活活气死！他只是想让自己生气！！！
“我想，你之所以那么自信笃定，是因为你通过桃红军团获取了大量情报吧。可不过跟你交谈了三言两语，我就知道，你根本没有搞清楚这个副本的真正设定。所以啊……凡事其实还得靠自己，不可过度依赖其他人给你的信息。”
周谦笑了笑，“其实解题答案，系统一开始就给了我们提示。你一昧想利用副本里的陷阱杀我。可你怎么竟连它最本质的原理，都没有想清楚呢？”