明明商量的是去救人的事，研究室内的气氛却堪称剑拔弩张。
宋昀冷笑了一声，眉间凝结着阴冷的寒意，仿佛下一瞬间他就会掏出枪来对准宋纪的脑袋。
“我知道你们在想什么。”宋昀说道，“你们肯定认为我是故意把他击落的。”
“没有人这么认为。”宋纪平静地说道，“那是演习，也会发生意外，没有人能够事先预测到这些。但你是舰队的指挥、航空舰‘盘古’的驾驭者，所以基地不会让你涉险，仅此而已。”
“仅此而已？刚才地面指挥部的那群家伙，可就差指着我的鼻子说我不配做舰队指挥了。”宋昀自嘲般的说道。
毕竟舰队大体上属于空中指挥部的部署，但护卫舰的驾驶员却是从突击队里“抓壮丁”，现在白宁还出了意外，会产生矛盾也不稀奇。
“你该反省自己的态度。”宋纪轻描淡写地说道，“尤其是你平时对待姬上将和中央突击队的态度。”
宋昀的脸色沉了下去。
一时间，他们都陷入了短暂的沉默。就在这无人说话的间隙，军方发送了新的命令：由姬云程亲自率领突击队员，前往荒漠深处，营救白宁。由科研所派遣军事网络专家，辅助搜救任务。
宋纪带着林星缀一起进入了地面指挥部，身后还跟了一个一言不发的宋昀——虽然这人现在脸色极臭，却也没法真的撂开搜救白宁的事。
“姬上将、突击队员以及医疗兵已经朝西南方向进发。”信息员播报道，“大约一小时后到达预计坠落点。”
“抓紧分析周围的地势及气候因素，为一会儿的搜救做准备。”宋纪扶着黑色的座椅，没有坐上去，双眼始终盯着眼前硕大的黑色信息屏。他耳边戴着白色的耳麦，可以直接与姬云程他们对话——这样的耳麦林星缀也分到了一个。
但是宋昀没有分到。
宋昀穿着那身银灰色的制服，站在角落里，低头把玩着一个打火机，面前的火光明明灭灭，他脸上的表情却是如出一辙的郁结。
林星缀收回视线，看着屏幕上那个象征着姬云程的绿色三角形向被红线虚线圈出的荒漠地区驶去。
大约过了五十分钟，姬云程他们提前到达了坠落点。
“开始搜索舰体残骸。”姬云程沉着的声音在耳麦中响起，“荒漠迎来了风暴期可视度正在下降。”
风暴期。
荒漠深处的天气总是变幻莫测，在每年季节变换的时候更是如此。一场沙漠风暴的来临不能说是毫无征兆，但基地的人们不曾费心去察觉。
好消息是他们来的还算及时，风暴看起来刚刚开始肆虐——那么，白宁在此之前应该还算安全。
“建议降低飞行高度。使用探测器搜索。”宋纪说道。
姬云程那边传来风沙摩擦坠落的声音，姬云程视角的飞行视频也跳了出来，满天的沙土遮蔽了微薄的日光，风暴在半空中缭绕出凌乱的轨迹。
雷达声滴滴作响，每一声间隔都均匀无比地敲打在所有人的心上。
终于，探测器发出了一声长音。突击队终于在一片昏天黑地里锁定了护卫舰的位置。
“找到了！”信息员兴奋地把屏幕上的图像放大，“是白宁上尉，他就在距离护卫舰残骸五十米处，看起来没有大碍！”
宋纪明显松了口气，握了握满掌的冷汗：“应该是护卫舰上的逃生装置起作用了。”
姬云程和突击队员们驾驶着飞行器往白宁所在的方向飞去，喷射器在昏沉的风暴里划过几道耀眼的蓝光。他们离白宁越来越近，直到连林星缀他们也能从屏幕上隐约看见白宁挥舞着双臂的身影。
公共通讯频道一阵噼里啪啦乱响，最终连接上了白宁的通讯器。白宁那有些失真但又力气十足的喊声传了过来：
“喂——云程哥！我在这儿呢！！哈哈哈哈——呸呸呸，怎么这么多沙子”
宋纪和站在角落里的宋昀：“”
听见这串笑声，兄弟俩齐齐沉默了几秒，并且有种过去那么久都白担心了的错觉。
“别笑了，快滚上来。咱们马上走。”姬云程的语气也终于带上了笑意。
飞行器缓缓降落在广阔的沙地上。姬云程按下按钮，放下扶梯，白宁轻巧地向上一跳，然后晃晃荡荡地往上攀去。
就在他的手搭上飞行器驾驶室的瞬间。
探测器发出了震耳欲聋的哀鸣，那是多重警报混合在一起的结果。飞行器的探测仪表上、地面指挥部的信息屏幕上，乍然出现了许多个数不清的、象征危险的红色小点——
柔软延绵的沙土忽然像水波一样颤动起来。
