从13世纪开始，波美拉尼亚就是个大型的谷物生产市场，但是黑死病的到来不仅让人口锐减，还让大量农民移居到了普鲁士和波兰，使得这两个国家逐渐成为了大型的谷物生产中心。
1410年格林瓦尔德战役后，数千士兵奋战了7个小时，终于让普鲁士摆脱了条顿骑士的控制，使得位于维斯瓦河畔的但泽得到了发展。
到了1464年，但泽就没有了关税障碍，当地的商业更是飞速发展起来，直至三十年战争爆发前，但泽出口的粮食数量达到了20万吨，后来它与吕贝克都变成了汉萨同盟的中心。
在地中海，能被用船运输的物品均价值不菲，甚至到了与其售价相比不值一提的地步。
但要是通过地中海的船只来运送粮食，谷物的价格一般会翻4倍左右。就像古希腊传说里，乘船去特洛伊夺回海伦的英雄们一样，有时候会遇到无风的天气，所以那时地中海的商船除了有风帆，还必须有船桨。
而北海和波罗的海是不缺风的，汉萨同盟使用的柯克船不仅运载力超强，并且只需要几个水手就可以操控，运输的成本相对于货物的价值而言就不值一提了。
影响欧洲谷物市场的除了气候条件之外，战争也会造成不利影响，原本该收割的谷物因为农民都跑了留在地里，再不然就是想等战争结束后回来继续耕种，甚至干脆在别的地方定居了。
葡萄牙、西班牙并不仰赖汉萨的粮食，他们会与奥斯曼帝国进行交易，除非尼罗河出现问题，否则奥斯曼帝国一般不会禁止粮食出口的。
当意大利和地中海国家试图涉足汉萨同盟的贸易时，汉萨同盟也同样试图涉足地中海贸易，但他们一直都没有成功。
一是因为随着新大陆发现，玉米被引入了欧洲，严重影响了汉萨的粮食贸易，让贸易中心从丹麦迁移到了西部沿海，二是因为有埃及的粮食支持，不过当二者都出现问题时，那么饥荒就会再所难免。玉米需要很高的热量，16世纪持续的降雨和寒冷严重损害了玉米的收成。人民绝望至极，不论什么动物都会吃，威尼斯的十人委员会派人紧急采购波兰小麦，打算不计代价确保粮食供应。
这批小麦分海路和陆路走，陆路的路况十分糟糕，所以价格到达威尼斯后翻了4倍有余。走海路的成本稍微便宜了一些，但是有一艘船沉了，造成了巨大的损失。
至于热那亚人，那时他们正忙着和西班牙人一起从南美洲将银币运回欧洲。由于威尼斯人联合了奥斯曼帝国，将热那亚人赶出了东西方贸易，让威尼斯独占其利，北边则有汉萨同盟，他们只能向西发展。
然而大量从美洲运来的贵金属并没有带来巨额财富，粮食减产遇上了通货过多，哪怕它是银元而非纸币一样会通货膨胀。
不过这还不是最糟糕的，随着教皇亚历山大六世授予西班牙国王“天主教国王”的头衔，他们开始驱逐境内的异教徒，这些异教徒的财产被查封，以确保他们的债务能被还清，表面上看是个很划算的买卖。
这些被驱赶的人包括不少水利方面的精英，他们往往是致力于传播阿拉伯文明的知识分子，还有拥有国际关系网络的商人、银行家，就算是经营丝绸、陶瓷等手工业的小商人，积少成多也对热那亚银行家的贷款业务造成了不小的影响，不过这些损失都被美洲大陆发现的黄金和白银所掩盖了。
所有的征服者都会趁机掠夺别人的财富，这里的财富指的不只是金银珠宝，还有那些绝顶聪明的人才。
如果当年路易十四重用欧根亲王，而不是让他去了奥地利，兴许法国就不会输了西班牙王位继承战争，以及意大利的领土，将法国在意大利经营了百年的势力彻底瓦解了。
一位贤明的君主应该是爱惜才能的人，不吝于在一门技艺上有卓越成就的人赐予荣誉和奖赏。
你看那些近卫军，他们翻越阿尔卑斯山的时候跟叫花子似的，现在多体面精神。
还有拿破仑测量苏伊士运河，要是这事能成，去欧洲的船就不用绕着好望角绕一圈了，对世界的影响力堪比哥伦布发现新大陆啊。
要不是乔治安娜之前领教过，她差点以为这帮热那亚人是“真的”热情爽朗，夸起人来滔滔不绝。
菲丽尔在一旁站着，她冷着脸，不发一语，其他人也当她不存在，继续绕着乔治安娜吹捧。先是照例称赞了一番她的美貌，接着又说她是个慷慨的资助人，帮助年轻人实现自己的梦想。
啊，坎皮尼小姐是谁啊？不认识，然后顺着这个话题聊起了乔治安娜小姐帮助谢维尼女士保住了巴黎歌剧院首席的事，称赞她是个真正懂得欣赏艺术的人。
不论乔治安娜此前的心情如何，她此刻都忍不住笑了。
对热那亚人来说，几乎不存在什么成见，赚钱是第一位。
为了避免内讧发生，热那亚人会雇佣外来人当总督、法官、和行政官，而同样以商人为主导力量的威尼斯共和国事务则必须由当地贵族成员参与。
这就好比一个家族企业雇佣一个ceo，为了不伤家里人的和气，发生不可调和的矛盾大不了把那个外来的ceo开除了。当然，外聘的ceo也基本上很难和家族企业的其他人沟通，干了一年就走了。
虽然是个小国，但热那亚也是个移民国家，希腊人、亚美尼亚人、鞑靼人都可以成为他们的市民。
目前法国境内还有不少法国人不会说法语的，这些热那亚人说得跟自己母语似的，后来还跟乔治安娜说起了英文。
总之热那亚人有吸收成功的或有前途的新来者的习性，荣誉是由成功获得，他们会想尽一切办法获取成功。
他们不像威尼斯人，只做航海的生意。
也不像佛罗伦萨人，骑着马走遍西欧的每一座城市。
他们做航海贸易是因为海运价格更便宜，不过他们还是在陆上建立了欧洲最古老、最强大的赶骡人行会，一边做生意一边搜集情报。
商业一直都和间谍活动扯不开，不论是丝绸还是西班牙人的胭脂虫都曾经是秘密，最后还不是被破译了。
专利这个词来自于拉丁语“litteraepatentes”，意思是公开的信件和文献，是中世纪君主用来颁布各种特权的证明，后来成了英国国王亲自签署的独占权利证书。
接着它传入了意大利威尼斯，威尼斯颁布了世界上第一条专利法，之后专利制度开始巩固和发展，成为世界通行的知识产权保护制度。
但这玩意儿的“保护力”有多大呢？
伏尔泰曾说过：心存怀疑虽然是一种不愉快的体验，但至少不像深信不疑那般荒唐。
她就不信热那亚人真的是铁板一块，参与阴谋的人那么多，就没人通风报信、坐收渔利？
前提是这些人都不相信有魔法，也集体忘了目击斯芬克斯的事情了，否则除了有人出卖，还有什么理由让菲丽尔站在这儿呢？
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