还未等嘉言开口回答，就有一柄匕首靠近了她柔嫩的脖颈。
杀气腾腾。
嘉言生生压下了用武艺躲开的冲动。
唔，可能以她现下的身手，根本也躲不开。
她双目紧闭，身体微颤，似是十分害怕的样子：“我是后厨打杂的，今天耽搁太久，回的迟了，没有鬼鬼祟祟。”
脖颈旁的匕首，稍稍移开了一些。
头顶响起萧遇有些意外的声音：“是你。”
嘉言这才睁开眼睛，仿佛刚认出他，惊恐又恭敬：“啊，原来是王爷。小人不知道是王爷，王爷怎么会在这里？”
他竟然还能认出她？
萧遇收起了匕首：“本王为什么会在这里，需要跟你交代吗？”
“不不不，小人不是这个意思。”嘉言连忙摆手。
不过她是真的好奇。
这条路她走过很多次，还是第一次遇见萧遇。
说来也奇怪，以前她千方百计想出现在他面前都没能成功。现在她打定主意靠自己了，反倒在这种情况下遇见他了。
萧遇轻哼了一声，将匕首放入鞘中。
锋利的匕首在夜色中划过一道白芒。
嘉言忍不住多看了一眼。
他还带着这把匕首啊。
“以后没事不要磨蹭。本王竟不知道后厨有这样忙。”萧遇丢下一句话，大步离去。
嘉言轻轻拍一拍胸脯，暗松一口气。
还好，看样子并没有迁怒她。
她不敢再耽搁，加快脚步，直奔西侧院。
等她收拾停当，躺在床上，回想着方才的事情时，才猛然间想到几件事。
今天是老王妃的忌日。
从后厨到西侧院，中间要经过弄玉堂附近。
老王妃生前住在弄玉堂。
……
所以，他今晚出现在那里，可能是刚从弄玉堂出来？
嘉言心里突然有些说不清道不明的惆怅。
——
嘉言在齐王府度过了几天勤勉上进的日子。
每天做菜，习武，忙得不亦乐乎。
很快迎来八月初一，王府要发月钱。
嘉言成功领到了二两银子。
这是她近来最开心的一天。
果然有钱就是好。
在回去的路上，徐嫂子悄悄拉了一下她的衣袖:“周妹子，你随我来。”
“什么事啊？”嘉言捏了捏笼在袖中的银子，暗自猜测，这么神秘，莫不是要打探月钱？
这也没什么好打听的吧？
徐嫂子不直接回答，含糊其辞：“你来了就知道了。”
嘉言好奇心被勾了起来，随着徐嫂子快走几步，一路后院角门处。
这里很安静，只站着一个模样俊秀的年轻人，看见她们过来，年轻人冲徐嫂子感激地施了一礼：“多谢嫂子大恩。”
徐嫂子摆一摆手，笑容灿烂：“这样小的事情，说什么谢呢？”
她心满意足，又推了一下嘉言，转身离去。
嘉言只觉得脑袋钝钝的疼。
这年轻人长得眼熟，好像是……
电光石火间，她脑海里浮现出许多画面。
都是周三小姐同这个年轻人的。
他们同住一条巷子，青梅竹马。长大后暗暗互许终生。后来她被接回周家，再后来得知要被当作礼物送人时，给他写信求助，却只收到一封冰冷的回信。
……
嘉言心口忽然一阵绞痛。
她记起来了，这是周三小姐的恋人：候玉生。
见她脸色苍白，双眉紧蹙，候玉生下意识上前，作势要扶她，又不敢真扶，口中不停地问：“怎么了？你，你还好吧？”
嘉言深吸一口气，稳住心神。她后退两步，不让对方靠近：“你来做什么？”
“我，我……”候玉生面带惭色，“我听说，你在王府做下人，我来看看你。”
“看我？好，那你现在看到了，可以走了。”
“言言，你非要这样不可吗？我当时不是不管你，是我也没办法。你想想，他们一个是驸马，一个是王爷，我能争过谁？我现在知道你没做王爷屋里人，这不是急急忙忙来找你了吗？咱们可以再续前缘。”
他的神情看起来诚恳极了。
可嘉言脑海中却一直浮现的是：他那封绝情的信。
那是压垮周三小姐的最后一环。
嘉言神色冷了下来：“再续前缘？怎么续？到地下续吗？你的言言已经没了。”
候玉生听不得这种话，眼眶微红：“你别这样说，我知道你怪我。可你与其责怪，不如想想我们的将来。我这里有点银钱，我赎你出来……”
“赎我出来？”嘉言打断他的话，“你不是在信里说，你已经定亲了吗？那你接我出去，又算什么呢？”
