八百九十六章 抵达西雅图大海湾

十月的秋夜带着寒冷,北地的风中也有了湿润。雨季将至未至,群雁已经迁徙。天穹广阔,海角涛涛,夜幕降临的更早,而星河也更为澄澈。

夜深了,两位船队首领盘坐在火塘前,沉默地注视着晃动不定的篝火,似乎想要看出什么命运的征兆。

老猎手鲸海笑了笑,饮尽一杯草药茶,就去往渔村中的熏肉场。在安歇之前,他得仔细检查一遍鲸肉的处理和保存,安排好连夜值守的猎人。毕竟,这是整个部落村庄,足足一两个月的口粮!

“米基,你怎么看?”

探索队长祖瓦罗喝了口茶,看着老猎手走远,这才轻声问道。

“他说的,是真的吗?”

“主神见证!祖瓦罗,他没有骗我们的必要。而作为一个常年出海的捕鲸猎手,这些远方的见闻,应该是他亲身的经历,而不是道听途说…”

博识者米基摸了摸下巴,稍稍思索,就做出判断。

“所以,陛下预言中的大海湾,恐怕对现在的船队来说,并不是一个合适的定居地!…”

“嗯。我们想的一样的。”

探索队长祖瓦罗点点头,脸上没有什么波澜。他眼神闪动了会,这才低声开口。

“米基,你不觉得,这支捕鲸的部族,很适合做船队的水手吗?…”

“呃…啊?祖瓦罗,你想要干啥?”

闻言,博识者米基心中一惊。他盯着好友的脸,沉声说道。

“主神见证!越往北去,波涛越凶险。船队的水手,还是得自愿上船,才能靠得住!…”

“哈哈!我们想的一样嘛…”

探索队长祖瓦罗尴尬的笑了笑,随即神情一肃。

“主神庇佑!米基,我准备在这里,再设一处王国的港口,建立新的定居点!”

“嗯?在这?”

听到这,博识者米基怔了一会,心算片刻,微微颔首。

“也对!这里距离北港,已经有800里左右…是时候,再建一处补给的港口了!不过,这里是鲸部的领地,我们得先征求部族的同意…最好能和他们,达成血誓的盟约!…”

“嗯。我们想的一样…我准备在这里留一艘船,五十个人。就让我的族弟,祭司祖鱼来坐镇这里!”

“一级传道祭司祖鱼?行,他确实比较可靠。那就他吧!”

整支探索船队北上时,随船祭司的来源非常复杂。有王国旧贵族出身的,有王国平民出身的,有神启所收养的孤儿出身的,还有一些沾亲带故挤进来的。在整个王国的祭司阶层看来,参与探索船队,是一条风险极大、机遇也极大、但向所有人开放的晋升道路!这条道路,出身好的贵族祭司未必看的上,但对其他人来说,可谓是难能可贵了…

而此刻,只有修洛特,还有参与了探索的人们知道:这片广阔的南北大陆上,究竟有多少等待皈依的蒙昧部族,多少未曾开发的土地与矿物,以及多少未知的可能与机遇!…

篝火摇曳,映照人心。博识者米基回味片刻,突然注意到祖瓦罗刚才的话。

“祖瓦罗,你刚才说,留一艘船?…那意思就是,我们还要从这处海角,继续出海?…我们去哪里?西北的大岛,还是东边的大海湾?”

“主神见证!去大海湾!”

探索队长祖瓦罗神情严肃,做出决断。

“无论如何,我们都要去看一眼!看一看陛下预言的地方!…哪怕,看完后就走…”

“好!愿主神庇佑!”

