听完李鸿的话，关索思忖片刻后，随即开口道：“李鸿将军，可否过来让关索一视？”
“敢不从命。”得知这个年轻将军便是名震魏国的关索，李鸿岂敢拒绝，赶紧凑上前去。
关索绕着李鸿走了一圈，仔细观察了一遍他的脑袋，只见李鸿的光头上已经长出整齐的寸头短发，这绝非三国时期的理发技术能做到的，想来李鸿剃头至少已有一个月以上，并非司马懿设下的苦肉计。
“李将军是如何渡过汉水，魏军竟未察觉？”关索正色问道。
“末将是从邓县以东的淯水河畔处坐船渡河，如此便绕到襄阳以东。”李鸿立刻回答道，“虽是路途遥远，但却能避开魏军耳目。”
关索微微点头，这李鸿还算聪明，淯水确实是从北面南入汉水，想来邓县一带的魏军只留意汉水情况，未曾想到李鸿从后面绕了个远路。
而李鸿说话之间，眉宇并无闪烁之色，想来所言非虚。
“李将军适才未曾提到邓县，那邓县又有何军情？”关索又忍不住问道。
“不瞒众位将军，邓县如今由征蜀将军夏侯儒镇守，统率一千五百兵马。加上邓县城池久经修缮，城池虽小，但足以抵挡数万大军。”李鸿徐徐说道，“不过夏侯儒麾下有一名裨将军唤作陈同，是我同乡，早年亦在我手下从事。此人多年来晋升缓慢，心中早有不满。此番我渡河时先潜逃至邓县，暗中与陈同联络，他也愿随我一同归降大汉。”
“当真？”王甫眼神一变，“那陈同现在何处？”
“尚在邓县城内。”李鸿微笑着回答道，“众位将军若想率兵攻取邓县，可选陈同站岗城门之日。到时他必会打开城门，邓县岂不唾手可得？”
听到这话，除李严外的汉军将领皆是神色不一，有的面露疑惑，有的微微点头，有的低头沉思。关索则是对李严说道：“镇南将军，襄阳之兵尚不满万，纵然全去，也难以夺占南阳。此事还需慎重。”
“我自然不奢望夺占南阳全境。”李严沉声道，“但穰县尚有数万石粮草，更兼钱财辎重无数。我军若能攻克穰县，对其大量掠夺，甚至付之一炬，必然大挫魏军士气。”
“镇南将军之言甚是！”征虏将军黄袭当下赞同道，“邓县距离穰县不过一百五十里，我军攻克邓县后，加紧赶路，一日便可抵达穰县！”
除黄袭外，也有几名将军纷纷附和，显然襄阳城中也有隶属李严的将士，与吴班等张飞旧部可能不是那么合拍。
吴班、王甫等人则是领教过司马懿的厉害，对此仍是深表怀疑，不由得纷纷望向关索，眼下可能只有关索能够出言劝阻李严。
注意到关索的神色始终透露着不信任，李严忍不住说道：“我军在襄阳、汉水一带严加防范，司马懿必然不知道关将军增兵襄阳，又认为夏侯儒等魏军足以镇守邓县，他前往江夏，亦是情理之中。”
关索此番来襄阳，确实注意到襄阳以东的汉水河畔，每隔二十里都有一座营帐，几个巡哨士卒每天巡视汉水，严防有魏军细作渡河刺探军情。这一次，李严确实是在防御襄阳上下足了功夫，连汉水防线上，诸如鹿门山的缺漏都被他一一补齐。
吴班等人虽然对李严的性格有所不满，但也不得不承认李严确实很有能力。光是襄阳城池，在李严的主持修复下，也焕然一新。
看得出李严求战心切，关索细细一想，方才开口道：“不如先派人前往汉水以东的蔡阳县探听军情。若是魏军果真有大队人马经过，方可出兵。江夏文聘若真是派人进攻武昌，诸葛瑾亦会向我军求援。”
