第570章 猛士报国

关索一路乘船到此,孟虎也是赶路多日,二人年岁又十分相近,今日在体力上相差无几,而且臂力与招式都没有压倒性的差距。也正如关索所料想的那样,两员盖世虎将本着一较高下的念头,在僰道城外前前后后交战近半个时辰,不知斗了多少回合,仍是不分胜负。无比激烈的打斗,甚至惊动了僰道县长,专门带着郡兵前来劝和。但是关索的兴致已经到了极点,毫不犹豫地拒绝了僰道县长的好意。

众人无可奈何,只好在一旁围观,那僰道县长则是看得浑身是汗,祈祷关索千万不要有个好歹,否则他的官职定然不保。两边的汉兵夷人都是因为过于紧张,看得口干舌燥,有些人已经忍不住偷偷喝起水来。

然而关索与孟虎的毅力却比这些旁观者强上许多,棋逢对手的快乐,身为武者的尊严,让他们谁都不肯轻言放弃,尽管他们已经开始连连喘气,显疲惫到了极点。两个人连说话的力气都省了下来,你来我往,依旧杀得火星四溅,场面上依旧是旗鼓相当。

“这,这究竟要斗到什么时候……”所有旁观者都是越发担心,再这样下去,只怕二虎相争,必有一伤。

可就在这时,只听一声“咔嚓”之响。关索的一招无误,本来被孟虎牢牢地用刀柄挡下,可那饱受攻击的刀柄,几乎再也承受不住,竟突然断开。二人皆是一惊,皆是往后退了一步。

“罢了,孟兄……兵器不佳,今日便算……我二人平手吧!”关索艰难地说完后,索性把手中的赤血大刀一松,然后瘫坐在地上,大口大口地喘着粗气,汉水宛如雨点一般从额上流淌下来。

“唉,可惜……”孟虎则是遗憾地丢下了手中的两截断刀,跌坐在地,长叹道,“我还当今日能胜过长寻呢!”

一场激烈的交锋有惊无险地和平收尾,汉夷双方皆是松了口气,赶紧各自递上饮水,供关索与孟虎解渴。僰道县长待关索站起身子后,也恭敬地上前作揖道:“今日天色已晚,镇东将军可以僰道休息一夜,明日再与众夷人一起返回成都。”

“如此,便有劳名庭了。”关索亦是以礼相待。

听到“镇东将军”四个字,孟虎心中一动,忍不住问道:“长寻,我记得你当日乃是平北将军,如今是升到何等官职了?”

看来孟虎虽然知道关索这些年屡立战功,但对于大汉的官职高低还有些模糊,关索则淡淡地笑道:“孟兄见笑,这镇东将军虽在大汉诸将中属于前列,但对我来说,确实朝廷格外地恩宠,否则我断然做不到此官职。”

“长寻不必如此谦虚,就你在南中的功绩,大汉又有哪位将军可以做到!”孟虎却是发自内心地佩服关索。

“孟兄过誉!”关索微微拱手,亦是称赞道,“凭孟兄今日的武艺,放眼天下,怕是少有匹敌!”

“你长寻不就算一个吗?”孟虎大笑着说完,神情也稍显严肃,“长寻以为,我孟虎可有资格去和魏吴交战?”

关索眼神一变,当下低声道:“此事需从长计议,孟兄请先进城再说!”

当日,汉兵与夷人一同进入僰道,相安无事,皆居住在馆驿一带。这僰道在数百年前便是僰人居住的地方,故而得名。如今虽有许多汉人入住,又建起了城池,但历任县长治理此地都是十分小心,深怕惹怒僰人,引发骚乱。而如今关索领兵到此,即便孟虎与他的夷人前来,县长也是吃了颗定心丸。

而关索则与孟虎共进晚餐,好生畅谈。孟虎心情大好,本邀关索一同痛饮,但关索推脱自己统兵在外,不便多饮,只能浅尝辄止。

未等孟虎喝醉,关索便认真地询问道:“今日孟兄所言欲与魏吴交战,可是真心?”

孟虎则是毫不犹豫地点了点头,严肃地说道:“不瞒长寻,我此番前来成都,一为进贡,二为向大汉圣上禀明建功立业之心!”

孟虎的这番话虽然在关索的预料之中,但他仍是不解地问道:“孟兄为何突然如此?大帅莫非舍得孟兄离开家乡,千里远征?”

当年孟获一族中,有胞弟孟优,从弟孟琰跟随诸葛亮,携带家眷,前往成都做官任职,其中孟琰更担任辅汉将军,目前驻守汉中。而孟虎虽是南中最为骁勇善战之人,但因为其特殊的身份,诸葛亮也没有勉强孟虎随军征战。如今汉军已有七年未曾到访南中,孟虎却突然有了这种打算,确实非常奇怪。

孟虎淡淡地一笑,郑重说道:“不瞒长寻,当年承蒙你与丞相指点农活、赐予谷物、蔬果,建宁乃至南中百姓连年丰收,日子更胜从前,无人不感念朝廷之恩!”

“我知长寻与魏吴交战,定是十分艰辛,早有相助之意,既为报答往日恩义,也为一展平身所学!”孟虎说到这里,更是豪情万丈地一拍案几,“我堂堂男儿,若是能搏个扬名立万,让世人知道夷人之勇,也算不枉此生!”

“往日我为孝顺父母,不便远行!”孟虎正色道,“如今我非独子,又有妻儿,已无后顾之忧,自可从军征战!”

关索心中了然,随即发自肺腑地拱手致谢:“孟兄真乃诚挚之人,索着实感动!只是征战沙场非比寻常,军中更有许多规矩要遵守,绝不可意气用事,否则必受严惩!孟兄可曾想清楚了?”

“我闻从叔亦在丞相麾下效力,他尚且能忍受那些规矩,我又如何不能?”孟虎毫不在乎地笑了笑,“长寻大可不必担心!”

“孟兄既有如此决心,索来日定当向圣上举荐孟兄!”关索当下承诺道,“凭孟兄这等武勇,来日定可让魏军闻风丧胆!”

“好!”孟虎心中大喜,亲自为自己和关索倒满了酒,然后举起酒盏,“这一盏,助我二人皆能实现心中之愿,请!”

“请!”这一盏酒意义非凡,关索自当一饮而尽。

孟虎的意外到来,对汉军来说无疑是一大助力,只要关索对他使用得当,便可让他发挥最大的价值。

而且,关索一直苦思对付司马懿的计策,也因为孟虎的出现,渐渐有了头绪……

现在,就是关索又一次布局的时候了!