第499章 噩梦重现

眼看后队的魏军慌作一团,难以迎敌,在后队坐镇的杂号将军毕喜立刻亲手刺死三名逃窜魏兵,并厉声大叫道:“不可混乱!列阵迎敌!”

然而,关索已经犹如死神一般盯上了毕喜。只见他猛地一踢马腹,奔云立刻心领神会,朝着毕喜的方向全速冲锋。

两匹战马转眼相错,毕喜见关索突然杀到,也是大吃一惊,慌忙挺起长矛上前迎战,但他哪里是关索的对手。

“去死吧!!!”关索看准毕喜的破绽,怒吼一声,双臂肌肉完全暴起,用尽全力,将赤血大刀横劈过去。

但见一道红光划过,鲜血瞬间炸开,毕喜腰部以上的半截身子直直地飞了出去,落在几名魏兵面前。只是毕喜没有当场毙命,在地上挣扎呼救了好一会儿,方才一命呜呼。

看到毕喜如此恐怖的死法,四周的魏军将士皆是吓得魂飞魄散,方信这员汉将真的便是关索,哪敢上前交战,尽皆抱头鼠窜。

“久闻关长寻武艺盖世,今日一见,只怕更胜其父关云长!”

刘邕与其余汉军将士见关索身先士卒,自然跟在后面冲击魏阵。目睹关索在数千魏军中仅凭一刀便斩杀敌方大将,刘邕不由连声惊叹。汉军更是士气大振,咆哮着痛击斗志全无的魏军后队。

养兵千日用兵一时,汉军将士本就是诸葛亮选出的精兵,外加状态远胜于疲惫的魏兵,冲击之势犹如开山裂石。大刀长矛,箭矢齐飞,转眼便杀得魏军尸横遍野,死伤惨重。

而位于中军的曹休,方才得知当阳东门打开,以为是军民将要出城投降,还未来得及高兴,却得知关索竟领兵从当阳城中杀出,顿时惊得半晌说不出话来。

“关,关索?他不是在成都吗?”

其实曹休出征前,从曹睿的密信中得知关索因为被贬官夺兵,正在成都酗酒堕落。而诸葛亮也在凉州防备魏军,这让曹休觉得攻取当阳乃至襄阳都易如反掌,故而他此行确实有轻敌之心。加上斥候未在当阳以东察探到汉军的行踪,故而他从未想过当阳会藏有汉军,还是关索统兵。

“如此说来,这一切都是蜀军的计策?”

事已至此,曹休方才如梦初醒,也是十分懊悔自己过分轻敌,让大军在如此疲惫,还是在夜间遭遇敌袭。

由于廖立今天招募城中青壮,让他们此刻在城门附近集体呐喊咆哮,配合密集的轰鸣战鼓,使得魏军完全不知道城内到底还藏着多少汉军,光是从城中杀出来的,也无法看清。

后队的四千魏军将士只知道汉军气势大盛,根本无可阻挡,数量几乎有成千上万之多。加上在后队指挥的毕喜已被关索斩杀,魏军无人指挥,转眼便四散奔逃,溃不成军。

“这当阳并非大城,如何藏得住万余兵马?必然不会胜过我军!”曹休回想前往当阳的路上,也曾派斥候走访乡亭。虽然这里的百姓不多,但全说没有看到汉军的踪迹,就算汉军在怎么隐藏,也无法做到天衣无缝。

这样一想,曹休便稍稍有些底气。可就在这时,一名来自后队的士卒慌慌张张地来到曹休面前,哭诉道:“启禀大司马,毕喜将军已死于关索之手!”

“好你个关索!”

曹休不禁想起当年荆州大战,自己曾两番败于关索之手,一次折损了七千将士与兖州刺史王凌,另一次则是在将军山遭遇山崩,又有六千将士被埋在泥石流下,几乎无人生还。

曹休甚至觉得,自己早年在汉中曾经击退过张飞、马超的进攻,在扬州也曾挫败孙权,那时何等风光。怎么遇到关索后,就屡战屡败,莫非这关索是自己命中的克星?

曹休越想越气,立刻大叫道:“瞄准后队蜀军,放箭!”

“大司马,后队还有我军许多将士啊!”一名亲兵闻言一惊,连忙说道。

一万两千魏军分为前中后三队,后队虽然溃不成军,但终究还有四千魏军,汉军一时也难以斩尽杀绝。考虑到魏军士气低落,又疲惫不堪,就算中军与前军的将士齐出,想来也难以敌得过汉军的以逸待劳。

趁着汉军还没有朝曹休及粮草所在的中军发起大规模冲击时,用弓弩遏制他们的势头是最好的办法。

何况曹休在马上看到后队不断有士卒往外奔逃,甚至还差点冲乱中军阵型,他便更气不打一处来,恶狠狠地说道:“畏敌避战,死不足惜!速速放箭!”

在曹休的严令下,魏军的弓弩手虽然心中不忍,但还是齐齐往后队抛射箭矢。而这一招果然有效,此刻正是天黑,汉军又在拼命厮杀,一时没有防备箭矢,不少将士纷纷中箭。就连关索也不得勒马后退,鲍家庄的一众门客立刻举起盾牌,牢牢地护在关索身前。而关索本人干脆用大刀挑起一具魏兵尸首,双手牢牢抓住,像举长盾一般护住自己的上半身。

只是可怜许多没有死在汉军手上的魏兵,却是被自己人射死,想来难以瞑目。也有一些幸存者见曹休如此残忍,心中不忿,干脆弃甲倒戈。其中更有一名牙门将本在与汉军将士死死缠斗,此刻也愤怒地丢下长矛,向汉军投降。

“传令下去,休要杀害俘虏!”关索则赶紧交代下去,眼下这些降卒对他来说还很有利用价值。

而曹休此举也确实了阻止汉军冲锋的势头。在关索的指挥下,汉军很快便摆出以盾牌在前,弓弩在后的防御阵型。魏军不安的情绪同样稍有缓解,加上前队魏军也在薛乔的指挥下分成两队,绕到中军两侧,既可撤退,也可与汉军决一死战。

“心狠手辣,算我小看你曹休了!”

见此情景,关索也果断高喝一声:“退回当阳!”

今夜突袭已然获胜,若是在和魏军硬拼下去,只怕曹休会识破廖立的疑兵之计。汉军离开当阳未远,此时进城,正合时宜。

很快,汉军将士在盾牌的掩护下徐徐后退,而关索也命处于安全位置的士卒,尽可能把地上的一些尸首拖进城中,无论是汉军还是魏军的。而关索这样做,自有目的。

十月西风正盛,魏军的箭矢射程受阻,反倒是汉军可以更有效地进行还击,加故而曹休也不敢贸然追击,只是摆好阵型,任由汉军退去。

待到汉军大部分将士退入城中后,廖立也命县兵青壮停止擂鼓呐喊。当阳一带很快便陷入了寂静。然而这时,尚未进城的关索却突然策马上前,朝着魏军阵中高声嘲讽道:“曹休匹夫!你前番中周鲂之计,在石亭损折两万将士!今番又贪功冒进,以致士卒疲惫不堪,为我所败!此刻更枉顾麾下将士性命,放箭残害!”

“似你这等不智不仁的匹夫,不是曹氏宗亲,焉能位居大司马?当真笑煞人也!”关索高声说完,又对曹休身边的魏兵说道,“你等追随曹休,真真可怜也!”

痛骂过曹休一番后,关索放声长笑,与亲兵们一同潇洒地进了当阳城。城外只剩下怒气填胸的曹休,与人心各异的魏军将士。