第144章 挥师南下

就在曹丕探听荆州消息的时候,洛阳城内屡屡出现流言,说是刘备因为担心曹丕出兵,更兼船只水军有所损折,无力东征,便有和孙权罢兵言和的打算。

“孙权胆气已丧,若朕按兵不动,吴蜀一旦言和,便再无此等良机!”这样的流言也许并非空穴来风,曹丕也不免担心起来。

等到了三月,细作陆续来报,说是刘备自一月下旬起便在荆州各地为太尉法正寻求良医,江陵州牧府邸一月之间,医匠进出频繁。刘备甚至去各县采购药材,还请道士为法正请命。

而后某日,城内的医匠便不再前往州牧府邸。江陵城内的魏国细作们心中疑惑,便去江陵的各处工匠那里询问,果然近日有人让他们打造一副上好的棺木,送至州牧府邸。

而刘备本人也已多日不曾走出州牧府邸,但江陵城一切如旧,汉军并无慌乱迹象。

“如此说来,法正已死?”这个天大的好消息,让曹丕简直是精神大振,“若果真如此,刘备何足惧也!”

当年法正以声东击西之计,并突袭斩杀曹军大将夏侯渊。曹操事后知道这个计策,也是感叹不已,认为自己已收尽天下智谋之士,唯独没有得到法正。

而曹丕则认为刘备之所以那么快就能扭转战局,夺回荆州,一定有法正在后面出谋划策,只要法正一死,失去谋主的刘备一定会方寸大乱。

“陛下,那刘备年过六旬,折损股肱必然伤神,多半已染疾病,才会在州牧府邸内调养,足不出户!”曹真略带激动地说道,“不趁此刻进攻江陵,更待何时!”

曹丕也十分同意曹真的看法,但他同样正色问道:“子丹,你此番平定河西,居功至伟!只是你方才回到洛阳,可愿再次领兵,征讨蜀贼?”

“能为陛下分忧,臣万死不辞!”曹真毫不犹豫地拱手道。

殿内群臣都对出兵讨伐刘备没有太大的异议,那么接下来就该商讨如何进兵。不少大臣都认为刘备既重兵屯驻荆州,不如趁益州空虚之际,挥师西进,攻打汉中。

然而曹丕想得却是更是深远一些:“朕若出兵汉中,刘备必率大军回援,江陵一旦空虚,孙权可乘机复夺荆州。如此,朕日后想吞并东吴,便要多费一番功夫。”

江陵号称荆州第一坚城,曹丕打心底想将他占为己有,岂能轻易让给孙权。

“陛下之言甚是!”司马懿也起身说道,“汉中地势险要,易守难攻,我军运粮也极为不便!”

“更兼当年先帝攻克汉中之际,已几次迁出汉中之民。如今大军已不能就食于民,也无法久驻汉中!”司马懿继续分析道,“若我军无法一举灭蜀,汉中亦将失而复得!”

“仲达果然高见!”曹丕反复琢磨司马懿的话后,也是连连称赞。

“陛下,刘备得法正之前,统兵作战胜少败多,今法正已死,刘备又年老多病,其余如张飞等辈何足道哉!”右将军张合同样起身,言语中充满了斗志。

七年前,曹操第一次夺得汉中之时,便命张合率兵强迁巴西郡内的多县百姓。虽然张合后来也迁走了多地郡民,但他同样被前来支援的张飞打得大败而逃,此战一直被张合视为污点。

此次荆州之役,张飞屡破吴军,功勋卓着,张合更心生复仇之念,要和张飞再一较高下。

赞同攻打荆州的大臣越来越多,面对众人的群情激愤,贾诩心中默叹,但依旧一言不发。

之前自己已经向曹丕表明了魏国眼下应采取休养生息的国策,但曹丕仍旧坚持用兵,志在早日统一天下,那么自己再说什么也是徒劳的。

好在魏军兵强马壮,诸将勇谋兼备,纵然不胜,亦不至于有大败。

就在众人商议之时,一名侍从突然手捧一卷表章,恭敬地进殿说道:“启禀陛下!征南大将军夏侯尚有表章送到!”

“呈来与朕!”曹丕顿时精神一振。当日孙权遣使称蕃,夏侯尚就上书曹丕,认为孙权不可轻信,自己也在秣马厉兵,为征战做准备。

不知此番夏侯尚又会发表什么独到的见解。

在快速浏览了一遍夏侯尚送来的表章后,曹丕忍不住拍案道:“好!”

众臣尚在疑惑时,曹丕却突然昂首站起,中气十足地高喝道:“朕意已决,宣诏!”

曹丕诏令,以上军大将军曹真为督,统率右将军张合、后将军朱灵等将领,并士卒九万,南下征伐荆州,驻军新野的伏波将军满宠待大军到后,一同随军征战。”

曹丕又以驻守合肥的大司马为第二路大军的正都督,驻守召陵的曹休为副都督,统帅豫州刺史贾逵、兖州刺史王凌、镇东将军臧霸、讨逆将军文聘等人,并士卒四万,西攻南郡。同时,曹丕又让散骑常侍蒋济南下协助曹仁。

此前,前将军张辽前番在雍丘染病,久未痊愈。曹丕担忧张辽病情,便将他接到了洛阳郊外的军营处,命众太医随时出城医治。因此曹丕这一次也就没有让张辽随军出征。

曹真等众将领命之后,曹丕有将赵咨宣入太极殿,并让他转告孙权三件事。

第一件,魏国既已决定出兵讨伐刘备,孙权必须派兵协助,利用东吴水军的强大优势,击退徘徊在汉水、长江的汉军水师,伺机断绝刘备水陆退兵之路,防止他从江陵逃离。

第二件,曹仁大军必须借道从江夏进兵,孙权同样要筹备劳军之物,不可怠慢。

第三件,吴太子孙登必须尽快到洛阳任职,不可再借故拖延。

得知曹丕终于出兵,赵咨也算不辱使命,他当即拜些曹丕之后,随即离开大殿,启程返回武昌。

待赵咨走后,曹丕又命使称携带珍珠宝贝,前往武陵一带,寻找除沙摩柯之外的蛮夷渠帅。五溪蛮夷本就分成诸多部族,沙摩柯算是其中势力最强的渠帅,但还有许多小部族,当时并没有跟随沙摩柯一同助刘备攻打孙权,只是首鼠两端,保存实力。因此曹丕相信,可以拉拢这些小部族,牵制武陵一带的汉军。

甚至沙摩柯那里,曹丕都打算派人去试探一番,如能劝其倒戈,江陵已南怕是不再为刘备所有。

此番魏军十数万大军南征,可谓近年来最兴师动众的一次,耗费钱粮物资更是不计其数。

但为了早日一统天下,实现曹操未能完成之夙愿,也为了证明自己不是一个只会继承父业的君王,曹丕誓要一举消灭刘备,建千秋万世之功。

三国之白马关郎