“所以你说来说去的，江执跟程嘉卉到底是不是男女关系啊？”
三人到了盛天阁，择了一处宽敞的卡座，落座后，沈瑶就江执的个人问题发出灵魂质问。对此，盛棠是觉得沈瑶的锲而不舍甚得她心。
程嘉卉的用心全写在脸上呢，连她这么单纯无邪的人都能看出来，江执活到三十好几岁数的人不会看不出来，可还是以礼相待，是享受被女人爱慕甚至追求的暧昧，还是这俩人之前有过一段情？
为了听江执的八卦，盛棠都恨不得先去洗个耳朵。
也许是喝了点酒，肖也也没像白天说话那么模棱两可了，还真是对程嘉卉和江执的交情做了个讲述。大抵的意思是，这个程嘉卉家里出了好几代修复师，尤其是她父亲，擅长西方教堂壁画的修复，而江执打从少年时期就跟着程嘉卉的父亲学习修复手艺，所以从严格意义上说江执和程嘉卉算是青梅竹马。
盛棠拄着脸倾听，嘴里咬着吸管，杯子里的酸梅汤半天没下去一口。
青梅竹马……可真是个好听的词儿。
怎么谁都能有个青梅竹马呢？
就她没有。
点的餐逐一上桌，从适合夜宵的炒海鲜到麻辣小龙虾、香辣鸭头再到解辣的水果蔬菜沙拉和时令小炒，又有传统的豌豆黄、干酪鸭和杏仁豆腐……满桌的色香味俱全。仨人足足点了六人的量，连餐厅服务员都忍不住提醒他们，点多了……
肖也倒是大笔一挥拍桌定音的：吃，使劲吃，反正有人报销。
最后一道是主打宫保鸡丁，一上桌，点的菜就算齐活了。能在京城混上半个世纪的店家那都是有两把刷子，盛天阁的这道宫保鸡丁做得着实响当当，做法平中见奇，“小荔枝口”，选料鲜嫩，在刚断生、正好熟之间上浆码底味，肉剞花刀蓑字条，配剥皮花生米，品尝起来先甜后微酸，有椒香，咸鲜还略带麻口，具齐五味。
最讲究的就是盘中的只见红油不见汁，这也是盛天阁仅凭着一菜赢了半个世纪之多的原因。
梨园京剧大师梅兰芳就独爱他家的宫保鸡丁，一进餐厅就能看见墙上挂着梅兰芳和店家老板的巨幅合照。
盛棠心心念念，主要就是吃这家的宫保鸡丁。
但今天没啥胃口了。
“青梅竹马之后，就该关系不简单了吧？”沈瑶追问。
盛天阁今天人多，又是恰到夜宵的时间段，他们这桌的周围都是食客，可无疑他们这桌最惹眼，毕竟是一个帅小伙带着俩美女。
所以肖也特别坦然又骄傲地接受来自四面八方的目光审阅，一高兴，又是一杯啤酒下肚，说，“当然不简单，江执是程家的御用女婿。”
下一秒盛棠一口酸梅汤喷出来。
肖也低头，惊愕地瞅了瞅自己胸前的大片湿，抬眼看向对面的盛棠，“这功夫了得啊，全在我衣服上了，一点没喷菜里啊……”
盛棠忙抽了几张纸巾递他跟前，把挨着他的菜全都转了个面，不是心思地问，“什么叫御用女婿？”
沈瑶也是头一回听说这词儿。
但不管前缀是什么，女婿二字可是地地道道的名词。
肖也接过纸巾，边擦衣服边说，“江执在程家学艺，用行话说就是奉茶拜了师父的，其师父和师母对江执这个徒儿十分喜爱，又认定他日后大有前程，便有意将自己的女儿，也就是程嘉卉许配给江执。”
盛棠听得一愣一愣的，吸管都快咬断了，半天冒了句，“封建社会吗……”
“有婚约了？”沈瑶惊讶。
“没婚约，这个念头就是程家二老的。”肖也将擦脏的纸巾攥成一团，扔进脚旁的食物垃圾桶里。“程嘉卉呢，打小就喜欢江执，有了父母这层关系，她当然希望婚事成真。江执肯定是不同意，赖话甚至狠话也都说过，可程嘉卉就是个死心眼，咬定青山不放松，所以这些年就成了这么个局面，江执走，她追。”
盛棠一撇嘴，“这桥段也忒俗了吧？现在连小说和电视剧都不怎么写了。”
肖也挑眉染笑的，“现实生活本来就比戏文狗血，俗，才是人生。”
沈瑶语气有点酸，“都说女追男隔层纱，一个没娶一个没嫁的，保不齐哪天江执就动心了呢，毕竟是青梅竹马，都相互了解。”
盛棠心跳漏了半拍，转头问沈瑶，“能吗？都这么多年没同意……”
肖也慢悠悠地接过话，“万事皆有可能，男女之间的事儿谁能说得准？我呢，算是认识江执不少年了，也从没见他喜欢过谁，程嘉卉说不定就是温水煮青蛙，时间一长，就成了那个习以为常必不可少的了，感情嘛，还有一种方式叫培养。”
