四百九十三章 圣城的老狐狸们

轻舟飘荡,逆着塔尔萨斯河北上,只要大半日时间,就可行出五十里。而信使疾驰,在平坦的盆地间奔跑,不过半日左右,便可行出相等的距离。至于大军出动,踏破春耕前的原野,最多两日时间,就可同样抵达。

五十里,就是水谷城到乔卢拉城的距离!从火焰燃烧、尸体倒伏、硝烟弥散的残破绝域,来到鲜花似锦、人流如织、神庙鼎盛的繁荣圣城!

朝阳初升,灿烂的阳光落在乔卢拉大金字塔上,仿若落在凡人修筑的圣山。神烟缭绕,怡人的香气在众神的圣所间弥散,带来神灵赐福的气息。此时此刻,在高耸的圣山顶上,在敞开的圣所中,十多名尊贵的祭司长老盘腿而坐,彼此沉默相对,垂目不发一言。

“呦呦!”

白鹭在天空鸣叫,伸着长长的脖颈,看着这些同样戴着羽毛的两脚兽,好奇的盘旋张望。

“呦,呦?”

“昨天下午,墨西加人的南路军团,攻陷了水谷城。”

沉默半晌,圣城祭司领袖佩特尔首先开口。他身披正式的祭服,手持祈祷的玉盘,脖戴黑曜石的挂饰。此刻,他一向慈祥的笑容已经收起,神情变得阴沉,甚至有些冷厉。

“水蛇族长阿科特尔被墨西加人杀了,头颅悬挂在水谷城门上。黑蛇族长坐船逃了,甚至没有通知我们一声。圣城派去支援水谷城的三千武士,上百名祭司,只逃回来了两成。而现在,墨西加人的五万南路大军,离我们只有五十里。”

听到佩特尔口中冰冷的事实,圣所中的氛围更加安静,似乎落针可闻。祭司长老们各个垂目端坐,一动不动,不知在思量着什么。

“都说说吧,现在该怎么办!”

“怎么办?”

圣城副领袖,奎奥祭司长老冷“哼”一声,低沉的回道。

“坚固的水谷城,六七米高的城墙,两万多守军,满打满算,竟然只守了一月!”

佩特尔垂下眼眸,如同陷入冥想。听到这里,他就知道这该死的老家伙,想要说些什么。

“两万守军啊,只守了一月!!”

奎奥站起身来,花白的眉头都在抖动。他沉声喝问。

“水谷城,究竟是怎么丢的?!”

“墨西加人使用了什么投石机,向城中投掷了火球。然后又用了什么铜炮,向城头发射了石弹。接着,他们用披甲的长弓手掩护,架起长木梯,投掷了一种爆炸的陶球。最后用重甲的大斧武士突击,直接攻陷了南城。”

圣城战争长老,威齐尔睁开眼睛,平静而准确的回答道。身为战争长老,他对军事的了解,在诸位长老中最为深刻。而身为高级祭司,他不会被虚妄的邪神力量所恐吓,也不会被什么神力忽悠,能够清晰的看清战局,问清关键的信息。

“现在,讨论水谷城的陷落,已经没有了意义。”

威齐尔神情肯定,坦然回答。

“墨西加人若是发动进攻,圣城乔卢拉,就绝对无法幸存下来。哪怕我们动员全部的五千武士,征召一万民兵,再存有一年的粮食,也无法守足一个月。更何况,圣城只有神殿区的内城,没有坚固的外城。”

“该死!!”

听到此处,奎奥祭司长老怒喝一声。他一掌拍在棉毯上,吼出埋在心里的不满。

“早知如此,你们又何必急急忙忙,加入特拉斯卡拉人的一方?!现在,特拉斯卡拉人许诺的土地都化为泡影,墨西加军团的威胁却近在眼前!传承四五百年的伟大圣城,眼看着,就要毁在你们这群贪婪的蠢货手上!...”

“咳咳!...”

圣城领袖佩特尔重重咳嗽了两声,打断了奎奥的怒吼。

“奎奥,加入特拉斯卡拉人的战争,是圣城祭司团一致的决议,并不是谁个人的独断。而我们做出这样的选择,也是被墨西加联盟飞速扩张的威胁所逼迫,不得不做出决断!”

佩特尔顿了顿,眼中闪动寒光。

“不要忘了,几个月前,我们与墨西加人的使者谈判,想加入联盟,保留祭司长老的地位...当时墨西加人开出的条件是什么?!”

