李扶摇走进星辰满天的内室。
他一直觉得这里很像一个地方，却想不起来具体的名字，直到前几日一直在这间内室里不眠不休地忙活时，他才忽然想起了小时候的一件事。
他很小就在天机阁中生活了，不过最初他还不是白云道人的弟子，只是一个普通的小学徒，与天机阁收养的一大批孩子一同在璇玑山脚的一个小院落里生活，那时与他同住的有两个小家伙，三人住在一间小小的静室里，每到夜晚，璀璨的星光就会透过窗户撒满整间房屋，他们三个会挤在窗口下，叽叽喳喳地讨论着天空的星辰，哪个是帝徽星，哪个掌杀伐，哪个主人世，都是他们白日里学过的东西。
那是一段很美好的日子，但却被他渐渐遗忘在了岁月中。
李扶摇不知道那两个孩子去哪了，他是那些孩子中走到最后的人，其他人都在一路上失败、离开、消失了，他也没有去寻过他们，成为白云道人弟子后的日子十分繁忙，他整整七年没有下过山。
不过他们现在大概在天机阁的某个分阁吧。
一颗星辰从他面前浮过，李扶摇知道它只是虚影，但仍然忍不住伸手抓了一下，一缕微烫的感觉从掌心中传来，这些星辰是法器汇聚灵气的产物，本质其实是高度凝聚的灵气。
“大比怎么样了？”前方的半透明帷幕中传来一个苍老的声音。
“已经到第二场了，散修们很厉害，大概能抢下三成的位置。”
李扶摇将手探入帷幕，一股冰冷的感觉从手尖迅速蔓延至心底，让他忍不住打了一个哆嗦，他从来都不喜欢这帷幕，但它是天机阁手里最强大的法器之一，足以屏蔽大帝的窥探。
“三成比我们预计的还要多一些，看来我们低估散修了。”
“我倒觉得不是我们小瞧了散修，而是高估了大宗弟子，”李扶摇走进帷幕后的静室，看了一眼盘膝坐在地上的天机阁主，撇了撇嘴，很不客气地说道，“这些大宗早就习惯了面对一盘散沙似的散修，这次或许能让他们学会收敛一点。”
天机阁主微抬起头，他手里捧着一卷李扶摇从未见过的兽皮纸，虽然不知道那是哪个倒霉鬼的皮，但散发着一股苍老浑重的气息，很是不凡。
“你在害怕。”天机阁主慢慢说道。
“不害怕才有鬼呢，”李扶摇一屁股在天机阁主对面的蒲团上坐下来，一脸不爽，“都这时候了，也该告诉我那破地方到底有什么了吧？”
天机阁主低敛眉眼，一头白发垂落满地，看上去只像是一个普通的八十岁老人，但他略显干枯的手指很有力量，他沉默良久，最终将手里的兽皮纸递给了李扶摇。
“这是什么？”
李扶摇蹙起眉头，兽皮纸上画着一幅地图，但明显与寒山无关，从那上面纵横交错的道路来看，这应该是某个城池，但有意思的是，这张地图上没有任何建筑，只在所有道路的正中间写了两个小字。
字体很古，但李扶摇认识。
“帝城？”李扶摇咀嚼着这两个字眼，“寒山里有帝城？”
天机阁主点点头，又摇摇头，叹了口气，“应该说，是可能有一座残破的帝城。”
李扶摇深吸了一口气，他清楚自己这位师祖的脾气，对自己，他向来是有话直说的，唯独在寒山这件事上，他一直含混不清，李扶摇倒不是觉得师祖在欺瞒自己，从师祖那副神色来看，师祖大概也不清楚寒山之事的起末，更别提这些细节了。
李扶摇将兽皮纸举高一些，仰着头瞅了半天，“所以我的任务便是寻到这座城，看一看里面有没有宝物？”
天机阁主摇摇头，认真地纠正道，“不，你的任务是找到这座城，看看里面有没有活着的生灵。”
李扶摇一怔，“这里面还可能有活着的生灵？”
“我不认为有，但天机阁的祖师们认为可能有，而且当年，我们与一位无上存在做了交易，他庇护我们走过黑暗时代，而作为代价，我们必须在合适的时机去帮他做一件事。”
“这件事师父已经与我说过了，不过他没告诉那位存在是谁，也没有说这个时机是怎么判断的。”
