二表哥正欲开口,老太太已笑道:“好了好了,璇儿,儿行千里母担忧,你也该体谅一下你母亲这一片慈母之心才对啊?”
二表哥微微低了头道:“祖母教训得是。不过,孙儿——”
姨丈一扬手,出言打断他:“璇儿,你且先别说话。”又扭头看着姨妈道:“夫人,我一向都不愿插手后宅之事。不过,今日之事,我倒是有个建议,咱们不妨听璇儿一回吧。他从小就过着衣来伸手饭来张口的生活,不知民间疾苦,趁这回去留园休养,顺带体会一下普通百姓日子的艰辛倒也未尝不可。”
姨妈明显不悦,斜了姨丈一眼,道:“如此说来,老爷莫非也觉得是我这个当娘的多事了?”
姨丈腆着脸有些讨好地笑笑,马上又飞快地拉下脸来,一本正经的道:“哪里哪里,当娘的关爱儿子乃人之常情,怎么能叫多事呢?只不过,身为男儿,太过娇养,恐对他无益。”
老太太含笑看着姨丈。
姨妈眼波微漾,神色看着似乎有些缓和。过了一会儿,道:“那依老爷的意思,给璇儿带几个人合适呢?”
我们都齐齐看着姨丈。姨丈看看姨妈,又凝眸看着二表哥,沉吟道:“璇儿如今已满十八岁,况且也已成亲。这些琐事,也该让他自己决断了。《礼记大学》有云,古之欲明明德于天下者,修身齐家治国平天下。欲治其国者,先齐其家。若璇儿今日连这等家事都无法处理妥当,将来又何以入朝为官替圣上分忧?”
姨妈柳眉微扬,眯了一双丹凤眼瞧着二表哥。
二表哥明显有些意外,一时竟不知该说什么好。过了一会儿,才试探着道:“我只带佑安可好?”
姨妈忍了又忍,终于扬眉道:“莫非日常洗衣做饭扫除也都由烟儿来做?”说着,满眼疑问地看着我。
我“啊”了一声,正要开口,二表哥忽然道:“咏梅不也去吗?”
我看向他。他脸上正浮起一种说不清的笑意。好像,有些恶作剧似的得意和一丝挑衅。
姨妈的脸有些阴晴不定。咏梅怎么说也是她的贴身大丫鬟,如今给了涤松苑,怎么竟沦落到做粗使丫头的份上了呢?
我赶紧道:“咏梅姐姐只需吩咐我的丫鬟芸儿去做,就可以了。”
姨妈不语。
老太太温言道:“我觉得这样安排也还可以。毕竟咏梅是思懿堂出来的大丫鬟,安排下人们干活应该会很得心应手。留园不缺的就是什么粗使丫头,粗使婆子的。”
在座的都笑了起来,气氛难得融洽轻松许多。
姨丈起身道:“夫人,不如咱们先行告退,也该让母亲歇着了。余下的具体事情,回去再商议吧。”
姨妈起身,与姨丈双双拜别老太太,先返回思懿堂。临出门,对我道:“烟儿,需要带些什么东西,回头尽可与咏梅商议一二。或者,你考虑好了,让她报我也行。”
我赶紧谢过姨妈。正欲与二表哥拜别老太太,老太太招手唤我二人留下,一手拉着二表哥,一手拉着我,柔声道:“璇儿,烟儿,你二人既已结为夫妻,今后就当互敬互爱,互相扶持。十年修得同船渡,百年修得共枕眠。万般皆是命啊。”
二表哥与我对视一眼,双双跪在老太太膝前。我觉得胸口似有一股暖流涌动,突然很想哭。