无数黑色虫影从沙子里爬出。它们头顶的巨眼纷纷像崩裂的花朵一样睁开，黑色的竖瞳胡乱颤动着然后锁定了几架飞行器所在的方向。
白宁愣愣地看着眼前的一幕，下意识地咽了咽喉咙。
但奇怪的是，虽然这些虫族的眼神都“恋恋不舍”地注视着白宁他们所在的空中，它们却还是成群结队的、头也不回地，全速往同一个方向奔去，黑压压的一片，密度似一巢蚁群。
白宁猛然惊醒，刚想抬头和身边的姬云程说些什么，却见姬云程也直视着这些虫族远去的方向，目光幽深。
姬云程一言不发地驾驶着飞行器飞出那片风暴的范围。
脱离了四散飞舞的沙尘暴后，他们终于置身于一片空旷的天空之下。此时正是薄暮，苍穹的最顶部到地平线都被染成了沉重的昏黄色，唯有远处垂垂挣扎着的太阳还在燃烧着，亮的不可逼视。
而在颜色最暗的、最高处的云层里，似乎有什么在流云和暮光中隐隐穿梭。等它终于撕扯开浮云，航行至空中人们才看清它的全貌。
那是一架深黑色的战舰，覆盖着如虫族甲壳般暗沉却坚不可摧的金属色泽。幽蓝色、幽绿色的电流像是纹身一样在战舰的表面流窜着，寂静而诡魅，正前方有两处螯状的凸起——恢弘的科技造物与虫族那令人生畏的外貌诡异地结合在了一起。
“这是”白宁的唇齿颤抖着——他无意诉说自己的惊恐，只是等他想要开口说话的时候，才发觉自己已经发抖了。
姬云程死死地盯着那艘战舰，脸上是一副仿佛被水泥浇灌出的表情。
“它们去的是基地的方向。”姬云程打开通讯频道，正打算联络基地，却发现频道的另一头不知何时变成了嘈杂的盲音，随后是一阵滴滴声，电子机械音回报道：
“您在基地的信号联络范围之外请稍后再尝试连接。”
与此同时，基地里。
林星缀他们通过姬云程传输回来的影像，瞥见了虫族战舰出现的瞬间。
整个地面指挥部都陷入了死亡一般的沉寂。
这是虫族的战舰第一次清晰地出现在他们眼前——或者说，这一次，虫族不再遮掩它们自身的行踪了。
至于荒漠的风暴？
那哪里是什么风暴。
只是一艘巨大的战舰降落在地球的高空、所席卷起的风浪罢了。
“它们朝着基地来了。”宋纪用没什么起伏的语气，尽量镇静地说出了这句话，但他虚扶在座椅上的手还是微微颤抖着。
“现在姬上将不在，突击队的大部队虽然还留在基地里，但是失去了姬上将和白上尉，没有人能指挥好整个突击队。”有人轻声说道，随即他如梦初醒，满头大汗地开始联系中央控制室——
“紧急情况。”信息员顿了顿，用干涩的声音说道，“有大量虫族即将来袭还有虫族的战舰。也向基地的方向飞过来了。”
中央控制室那边的信号光闪烁了两下，在短暂的沉默后回复道：“请先持续观测。即刻起，军事防御网全面开启。地面、空中指挥部马上组织就位开启一级警戒状态，通知内城、地下城全员紧急避难。”
“指挥官宋昀少校——请您马上就位。”
宋昀的脸色也算不上好看。他瞥了林星缀他们一眼，然后跟着空中指挥部的士兵前去就位了。
宋纪焦急中带着些迷茫地垂着头，思考他能在这危机时刻做些什么。
“咱们能立刻升级军事防御网吗？”他问。
“巧妇难为无米之炊。”银发的青年这么回答道，“现在是肯定来不及了。何况，他们应该打算派出舰队去和虫族的战舰一拼高下，暂时没有咱们科研所的用武之地了。”
“什么？”宋纪有些吃惊地抬头，就看见林星缀还正全神贯注地研究那段影像——拍摄到虫族战舰的影像，“基地这次，终于要派出航空舰打击虫族了么？”
说着，宋纪的眼神中不免也燃起了一丝希望。
启明基地研发战舰，排演操练至今，“盘．古”还不曾投入实战当中。
如果，这次基地能够靠着舰队扭转战局的话！
宋纪不知自己是兴奋多一些还是惊恐多一些。但他却听见了来自身边的一声低语：
“没想到，虫族居然发展出了这样的文明。”
宋纪微微一愣。
只见林星缀双手撑在信息台上，那深蓝色的眼睛里倒影着虫族战舰的虚影，表情没有半点惊慌。
他注视着虫族——也就是正注视着人类的死敌。但是他的眼波泓亮而纯粹，仿佛他只是单纯地在欣赏某件艺术品。
不知为何，宋纪由心底里察觉到了一丝怪异。