此时此刻,在园子门口带着几个太监担当交接事务的人,正是那位小娥姑娘。
于是朱北国拿着几张纸,什么写着纳贡货物的名称,假装作是过去结交货物,慢慢地蹭到了园子门口。
好在此时的缅兵们并没有干涉,反而远远地看热闹,于是朱北国终于走到门口,此时小娥姑娘也心领神会地凑了过来,在此当口,朱北国低声告诉小娥,为了安全起见,信件是分开放的,其中一封澳洲联邦国书就在第十个筐的筐底,天子若有回复,请来园子门口,或者方便的话,直接到江边码头联络也可以。
此时朱北国不动声色地低声说话,身体也没有闲着,一边给小娥姑娘行礼、一边交接货物清单,然后趁着两名突击队员身体掩护,把另外一个装着两封信的布口袋交到她手里,后者不动声色地接过布口袋往怀里一踹,然后向朱北国回了一个蹲礼,便转身回到园子门内,整个过程如行云流水般没有出任何纰漏。
进园子门的时候,军官只是笑嘻嘻冲小娥扬了扬手,然后捏了一把小姑娘的腰——果然没有再进一步搜身,就这样把小姑娘放走了……
当天整整一个白天,船队一直停靠在小码头上,就在刚才,朱北国还在园子门口放出风去说,船队要向村民收购竹编草编制品,比如箩筐、竹制农具、草帽、草鞋以及木制家具、铁制农具等等。
显然这些东西是当地能够拿得出来的贸易品,朱北国这么做的核心原因,是他必须找一个合理的借口让船队留在江心岛码头。
既然传递了书信,那么他需要等待永历皇帝的回应,他知道,如果自己一旦离开了江心岛,那么就很可能与永历皇帝断绝了交通渠道,所以他必须在小码头等待一段时间,至少,应该可以在这里等个三天五天的。
因为向村民收购物资是需要一个过程的,这个理由讲给驻守的缅兵军官听也几乎是无懈可击的,何况前一阵子双方的交往“很愉快”……
事实上也是如此,而且在缅兵们眼里,朱北国收购的东西实在是价值不高,于是驻守江心岛的缅兵对这种生意就听之任之了,很快的,码头上已经没有了缅兵的身影。
于是在这几天时间里,江心岛小码头比以往热闹了不少,人来人往的很是繁忙,除了江心岛,江北岸的几个村子里的村民也肩挑背扛的送来不少货物,以至于朱北国终于感觉到自己是不是把事情做得太过了——因为这回银子着实花出去不少,而永历皇帝那边却没有任何动静。
每天,朱北国假装逛市场,天天去那个园子附近的小市场晃悠,但小娥姑娘的身影就是不出现,到了书信传进园子的第五天,朱北国有点焦躁了。
“……这个永历,怎么还不回复啊?是不是仙人洞乳酒喝高了沉迷了?特么的要我等多久啊?!知不知道老子在这里天天花银子买东西等你啊?!再这样下去就有点超预算了……”。
还好,朱大博士的焦躁心情在当天傍晚就结束了。
令人焦躁的这个白天刚刚过去,天色刚刚黑下来,码头上已经没有了熙熙攘攘的人群,这时路上出现了一位挑着扁担两头挂满草鞋和草帽的黑瘦汉子,只见他略带迟疑地走到码头尽头,曙光号的船边,这才放下扁担,然而并没有像普通村民一样招呼船头的水手过来兜售货物,而是一言不发四面张望着什么。
这时,船头一个年轻水手拿着一把铜钱走了过来,大略地看了看货物,然后例行公事般把铜钱塞到黑瘦汉子手里,带着他上了甲板,接着年轻水手指了指甲板的一个空处,示意他把货物放到那里。
此时黑瘦汉子也不做声,默默把货物放下后,却开始东张西望起来,显然并没有马上离开的意思。
“你有什么事情吗?这个价钱已经很公道了知道不?!”
年轻水手用当地缅语说道,语气里透出一丝不耐……
“吾欲与澳洲特使一会,烦请这位小哥转告……”
黑瘦汉子没有接对方的话茬,而是低声用带有川陕口音的汉语对这位年轻水手说道。
年轻水手不禁一愣。
“嗯?啊?!你再说一遍?你会汉语?”
“事关重大,烦请小哥转告,大明黎维祚拜访澳洲特使朱先生……”
“你……叫什么来着?哦哦这不重要,麻烦你在此稍候……哎!菲力船长!这位自称是大明黎……”
“黎维祚……某名贴在此……”
年轻人一脸懵逼地接过纸质的名贴,反复看了几眼道:
“呃,好的黎先生,那么……”
“什么那么这么的,别愣着了,快去底舱找朱先生,这里有我……”
说话的是菲利普斯船长,不知何时他已经站在旁边了,看到年轻人拿着名贴快跑去船舱,这才回头满脸微笑道:
“黎先生是吧?呃,先请到我的船舱一叙……”。
“……尔……莫非朱先生?”
“哦,不是不是,本人菲利普斯船长,澳洲联邦万山航海学校的航海总教练……”
“哦,恕在下孤陋寡闻,这个教练官居几品?”
“呃,这个不知道,联邦政府没有告诉我,哎,不过挣的薪水很可观,比我当年……算了不说了,来,请进来喝口茶,朱先生很快就到......”
“既如此,黎维祚在此谢过教练大人……”
“不客气不客气……”
……
“黎维祚?!”
朱北国一把抓过水手递过来的名贴,前后左右翻来覆去地看了一遍后惊呼了一声,然后抬头厉声喊道:
“人呢?!”
年轻人显然被朱老师的态度吓了一跳,赶紧结结巴巴地回应说:
“啊?应该……应该在菲大爷的船舱里吧,菲大爷让我来找您,然后,好像说着说着就带着那位黎先生进菲大爷的船舱喝茶去了……”
朱北国不等听完解释就起身出了舱门,一边小跑着上到甲板,还一路问话,后面的年轻水手也急急地跟在后面逐一回答,片刻之后,两人就到了菲利普斯船长的舱门。
然后,朱北国在门口定了定心情,再稳了稳喘息,这才推门进去……
“黎维祚!居然是他!这个只在明末野史传说中才出现过的历史人物,我居然也能见到……”
这是朱北国在底舱看到年轻水手递过来的名贴时,脑海里立马闪出的念头——心中充满着惊喜和感慨。
作为一位深耕细读明清史的博士,朱北国所了解到的这个时代的历史人物,自然要比普通人多得多。
旧世史载:黎维祚,字名远,四川江津县人,曾经在永历皇帝最后的四年时间里,三度赴滇,两度入缅,联络各营,为营救永历奔走呼号。
其实黎维祚的事迹见著于历史也是一个巧合,起源于与另外一位南明时期的历史人物——陈启相的偶遇。
后者原在永历朝廷里做官,永历五年,因不满孙可望专权跋扈,辞官归隐,从此“遁逃于禅,以全其志节”。