对于原本就已经腐朽老旧的欧洲来说，世界大战是促使欧洲滑向深渊的加速剂。
战争爆发了还不到半年，恶果已经开始出现，交战国都处于战争状态，比利时已经沦陷，法国现在还有一部分领土被德国人占领，战火倒是还没有烧到英国，不过英国的日子也不好过，冬天的伦敦简直不适合人类生存，不仅空气很糟糕，物价也很糟糕，房价倒是跌了不少，可是世界大战背景下，除了克里斯蒂安这种有钱没地方花，而且对罗克的判断充满信心的人，没有谁愿意投资房子这种不动产。
前线的形式也很糟糕，就在庆功宴开始之前，英法联军又失去了南波斯陈的控制权，不过不是从101师手中丢掉的，而是从英国远征军第九师手中丢掉的。
德军的反应也很快，丢掉南波斯陈之后第二天就组织了反击，击败第九师攻占南波斯陈的部队还是艾特尔·弗雷德里希王子率领的第一警卫团。
101师攻占南波斯陈之后，按照惯例要撤回后方休整，英军第九师接手南波斯陈的防务，结果第九师连战壕都没有挖好，第一警卫团就发动进攻。
罗克知道这个消息的时候也很无奈，报社的编辑应该更无奈，明天的报纸应该怎么写？
英法联军收复了南波斯陈？
不，南波斯陈控制在德国人手里。
脸特么真疼。
“就像是你们看到的一样，101师的进攻，将积攒了一个星期的炮弹全部消耗一空，所以再次向南波斯陈发动进攻要到一个星期以后，我不会在充分准备之前把部队投入作战。”罗克坚决果断，南部非洲远征军很好用，就是消耗实在有点大，当世两大强国加起来都养不起。
这就是1913年的情况，好在1913年就要过去了，不过所有人心情都很沉重，1914年的情况估计会比1913年更糟糕。
“我们要看到，虽然我们的情况很糟糕，但是德国的情况更糟糕，德国已经开始对物资分配进行限制，土豆都已经成为紧俏物资，因为组织生产要用到更多的煤，所以居民缺少取暖用的燃料，每天都有人在死去，我们总算没有糟糕到这种程度。”罗克谨慎乐观，世界大战没有和霞飞、佛伦齐期待中的那样在1913年内结束，逐渐演变成为旷日持久的拉锯战，罗克刚到法国时，还没人相信罗克的判断，现在信任罗克的人越来越多。
“我们也没有好到哪儿去，女人都已经开始进入工厂工作，学生加入军队正在接受训练，已经退伍的军人被重新召回，父子两代人都在一支部队里服役——”加利埃尼黯然中夹杂着痛苦，他的头发几乎已经全白了，自己的孩子也在部队中服役。
不得不说，英国法国这一点还是很不错的，上流社会在享受权利的时候也在承担义务，战争爆发后，很多高官和贵族的后代也和平民的后代一样在部队中服役，同样的伤亡惨重。
这样一来就导致一个很严重的后果，英国贵族子弟中最勇敢的一部分，基本上都在世界大战中损失殆尽，剩下的就都是些歪瓜裂枣，所以世界大战后，英国的贵族阶层逐渐让出国家的主导权。
英国的情况还算好点，德国的情况更糟，德国的容克贵族阶层直接被世界大战摧毁，8800名来自普鲁士的容克贵族军人中，有6400人死于战场，500人在战后自杀，还有500人死于劳改营，德意志帝国在世界大战结束后灭亡，这和容克贵族阶层的崩溃有很大原因。
不管怎么样，新年将至，战争终于告一段落，世界大战爆发前协约国和同盟国都声称战争会在圣诞节前结束，自己的阵营会取得胜利，现在那些承诺都已经成为过眼云烟，战争爆发的前几个月，训练有素的军队被消耗一空，新征召的士兵需要接受训练，后方需要扩大生产，前线的士兵们也终于可以喘口气儿，可能明天他们就会战死，但是在战死之前，他们可以享受一个轻松的圣诞节。
罗克这方面还是比较人性化的，圣诞节之前，罗克竭尽所能为远征军官兵提供最好的后勤供应。
南部非洲联邦政府组织了部分官兵家属来到法国慰问，国内社会各界踊跃捐赠各种物资，大企业表现尤为出色，尼亚萨兰公司世界大战爆发后已经捐赠了500万兰特，圣诞节前又捐赠了价值一百万兰特的物资，在法国的每一名士兵都可以得到两瓶瓶约翰内斯堡生产的伏特加和两瓶开普敦生产的葡萄酒，在加上十包产自尼亚萨兰的香烟和一盒五根产自马达加斯加的雪茄。
