万历十六年，五月十五日。
辽东，佛阿拉城。
龚正陆讲完课出来，就看见何和礼在回廊尽头徘徊踱步，一见自己出来，立刻趋身上前，脸上却是一副欲言又止的模样。
自何和礼率董鄂部归附建州之后，苏完部长索尔果与雅尔古部长扈尔汉也接连率三部军民归附努尔哈齐。
龚正陆不敢怠慢，主动上前问道，
“董鄂部长可有事来寻鄙人？”
何和礼尴尬地笑了一笑，道，
“不知淑勒贝勒在哪里？”
龚正陆回道，
“贝勒在城里审案，部长若有要紧事，此刻直接去寻便是。”
万历十六年的建州还没发展出专事听讼的“扎尔固齐”，建州诸申的大案小案一律由努尔哈齐亲自审理。
诸申们的诉讼方式也相当原始，一种是亲自跑到努尔哈齐面前告状，另一种则是将讼文张贴在栅城城门外竖立着的两块高木之上，待努尔哈齐读了讼词，再酌情决断。
因此努尔哈齐每日除了练兵统军、主持商贸之外，还要花很大一部分时间处理诸申的种种申诉。
但是这两种诉讼方式也有一个好处，就是成功地缩短了起诉程序，降低了诸申的维权成本。
虽然建州诸申实则也并没有许多权利可维护，但龚正陆却替努尔哈齐时刻重视着这一点，因为这意味着建州的司法审判权始终掌握在建州那独一无二的淑勒贝勒手里。
所以何和礼一出现，还没具体说是甚么事情，龚正陆就自动自觉地为努尔哈齐维护他那并不需要维护的审判权力。
何和礼当然也见识过建州简化到不能再简化的司法程序，心知自己并无任何理由绕过努尔哈齐，于是干脆挑明道，
“此事或许不好由我直接向淑勒贝勒告知。”
何和礼飞快地摸了下光光的脑门，脸上露出了些许羞赧的神色，
“昨日我听董鄂部来人回报，说部中有人要因我归降建州，许亲东果格格，而来与淑勒贝勒决斗。”
龚正陆当即被唬了一跳，
“部长说的是谁？”
何和礼抿了抿唇，无奈苦笑道，
“是我的福晋。”
龚正陆心中一突，继而眉头一展，故作轻松地笑道，
“董鄂部长的福晋要来建州，那是好事儿啊，淑勒贝勒要是知道此事，高兴都来不及呢。”
龚正陆这里其实很有为努尔哈齐找补的意思，许配东果格格原是为了让何和礼舍掉钮翁锦，杀康古鲁，让阿敏哲哲身中乌香之毒的秘密永远留在佛阿拉的栅城之内，这是建州与董鄂两部彼此心照不宣的约定。
而东果格格今年才堪堪十岁，怎么也无法立时出嫁，于是这项约定的实际产生条件之中便暗含了起码四、五年的时间隔阂。
龚正陆是清楚建州的底细的，努尔哈齐的实力和地位在女真各部之中还不稳当，这时可不能因小失大，把何和礼这一盟友推到叶赫处去。
何和礼有些不好意思地道，
“龚中军有所不知，我福晋一向说一不二，她说要来与淑勒贝勒决斗，那就定不是愿意讲理的。”
“要是我福晋来了建州，还望龚中军与淑勒贝勒说明一声，我福晋她实在没甚么坏心，希望淑勒贝勒手下留情，莫要……伤了她。”
这话确实不好由何和礼向努尔哈齐直接开口，女真人虽然不守中原礼法，但世间父亲疼女儿的心是一样的。
“董鄂部长放心。”
龚正陆作出一副胸有成竹的样子安慰道，
“淑勒贝勒虽然杀人无数，但自我与贝勒相识至今，还没见淑勒贝勒欺负过女人呢。”
“打杀女人从来不是我建州作风，这点就算董鄂部长不说，淑勒贝勒也自有他的分寸。”
其实龚正陆这里还藏着一句话没说，他觉得努尔哈齐对“女人”这个群体本身并不感冒。
小鞑子虽然对女人也有欲望，也能为女人对自己的付出和奉献而感动，但是他总缺少一种特属于“丈夫”的占有欲。
