作为连接非洲和亚洲的三角形半岛,西奈半岛的面积不算大,只有61000平方公里,这里气候炎热干燥、植被稀少,近三分之二的土地都是荒漠地带。
和上辈子的地球不同,这个世界的西奈半岛不属于埃及、也不属于以色列,是一片充斥着大量灰色贸易的混乱区域。
只要你有钱,可以在这里买到任何东西,军火、毒品、走私物甚至包括妇女、儿童、奴隶。
西奈半岛的土著居民是坎达克人,据说有五千多年的历史,在古埃及时代曾创造过一个传奇而伟大的国度,后来不知什么原因,国王消失了,坎达克也不复存在,只剩下苦苦挣扎的坎达克人。
岛屿上只有两个城市,一个是位于北部、靠近地中海的阿里什,另一个是位于南部、靠近红海的沙姆沙伊赫。
行程的第一站是阿里什。
相比于城市,它更像集市堆积起来的中转站,肮脏、混乱、破旧,路面坑坑洼洼,垃圾随处可见,每过一个街口都能看到手持AK步枪的“安保人员”。
说是安保,其实就是服务于地方军阀的暴徒,他们才不会管什么小偷小摸,因此,这里也成了窃贼的聚集地。
众人的到来吸引了不少目光,戴安娜觉察到什么,扭头看向卢克,后者什么都没说,走到安保人员跟前,取出一张卡片丢过去。
“告诉卡伊姆,他的客人来了。”
卡伊姆是这错城市的主人,掌握着超过一千五百人的武装部队,安保人员有些迟疑,见卢克等人的装束不一般,想了想,还是拨通市政府的电话。
没过一会儿,三辆吉普车驶来,在众人跟前停下,一个身体强壮、左脸有道疤的光头士官走到卢克跟前,略带恭敬地说道,
“达恩·卢西奥先生?”
卢克拿出印信丢过去,后者扫了一眼,立刻行礼,
“你好,卢西奥先生,欢迎来到阿里什,将军已经等你很久了。”
话落,打开车门,请他坐在副驾驶的位置上。
光头士官名叫乔利亚,是卡伊姆的头号刽子手,看到他,隐藏在暗处的老鼠们头吓得脸色发白,头也不回地往外跑。
卢克和乔利亚坐前面的吉普车,其余人坐后面的那辆,一行人浩浩荡荡地向市政府驶去。
阿里什的治安状况很糟糕,即使主干道也能碰见流血冲突,至于无业游民和瘾君子就更多了,看到这些的芭芭拉忍不住嘀咕道,
“这座城市好奇怪。”
旁边的博物馆员工德里克用法语回道,
“五十年,阿里什属于埃及,后来被以色列占领,现在是无主之地。”
“你的意思是……”
德里克向四周扫了一眼,说出两个单词,“军阀!恐怖分子!”
芭芭拉嘴巴张成O型,
“卢西奥先生怎么会和这些人认识?”
“谁知道呢?他说自己是英国人,十有八九是假的。”说到这里,德里克也变得不安起来,“我现在最担心的是他的身份,很可能是文物走私犯。”
芭芭拉不说话了,神色低落,眼中流露出浓浓的担忧,戴安娜安慰道,
“放心吧,没事的。”
“不管他是谁,都和我们没关系,我们的目标是寻找地下遗迹,只要找到地方,任务就算完成。”
到达市政府后,众人受到盛行款待,市长卡伊姆亲自出席,言语恭敬可以说谦卑,若不是提前得知他的身份,几人怎么也不会想到这么一个胖子会是凶名赫赫的卡里什恶魔。
午餐结束后,卡伊姆开始搜集与地下遗址有关的情报,其余人则在“安保人员”陪同下前往后院。
戴安娜趁机溜到卢克的房间,
“你怎么会和卡伊姆认识,你们……”
卢克摇头失笑,“别想太多,我有个朋友,在隔壁的巴勒斯坦当军阀,他惹不起,只能按照我的要求做事。”
“可靠吗?”
“与其说朋友,不如说是下属。”
戴安娜:“……”
“好了,别想这些了。”
卢克换好衣服,“出去逛街,说不定能找到线索。”
戴安娜拗不过,只能乔装打扮后,和卢克一起离开市政府,两人没有带安保人员,手牵手像情侣一样在集市上散步。
阿里什虽然穷,货物却很丰富,不管是高端电子产品、还是通用的衣服、香水、首饰,亦或者古玩、字画、象牙等等应有尽有,当然,货源途径就难说了。
两人兜兜转转,在一家售卖古物的店铺前停下。
卢克拿起一个刻有古埃及文字的雕塑,
“这个怎么卖?”
“十万。”
“美金?”
“对,dolr!”
卢克笑着摇头,放下雕塑,打量店铺里的其他东西,看到悬挂在墙上的长矛时,眼睛一亮,
“坎达克人的长矛?你从哪儿得来的。”
留着大胡子的老板不耐道,“你要买?”
卢克拿起长矛仔细打量,“我对坎达克人的历史很感兴趣,如果你能带我到坎达克部落,我就把长矛买下来。”顿了下,补充道,“以两倍的价格。”
老板神色一喜,有些意动,又有点怀疑。
卢克打开背包,亮出里面的钞票,见状,老板再无迟疑之色,直接道,
“先给定金。”
“多少?”
“十万。”
卢克拿出一捆钞票丢在桌子上,“这是一万,完事后还有一万。”
“太少了,不够。”
卢克拿起钞票,“那就算了,我去找其他向导。”
“等等!”
老板追上来,一把夺过卢克手里的钞票,
“说好了两万美元,不能少。”
“这是你们的地盘,我可不敢赖账。”
老板冷哼一声,关上店铺,到隔壁的车行要了三匹骆驼,三人骑上骆驼,离开城镇,向南边前进。
西奈半岛的地理环境真的很糟糕,刚出城市没多久,草地就变成荒漠,放眼望去,周围全是陡峭的岩壁和干枯的黄沙。
前进了十几公里后,三人到达一处岩洞,老板让他们等着,自己骑着骆驼溜进洞穴。
戴安娜沉声道,“情况有点不对。”
卢克寒声道,“我找的就是他们。”