四百七十六章 湖中王国的探索宝石贸易与再次启航

黑灰的烟煤遍布原野,更深埋在大地之下。一行人站在煤丘上,注视着眼前的火石场,商讨着部族与王国间,初次相逢的贸易。

“宝石?你们部落出产宝石?什么颜色的都有?”

听到奇瓦科的话,山鹰维霍有些惊讶。他仔细看了看老民兵简朴的服饰,迟疑的说。

“你们如果真有红色或者绿色的宝石,部落的头人与祭司都会喜欢,愿意用火石来换!”

约梅部使用火石,崇尚先祖的火焰,因此喜爱红色或者黄色的饰品。但部落并不缺乏金、铜,黄色的饰品十分常见,而红色的宝石就显得珍贵。红宝石同样被东方的荒原部族所推崇,代表神性的天地,就如同瓜基利犬裔一般。

至于绿宝石,则是沿海各部、山中各部、墨西哥高原各部、甚至玛雅各部共同的喜好。它象征着永恒的生命,也蕴藏着灵魂的智慧,被贵酋、祭司与巫医所推崇!从这一点来说,这些沿海部族无论地理位置在何处,其实都属于中美洲的文化圈内。

此时部族间的贸易,并无太多奸猾。大多都是双方坦言彼此需求,直接以物换物。奇瓦科闻言点头,看了普阿普一眼,吩咐道。

“老普,把你身上的宝石,拿两块给我!”

“咦?!奇老头,你怎么知道,我身上有宝石!”

普阿普顿时一惊。他下意识的伸出手,按住自己的胸口,便感受到外袍下宝石的坚硬与踏实。

“哈!一路上贸易的物资,都是从你手头上过得。老鼠溜进了粮仓,还能饿着肚子?”

奇瓦科斜着老眼,撇了撇嘴。接着,他神情一肃,沉声道。

“别磨叽了。拿一块红的,一块绿的,快点!”

“...”

普阿普讪讪的笑了笑。他把手伸进怀里,摸了几块宝石,低头小心看了几眼,又把多的两块放回。接着,他慢吞吞的递出手,嘴里咕囊的抱怨道。

“这一趟出生入死,拿些宝石也不算什么...回头你得补给我!”

奇瓦科劈手拿过宝石,稍稍看了一眼,就交到山鹰维霍的手中。

“朋友,这是我们湖中部落的宝石。鲜艳可爱,纯净透亮,好!”

“嗯?!”

山鹰维霍接过两块宝石,翻来覆去看了会,面露惊讶,赞叹出声。

“先祖啊!你们部落的宝石,真是不错!颜色很亮,又很纯,还这么大,简直像是绿咬鹃的蛋一般!”

奇瓦科自信一笑。他仔细观察着维霍的神情,没有从对方的眼中,看到太多的贪婪,这才暗暗点头,略微放下心来。

其实,他手中还有几块鹅卵大的“顶级宝石”,只在勒曼河入海口的三河城露了一次,就招来了北特科斯部落的袭击,后面便再也不敢拿出来。

船队出发前,陛下给了一袋宝石。他本以为是一个小布袋,谁知到手一看,竟然是几十斤的大口袋,里面装满了大大小小的各色宝石!这些宝石的色泽都一样深,一样纯,形状也都规整的很!

船队一路前行,奇瓦科小心翼翼,不时会亲自检查这些贵重的财物。等他看的多了,从震惊中回过味来,对于湖中“宝石”的来历,渐渐有了几分猜测。只是这些想法,他都默默埋在心底,万万不可与人说起。

奇瓦科老脸带笑,看着维霍抓紧宝石的手,亲切的说。

“朋友,这两颗宝石,你喜欢,就送你了!”

“啊?送给我?”

闻言,维霍的脸上露出欢喜。他稍稍犹豫,就把宝石直接塞进腰上的箭袋。西北部族中的资深战士,一般都会通晓投矛或猎弓中的一种。相对来说,猎弓威力稍小,却更安全。

“从今天起,你就是我山鹰维霍的朋友!”

“朋友,好,好哇!”

老民兵连连点头,老脸笑成了一朵花,令人倍感亲切。

“好朋友,那你们部落...”

“换!火石换宝石,部落的头人与祭司都会同意!”

“好哇!那怎么换?”

“怎么换...”