两艘长船在马卡人的鲸部停留了三天。在这三天的时间里,博识者米基和老猎手鲸海间,初步建立了些互信。米基神色坦荡,一边说一边比划,向老猎手告知了船队的目的。

“...主神指引着我们,赐下神启的预言!…我们要继续去往西北,去往寒冷的极北地,寻找预言中崭新的大陆,还有新的植物、动物与部族…来彻底改变整个天下!…”

“极北地…遥远的西北…风暴、大潮与冰雪…”

老猎手鲸海凝视着米基的神情,沉吟了好一会,才轻声叹道。

“勇敢的长船萨满!你们先知的预言…可真不是一条好走的路哇!愿祖灵庇佑你们!…至于你其他的请求…”

说到这,老猎手鲸海的脸上,露出一个温和的笑容。

“我们部族的土地很大,都是一同分享的,足够安置五十个强壮的男人!你们的长船也很大,能作为头船,和我们一起去捕鲸!而这片大海和大地,同样很大很大,能够容纳下我们与你们,容纳下两支结盟互助的部族,也可以在未来成为一支…”

“所以,我可以和你盟誓!就在部族的图腾柱前,歃血向着先祖起誓!不过,你所说的图腾主神,想要让部族供奉…得让我们真切的看到才行啊!…”

“好!伟大的主神播撒光明!她会带来能在这里生长的作物,也会带来坚韧的武器与工具,还有让整个部族都保暖的棉布与火石…”

博识者米基郑重点头,许下诺言。

“主神会带给你们改变,一切好的改变!而见证了这一切后,你们信仰的改变,也会是真心实意!”

“嗯…我会仔细看着,也会耐心等着…”

两天后,神圣的结盟仪式在鲸部的村庄中举行,博识者米基代表王国,老猎手鲸海代表鲸部。两人歃血起誓,饮尽血酒,生吃鲸肉,相约为兄弟。随后,探索船队在鲸部的村庄边上,设立了王国的新定居点,鲸港。船队中的另一艘长船被留下,船员们修建棚屋地窖,储存鲸肉,参与到马卡人的捕鲸中…

至此,庞大的探索船队,只剩下了一艘孤零零的旗舰。它载着五十个人,沿着高耸的海岸,去往东南的大海湾。

连绵的雪山,又一次出现在长船的南方。而从群山中流下的河流,也依次汇入海岸。长船向着东方偏南,在平静的海峡中行了快四百里,便又一次看到十多里宽的海湾口。而从这宽阔的入口向南驶入,一片无边无际的大海湾,就骤然出现在众人的眼前!

“主神啊!这真是…这可真是!…陛下的预言,又一次应验了!”

虽然众人早已有了心里准备,但当亲眼看到这片预言中的大海湾时,难以言喻的震撼,还是在众人的心中升起!

这一片广阔的西雅图海湾,甚至比金山海湾,还要大,还要长!它足足有四五百里,南北根本看不到头,东西则分出许多条支流,就像一条无尽蜿蜒的蓝色巨蛇。而数不清的大小湖泊,闪动着粼粼的波光,就像巨蛇身上耀眼的鳞片,又像是生命女神的眼泪,给大地带来生机!

“橘黄的天空,波光的湖面。澄澈的海湾,茂密的松林。翠绿的林野,白色的远山。还有…遥遥可见的部落营地与炊烟!”

探索队长祖瓦罗眯起眼睛,神情变得警惕。现在正是晚饭的时候,在长船的三面,都升起了好几道炊烟。而这样的部族密度,也是他们一路行来时,几乎很少见到的。

“走!向着最近的炊烟,靠近瞧一瞧!都警惕些!…”

很快,长船就靠近了一处本地部族的村庄。博识者米基视线移动,在村庄正中的木制长屋稍稍停留,又看向几片刚刚收获完的南瓜田。他稍一沉吟,就得出结论。

“祖瓦罗,这支部落,应该至少有千人!…这一带的部族似乎很多,就和我们在金湾时,见到的一样!”

“这样啊…随便一支就是千人的部落,和金湾时一样多啊!可是…”

探索队长祖瓦罗看向人影闪动的村庄,看着密密麻麻的棚屋,忍不住感慨出声。

“主神啊!我们在金湾时,有十艘长船,五百多武士与水手,能够正面击败任何一支部族!而现在,我们只剩下一艘船,五十个人…这样的实力,可是与之前…大不相同了啊!”