不能将周三小姐的死全推到他身上，但她的绝望，毫无疑问和眼前这个人有关。
她在齐王府后厨，与人交往，堪称随和。可此时面对这人，不由自主变得尖锐。
她心疼那个死在十七岁的周三小姐。
一提到定亲，候玉生的脸又白了几分:“言言，我，我会想办法。其实，其实名分也没有那么重要。”
嘉言心下了然：哦，所以就是想劝她给他做妾。
她的火气蹭的就上来了。
周三小姐因为生母是外室的缘故，从小立志，绝不为妾。
可她生前的恋人，此刻告诉她：“名分也没那么重要。”
好讽刺。
候玉生还在继续说着：“……眼下，你先离开王府是正经事。”
“为什么要离开王府？我不想离开，我就爱待在这里。我在这儿靠自己本事吃饭，这就是正经事。”
嘉言想的明白，就算离开，也不是和眼前这个人一起。
她甚至压根不想和他有任何交集。
候玉生压低了声音：“言言，你别赌气。”
“我没赌气，就像你信里说的那样，咱们一别两宽，各生欢喜。”
“言言，我那是迫不得已。”
“现在你可以继续当自己迫不得已。”
“你——”候玉生脸色变了几变，“你，你以前不是这样的！”
嘉言心头一跳，这是认出来了？
他是猜到借尸还魂了吗？
不知道怎么回事，此时她心里竟隐隐有些亢奋，笼在袖中的手也不受控制地轻颤。
她想，毕竟是曾经的恋人。能认出不同来，似乎也不奇怪。
她睫羽低垂，忍着激动：“我以前怎样？现在怎样？”
候玉生面露失望之色，又像是突然想起了什么：“你，你是不是看上了王府的荣华富贵？”
嘉言一惊，因为太过惊讶以至于不知道该说什么。
他就这样看周三小姐？
“他要是能看得上你，还会打发你去后厨？而且，你真以为齐王是什么好人吗？他回京才一个多月，就斗倒了闻家。阴损狠辣的手段多着呢。”
嘉言看着他，心绪复杂。
她想，周三小姐很好，可惜运气不太好。
这个人真的是周三小姐记忆中温柔腼腆的少年郎吗？
她故意说道：“那怎么办呢？就算齐王阴险毒辣，不是好人，我也爱待在王府，不劳你费心。”
说完，她转身就走。
“你——”见她油盐不进，候玉生失望极了，重重叹一口气，不得已转身离去。
嘉言刚回到后厨，徐嫂子就凑了过来。挤眉弄眼：“妹子，你什么时候走？”
“什么？”
“我都听说了，那是你相好的，长得还挺俊。他不是来接你出去吗？也省得天天忙得脚不沾地。”
嘉言沉默一瞬：“他不是我相好的，我跟他不熟。”
“怎么可能？”徐嫂子明显不信。
嘉言想了想，为避免类似的事件再次发生，她简单讲了一下候玉生的事迹。
也没多提，只讲了这边被逼做侍者，那边匆忙定亲。还有意无意强调了一下他的那句“名分没那么重要。”
徐嫂子听得义愤填膺：“他怎么有脸的？他哪儿来的脸面？他是不是觉得他是个大英雄来救你了？”
嘉言点头附和：“可能真是这么想的。”
徐嫂子将肉剁得咄咄直响。
“妹子，是我大意了。我不知道，我还以为……唉，你也是个苦命的。”
初时后厨众人看嘉言不顺眼，时间久了，跟她关系处得还不错。
嘉言只是一笑：“不知者无罪嘛。我知道，你也是好心。”
徐嫂子连骂数声晦气。
一旁沉默的老范特地给嘉言开小灶，做了点吃的。
直到吃晚饭时，徐嫂子还表示：“他要是八抬大轿娶你，那也就罢了。他定着亲和你再续前缘，怎么续？这不就是欺负人嘛！”
嘉言也不说话，只胡乱点头。
高婶不以为然：“真八抬大轿来娶也不能嫁。这种人靠不住的。”
嘉言继续点头。
很遗憾，当时只顾着生气，没能替周三小姐打他一巴掌。
太可惜了。
嘉言只当这是一个小插曲，没太放在心上。
不成想，数日后竟发生了一桩大事。
八月上旬，京中传言：齐王萧遇飞扬跋扈，强占民女，拆散一对有情人。
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