好像女人在努尔哈齐眼里只是一面镜子，虽然能清晰地照出他的存在与荣誉，但他也并不在乎是否能拥有一面。
小鞑子好像就从来没有这种“揽镜自照”的自恋，他的价值和自尊都由他自己追求，不需要在女人那里体现，才能显得有滋有味。
倘或龚正陆成功活到了万历四十六年，他就能亲眼验证他对小鞑子评价的准确性。
谁能想到建州奴酋娶不到女真第一美人的结果是“起兵反明”而不是去蒙古抢亲呢？
可见努尔哈齐的愿望与梦想之中从来不包括“抱得美人归”。
而正因为努尔哈齐并不将“女人”看作一件“战利品”，他对女人才能格外得宽容和忍让。
只是在万历十六年的眼下，何和礼还未能识别努尔哈齐的这一点特质，因此龚正陆只得挺身出来拿建州的作风打保票。
何和礼想了想，又加了一句道，
“董鄂部全部共有兵马五万余，我虽已率众归建州，留在董鄂原部的兵马还有一半，倘或淑勒贝勒能劝她归降，不动干戈，那是再好不过了。”
龚正陆一听，连忙应道，
“自然，自然，董鄂部长信得过我，我这就去同淑勒贝勒禀明此事。”
何和礼立刻学着汉人的样子朝龚正陆作了个揖，
“那就有劳龚中军了。”
龚正陆回礼道，
“无妨。”
龚正陆受了何和礼的委托，走出栅城去寻努尔哈齐。
辽东五月的风还是凉的，阳光打下来也像浙江的三月，龚正陆行走在建州一派欣欣向荣的春夏之交中，恍惚间竟有漫步于世外桃源之感。
龚正陆找到努尔哈齐的时候，他正在审一个疑似强买强卖的案子。
“……就算你说这鹰是要驯来以后献给我的，那也得付给鹰主银钱啊。”
小鞑子皱着眉头，盯着跪在地上的一名诸申道，
“捕鹰多不容易啊，必得在大雪过后，天冷路滑，老鹰寻不到吃食之时，躲在隐蔽之地用诱鸟捕捉。”
“人家辛苦了一个冬天，难道就被你一句‘要献予淑勒贝勒’就给打发了？”
那名诸申叩头回道，
“淑勒贝勒为建州尽心竭力，额外收一只鹰算得了甚么呢？这都是诸申们的一片心意。”
努尔哈齐回道，
“这鹰既然不包括在已经定好的税里，那我就不能收，你也别拿‘贝勒受拥戴’这样的话来骗我，这样的当我在汉人那里上得够多的了。”
“今日你若用我的名义收上来一只鹰，我拿了它去，反给你赏，明日就会有更多的人有样学样，打着我的名号四处吃拿卡要。”
“吃完了、拿完了，再匀出一点富余的献上来给我，说是效忠于我，其实则是用我年年征战积累下来的威望出去狐假虎威。”
“我若是上了你的当，外头的人一时碍于我建州雄称一方，还不敢多说甚么，可一旦积怨成恨，我建州则将渐渐失之民心。”
“而我得到的是甚么呢？不过是一些财物而已，为了这样一些财物而害了整个建州，我努尔哈齐岂是这般不知深浅之人？”
“像你这样的法子，在汉人那里倒是挺受欢迎的，马市就有不少小吏借着朝廷和皇上名头到处横征暴敛，市中的女真商贩个个敢怒不敢言。”
“你要是这么喜欢做这样的事情，干脆你也别待在建州了，改日你留个长发，再梳个汉髻，学几个月汉语，我送你去辽东镇落户罢。”
那名诸申一听，以为努尔哈齐的意思是要把他驱逐出境后杀他全家，吓得连连磕头，
“不敢！不敢！”
这时，坐在一旁的额亦都开口劝道，
“贝勒，汉人不是有句话，叫作‘不教而诛是为虐’吗？”
“这是咱们建州头一回有人犯这样的事，之前定条律的时候也没规定过这一条，贝勒何必说这么重的话呢？”
努尔哈齐朝额亦都笑道，
“额亦都，你知道我从小最恨汉人们说甚么吗？那就是‘皇上是英明的，都是底下执行的官吏出了问题’。”
