一千三十二章 长享五年极北地的暴利贸易帐部的凶悍突袭

海风吹越一千多里,从南方山部的鲜红祭坛,直到北方鹿部的白茫冰原。老祖母冰冷沙哑的祈祷声,早就消散在刺骨的风中。而海风落处,来到一条刚刚冰封的海滨小河,落在五根桅杆的遮洋海船上,却听到另一道虔诚沙哑的哀求。

“除恶的水田夫神啊!求求您,可怜你卑微的下人,除去我身上死人的厄运…救苦的白衣观音啊!求求您,把我从这趟苦难的航程中,救出来吧!…啊!小的金善树,给神仙们磕头了!…”

冰冷的海风冻结着大地,冻结着北海,也把修补破旧的遮洋船,冻结在入海的小河中。船匠金善树裹着染血的鹿皮袍子,跪在冰冷的甲板上,向着两块他亲手雕刻的神灵木牌,“砰砰”地磕了好几个头。他口中喃喃自语,一会向朝鲜乡村中的巫神“水田夫”祈求好运,一会又向救苦救难的观音菩萨,祈求能活着回去。

在这个时代,盛极一时的高丽佛教,已经在李氏王朝的打压下退出朝堂。各宗的僧侣们逃入山林,勉强维持着衣钵的传承,倒是放下了曾经高高在上的姿态,贴近起普通的乡民们了。而在朝鲜乡村,各种各样的巫神信仰一直延续不绝,随着底层百姓的困苦,变得越发兴盛。

至于此时占据朝堂的朝鲜儒教,那可是上二等的“两班”和“中人”老爷们,才有资格低头崇拜的!无论是“文宣王”孔子,“文昌侯”崔致远,还是“弘儒侯”薛聪,都和末二等的“常民”“白丁”没有丝毫的关系,更不用说算不上人的“贱民”了。

“求求您!水田夫神!别让吃人的可怕蛮子,再追上来了!…求求您!观音菩萨!让我活着熬过冬天,活着回去吧!…我可不想死在这里,被恶鬼吃下肚去啊!…”

船匠金善树连连磕头,哭得一把鼻涕一把眼泪。然后,这些鼻涕眼泪,又全都冻结在他皱巴巴染血的袍子上,冻成一条条的冰渣。

十一月的勘察加半岛北侧,就已经比胜山馆最冷的时候,还要冷了!更不用说金善树曾经的家乡庆尚南道,以及长久居住过的温暖堺港。

作为一名技艺出色的大船匠,他被掳到和国后的生活,虽然谈不上优渥,但至少也算得上小康。而直到两年前,被寺院下令登上海船,在极寒的北海上漂泊…他才真正知晓了什么叫提心吊胆、什么叫夜不能寐、什么叫贴着十殿阎王睡觉!

“哎!水田夫神啊!…去年到东海山靼各部、桦太虾夷各部的航程,还算是好的…今年来到这北海的北边,遇到的雪原鹿夷,那才是真正的食人生番、罗刹恶鬼!…更不用说这能吞没海船的大浪,还有这冻掉耳朵的酷寒了…呜呜!救苦救难的菩萨啊!求您救救我吧!…”

想到不久前众人的突然遇袭,还有被雪原鹿夷捉走的同乡水手,船匠金善树悲从中来,哭的更加伤心了。听说这些北方的鹿夷,可是会活吃生人的!而一旦被他们吃了,那岂不是要落入到畜生道去,下辈子也不能翻身?…

菩萨啊!今年这趟极北航程的危险与艰难,实在是超出了他最可怕的想象!

今年四月初春,浮冰刚刚融化,遮洋船就载着三十名船员,充足的粮食与货物,从蛎崎氏的胜山馆北上。其中一半是蛎崎氏的武士、向导和学徒水手,另一半则是大商人森野清的僧兵、船匠与熟练水手。金善树自然也是森野清的人,并且是最专业的技术人员,能修补遮洋船的船匠!

遮洋船先是沿着桦太半岛北上,和周围的虾夷部落交易了一番,不过收获很少。接着,五月中,遮洋船抵达桦太半岛的对面,和一支山靼部族,完成了去年约定好的交易,换来了一匹真正的、能配种的女真大马!

