五百章 至高的冰川火山,死神的古老庙宇

四月的春风,从东方的加勒比海而来,带着湿润与温暖的气息。春耕的时节已经邻近,墨西加谷地中,四处燃起烧荒的黑烟。此时登高远望,一切便尽收眼底。即使在群山东侧的水谷城外,也能远远的看到,群山西侧的富饶与繁盛。

然而,群山的东侧,却满是荒芜,凋敝中带着死寂与绝望。从特拉斯卡拉联盟最北方的神所关,再到最南方的山口要塞群。其间三百多里,到处是燃烧的城镇,荒芜的农田,倒伏的尸体,还有舍弃一切,逃入山中的部族。

长风浩浩,吹动猎猎衣袂。高山遥遥,照耀茫茫雪峰。此刻,修洛特站在波波卡特佩特火山的边缘(Popocatépetl),仰望海拔五千四百米的高峰,不觉心生赞叹。

“烟峰之高,如同连通神国的天柱,直入云霄之上!而整个墨西加联盟,唯有在此处,才能见到冰川!”

是的,波卡特佩特火山又称烟峰。它是后世墨西哥的第二高峰,也是北美洲的第五高峰,足足有5426米!它的海拔高度之高,不仅能让人在热带看到冰雪,还能在它的顶端,看到壮观的火山冰川!

修洛特仰望许久,看着遮天蔽日的高峰,感慨着自然奇观的雄奇。数月的辛苦忙碌,似乎在一瞬间消散,只留下天地开阔的畅然。

昨天,他带着五百精锐武士,从水谷城往西,行了三十里,来到壮观的波卡特佩特火山脚下。随后,他在山脚下扎营,住宿了一晚。而今天一早,他留下三百重甲武士驻守,只带着两百皮甲亲卫,向烟峰高处攀登。

众人一路爬了四五个小时,从水谷城的海拔2000米,来到半山腰的海拔3500米。山下满是春意,山上则是寒冬。然而,即使是寒冷的此处,距离烟峰顶部的冰川,还有接近两千米!

“呼!...”

修洛特深深的吸了口气,感受了下高山上的缺氧与寒冷。接着,他又缓缓吐出口气,在空中留下一道长痕。

“伯塔德,特拉斯卡拉人的死神庙宇,就在此处吗?”

“是的,殿下!”

伯塔德郑重点头,眼中带着奇特的光彩。

“死亡与新生之神,火焰与雷霆之主,死神修洛特尔最古老的神庙,就在此处不远!”

“很好!继续带路!让武士们散开,小心警戒!”

修洛特神情严肃,微微颔首。

东征厮杀告一段落,水谷城一带刚刚平定。南路军正在城外整理,等待后续的粮草,运走俘虏的青壮。大军暂时停驻,王者也稍稍清闲,多了几日放松的时光。

这一片山区,已经大军被反复清理了几遍。虽然还有着特拉斯卡拉部族藏匿的隐患,但是数量上绝对不到百人,并无太多风险。在这个时候,伯塔德提出建议,让修洛特来神圣的死神庙宇参拜,聆听死神老祭司的预言。

听到这样的建议,修洛特稍稍犹豫,就欣然点头。因为,在波卡特佩特火山中,这座死神庙宇的地位,实在是特殊非常,又带着极为神秘的色彩!

墨西加人与特拉斯卡拉人,共享波卡特佩特火山的东西两侧,彼此血缘上互为兄弟,文化上也颇为相通。他们有着许多共同的神灵,其中最特殊的一位,就是死神修洛特尔。而死神修洛特尔的起源之地,就在波卡特佩特火山!在最古老的壁画记载中,祂最初不是死神,而是一位火山古神。

修洛特以“死神”为名,对这座最古老的死神庙宇,就有了一份极为特殊的感觉,仿佛受到一种莫名的吸引。

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而从现实的利益考量,登上神圣的烟峰,祭拜这样一座庙宇,聆听死神祭司的预言...这些行动,能给他的声名中,增添一份更让人畏惧的神性!在虔信神灵、重视预兆的中美天下,如此神秘的神性,对王者的统治,会大有裨益。

同时,这座死亡庙宇在特拉斯卡拉人心中,也有着极为神圣的地位。或许,它可以成为一个契机,一种纽带,来收服特拉斯卡拉各部的人心。

“呼!这种淡淡的气息...是亡者之石?”

修洛特行了片刻,停下脚步。他嗅了嗅鼻端,有些惊讶。

“对!殿下,这里有一处巨大的亡者之石矿藏。矿藏中有深不见底的裂缝,传说与地底的深渊相连,会喷出许多烟雾。而每隔一段时间,烟峰就会彻底爆发!它会喷出燃烧的熔岩,射出漫天的烟尘,将死亡的地底深渊,与生机的现世勾连!...”

说到这,伯塔德面露敬畏,压低了声音。

“而死神的古老庙宇,就隐藏在亡者之石的矿藏附近。”

闻言,修洛特缓缓点头。波波卡特佩特火山,是世界上最活跃的火山之一。它几乎每隔几年,就会喷发一次。而每隔半个世纪,就会有一次大喷发!而阿兹特克神话中,52年一次的轮回周期,其实就与波波卡特佩特火山的大喷发紧密相关。

山势茫茫,林木苍苍。在这个高度,山上已经全是适应寒冷的针叶林。而在大片林木的间隙,几片土黄色的硫磺矿,不断散发着火山的气息。

伯塔德带着数十名武士,沿着硫磺矿的周围,找了足足两刻钟,这才精神一振,发现了几许线索。

“殿下,这是最近一月的足迹,很可能是神庙中的老祭司们留下的。他们会每隔一段时间,来这里取亡者之石,点燃神圣的蓝火与灰烟,向死神燃烧献祭!”

“亡者之石,燃烧献祭?...”

闻言,修洛特皱起眉头。天天燃烧硫磺,吸取毒烟?这些死神的祭司们,恐怕都活不了太久。

“...嗯,顺着这道脚印,就这么走...咦?怎么会有十几个不同的脚印?”

看到这,伯塔德脸色一沉,挥了挥手。两百亲卫就握紧铜斧,取下长弓,时刻小心戒备。众人谨慎的追随着地上的脚印,在山林中穿行了数里,才寻见一处低矮破旧的神庙。

神庙不过两进两出,面积不大,风格极为古老,雕刻也斑驳陈旧,仿佛历经了数百上千年。它深藏在高山之巅,松林深处,似乎不愿让人知晓,也并不欢迎外人的来访。而在神庙的墙壁上,密密麻麻地,悬挂着一排风化的骷髅头。

修洛特仔细看去,这些骷髅头的骨头有些发黑,很像是长期中毒后留下的痕迹。他心中沉吟,对骷髅的来历有了些猜测,只是并不确定。

“呜!...呜呜!”

一阵长风吹来,穿过骷髅头上的孔洞,带来渗人的尖锐“呜”叫。在场的众人都见惯死亡,对此到并不在意,只是加强了戒备。

武士长伯塔德望了一会神庙,突然瞳孔一缩。然后,他“当”的一声,拔出腰间的青铜剑,就闪身挡在殿下的身前!

“殿下,有血迹!很新鲜!”