“当然了，我没见过皇上，不知道皇上究竟好不好，不过我能知道的是，如果一个好皇帝手底下出的个个都是恶徒，那么即使他再好，也是一个无能的皇帝。”
“这就是板上钉钉的事实，甚么借口都不必找，对皇帝而言，无能就是坏，甚至比本身就坏的皇帝还要坏。”
“我的巴图鲁，你与我征战至今，难道你是因为我努尔哈齐是一个无能的坏人才决意追随于我的吗？”
额亦都忙道，
“当然不是。”
努尔哈齐道，
“既然不是，你就不该拦着不让我惩处他，如果我建州也同朝廷治下的府郡一般，处处皆是强征摊派、横官欺商，那你我这些年的血汗可真都是白流了。”
额亦都顿了一顿，只得道，
“那罚之前，总要先让他把银钱给付了。”
努尔哈齐一想也对，于是朝那诸申问道，
“你有钱付给鹰主吗？”
诸申飞快地摇了两下头。
努尔哈齐叹了口气，又转向那前来告状的鹰主道，
“这只鹰在马市上能值多少钱？我先替他付了。”
鹰主大喜过望，立刻就说了一个相对较高的市场价格。
努尔哈齐二话没说就掏了银子。
鹰主接了钱来，忙不迭地向努尔哈齐下跪叩谢。
努尔哈齐又朝那诸申道，
“这笔银子你记好了，就加在你家这个月要交的税里，你可以迟交但不能不交。”
“在你交清之前，我便先扣了你家老小，遣去外城服役，甚么时候你交了钱，甚么时候我下令放他们回来。”
“不过你要是想再动其他脑筋，或是屡教不改，敢再犯此事，我立刻刺了你全家的耳鼻！听明白了吗？”
建州的“刺耳鼻”之刑指的是用利器刺穿耳朵和鼻子，有时候是仅仅割掉或刺穿耳朵、鼻子中的一个，有时候却是耳朵、鼻子一并割掉或刺穿。
正是因为它执行的具体方式比较灵活，因此极为残酷，遭受此种刑罚的犯人往往会惨不忍睹。
那名诸申闻言便伏地磕头道，
“是，是，我往后再不敢了！再不敢了！”
努尔哈齐审判完毕，又朝一旁正在做记录的安费扬古道，
“传令全部，往后我建州部众往来买卖，必则两相情愿，如行商之人不愿出售，勿得强行征购。”
“一应人等，必自带价银，以为购买之需，其以购为辞而不告而取者，我必罪之。”
安费扬古频频点头，
“淑勒贝勒放心，我必将此言晓谕建州全部。”
努尔哈齐一挥手，那跪在地上的二人就被带了下去。
龚正陆就在此时走了过去，
“淑勒贝勒可真是嫉恶如仇啊。”
努尔哈齐见来人是龚正陆，笑着用汉语回道，
“是啊，因为我‘恶’得过他，才能治得了他。”
龚正陆“嗐”了一声，笑道，
“这个词语不是这么个意思。”
努尔哈齐道，
“反正就这么个意思，先生听得懂就好，我其实是不想当恶人的，但是我一不当恶人，就有人要来害建州，建州是我的心血，我岂能看着它白白地为人所害？”
龚正陆知道努尔哈齐是在为方才说皇帝坏话而辩解。
毕竟万历十六年的建州奴酋还不大敢说大明天子的坏话，要说也是偷摸着说、婉转地说，总之不会当着汉人的面说，
“淑勒贝勒判得对，现在部里的人渐渐多起来了，不像从前那么好管……”
龚正陆原意是想引出何和礼福晋要来与努尔哈齐决斗一事，不想努尔哈齐却接口道，
“不好管我也一定要管，依照我这些年在马市行商的经验来看，强征摊派之风一起，定然便收不住了。”
“先生是知道我的，我是最恨摊派的，尤其在咱们建州，商贸是何等重要，何能由得这种人横行霸道？”
“往后我建州若建了码头，打通了海上经贸航线，难道就白白地看着这种人毁了东北出海口吗？”
龚正陆吃了一惊，脱口便道，
“难道淑勒贝勒是想在这节骨眼儿上开通东北出海口吗？”