换到那匹白色的女真大马后,船奉行兼船长村上季通喜不自胜,开了两坛米酒,特许船队众人庆祝了一番!那一晚,他喝着米酒,涨红脸,难得地把渡边真澄叫做了“君”。

“渡边君!有了这匹健壮的白毛种马,哪怕接下来的北上航程,换不到什么出色的狐皮、貂皮,我也总算能给家主,一个‘幸不辱命’的交代了!…”

“喔!八幡大菩萨庇佑!这匹白毛大马,肩高竟然都有一人高了!…不如把它叫做‘高白云’,或者‘大白鹿毛’?…”

僧兵渡边真澄目光灼灼,看着一人高的女真大马,恨不得流着口水贴上去,狠命的骑上一骑。可惜村上季通只是咧嘴笑着,把女真大马交给了专门养马的马廻组头助一郎。然后,他一脸严肃,认真的对渡边真澄说道。

“渡边君,佛祖见证!武士一诺,我们可是说好的…这匹女真大马,是献给家主信广公的!至于取什么名字,怎么安排,自然要由信广公来决断!…”

“呃,好吧!武士一诺!…我们可也说好了,一定要去极北冰原,换来真正绝好的狐皮与貂皮,让我能给寺院里有个交代!”

“嗯…那就继续往北走吧!我也是蒙受了家主的嘱托,要去寻找极北部族手中的砂金的…”

五月下,遮洋船行过桦太半岛的最北端,真正行入了极寒的北海。他们沿着海岸,一路寻找小型的游牧部族,进行比较安全的易货贸易。

六月初,他们从一支游牧的山靼萨哈人手中,交换到两匹母的雅库特雪地马。这种雪地马的肩高大概在一米三,虽然比不上一米五多的女真大马,但也远胜于和国一米出头的九州马了。

而交换这两匹马的最大用处,除了以后配种之外,其实是让船上的武士代步,更加深入北方的雪原,去寻找那些游牧不定的极北部族!….

随后,便是六月到十月,足足五个月的寻觅与交易。遮洋海船走走停停,从向北转到向东,绕着极北海的海岸,行了三千里的半圈。大多数时间,遮洋船都是停靠在极北海岸的某处河口边,再让蛎崎氏的武士登陆,四处寻找河流周围的鄂温人马部。

北地的游牧部族,总是会放牧牧群,从一条河流周围,去往另一条河流周围。而各部放牧迁徙的路线,其实都有规律可循。无论放牧的是牛群、羊群还是鹿群,沿河丰茂的水草地总是最为宝贵的,也是一定要停下来的必经之地!

对于北上的和国遮洋船来说,只要花些时间,总是能在河流周围,遇到迁徙的鄂温人马部。不过,鄂温人的部族不算小,遮洋船上的和国武士太少,携带的粮食酒水、食盐铁器又很惹眼。他们还需要花费更多时间,避开一看就很大的部落,尽量只和数十人的小部族交易。

就这样寻寻觅觅、断断续续,遮洋船上交易了许多上乘的毛皮,种类很是繁多,包括驯鹿皮、熊皮、狼皮、狐皮和貂皮…而其中最宝贵的,自然是纯净如雪的北极狐皮,和瑰丽如霞的紫色貂皮,简直是能让京都贵女们倾倒的绝世珍品!

“八幡大菩萨庇佑!啊哈!这一趟极北海的航程,虽然波涛险恶、海雾滔天,倒也没有传说中的那么凶险嘛!…反倒是这些珍贵的毛皮,一旦运回京都,可就是数十倍、上百倍的暴利啊!…”

“嗯…这些马部的毛皮,确实还行…只是没有砂金啊!…”

“啊哈!村上君,其实我们可以返程了!现在就返程的话,凭借遮洋船的速度,我们肯定能赶在十一月封冻前,返回虾夷地!…”

交换到了珍贵的皮毛,僧兵渡边真澄心满意足,生出了返程的想法。到了这时候,村上季通反而有些不情愿了。临行前家主仔细叮嘱,让他寻找交易的砂金,可还一点影子都没有呢!…

“佛祖庇佑!渡边君,我们再往东边,把极北海岸绕上一圈!听本地的部族说,东北边是驯鹿的鹿部,占据的雪原极为广阔,又有许多传说中的神山…他们手中肯定也有上好的、更好的皮毛…说不定,还有更珍贵的砂金!…”

“…好吧!村上君,那我就再陪你走上一遭!…不过,我们得提前说好,等我们到了极北海东岸的半岛,就要全速返航了。这里的冬天听说能冻结冰石,能不在这里过冬,就不要过的好…”

在村上季通的坚持下,遮洋船继续沿着极北海向东,来到勘察加诸部占据的雪原海岸。转眼便到了十月,他们陆续遇到了不少零零散散的鹿部,看到了雪原上迁徙的壮观鹿群。而与鄂温人的马部相比,鹿部的部族人口明显更少,大多是数十上百人的一支,交易起来也更为安全!