南非公司同样表现出色，世界大战爆发后，南非公司也捐赠了差不多价值500万兰特的现金和物资，圣诞节前，南非公司再次捐赠了价值一百万兰特的各种罐头，银鱼罐头和水果罐头最受南部非洲远征军官兵欢迎，午餐肉则最受英法联军欢迎。
在南部非洲，肉类并不稀罕，价格低廉质量上乘。
但是在欧洲，特别是世界大战爆发后，各种肉类价格飞涨，很多联军官兵甚至把配发的罐头当做圣诞礼物寄回家，让自己的家人享用。
兰德银行同样出色，和财大气粗的尼亚萨兰公司、南非公司不同，兰德银行携手联邦政府邮政系统，竭力保障南部非洲远征军官兵和家人的通信畅通，圣诞节前，几乎所有官兵都接到了来之不易的家书，连不识字的非洲士兵都有。
兰德银行和邮局派人前往那些非洲士兵家中，帮助非洲士兵的家人写信，家人口述，兰德银行的职员或者是邮递员书写，信寄到法国后，还要识字的军官帮忙，同样不识字的非洲士兵才能知道家里发生了什么。
其实都是些鸡毛蒜皮，比如家里的羊下了一窝崽，狗咬死了一只鸡，家里的房子漏了水，但是州政府派人修好了等等等等，但就是这些鸡毛蒜皮，让战场上断了腿都没有流泪的官兵们泪流满面，没有手机没有网络视频的年代，家书真的抵万金。
战争期间，从南部非洲发往法国的信件都是免费的，所有的费用全部由兰德银行承担，远征军官兵从法国向南部非洲汇款也不需要手续费，费用同样是由兰德银行承担。
寄东西肯定是要钱的，而且价格还很高，毕竟兰德银行可以不赚钱，但是邮局要赚钱。
和事无巨细照顾周到的南部非洲各级政府相比，联军在这方面就差了点，南部非洲远征军才十几万人，英法联军加起来已经四百多万，也确实是无能为力。
不过具体到前线官兵，联军高层的无能为力就变成了不作为，或者是对前线官兵的漠视。
尤其是在有南部非洲远征军做对比的前提下。
还是巴黎郊区的野战医院，圣诞节前一天，来自南部非洲的慰问团来到医院，为医院中的伤员送上来自南部非洲的祝福，不仅仅是南部非洲远征军的伤员得到了“大礼包”，英法联军的伤员也有。
当然了，南部非洲远征军官兵的“大礼包”中，包括了家人写给伤员的家书，英法联军的伤员就没有，所以在南部非洲远征军伤员回信的时候，英法联军伤员的羡慕之情，不可自制的溢于言表。
“请帮我把这封信给我的母亲，告诉他我在这里一切都很好，圣诞节后我就可以返回部队——再帮我把这封信给我心爱的安妮，告诉他我一定会回家，回家第一件事就是向她求婚，不要让他给威廉和山姆任何机会，把这条项链带给她，这是我在战场上赢得的战利品。”一名101师的上尉把写好的回信和包装好的礼物交给兰德银行的职员。
“上尉，信我可以转交，礼物不行，要按照重量收费——”金发碧眼的大波职员很为难，她们都是兰德银行在法国雇佣的法国人，相对于世界大战之前来说，现在法国国内的情况并不乐观，兰德银行除了正常的薪水之外，还有和法国企业相比更好的福利，能够以更低廉的价格购买南部非洲的各种商品，所以兰德银行的职位很紧俏。
“我知道，该死的吸血鬼，你们就是不想让我们把战利品寄回国内，最好全部都折价卖给你们，我宁愿出钱都不让你们如愿。”上尉口吐芬芳，宁愿掏钱也要把礼物寄回去。
项链的链坠是一个硕大的红宝石，这要是在伊特诺最起码也要300兰特，寄回国内的费用是15兰特，军人服务社的收购价是30兰特，谁都不傻。
上尉喋喋不休的同时，临床的一位法军上尉看不过眼。
“你不该这样对待这位美丽的女士，她们的服务已经很周到了。”上尉仗义执言，金发碧眼的小姑娘表情楚楚可怜，收钱开票的动作很迅速。
“服务周到难道不是很正常的吗？”远征军上尉很奇怪，明明是兰德银行和军人服务社相互勾结侵害远征军官兵的利益，到了法军上尉口中却这么轻描淡写，法国人的底线这么低的吗。