“那位存在的名字已经被掩埋在岁月中了，黑暗时代抹去了他的名姓和帝号，天机阁内也没有记载，但那个交易依然是有效的，一旦我们违背，铭刻在天地间的烙印会瞬间将天机阁抹去是真真正正的抹去，不会再有你我，也不会再有天机阁，不过我觉得阁内的供奉倒是有大半人可以活下来。”
天机阁主顿了顿，“至于时机，其实那位存在给我们留下了一样东西，是一块玉板，上面刻着那位存在的烙印，一直存放在绳结间里，一旦玉板裂开，就意味着寒山有变，到了我们该还债的时候了。”
“开裂的时间莫非在几个月前？”李扶摇平淡地问道，他脸上没有一丝表情。
“我知道你想问什么，”天机阁微微叹了口气，“出兵北原并不只是为了寒山之事，人间天地变化，大道补全，影响的不止有寒山，对妖族来说，这同样是一个剧变的时机，除此之外，数月前颠倒山上有密报传来，妖祖接见了一个很奇怪的人，此人背生银色羽翼。”
李扶摇双眼一缩，震惊地道，“天庭？”
“嗯，但应该只是天庭遗民，很有可能出自南岭的阆凤巅，我不知道他与妖祖谈了什么，但绝不会是对人族有利的事。”
“所以师祖你是真的想将兵锋抵到颠倒山下？”李扶摇面色古怪，“太有难度了吧？”
“在某种默契下，未必做不到。”天机阁瞥了他一眼，似乎是不打算继续这个话题，转口说道，“所以你不必担心我会做什么不利人族的事，天机阁之所以能从黑暗时代活下来，并不是贪生怕死，而是因为天机阁肩负着某种责任，我们既是与大帝做交易的人，也是承载着大帝嘱托的人。”
李扶摇笑笑，“听起来阁里还有很多秘密嘛。”
“当然，我们的存在本身就是天大的秘密，”天机阁嘴角勾起一抹弧度，“等你回来了，你就有资格接触其中一部分了。”
“我还能回来吗？”李扶摇抓着兽皮纸，愁眉苦脸，“师祖诶，我推演好几次啦，每次我的命运都是一片灰暗，杀机重重。”
“寒山很危险，极度危险，这次去的人，能活下来十分之一就算不错，”天机阁主微微闭上双眼，“但寒山也蕴藏着惊人的机遇，若是抓住，便有可能踏上真正的帝路，扶摇，你是我看着长大的，你也是天机阁这一代中唯一能承担这个任务的人，所以我没有选择，只能让你去寒山，你不要怪你师父，若是有怨，便放在我身上吧。”
天机阁主轻轻拍了拍李扶摇的双手，“而且我觉得，你会平安回来的。”
“哪里有什么怨气，我也知道这件事只能我去做，”李扶摇在地板上平躺下来，望着头顶半透明似的帷幕，“不过还是有些迷茫啊，总觉得我们只是那些存在的棋子，即使他们消失了万年，我们也不得不按照他们的布局去走，说起来真是无力啊。”
天机阁主默然片刻，“为苍生成为诸帝棋子，这便是我们的命运，扶摇啊，我们付出的代价可要比你想象的更多。”
他犹豫片刻，俯低身子，轻声说道，“我知道你一直很好奇，你那位师弟是谁，其实你早就听过他的名字了，事实上，他并不是你的师弟，而是你我的师祖。”
李扶摇一惊，直起身来，目瞪口呆地看着天机阁主，“师祖？哪一位？”
天机阁主微微摇头，“他的名字同样不能说，这也是铭刻在大道中某种禁忌，只有当他解封出关后，这个禁忌才会消失，不过我可以告诉你，为了活到现在，他付出的代价超乎你的想象，那是比死还要痛苦的决定。”
李扶摇怔怔地望着天机阁主，好半晌长吐了一口气，用力伸了个懒腰，“好吧，时间似乎也差不多了，我们该做准备了吧？打开那个跨越数千里的通道可不容易。”
“两位半帝还在汇聚力量，”天机阁主起身，轻轻一拂手，帷幕下垂，裹住两人，周围的时空迅速变幻，“不过时间确实差不多了。”
李扶摇最后瞥了一眼漂浮的星辰，抓住了天机阁主的手臂，消失在静室之中。