也许是很少与外界交易的缘故,这些鹿部的手中,有着许多上好的皮毛。虽然人口更少,但他们拥有的北极狐皮、紫貂皮,无论是数量还是品质,都要超过鄂温人的马部!

僧兵渡边真澄捧着细腻温润的极品毛皮,兴奋地连连惊叹。船奉行村上季通也收到了两小袋砂金,虽然不过两三斤、40两左右,但也算不上少,至少能够向家主交差了。

要知道,在此时的和国,按照关东的甲州金价,1两黄金大约值4贯铜钱,40两也就是160贯。而关东大致的米价在0.7贯1石,这两小袋砂金就是228石稻米,并且都是不受商人买卖折损的、实打实到手的纯收入!而封地50石的下级武士,真正能到手的是4成土地收入,也就是20石稻米一年…

简单来说,这40两黄金,就至少是十个下级武士一年的俸禄!而用来交换40两黄金的两壶酒水,还不到400文,也就是“区区”400倍的暴利!

“佛祖庇佑!这些蒙昧的鹿部,驯养着那么多的驯鹿,在无际的雪原上游荡,一边放牧鹿群,一边狩猎野兽。他们似乎一点也不知道皮毛和砂金的价值,只要一壶暖身子的米酒,一袋腌肉的粗盐,就能换来一捆皮毛、一小袋砂金!…”

“八幡大菩萨庇佑!啊哈!这样的交易,可真是来得,大大的来得!…不过很奇怪,他们并不喜欢我们的铁斧,竟然觉得不如手里的石斧好用?倒是米酒极受欢迎,为了这一口热乎乎的喝的,拿出多少皮毛都愿意!…”

“嗯,佛祖见证!…这些雪原的部族,可真是淳朴过了头,甚至有些傻乎乎啊!”

“啊哈!菩萨庇佑!嗝!…既然虾夷岛上的部族,叫做虾夷。那这些极北雪原的部族,不如就叫做鹿夷吧!像那些长角的大鹿一样,傻乎乎的鹿夷!嗝!…”

“鹿夷?好!真是佛祖庇佑的好!…等返回胜山馆,我一定要向家主回禀!这极北地的鹿夷贸易,可以做得,真是可以放手做得!…”

十月的初雪,落在灰白的大地上,渐渐覆盖了一切。村上季通与渡边真澄并肩坐在船头,开了一坛珍藏的清酒,举杯迎着海风共饮。他们感慨着这一次极北航程的艰难与收获,也感慨着勘察加诸部的淳朴与憨傻。

只是,那时的他们意气风发,畅想着返回胜山馆后的功绩。他们却从没有预料到,为了遮洋船上一路贸易流出的酒水,为了熬过苦寒的冬天…更为“淳朴”的楚科奇帐部猎手,已经驾着驯鹿与大狗的雪橇,星夜从极北的雪原南下!

而这些“淳朴”的帐部猎手,可没有带什么累赘的皮毛货物。他们只是握紧了手中的复合弓,带足了一袋袋的骨箭,准备用更“傻乎乎”的办法,来获得他们迫切需要、能够在冬天救命的酒水了!…

于是,在十月过半的、积雪没过脚背的时候,停泊的遮洋海船、登陆打水的船队众人,终于被追踪许久的帐部猎手们赶上。那是一个错不及防的清晨,足足一队二十个楚科奇猎人,出现在西北方的雪原尽头。他们迎着东边初升的朝阳,一眼就看见了停靠在海岸边的五桅大船!

然后,佛祖见证!那一队队狼嚎的大哈士奇,一架架急速袭来的雪橇,还有身披翼甲皮甲、凶悍射箭的楚科奇猎人们,就成了船上所有人难以忘却的噩梦!…