闻言,维霍想了一会,抓了抓自己的头发。他有些拿不定主意。

部落的火石,与金矿石和铜矿石不同,挖起来并不太费力,也都是露天开采,没有丝毫危险。只要调几个部落民过来,拿着石铲,一天就能采几十篓。

但是部落传下来的规矩,火石场是先祖的传承,一直有战士巡逻保护。除了部落民需要外,不可随意开采。而与外人交易的时候,也要索取足够的报酬。

好一会后,维霍才想出一个能自己决定,感觉还算公平的数字。

“朋友,火石毕竟是先祖的馈赠,部落里也有规矩...那就,一块宝石,换两..不,三篓火石?”

“一块宝石,三篓火石?...”

奇瓦科面露讶色。这个数字,比他预想的,要多不少。

“...”

维霍抿了抿嘴,以为奇瓦科嫌少。毕竟附近的火石多得如泥土一般,部落挖起火石来,确实太过容易。他咬了咬牙,不好意思的改口道。

“看在朋友的份上,那就再加半篓!交易火石的事,头人约束的紧...一块宝石,换三篓半火石!”

“呃...三篓半,那就是...”

奇瓦科挠了挠头。一篓火石估计在六七十斤上下,三篓半大约就是两百、三百斤?

普阿普瞅着奇老头的表情,嘿嘿一笑。

“老奇,怎么,算不出来啦?”

奇瓦科老脸一红。他毕竟是民兵出身,不像武士出身的普阿普,多少学过些数算。他瞪了老普一眼,心中暗暗发狠,回去后要找营中的祭司帮忙,好好学一点数算。

“朋友,好,好哇!一块宝石,三篓半火石,换了!我们要换二十篓,那就给你...呃...”

“六块宝石!”

普阿普笑着接了一句,脸露得色。整个船队里,除了随船祭司梅卡特,就属他最有文化。

维霍掰了掰手指,估摸着差不多。六块宝石,正好分两块给头人、两块给祭司、一块给巫医,剩下一块自己留着。

“好!朋友,就这么办!先祖见证,山间的野鹿相遇,便会碰触额头...我们是互换东西的朋友,不是互相争夺的敌人!”

说着,维霍低下脑袋,额头朝着奇瓦科。老民兵愣了愣,想到卡兰酋长的鹿头,顿时心中了然。他便也低下头,与维霍额头相触,用力抵了抵。

“先祖见证!朋友,好鹿,好朋友!”

两人行了本地的礼仪,就从煤丘上下来。接着,王国船队交换了二十篓煤,又补充了些食水,把三艘大桨帆船塞得满满当当。

交易完成后,没有庆祝的仪式,奇瓦科也没有多留。他只是深深的注视了会海边的大型村落,望了会火石燃烧的浓密黑烟。

“火石...煤...火石场...大煤矿...三千部族战士...”

奇瓦科喃喃低语。他有种隐约的预感,殿下对煤矿的看重,恐怕还要超过金银。许久之后,老民兵叹了口气,对船上的水手下令。

“分成两队,轮流划船!接下来,贴着海岸,继续向西北!赞美主神,让我们穿过波涛!”

“赞美主神,让我们穿过波涛!”

水手与武士们齐声呼喊,满是虔诚。随后,王国的探索船队再次出发,向着未知的西北,将天下的边界延伸。

三日后,船队抵达两百多里外的海湾,遇到了沿海的小部落,瓜伊马斯(Guayas)。卡兰酋长曾经提起过,瓜伊马斯是亚基人的部族,向约梅部表示恭顺,却又与斯里人通婚。他们的生活方式,则是一边定居在河边耕种,一边派出渔猎的人手。

王国船队稍稍停留,补充了些水果,又在新向导山鸟的帮助下,询问了西北海域的消息。

“落满海鸟的岛屿,巨龟所化的大岛,就在西北不远!沿着海岸,你们会看见的。一定会!”

听闻这样的消息,船队上下都是精神一阵。奇瓦科面露喜色,只要发现了海鸟的圣地,回家的路途,就近在眼前了!不过,对于本地部落的话,他还有些疑惑。

“沿着海岸,一定会看到?”

老民兵按下疑问,带着船队继续前行。这一带风平浪静,水面格外平稳,船速也格外稳定。

船队又花了三日,行出三百里。漫天的飞鸟,就如天空的云朵般,先映入众人的眼帘!水手与武士们都激动不已,鼓足力气,加快划船。不过两刻钟,一座格外壮观的灰白岛屿,就像栖息在海面上的巨龟般,浮现在王国船队之前!