“可是、可是……”盛棠觉得有点乱，“你刚才不是说，程家二老认定江执日后大有前程吗？”
肖也一点头。
“可是……”盛棠还在执着于“可是”，“江执都三十多了，也没看他名扬天下……没错，本事是有一些，但离程家二老的要求还差挺远吧，我要是程嘉卉他妈，绝对不能委屈了闺女。”
“给你能耐的，就你这小身板还想做人妈呢。”肖也笑言，然后用公筷给盛棠切了半拉干酪鸭头，送到她盘子里，意味深长说，“皮糖啊，送你一句大师兄自创的至理名言，不识庐山真面目，只缘身在此山中……”
盛棠将筷子一撂，双手抱拳，“竟不知苏兄在此，小女子惭愧万分。”
肖也回礼，“好说。”
盛棠却话锋一转，“照你的意思，江执是庐山？”
“他当然……也差不多吧，江执在干湿壁画的修复上很有经验。”肖也适当地刹住车。
盛棠一撇嘴，“你也说了，那是经验，跟名扬天下能一样吗？给你时间，你也没问题啊。”
“这倒是。”肖也就爱听这话，但实际上心里明镜，修壁画这种事经验固然重要，可天分也必不可少，那是一种对壁画极其敏感的反应，是本能，天生的，是再努力的人也达不到的境界。
紧跟着一转念，不对啊，“皮糖，你的意思是你大师兄我以后不能名扬天下了？”
“怎么可能？大师兄年轻有为，又是胡教授的得意门生，别说以后了，现在的本事拿出去那都是响当当的了。”
肖也啧啧了两声，“还是小师妹疼我，知我的好啊。”
沈瑶实在受不了这两人的商业互捧，接过江执和程嘉卉话题，“既然江执很清楚程嘉卉的心思，也明确表示不同意婚约，那今晚就别去啊，明显的这是程嘉卉撺的局。”
肖也闻言摇头，“你以为江执今晚能去那是给程嘉卉情面吗？错，他那是看了程家二老的情分。等程嘉卉真把这点情分给败光，你看江执狠不狠？”
“不就是拜师学艺吗，也不能包办婚姻吧。”盛棠噘嘴，“还师恩的方式那么多……”
肖也却稍稍肃了神情，放下筷子，自顾自地倒了杯酒。
盛棠和沈瑶都察觉出不对劲，筷子也不动了，看着肖也。
良久，肖也才开口，“可不是普通的师恩呐，听过一句话吗，吃太多苦的人，给他心里放一点点甜，就足够让他记一辈子了。”
盛棠一怔，冷不丁想起之前胡教授说的那番话……
“你的意思是……”沈瑶迟疑。
肖也喝了大半杯啤酒，抬手擦了嘴边的啤酒沫，也没瞒着她们，“我呢，也是零星听说的。江执父母走得早，他在社会上没少受罪吃苦，后来遇上了程家父亲，捡回了快被人打死的江执，保了他的生活稳当。程家移民之后，江执也跟着出了国。这么说吧，在江执心里，程家父亲就跟他亲生爸爸一样。所以说啊，当你走投无路的时候，突然出现这么一个人，帮你、助你、给你家庭温暖，教你为人处世生存之道，这恩情你能说放就放？”
说到这儿他叹了口气，“江执这个人，外冷内热，看着什么都不在乎，其实什么都在乎。”
盛棠听了这席话，不知怎的心里就一阵疼过一阵，他还被人打过吗？为什么打他呀，当时他一定很小吧，肯定疼得要命……想她小时候膝盖磕破了都能嚎上大半天，然后爸妈就各种哄，又买糖又供芭比娃娃的。可是他没有父母在身边，疼了的话就算哭也没人心疼吧。
她心疼。
心可疼可疼了。
沈瑶也重重叹了口气，眼眶竟湿了，抬手飞速擦了一下。
肖也见对面两名女士都面色沉重的，方觉这气氛被他搞凝重了，一挥手，“嗨，他这不是苦尽甘来了嘛，你们要记住，这上天从不亏待勤奋努力的人，而且江执现在有人疼有人爱的，有多少姑娘呼呼往他身上扑啊，多滋润。现在程嘉卉又追来了，说不定这次就能搞定江执。老大不小了，像江执这种的，其实渴望家庭温暖。”
“搞、搞定？”盛棠一紧张，结巴了。
肖也想了想，纠正了说辞，“程嘉卉搞不搞得定，就看江执今晚回不回酒店住了。”
盛棠心神不宁，明明懂肖也话里的意思却还贼心不死地问，“他……不回酒店住，那能住哪啊？”
肖也被她的话逗笑，“你说呢？”
盛棠心里一个趔趄，下意识去咬吸管，不想咬的却是嘴。
挺疼……
他以时间为名