“...哎!当时的条件...现在看来,也不是不能接受。”

听到这,奎奥也叹了口气。过了片刻,他才低声回复。

“只要能保持乔卢拉城的独立自治,就算服从特洛奇蒂特兰的墨西加国王,也不是不可以接受。只要能从过境的商旅中收税,接纳参拜的人群,哪怕交出些土地人口,也不会影响我们的生活太多...至于奉湖中都城的大祭司团为尊,让墨西加圣城为第一圣城,甚至把墨西加战神提为主神...都不过是些虚名罢了!...”

“屁!”

闻言,圣城领袖佩特尔怒不可遏。他猛然起身,像是枯瘦的渡鸦般,放声怒斥。

“服从联盟的国王,他难道不会伸手,在圣城中安插长老?!放弃土地人口,我们又从哪里,去征募守卫的武士?!而在这样的乱世,没有武士保护,被人肆意插手,又怎么可能保住权力与财富?!至于你所说的什么虚名...”

说到此处,佩特尔气的浑身抖动。他愤怒的伸出手,把手中昂贵的玉盘,一把掷在地上,直接摔成了数瓣!

“虚名,虚名!若是没有这些虚名,我们圣城乔卢拉,又如何指引天下各部,获得信徒的尊崇?奎奥,你个蠢货,给我记住!我们能世代高居高位,不需劳作辛苦,就能享受神烟香草、华服美食、美姬少女...享受蝼蚁们不敢想象的生活,靠的就是这份高高在上、神秘莫测的虚名!!”

“...”

面对圣城领袖的斥责,奎奥长老的脸上,一阵青一阵白,却半晌都说不出话来。好一会后,他才再次叹了口气。

“佩特尔,我知道,你说得对,都是为长老们着想。但是,情势如此,凶残的墨西加蛮子举着战棍,来到了我们的门前。一个应对不好,战棍落下,可就什么都没了!...你说,我们该怎么办?”

“哼!慌什么!众神庇佑着圣城!”

佩特尔喘了几口气,低喝了一声,依然信心十足。

“这里是圣城,是纳瓦众神的圣地,是天下信徒信仰与尊崇的地方!墨西加人再凶残,也不敢在这里大开杀戒!否则,他们不仅是与天下各部为敌,也会丢掉联盟内部的民心!而墨西加人内部,也不是一块顽石,毫无缝隙...”

“说的有理!崇高的圣城,又哪里是其他城市,可以与之相比?”

“佩特尔首席说得对!墨西加人,也要心存顾忌。”

“嗯。这时候,还是要您来拿主意!...”

几名祭司长老一直闭口不语,直到此时,才开口表示认同。奎奥也点了点头,脸上多了些信心。

只有威齐尔战争长老张了张口,想要说些什么。但当他看见诸位长老的表现后,又垂下眼眸,默默地闭上了嘴。

“众神庇佑着圣城!...”

众人一纷议论,情绪渐渐平息。佩特尔首席招了招手,就上来十几名纯洁的女祭司学徒。她们眼带崇敬,先为长老们点燃大蓬的香草,又伸出双臂,把苍老的祭司长老们,小心地托在柔软的怀里。

奎奥长老仰了仰头,舒适的呼了口气。他吸着放松的神烟,却依然难解心中的忧虑。

“首席,墨西加人近在眼前,我们究竟该如何应对?”

佩特尔首席直起身子,皱着眉头,一时也拿不定主意。但这事情不能拖,得赶紧办。想了片刻后,他才看向众位长老,沉声吩咐。

“特拉斯卡拉人,恐怕不是墨西加人的对手。而墨西加人的威胁,只有靠墨西加人,才能够解决。”

“什么意思?”

奎奥怔了怔,身体前倾,看向首席。

“墨西加人?”

另一边,威齐尔猛然睁眼,若有所思。

“我思来想去,如今的关窍,圣城的危机,只在三个墨西加人身上。”

佩特尔想了想,说的更明白了些。

“一个在北边,他握着王权,想要压过神权。一个在南边,他握着军权,想着要王权。另一个在西边...”

“他握着神权,想着压过王权?”

听到这,奎奥试探的问道。

“不!不是那个人。那个人快死了,手中握着杀人的刀,根本碰不得。也不是更可怕的那个...”

佩特尔眯着眼睛,意味深长地笑道。

“是另一个人,也许是两个人。他看着神权,想要神权。”

“我们要分出三人,分别去见见他们...”