午后闷热。
盛棠的一身衣服在窟里被汗都快打透了，便临时回了公寓，打算冲个澡换套干爽的衣服，顺带着再煮点奶茶。
临近九月下旬，稍稍安静下来的敦煌又有了热闹的迹象。
盛棠往公寓回的时候瞧见不少游客，被大太阳晒得汗流浃背，来来往往的。本地人倒是悠哉，大树跟下支个桌，约上三五个人，本地甘甜的大西瓜用长刀随意切成几大块，边吃边聊。
还有那种直接在两树间搭个网状吊床的，手编的遮阳帽往脸上一盖眯个午觉，别提多悠哉。
敦煌是个神奇的城市，能承载南北游客的繁华，也能容下柴米油盐的烟火。
盛棠往楼上走的时候就在想，时间过得可真快，一晃她对敦煌这已经沉淀了将近三年的感情，不知不觉她熟悉了这里的风土人情，也不知不觉她将敦煌文化融进了寻常生活里。
好像再回北京，心里牵着的还是敦煌，是大漠，是悠荡在天地间的驼铃声。
前些天她收到学校通知，也该把最后几科的学分修一修了，之后有什么打算？
这是导师问她的问题。
她喜欢敦煌，想留在敦煌，不管是继续去做临摹还是转做文创。导师试图劝她：我知道敦煌有种魔力，否则这几年你也不能总往敦煌跑，但前途你要想好，这可是一辈子的事。棠棠，你的选择挺多，其中最适合的就是跟你父亲一样，你对色彩敏感，在画作上又有鬼才，你就是天生吃这碗饭的人。
……
她说，导师，敦煌就是个有色彩的地方。
盛棠两阶一步地往上爬，心想着自己怎么能说出这么有哲理的话，她简直就是个哲学家啊。之后她觉得，以前不想离开敦煌纯粹是因为敦煌，现在不想离开敦煌，是因为敦煌有了江执。
房门口靠着个人，盛棠一拐弯吓了一跳，叫了声“妈呀”。
定睛一看是肖也，手里夹根烟，许是老半天没抽，烟头上积了大半截的烟灰，盛棠这一声妈呀也吓了肖也一跳，手一抖，大半截的烟灰落地。
“怎么了这是？玩忧郁呢。”盛棠拍着胸脯，惊魂未定的。
肖也掐了烟，说了句没什么。
盛棠瞅着他神情不对劲，想起他之前是接了电话后就一直没回窟里，倍感奇怪，“你是遇上什么伤心难过的事了吗？说出来呗，让我高兴高兴。”
肖也瞥了她一眼，没说话。
呦呵，这完全不像是他的平日作风啊。
“真遇上难题了？”盛棠收回吊儿郎当，“有困难找组织，咱们六喜丸子是一家人，一家人就要相互扶持相互帮助，困难什么的在团结友爱面前都是纸老虎！”
慷概激昂说了这番话，连盛棠自己都感动了，想着这肖也怎么着也能开尊口了吧。
肖也还真说话了。
“没事儿。”
盛棠一翻白眼，转身开门进屋。
房门没等关上，肖也的一条胳膊横伸进来拉住她。
又吓了她一跳，“肖也！”
“我想起来了，我需要组织帮忙。”肖也大半个身子挤进来，“棠棠，你帮我吧。”
盛棠又一记白眼。
这反射弧比她家棠小八还长。
“所以你的意思是，让我陪你一起去见……阿姨？”
肖也家里，客厅茶几上摆了不少水果糕点，都是肖也临时下楼买的，顺便又捞了束花和只大西瓜上来，生怕盛棠不方便吃，他特意切了果盘，放上几只牙签。
然后，郑重其事地将所托之事说了出来。
大抵的意思是，今早肖也接到了母上大人的电话，原以为还跟之前一样例行聊天外加催促相亲，岂料肖母直截了当告诉他：肖也，我到机场了，你过来接我。
吓得肖也魂魄俱散。
今天大半天都用在接母上大人及安顿酒店的相关事宜上。
肖也闻言盛棠的话后，干脆也不坐着了，滑蹲地上，恨不得跪式服务的那种，拿过牙签扎了几样切好的水果放到她跟前的小碟子里，赔笑说，“对，就是这个意思。”
盛棠惊愕地打量眼前的场面。
案前水果数样、鲜花相伴，糕点喷香，而她端坐中央，他蹲地仰视……弄得就跟他在烧香拜佛似的。
“不是，我没明白，阿姨来敦煌我们六喜丸子恭迎之，干嘛单独要我跟你去见她？”
肖也舔舔唇表情不大自然，坐回沙发上，“那个……我家里人吧见天催促，不是催我离开敦煌，就是催我赶紧相亲，这两样我至少得跟他们保一样，否则下场惨烈。”
盛棠两眉都快拧成麻花，“那就去相亲呗，你不是也天天嚷嚷着自己没女朋友吗？我觉得之前在北京看的那位姑娘就挺好的，多漂亮啊。”
“你不明白。”肖也重重叹气，“那些相亲的姑娘都是我妈给安排的，她安排的人都是跟我家有点关系往来的，相亲的意义不单纯，没劲，而且我觉得这样的男女关系也不是我想要的。”
盛棠恍悟，微微眯眼上下打量着肖也。
他的家境具体如何她不得而知，只是之前临时听了那么一耳朵，说他家境不错，具体怎么个不错，这在敦煌，尤其是在天天往石窟里钻的人心里并不重要。
像是她，父母在国内也算是享有盛名了，但在敦煌她想顶着父辈母辈的光环过活便是玩笑话，自己没点硬功夫，上头照样遣你回家。
她分析着肖也的这番殷勤劲，也顺便解读出他话里藏着的意思。
“所以，你跟阿姨说你已经交女朋友了？”
“对。”肖也笑了，“棠棠就是聪明。”
“你先别给我戴高帽子。”盛棠可不吃这套，“我不能跟你去，我跟你去见阿姨算是怎么回事啊？你不知道我和江执的关系啊？我是个有男朋友的人！再说了，就算我没男朋友我也不能跟你去，咱俩又没谈恋爱，这么做不是弄虚作假吗？”
肖也安抚她，“我知道这件事我拉着你挺不道德，但真的就是远水解不了近渴，我现在上哪去划拉女朋友？咱们所里跟我适龄的姑娘不多，有的话我也不熟悉，就跟你最熟，只能宰熟。你年轻漂亮，最符合我家母上的审美标准。你放心，只要见一面我马上打发她走，她其实这次来就是跟我要个保证，等她走了，过些日子她再问的话我就说你把我甩了。出于处在失恋期的我，我妈也不好意思再逼我。”
盛棠呵呵两声，“肖也，你如意算盘打得挺响啊，想找年轻漂亮的有啊，沈瑶。”
“快算了，我可招惹不起那位姑奶奶，当初罗占追她都伤成什么样了，如果不是后来有祁余陪着，说不定就离开敦煌了，她心高气傲得很，跟我又不是生死之交，不会帮我忙。”
盛棠心想，说得好像他俩是生死之交似的。
“你找程溱，从北京飞敦煌也就个把小时的事儿，大不了你负责机票住宿一切出场费。”
肖也脸上闪过别扭，“那个……我觉得千里迢迢的麻烦人家不好，再说了，人家一姑娘，大老远的过来就为这事儿，传出去多毁她名声？”
盛棠惊奇，“肖也你是没拿我当外人还是觉得我是个爷们？我也是在乎名声的好不好？！”
他以时间为名