“……关将军之言，不无道理。”李严的脸上果然露出了一丝不情愿。从稳妥的角度来说，李严也确实找不到任何理由反驳关索。
次日，李严按照关索之言，派数名斥候东渡汉水，往南阳郡刺探情报。而关索也私底下见过了李鸿与他一同带来襄阳的儿子。看到他二人出奇的相像，关索便不再怀疑他们的父子关系，李鸿诈降的可能性在他看来也逐渐降低。
“但事情真的就如李鸿所说的那般吗……”但小心驶得万年船，关索始终心存一丝疑虑，不太相信司马懿会这样轻易前往江夏，只是他仍找不出一个合适的理由说服李严。
如果李鸿真的有诈，那么在邓县等待汉军的，可能就是一个巨大的陷阱……
倘若如此，关索又该如何……
为了隐藏行踪，李严让关索将五千蛮兵全部驻扎于城内。好在襄阳城大，就算多了五千人也不会觉得拥挤，安顿好蛮兵后，关索在几个士卒的陪同下，巡视城内。一场战争多半将要到来，关索身为大将，也要进一步确认城防。
当日司马懿与张辽攻打襄阳时，关索几乎把襄阳城内的房屋拆了遍，门板墙垣多有残缺，不过也有十几间库房相对完好，平日里囤放着粮草辎重与铠甲兵器。为了方便守城时搬取物资，库房皆离襄阳城门不远，且彼此十分接近。关索好奇李严这两年的成果，也将每间库房检查了一遍。看守士卒知道关索身份，也十分配合。
在把襄阳的情况详细了解一遍后，关索便开始思索起所有可以应对魏军的策略。
七日后，斥候返回襄阳，向李严诉说东面蔡阳县近日确实在筹集粮草。根据当地百姓的口供，说是要为前往江夏的骠骑大将军提供十万石军粮。而斥候在蔡阳县周边的山林潜伏多日后，得知骁骑将军秦朗领兵三千，经过蔡阳县，据说这只是魏军的前部先锋。
另一方面，江陵那边的马良送来书信，说是曹魏右将军文聘命东吴降将韩综、晋宗等人率军攻打武昌，且已经攻克了武昌北面的邾县，斩杀孙权庶弟孙朗，距离武昌仅剩一条长江。东吴江夏太守孙奂试图围魏救赵，反攻文聘镇守的石阳，却无法得手，还被文聘杀败一阵。
虽然武昌在诸葛瑾的镇守下力保不失，但形势危急，诸葛瑾便请马良想办法助东吴一臂之力。
得知这些消息后，李严更加确信司马懿将要大举进攻江夏，于是召集众将，商议出兵攻打邓县。
“镇南将军，我军眼下只探听到魏军前部消息，尚未见到司马懿大军。此时出兵，是否有些冒险。”王甫和关索一样，始终认为司马懿在邓县设下了圈套。
“斥候来报，自秦朗来到蔡阳县后，魏军便开始巡视周边山林。我军若再想探听敌情，则是难上加难。”李严颇为不耐烦地说道，“何况魏军想来已知晓李鸿投降一事，如若让他们察觉李鸿与陈同的关系，必然调走陈同，那我军岂不白白错失良机！”
“镇南将军所言极是！陈同每隔三日站岗南门，明日又轮他当值。”李鸿为了能在季汉站稳脚跟，也急于立下功劳，故而显得十分积极。
诸如黄袭等人也多赞同攻打邓县之策，李严随即站起身子，高声道：“我意已决，明日渡过汉水，出兵邓县。”
不过，李严也并非鲁莽之人，他其实也察觉到邓县或许有一丝阴谋的味道，随即微笑着对关索说道：“久闻关将军在凉州屡立战功，连张郃这等魏之名将也死在将军手中。如今魏军畏惧将军之名，不知将军此番可否一展雄威，为大汉攻克邓县？”